Зайдя в своём расследовании в тупик, я решил отложить всё на потом. Разбираться подробнее некогда, поэтому пришлось оторваться от точки цифрового взаимодействия с системами палубы, и переключиться на более насущные задачи.
Несмотря на то что все терминалы, контролирующие палубы корабля, воспринимали меня членом команды и давали доступ автоматически. Деление системы на сектора мешало узнать подлинное состояние дредноута.
Вначале я не понял, почему нельзя получить сводку с любого терминала или панели управления. Но немного покопавшись в настройках, понимаю, что обмен данных блокирует центральный процессор.
Попробовав с ним взаимодействовать, я выяснил, что мозг космического корабля — это не единая структура, находящаяся в одном месте, а раскиданные по палубам отдельные очаги сбора и обработки информации, создающие вместе подобие нейросети.
Сейчас более девяноста пяти процентов этих цифровых центров находилась в режиме спячки, из-за нехватки энергии и включённого больше сотни лет назад режима блокировки передачи данных.
Получалось, что после ухода из жизни последнего реального члена команды, зарканские колонисты продолжали частично контролировать только пять верхних уровней дредноута и некоторые его системы.
А ведь если ничего не менять ещё несколько поколений и реактор перестанет вырабатывать энергию, то зарканцы превратятся в настоящих дикарей, ездящих на ящерах и живущих в джунглях. Есть в их древней цивилизованности какой-то изъян, заставляющий ожидать прихода помощи, вместо того чтобы выкручиваться самим. Возможно, космотехи последние, кто способен попытаться вырваться из западни.
Оставив рассуждения на потом, я определил маршрут до реакторного отсека и направился к следующему спуску. По дороге решил хоть немного изменить положение дел и начал пробовать запустить процессор корабля дистанционно. А когда не получилось, начал пробуждать от спячки отдельные элементы сборной нейросети.
Это дало локальный результат. Но цепного пробуждения всех цифровых центров не произошло. В результате пока я продвигался по давно заброшенной палубе, общая активность процессора едва дошла до пяти процентов.
Добравшись до следующего спуска, вхожу во взаимодействие с очередным терминалом, и мне удаётся вызвать антигравитационную платформу. Она прибыла с нижних уровней и оказалась загруженной.
Странного вида аппарат, занимал почти всю поверхность круга. Судя по маневровым двигателям, фазерам и пакетным ракетным системам, это дрон, предназначен для боя в открытом космосе. Нечто подобное использовали имперцы для сражений на кинжальной дистанции, обычно происходящих в антиварповых-пузырях. Насколько я помнил, для работы в атмосфере планеты и при нормальном притяжении, они практически непригодны.
Взаимодействовать с дроном ничего не мешало. Но я не стал влезать в его многослойную цифровую оболочку, так как есть другие дела.
Стоило мне ступить на платформу и пристроиться рядом с дроном, как появилась вибрация, идущая от поверхности. Видимо, вес груза превышал допустимые нормы. Однако я спешил, поэтому не стал разбираться, в чём дело и просто дал команду на спуск, понадеявшись на авось.
И этот авось меня тут же подвёл. Платформа сразу ухнула вниз, начав спускаться слишком быстро, грозя рухнуть на дно туннеля, находящееся девятью уровнями ниже.
При этом этот спуск отличался от первого, так как канал был закрыт толстыми бронепереборками, открывающимися, только после остановки платформы. Из-за этого не удавалось взаимодействовать с терминалами управления.
Платформа начала понемногу притормаживать, когда пролетела по туннелю больше пяти сотен метров и проскочила нужный мне уровень. А остановилась она, ударившись о посадочную плиту, второго уровня дредноута.
Ноги я согнул заранее, поэтому резкий удар их не сломал. Скорее всего, без переломов точно бы не обошлось. Но модифицированная костная ткань выдержала. А вот сознание после сильной встряски едва не отключилось.
И снова мне пришлось сидеть на полу, борясь с головокружением. Наконец, придя в себя, я посмотрел наверх и определил, что нужный уровень находится на ста пятидесяти метрах выше. А ещё я внезапно почувствовал, что Ветка находится где-то там, и ей сейчас угрожает опасность.
Ближайшая панель управления неожиданно моргнула и, ожив, сообщила, что платформа готова к новому подъёму.
— Нет уж. Эту лотерею проводите без меня, — отказавшись от предложения подняться на неисправной платформе.
Затем активировал раздвигающиеся переборки. Вокруг зашипело и в открывшемся пространстве уровня, я увидел стройные ряды боевых дронов. Аппараты крепились к специальной системе, подвижных траволаторов. Воспользовавшись модифицированным зрением, я разглядел с другой стороны борта пусковые туннели с разгонными кольцами, для выпуска дронов.
Более безопасный путь на нужный уровень, обнаружился быстро. Преодолев практически бегом полкилометра, я открыл очередную переборку. Пройдя мимо кабины деактивированного турболифта, предназначенного для перевозки членов команды, я вошёл на обычную винтовую лестницу. Видимо, эта простейшая система переходов, была встроена в конструкцию дредноута на случай полного отключения энергии.
Когда я поднялся на сто пятьдесят метров и наконец, открыл очередную переборку, ведущую на уровень реактора, первым, что я услышал, оказались звуки выстрелов плазмобоев и хлопки взрывов. Прямо сейчас на уровне реактора шёл бой, и это мне очень не понравилось.
Глава 26
Ветка.
Уровень реакторной зоны являлся самым объёмным и защищённым. Он состоял из активного ядра, окружённого тройным обводом, из особо прочного сплава, способного выдержать практические любые перепады давления, гравитационные рывки и критические показатели температуры широкого спектра. Оборудование занимало половину внутреннего пространства. Остальной объём палубы, вплоть до внешнего корпуса дредноута, напоминал настоящий лабиринт, состоящий из охладительных и вспомогательных систем.
Попав сюда, Ветка с благоговением вспомнила трёхмерные ролики, показывающие былое могущество Зарканы. Когда-то представители её цивилизации могли использовать сложные технологии и строили огромные роботизированные верфи, спрятанные от посторонних глаз в туманности системы. Они были способные построить сотни не только дредноутов, но и более внушительных космических кораблей.
Перед последней войной зарканский космофлот состоял из десятков тысяч крейсеров, корветов, фрегатов и различных вспомогательных судов. Туманность патрулировали сотни огромных линкоров, кораблей носителей и два настоящих титана экстра-класса. Но самыми главными на поле реального космического сражения, всегда оставались быстроходные и отлично защищённые дредноуты, способные в одиночку, выдержать концентрированный удар десятков схожих по классу кораблей иных цивилизаций и достойно им ответить, на любой дистанции боя.
Теперь же, если верить информации, переданной Ярославом, от зарканского космофлота ничего не осталось. Пара древних станций снабжения, служащих пристанищем пиратам не в счёт. Как и две сотни полуживых лоханок, оставшихся от былого могущества. Они по большей части перевозят грузы и охраняют мелкие колонии зарканцев, раскиданных по периферийным системам галактики.
Пока девушка размышляла об упадке цивилизации, разведчики космотехов довели поредевшую группу до входа в техническую зону реакторной зоны. Именно здесь находилась одна из трёх основных точек взаимодействия с активным ядром. Внутри имелось встроенное оборудование, позволяющее поместить капсулу с антиматерией внутрь оболочки реактора и начать новый цикл выработки энергии.
— Ну что ж, Ветка, теперь твой выход, — проговорил Акос и указал на толстенную плиту бронестворки, загораживающей входной шлюз для персонала.
Пока девушка искала панель, воины космотехов начали выстраивать периметр в сотне метров за её спиной. Они монтировали принесённые с собой, развёртывающиеся баррикады, огораживая пространство подобием композитных щитов. Защита получилась серьёзной — с рёбрами жёсткости, шипами и бойницами.
После этого пара зарканцев с баками на спинах начала заливать конструкцию быстро распухающей клейкой массой. Состав надёжно скреплял отдельные секции в монолит, намертво фиксируя баррикаду к стенам и полу.
В это время остальные космотехи готовили оружие и пересчитывали боеприпасы, оставшиеся после сражения с отродьями местной флоры. Следуя по лабиринту, зарканцы инстинктивно ожидали, что и здесь им встретится нечто опасное. Однако по пути попадались только застывшие роботы-ремонтники.
Подойдя к необычно большому терминалу цифрового взаимодействия, Ветка приложила к шершавой поверхности мастер-ключ. Что активировало спящую панель. Войдя в систему, она развернула таблицы отчётов выработки энергии, скопившиеся за последнюю сотню лет. Судя по ним, с каждым годом показатели падали. А после того, как старая частичка антиматерии смогла оторваться от якоря и скрыться в негативном отражении нашей вселенной, показатели выработки сократились сразу в несколько раз.
В колонии хватало энергии и всем непричастным казалось, что всё нормально. Но она знала, что обеспечение из внутреннего источника остаётся на прежнем уровне только ввиду выключения систем дредноута, и сокращении развивающих колонию программ.
Оставшиеся в реакторе активные изотопы вырабатывали остаточную энергию, за счёт своего распада, но это не продлится долго. По тем данным, что увидела Ветка, без новой капсулы с антиматерией, дредноут через тридцать лет превратится в кусок высококачественного космического сплава, оживить который вряд ли удастся.
Пока она смотрела таблицы и графики, к ней подошёл Акос и положил руку на плечо.
— Поторопить, датчики движения, что мы раскидали по пути сюда, начали подавать сигналы тревоги. И, похоже, это не местные боты, а наши военные. Так что скоро здесь появятся нежданные гости.
— Но как они сюда попали? — удивилась девушка.