Сейчас я не спешил, ибо не хотел лишний раз беспокоить окружающее нас космическое кладбище. Гравитационное воздействие красной луны постепенно вытянуло облако из трупов к её орбите. Имплант быстро рассчитал, что произойдёт после перемещения эвакуатора. Он сообщил, что через тысячу лет планетоид притянет останки жертв отбраковки к своей поверхности.
Во время разворота корабль вылетел на свободный от останков участок космического пространства и, включив вспомогательные двигатели, начал разгоняться, следуя по траектории, рассчитанной навигатором.
Выйдя на курс, я активировал простенький автопилот и снова открыл глаза. Если судить по растущей скорости и количеству химической смеси в аварийных баках, мы можем достигнуть низкой орбиты Пандоры в течение двадцати шести часов. И в лучшем случае у нас останутся ещё сутки на эвакуацию.
— Ветка, дай задание бортовому вычислителю рассчитать, сколько рейсов челнок сможет сделать с орбиты на поверхность и обратно за двадцать пять часов.
Дав задание любимой, я уже знал примерный результат подсчётов. Кроме этого, появилась идея пристыковаться к космической станции, переместив на неё максимальное количество людей. А ещё можно попробовать, хотя бы частично, запитать эвакуатор с помощью слабенького реактора станции.
Но сколько бы я ни пересчитывал варианты общих усилий, у меня выходило, что даже при самом благоприятном раскладе из оставшихся шестнадцати миллионов землян, мы успеем спасти только десять процентов.
Правда, в благоприятные условия мне как-то не верилось. И в этот момент дал о себе знать кристаллический процессор.
«Ваш план эвакуации признан не оптимальным и не соответствует поставленным задачам».
— Процессор, что ты несёшь?
«Командир, предлагаю тебе подумать лучше. А ещё, Ярик. Всё семь раз просчитай и не пори горячку, как сумчатая мартышка, нашедшая дупло, забитое медовыми орехами, и орущая про это на все джунгли».
Глава 20ИскИн
Дважды прочитав сообщение, я не поверил своим глазам.
— Дед? — вопрос сам вырвался из глотки.
«Нет», — ответил процессор.
— Тогда я ничего не понимаю.
«Не удивлён. Ты всегда был туговат. Раз тебе удалось подключить кристаллический процессор, и мы общаемся через цифровой интерфейс, значит, ты получил наследство генерала Елисеева, а его уже нет в живых. Конечно, это весьма прискорбно, но такова жизнь. Все когда-нибудь уйдут в Страну вечной охоты. А я, всего-навсего Искусственный Интеллект, созданный на основе слепка сознания генерала. Увы, но без интеграции в специально подготовленный живой мозг, функционал у подобного ИскИна весьма ограничен. Но то, что ты опять не видишь дальше своего носа, способен понять даже позитронный болван, вроде меня».
Это равно был дед, чего бы там ни писала машина. Его манеру общения спутать невозможно.
— Я уже понял, что чего-то не вижу в упор. Но что именно? Подскажи, — спрашиваю прямо.
«Эх, молодёжь. Всё вам подскажи, расскажи, разжуй и в рот положи. Нет в нынешнем поколении никакого духа инициативного выживальщика. Одно слово – дикие инопланетяне. Мутанты, родившиеся у чёрта на куличках, а не истинные Земляне».
— Дед, твои истинные земляне, проснувшиеся внутри эвакуатора, чуть в колонию каннибалов не превратились, — напомнил я, невольно попавшись на подковырку ИскИна.
«Да, видел я всё, видел. Это как раз объяснимо. В истории человеческой цивилизации периодически принято друг дружку пожирать. Причём в прямом и переносном смысле. Ничего, раз большая часть эвакуированных всё-таки пережила этот нехороший этап, надо доставить их на планету и дать шанс начать всё сначала».
— Я уже просчитал все варианты. Ветка переговорила с космотехами насчёт передачи энергии с дредноута. Из-за различий в системах энергоснабжения, для создания переходных трансформаторов, и на наладку прямого подключения понадобится не менее пяти суток. Поэтому, как ни старайся, всё равно получится спасти не больше десяти процентов, лежащих в капсулах. Это в случае отсутствия незапланированных поломок. А ещё придётся снова запустить десятиминутный таймер аварийного отключения секций, чтобы у нас появилось больше времени.
«Эх, Ярик, Ярик. Не зря старик каждый день тебя подзатыльниками награждал. Жаль, ума это не прибавило. Разуй глаза и посмотри вокруг. Вот скажи, где ты сейчас находишься?»
Прочитав вопрос, я опешил, ибо честно не понимал, чего хочет наглый ИскИн, копирующий манеру общения деда. Оглядевшись, внимательно осмотрел рубку управления.
— Это древний имперский корабль, эвакуатор класса «Колонист», — произношу в ответ, а на задворках подсознания забрезжил свет понимания.
«Вот именно. Ключевое обозначение — колонист», — выделил ИскИн.
— Да нет, не верю, — Бубню под нос. А сам вывожу трёхмерную проекцию корабля, начав искать специфические элементы конструкции. — Да, чтобы эта древняя рухлядь, которой под пятьсот лет, была способна сесть на планету? Такое невозможно!
«Конечно, будет трудно. Но изначально, Аратан именно с помощью одиноких кораблей колонизировал труднодоступные системы. Ты что, думаешь, для освоения какой-то плохо исследованной планеты, имеющей кислородную атмосферу, посылали целый флот? Нет! Когда империя обнаружила сеть межпространственных врат, созданных древними цивилизациями, она не стала долго мешкать. Проколы в пространстве позволяли быстро добираться до отдалённых мест, и такой шанс нельзя было упускать. В те времена империя состояла из десятка прохожих цивилизаций, вошедших в вынужденный союз только из-за колонизаторской гонки. Тогда она не могла себе позволить отправлять в обнаруженные системы целые эскадры. Руководство поступило проще, начав штамповать тысячи одинаковых транспортов класса „Колонист“. Используя перенаселённость нескольких планет, эвакуаторы заполняли лишними гражданами, отправляя куда подальше. Именно так аратанцы застолбили за собой огромные сектора освоенной части галактики».
— Но это было давно. А судя по датам, этот «Колонист» сошёл со стапелей в самом конце эры экспансии, и использовался только как эвакуатор, — попытался возразить я, но ИскИн был неумолим.
«Всё равно, корабль полностью соответствует давно устаревшей стратегии освоения космоса. В его конструкции нет дополнительных палуб для размещения планетарных челноков. На борту отсутствуют орбитальные лифты или отделяющиеся секций, способных приземляться на планету самостоятельно. Зато в корпус изначально интегрирован и законсервирован антигравитационный пояс, а также комплект дополнительных двигателей, которые можно использовать только один раз именно для посадки на планету».
— Но где взять столько энергии на активацию гравитационного пояса? — продолжаю спорить, вспомнив, какие сложности сопровождали взлёт дредноута с помощью подобной системы.
«Ярик, посмотри внимательно на схему корабля. Все системы приземления были законсервированы в момент создания каркаса. Они самодостаточны и должны сработать, как одноразовый парашют. После приземления сам корабль станет основой для создания колонии и донором материалов с ресурсами».
Я продолжил изучать схему, отыскав новые элементы. Обнаружились генераторы, внедрённые прямо в корпус, способные выдать уйму энергии, и самоуничтожиться за считанные минуты до посадки. Нашлись запаянные баки с топливом, создающим мощные реактивные струи для торможения в атмосфере планеты. Между тем ИскИн продолжил вещать.
«Прямо за маршевыми двигателями размещены три минусовых уровня. Там запечатанное хранилище с копирами и простейшими имперскими мехами, предназначенными для ведения работ на поверхности планеты. Два слоя корпуса соединены системой амортизаторов и многократно укреплены со стороны, предназначенной для посадки. Это позволяет кардинально уменьшить количество аварийных ситуаций при приземлении. И даже полная разгерметизация уровней, к которым приведут большие перегрузки, и турбулентность, практически не повредят людям в капсулах».
— Всё равно, существует опасность катастрофы, — это был мой последний аргумент.
«Ярик, если ты смог добраться до эвакуатора, то не ограничивайся полумерами. Как говорили на Земле — Всё или ничего!»
Мои спутники молча следили за общением с ИскИном, больше напоминавшим спор упёртого деда, с не менее упёртым внучком.
— Ярослав, я загрузила все имеющиеся данные в компьютер челнока, и он выдал предварительный результат. У эвакуатора всего четыре процента на благополучное завершение миссии приземления, — предупредила Ветка.
Полученная информация ещё больше затянула паузу, взятую мной для раздумий. Взвешивая все за и против, я продолжал вращать трёхмерное изображение эвакуатора. И в тот момент, когда практически уговорил себя отказаться от безнадёжной затеи, я понял, что просто обязан попытаться. Иначе чего все предыдущие свершения? Ведь освобождение замороженных людей являлось моей целью с детства.
— Если подумать, то четыре процента не так уж мало, — проговорил я и встал с капитанского кресла. — Ну и чего сидим? Давайте начинать готовить эту ржавую калошу к первому и последнему в её жизни десантированию на планету.
Сержант с майором не стали спорить. Уловив их эмпатические волны, я убедился в своей правоте. Первый считал себя чересчур неопытным, чтобы вмешиваться в задачи такого уровня ответственности. А второй сам принял и реализовал подобное решение, и понимал, что я на себя взвалил. Но оба одобряли моё намерение.
Уже на выходе я заметил короткое сообщение от ИскИна.
«Молодец, внучок!»
Едва я его прочитал, в информационное поле импланта ворвался длинный список неполадок, которые мы должны устранить, до активации аварийного приземления на Пандору.
Алиса
В городе всю ночь раздавалась выстрелы, и гремели взрывы. Вокруг обширного сектора, где размещались предприятия Смирновых, кипело настоящее сражение.