— А как у вас там с удобствами? — Положив локти на стол, и сцепив кисти, поинтересовался Карл.
— Нормально с удобствами. Всё было предусмотрено ещё на Земле. Аппарат изначально готовился для исследовательских полётов. Другое дело, что процесс сборки и тестирования на Колонии занял слишком много времени. Ну да, тому есть объективные причины. В общем, как бы то ни было, на борту достаточно места, чтобы обеспечить комфортное путешествие для двух десятков человек.
— С транспортом всё ясно. Теперь по составу экспедиции. Карл, ты начальник экспедиции, на тебе же связь. Далее, двенадцать егерей, это с учётом тебя, Мэт, — капитан с пониманием кивнул Лозену. — Джим — картографирование и два члена экипажа. Остаётся ещё четыре посадочных места. Карл подберёшь из наших умников зоолога, ботаника, геолога и метеоролога. Хм. Вполне научный состав получается.
— Научный? — С искренним удивлением вздёрнул бровь умудрённый голами Карл. — Ник, по моему ты слишком уж военизировал нашу экспедицию. И весьма серьёзно порезал научный состав. Насколько мне помнится, в изначальное комплектование экспедиции входило только четверо егерей. И этого вполне достаточно для обеспечения безопасности. Каждый из нас не ленится посещать стрельбище, да и с представителями местной фауны хотя бы раз, но сталкивался.
— Очень смешно. То есть про русских ты уже успел забыть? А может ты забыл и о том, что если бы не они, то я не стал бы рисковать нашим дирижаблем и вашими жизнями. Эти четверо учёных просто ширма для непосвящённых, не надо об этом забывать. Несомненно от их пребывания на борту будет какая-то польза, но главное это не их работа, а ваша. И ещё. Как только будут обнаружены русские, командование переходит к капитану Дойлу.
— Послушай Ник, я конечно же понимаю необходимость единоначалия и не собираюсь мутить воду, но по моему мы подходим к данному вопросу не с той стороны. Мы изначально видим в русских врагов, и это ошибка. С ними так нельзя. На силу, они обязательно ответят силой.
— Карл, я тебя понимаю, твоя жена… Но сейчас вопрос в другом…
— При чём тут моя жена? — Прервав старшего начальника, отмахнулся Рэй. — Да я любил её, да она была русской, но не это главное. Поймите, русские народ непредсказуемый. Они могут преданно заглядывать в глаза, едва ли не вымаливая подачку, выглядя ручными и жалкими. Но под овечьей шкурой прячется свирепый медведь. И когда последний просыпается, они становятся страшны в своей ярости. Мне доводилось видеть их в обоих ипостасях, в девяностые, когда ездил к родне жены. Вот скажи Дойл, сохранит ли боеспособность американская часть при потерях в восемьдесят процентов личного состава?
— Мои парни.
— Я не о твоих парнях, являющихся по сути специальным подразделением. Я об обычной части.
— Хм. Вообще-то, при таких потерях подразделение считается полностью уничтоженным…
— Во-от. А русские сражаются даже в этом случае и мало того бросаются в атаку. Причём я говорю о мальчишках восемнадцати, двадцати лет от роду, практически не имеющих военной подготовки. И это не кино, а правда жизни. Вы ставите на силу, и по моему это ошибка.
— То есть, ты готов утверждать, что при виде нас, русские бросятся к нам с распростёртыми объятиями? Я правильно тебя понимаю? — Уперев в Рэя строгий взгляд, произнёс Лозен.
— Нет. Этого утверждать я не могу, — шумно вздохнув, возразил связист.
— Отлично. А мы не можем себе позволить рисковать. С того момента как только будут обнаружены русские, задача всех членов экспедиции в точности выполнять приказания капитана Дойля. И вся полнота ответственности ложится на его плечи. Это всем ясно? Хорошо. Карл, не смогут ли русские обнаружить нас по радиообмену?
— Всё возможно. Хотя и маловероятно, что они проводят поиск в большом диапазоне частот. В начале, скорее всего как и мы, они вели активный поиск, но сомнительно, чтобы они продолжали его и сейчас. Судя по состоянию оболочки и самого зонда, его выпустили в небеса год назад, может чуть меньше. За это время, русские уже должны убедиться в том, что планета девственно чиста.
— Но исключить вариант с тем, что они перехватят наш радиообмен или сигнал радиомаяка, мы не можем?
— Перехват самого сигнала, конечно же нет. Но распознать природу сигнала им не удастся. Во всяком случае, не сразу. Всё же на длинных волнах мы будем использовать ЗАС. Ну и наконец, мы тоже использовали метеозонды. Может они сейчас так же снаряжают экспедицию.
— Это досужие рассуждения. Мы не можем себе позволить сидеть сложа руки и ждать пока ситуация разрешится сама собой.
— Ник, а по моему, мы отправляемся на поиски иголки в стоге сена. Целая планета и один единственный дирижабль бороздящий её просторы в поисках маленького поселения русских. Это при условии, что оно вообще есть. Очень может быть, что они сейчас сидят на земле, таращатся на Колонию через портал. Сунули на эту сторону с помощью роботов кое-какую технику и запускают зонды. Ну не глупее же они нас, в самом то деле.
— А я и не говорю, что ты не прав. Но исследовательская часть нам необходима и от неё будет ощутимая польза в любом случае. В конце концов, подобная экспедиция и планировалась, просто я слегка перераспределил её состав. Давайте теперь о деталях и экипировке…
Эта часть совещания заняла ничуть не меньше, а даже больше времени. Нужно было проработать слишком много деталей, вплоть до того что экспедиция окажется в полной изоляции. Мало ли что может случиться, а потому подход к экипировке был самым тщательным. Не забыли даже о шанцевом и плотничьем инструменте.
Вот только все эти манипуляции неуклонно вели к одному не очень хорошему обстоятельству. Грузоподъёмность дирижабля была вовсе не бесконечной. Поэтому, пополняя снаряжение чем-то одним, приходилось жертвовать другим, соответствующим по весу. Как правило это было топливо, а его уменьшение сокращало и время экспедиции в целом.
Стоит ли удивляться, что в результате учёные лишились своего места в гондоле. Дойл просто назвал их балластом, от которого не будет никакой пользы. Уж лучше запас по весу от их тушек и багажа использовать на что-то более полезное. Всё же получается что-то около полутоны, весьма солидно, когда пилот готов сражаться за каждый лишний килограмм.
— Мэт я понимаю, что шансы обнаружить русских сразу, ничтожно малы. Понимаю и то, что Джефф может быть прав и они сейчас изучают Колонию с Земли. Но если это случится. Если вы всё же их найдёте. Запомни, самое главное это ключ. Даже если тебе придётся положить всю экспедицию, ты должен до него дотянуться.
— Я всё сделаю в лучшем виде, Ник, не переживай. Карл конечно высокого мнения о русских, как о бойцах, но тут уж позволь мне остаться при своём. Дай Бог только найти их.
Остальное уже наша забота.
— Разрешите, товарищ полковник?
— … Да понимаю я всё, — отвечая кому-то по телефону, и явно устав от разговора, полковник Юрин, подал знак, чтобы подчинённый проходил и присаживался.
Лукину ничего не оставалось, кроме как подчиниться. Правда, профессиональная привычка всё же взяла верх и он волей неволей прислушался к разговору. Разумеется собеседника полковника он не слышал, но вполне мог составить себе представление о сути разговора.
В общем-то ничего особенного. Начальнику в очередной раз вставляли дрозда, а он пытался объяснить что его управление очень даже ловит мышей. Будь разговор в иной плоскости, капитан как миленький ожидал бы в приёмной, хотя и прибыл по приказу самого Юрина. Но тот не мог упустить случая и не показать лишний раз, как он радеет о своих подчинённых, и то что он к ним строг, это вовсе не его самодурство, а простая необходимость. Так сказать, лишнее подтверждение того, что он тут тоже не халвой объедается.
Вообще-то лишнее всё это. В управлении и без того знали, чего стоит их начальник. В общем-то не сказать что кристальной чистоты человек, кое-что, кое-где, к его рукам прилипает, не без того. Но нужно отдать ему должное, берегов не теряет и не ставит подобный заработок на поток.
Вот например, Лукин никогда и ничего начальству не носил, и никто ему никаких намёков не делал. Правда с другой стороны, он вполне обходился без левых доходов, вполне обходясь зарплатой. Тут наверное всё же нужно отдать должное жене, которая никогда его не попрекала тем, что другие умудряются зарабатывать куда как больше. Будь иначе и кто знает, кем бы был Лукин Константин Викторович.
Так вот. При наличии некоторых недостатков, Юрин обладал одним неоспоримым достоинством — он всегда считал, что снимать стружку с его подчинённых это строго его прерогатива. Никогда и ни при каких обстоятельствах он не давал своих людей в обиду.
Ни разу их управление не начинало носить круглое и катать квадратное, в свете выполнения какого-нибудь очередного аврального «Вихря антитеррора». Управление всегда работало в штатном режиме. Ну а если уж случался какой аврал, то на это были действительно реальные причины. Хм, правда если Юрин начинал сдирать шкуру. в общем, приятного мало.
— Ну слава богу, отбрехался, — кладя мобильник на стол, выдохнул полковник. — Видишь Костя, что творится?
— Вижу, товарищ полковник.
— Ничего-то ты не видишь. Потому как если бы видел, то занимался бы делом, а не ерундой страдал. Вот скажи, что у тебя сейчас в разработке?
— Отрабатываю сигнал от источника, относительно бывшего старшего оперуполномоченного Ладыгина Александра Сергеевича.
— Что, дорогой, не дают покоя чужие успехи?
— Кхм. При чём тут успехи? — Прекрасно поняв намёк и то что никто тему о взятках расшифровывать доподлинно не стане, возмутился Лукин.
— Ну как же? Уволился из органов, отхватил в городе такой солидный кусок, да ещё и в кратчайшие сроки поставил заправку. А теперь гад и мироед деньги гребёт лопатой. Не знаю, что ты там разрабатываешь, Константин, но мне хватило получаса, чтобы собрать о нём информацию. Всё оформлено официально, участок выделен на законном основании, заправка поставлена с соблюдением всех норм, персонал работает официально с полагающимся соцпакетом, налоги платятся исправно. Даже уже успели выдержать парочку проверок, причём успешно всех отшили. И где тут интерес ФСБ? Нет,