Подцепили несколько убитых особей и, протащив их примерно с километр, рискнули все же остановиться и повторить операцию со свежеванием добычи. Заодно Рудников возобновил сбор своего гербария, Александр взял очередные пробы грунта. Кстати, слой чернозема оставался неизменным.
– Значит, Александр Сергеевич, говорите, что вот эта самая большая собака была у них за вожака? – избавляясь от перчаток, с довольным видом поинтересовалась Винникова.
– Ну да. Получается вожаком.
– Угу. Вот только это самка. У них, похоже, царит матриархат.
– А как же с тем, что быки они и есть быки, да и у козла я четко видел причиндалы.
– Ну это ни о чем не говорит. Вот конкретно у этих доминируют самки. Кстати, ничего общего с собаками. Так, самое отдаленное и приблизительное сходство.
– Елена Петровна, пусть останутся дикими собаками.
– Но ведь вы уже притащили сюда несколько кавказцев, и они тоже собаки. Это недопустимо.
– Подумаешь, недопустимо. Проведете параллель – земные и местные животные. Ну к чему перегружать мозг?
– Ладно, пусть будет по-вашему. Но все равно нужно им дать какое-то отличное название.
– Только не латынь, я вас умоляю… – Александр даже сложил перед грудью ладони лодочкой.
– Хорошо, убедили.
– А теперь давайте мы вас попробуем немного убедить, – вытирая полотенцем руки, подошел к ним Зарубин. – Александр Сергеевич, мы тоже хороши. Но, как говорится, лучше позже, чем никогда. Вам не кажется, что вот это путешествие с вашей стороны чистой воды ребячество и глупость?
– Стоп, – Александр даже поднял вверх руку, – только не нужно рассуждений насчет того, что я должен себя беречь, что без меня вас отрежет от внешнего мира, что я единственная ниточка, связывающая нас с Землей.
– Но все именно так и есть, – покачав головой, констатировал Зарубин.
– Согласен. Но вы ведь знаете, отчего я делаю все в секрете? Получается, что, если государство не посадило меня в тихую и безопасную комнату, это должен сделать я сам? Не будет этого! Да мне проще всех вас вернуть на Землю! Я хочу жить полной жизнью.
– А вам никогда не доводилось слышать такое выражение: «Мы в ответе за тех, кого приручили»? – опять не согласился геолог. – Хотите жить полной жизнью, тогда будьте любезны позаботиться о тех, кто последовал за вами. Проще сказать, чего у нас нет, чем перечислить то, что у нас имеется. Однако сегодняшний день мне подсказал, что самое главное, в чем мы испытываем недостаток, это нормальное оружие. С охотничьими ружьями здесь особо не выживешь.
– И что вы предлагаете? – упрямо буркнул Александр.
– Я предлагаю сегодня еще подняться на вон тот урез и разбить там лагерь на ночь. Заодно взглянем, что там за ним. Может, увидим побольше, чем до этого. А завтра, как бы нам этого ни хотелось, возвращаемся обратно, и каждый займется своим делом. Вам, Александр Сергеевич, коли уж вы на это подписались, придется вернуться к роли организатора и снабженца. Вот завалите нас под потолок, наладите нормальную жизнь, собьете нормальное подразделение охраны для экспедиций, тогда сможете опять мечтать о больших прогулках.
Хотелось бы Александру возразить. Вот только угрюмые взгляды членов экспедиции дали ему ясно понять, что он будет зря сотрясать воздух. И потом стало как-то стыдно. Его только что отчитали, как мальчишку, и отчитали совершенно справедливо. А самое поганое, что он еще недавно точно так же воспитывал Власова. Выходит, и сам не так уж далеко ушел. Н-да-а, придется работать над собой. Что-то он и впрямь того, перестарался.
Глава 8По дорожке криминала
Семен окинул взглядом дверь самого обычного подъезда типовой пятиэтажки и вошел внутрь. Ему конечно же льстило то, что Руль ему доверяет. Вот только это доверие дорогого стоило, причем в самом прямом смысле. После того как разобрались с Валерой, умыкнувшим миллион евро, и вернули деньги, его место занял Семен. Он уже около двадцати лет дружил с Рулем, и не просто дружил, но был его правой рукой. После случившегося тот решил, что лучше бы о деньгах позаботиться кому другому. Тому, у кого гарантированно не сорвет крышу.
В этом доме располагалось отделение теневого банка. Именно через ему подобные организации прокручивалась черная наличность. Перевозка крупной суммы на большие расстояния, да еще и по чужой территории всегда сопряжена с опасностью. Банками не воспользуешься ввиду специфичности происхождения денег. Вот и была создана структура, которая позволяла оперировать сколь угодно большими суммами. Просто, безотказно, быстро и, учитывая полную безопасность, недорого.
Эта система существовала еще с советских времен и все еще оставалась актуальной. Причем пользовались ею далеко не только представители преступного мира. Вот только число лиц, обслуживаемых этими отделениями, было строго ограничено. Стать клиентом подобного банка можно было лишь по рекомендации, и никак иначе. Таковым было принято верить, потому что просто так этими рекомендациями никто разбрасываться не станет.
Это может показаться странным, но, несмотря на то что правоохранительные органы знали о подобной системе, адреса этих отделений им были неизвестны. Они могли располагаться в самых разных местах – в обычной квартире многоэтажки, на даче, в частном доме. Они не привлекали к себе внимания, так как там никогда не было очередей. Впрочем, на обороте это никак не сказывалось. С мелкими суммами такие отделения попросту не работали.
Вот и эта пятиэтажка в тихом районе с вполне приличной подъездной дорогой, окруженная деревьями, была одним из отделений. Правда, жильцы об этом ничего не знали. Не догадывались они, и отчего в их дворике никогда не собирались ни пьяницы, ни местная шпана. Даже детская площадка не была загажена или изломана. Эдакий островок тишины и спокойствия.
Четвертый этаж. Квартира направо. Никаких условных знаков и тому подобного. Просто короткий звонок, после чего стоять и ждать.
В глазке за дверью мелькнула какая-то тень. Посетителя внимательным образом осмотрели. Казалось бы, излишество, в подъезде имеется замаскированная камера. Но находившиеся в квартире так не считали.
Семена здесь знали в лицо, недаром же Руль самолично представлял его. Да еще и снимки сделали, прямо как при аресте, в фас и профиль. Даже если охранники поменяются, все посетители имеются в базе данных, а прийти сюда можно только по предварительному звонку. Так что гостя ждали.
В квартире он пробыл ровно пять минут, после чего вышел с уже пустой сумкой. Все. Дело сделано, деньги переданы, расписка получена. Задерживаться в этом дворике нет смысла. Семен прошел к своей машине, запустил двигатель и без лишнего промедления выехал со двора.
Попетляв по улицам Пятигорска, автомобиль направился на выезд. Для этого Семен выбрал не оживленный маршрут, как правило забитый транспортом, а идущий по окраинам города. Пусть дорога похуже, зато гарантированно без пробок. Если только не случится авария с неудачно расположившимися машинами. Бывает такое. Там дел на копейку, но участники происшествия упорно дожидаются ДПС, намертво перегородив дорогу. В общем, кому как повезет…
Пятигорск остался за спиной. Дорога в обрамлении зеленых деревьев тянулась вдоль железнодорожный путей. Всего лишь пара километров – и выход на основную трассу. Здесь раньше была промзона, и дорога предназначалась для обслуживания множества предприятий. Сейчас о былом напоминали только полуразвалившиеся кирпичные заборы да разграбленные здания, виднеющиеся за ними. Участки уже давно имели частных владельцев, и была надежда, что когда-нибудь здесь опять все оживет, но пока вокруг наблюдалось лишь запустение.
Джип свернул на один из таких участков, проскочив по старому осыпающемуся бетонному покрытию, мимо покосившихся металлических ворот. Повернул направо и остановился у мирно стоявшей КИА.
Пассажирская дверь корейца распахнулась, выпуская крепкую фигуру Конева. Скрестив руки на груди, он прислонился к машине, с самым внимательным видом наблюдая за приехавшим.
– Ну чего уставился, как будто я тебе сто рублей должен? И вообще, подними свою задницу, не хватало еще, чтобы крыло помял.
– Да ладно тебе, Саня. Ничего с твоей ласточкой не станется.
– Может, и не станется, но ты сейчас своими брюками оботрешь грязь, а потом полезешь на сиденье.
– И с каких это пор ты стал таким привередливым? – посетовал Конев, все же отрывая от крыла машины свою пятую точку и отряхиваясь.
– День сегодня такой. Интересный день. Облажаться никак нельзя, – строго ответил Ладыгин.
– Как все прошло?
– Признаться, я до конца не был уверен. На камере там качество так себе, а потому меня от Семена не отличат. А вот при личном контакте… Тут погореть можно было в два счета. Но, слава богу, все прошло штатно. С ходу взял под контроль первого, потом второго и кассира – он же оператор и заведующий отделением в одном лице.
Александр давно слышал о теневых банках. Другое дело, что он не имел к ним никакого подхода. Его работа – ловить грабителей и убийц. Однако в свете открывшихся обстоятельств и назревшей потребности в деньгах он решил заработать разом и много.
Ладыгин предполагал, что Руль непременно должен пользоваться подобным банком для оборота черной наличности. Он не сомневался, что, обжегшись на Валере, он теперь доверит это дело особенно надежному человеку, то есть Семену. Остальное оказалось делом техники.
– Слепки ключей сделал?
– Лишнее. Там и сейфов-то нет. Прикинь, простые железные шкафы, которые опечатывают пластилином. Все только чисто символически. Знающий слесарь вскроет их на раз. Если они вообще запираются.
– С копиями ключей было бы быстрее.
– Я решил перестраховаться. Там, скорее всего, камер понатыкано. Так что могли и срисовать, как я делаю слепки. А зачем нам лишний риск. И без того замахиваемся на такое, что лучше самим угнездиться в могиле. Причем не исключено, что и заживо.
– Типун тебе на язык, – тут же встрепенулся Виктор. Сразу видно, что почувствовал всю серьезность ситуации.