— Похоже на план. Идем.
Она берет меня под руку, мы делаем шаг в нужном направлении…
Вспышка!
Удар грома!
Взрывная волна разрывает ночь.
Мы ныряем в лес.
34ШЭЙ
Взрыв раскалывает ночь, отбрасывая меня к только недавно произошедшему, к дому, к бомбе, к Келли/Дженне, и я съеживаюсь от страха. Лишь через секунду до меня доходит, что все это не здесь, а где-то далеко.
Елена кладет руку мне на плечо и помогает подняться.
Ксандер стоит в центре группы «Мультиверсум»; говорят сразу все, и слова понемногу начинают проникать в мое сознание:
— Отсюда надо убираться сейчас же.
— Сможем взлететь в такую погоду?
— Без огней?
— Если придется, сможем.
Все торопятся, бегут, суетятся вокруг стоящего в ангаре самолетика.
Наконец мне удается привлечь внимание Ксандера.
— Что случилось?
— Мы установили взрывное устройство на дороге, по которой сюда приехали, — объясняет он. — Оно сработало. Дистанционная камера подтверждает, что там были военные, ПОН. Они каким-то образом выследили нас и сейчас направляются сюда. Взрыв задержит их, но ненадолго.
— Где Кай? С ним все хорошо?
— За Каем и Фрейей присматривает один из наших; они в порядке и уже возвращаются.
Большие двери ангара распахиваются, и нас захлестывает порыв ветра и дождя. Тьма уже не такая густая; рассвет приближается, но сырой и тусклый.
Ксандер поворачивается ко мне.
— Решай сейчас. Присоединяйся к нам. Вместе мы сумеем изменить мир.
Я смотрю на него. Он рехнулся, если думает, что я хочу изменить мир по его замыслу, или вообще соглашусь делать что-то вместе с ним после всего, что он натворил, только потому, что я его дочь. Но я прячу эти чувства поглубже.
Что с твоей другой дочерью? — мысленно спрашиваю я. Где настоящая Келли?
В ауре Ксандера неуверенность, сомнение, то, что обычно ему не свойственно. После недолгого молчания он качает головой. Нам нужно, прежде чем я стану отвечать на твои вопросы., научиться доверять друг другу. Идем с нами и узнаешь.
Придется пойти с ним. А как иначе? Я никогда не найду Келли, если он сам этого не захочет, и кроме него никто не знает, где она сейчас. Кай не поверил тому, что я говорила ему о ней и Дженне.
Алекс протягивает руку, и я, вместо того, чтобы оттолкнуть ее, протягиваю свою. Посреди окружающей нас суеты — его улыбка. Он опускает руку в карман, вынимает — и с его пальцев свисает ожерелье.
На цепочке болтается золотая модель атома, точь-в-точь такая же, какая была на настоящей Келли в тот день, когда я увидела ее в лесу. В день ее исчезновения.
— Можно? — спрашивает Алекс, и я наклоняюсь вперед, а он застегивает замочек. Атом скользит холодком по коже.
35КАЙ
— Можешь посмотреть, что там происходит?
Фрейя замирает на секунду с отрешенным лицом.
— Дорога. Та, по которой мы приехали. Взрыв случился в нескольких километрах отсюда. Думаю, это солдаты. Сейчас они разбирают завал, освобождают проезд и скоро двинутся дальше.
Прячась за деревьями, мы перебегаем к ангару, где люди уже поднимаются на борт небольшого самолета. Шэй уже готова ступить на трап, но, заметив нас, поворачивается.
Рядом, держа руку на ее плече, стоит Алекс.
— А, Кай, это ты. Ты с нами? Если нет, то прощай.
— Отпусти ее!
— Моя дочь свободна и сама решает, что ей делать. Сейчас она отправляется с нами, и это ее право.
— Твоя… что? — Нисколько не сомневаясь, что Алекс разыгрывает какой-то свой очередной трюк, я смотрю на Шэй, жду ее ответа, подтверждения, что это все ложь, но она молчит и только виновато отводит взгляд.
— Шэй? Это правда? Он действительно твой отец?
Она беспомощно пожимает плечами.
— Да, правда.
— Он что-то сказал тебе? Не верь ему.
Шэй качает головой.
— Нет. Мама рассказала.
— Что? — Я смотрю на нее абсолютно пораженный.
— Она рассказала мне об этом перед самой смертью.
— И ты, зная об этом все время, молчала?
Шэй не отвечает — да и что она скажет? А ведь мы договорились — никаких секретов. Ладно, наверное, было что-то такое, о чем она не успела рассказать просто потому, что не представилось удобного случая, но скрыть такое! После смерти ее матери мы все время были вместе, вместе добрались до Шетлендов, и подходящих моментов хватало.
Но и это еще не все. Вот она стоит здесь, уже собравшись улететь с ним, хотя буквально только что пообещала никогда больше не исчезать снова. Этого не может быть.
Не может.
Но оно здесь, подтверждение — в ее глазах. Эти глаза умоляют о прощении, она тянется мысленно ко мне, но я отталкиваю ее.
— Ты уходишь с ним по своей воле? — спрашиваю я.
— Да, — говорит она. — Извини. И мне очень жаль. — Но в ее глазах не только сожаление, но и что-то еще. Она снова тянется ко мне, и я снова отталкиваю ее. О чем говорить, когда она уже все решила и улетает с Алексом. Своим отцом.
— Тогда иди.
Я поворачиваюсь к ней спиной и иду прочь.
36ШЭЙ
Кай отгородился и не пускает меня. Стучусь снова и снова, даже пробую пробиться в его сознание насильно, но каждый раз ему удается меня блокировать.
Мы уже в самолете — Елена, Беатрис и Чемберлен. Кай и Фрейя остаются, и им предстоит защищаться собственными силами. Ксандер говорит, что ничего плохого с ними не случится: они успеют уехать на автомобиле, который он оставил им, а преследователи из ПОНа решат, что они улетели вместе со всеми на самолете. Уже сейчас Кай и Фрейя едут в направлении, противоположном тому, которое указывает взлетно-посадочная полоса. Тем не менее я переживаю за них.
Опускаюсь в кресло. Чувствую себя так, словно с миром случилось что-то и гравитация действует в другом направлении. Все мои движения замедленные, словно я нахожусь в каком-то сиропе, и каждый шаг — преступление против природы, своего рода предательство. Каждый шаг отдаляет меня от Кая.
Кай! — Ничего не могу с собой поделать и снова зову его. Вряд ли они уехали очень далеко, но ответа по-прежнему нет.
Кай молчит, но с ним Фрейя. Может быть, связаться с ней?
Фрейя?
Я как будто натыкаюсь на ледяную стену.
Пожалуйста, выслушай меня.
С какой стати? Ты хотя бы представляешь, как обидела Кая?
К глазам подкатывают готовые пролиться слезы. Ты не понимаешь. Я только притворяюсь, что присоединилась к команде «Мультиверсума». На самом деле я хочу найти Келли. Пожалуйста, объясни это Каю. Я поговорить с ним не могу — он меня блокирует. Передай, чтобы пришел потом за мной и своей сестрой.
Фрейя отвечает не сразу. Ты уверена, что с нами все это время была не Келли?
Уверена. С нами была не она, а другая девочка, Дженна, выдававшая себя за Келли. Мы разговаривали с ней перед самым концом, и я не сомневаюсь, что она сказала правду.
И ты считаешь, что настоящая Келли до сих пор жива?
Да. И чтобы найти ее, есть только один способ. Передай это Каю. Пожалуйста.
Фрейя задумывается и умолкает, отгородившись от меня стеной, но через какое-то время все же возвращается.
Ладно. Надеюсь, ты ее найдешь. Будь осторожна и береги себя.
37КАЙ
Ничего не могу с собой поделать: притормаживаю и оборачиваюсь ровно в тот момент, когда поднявшийся над лесом самолет исчезает на горизонте.
Столько всего случилось, что до сих пор не могу разобраться. Алекс — отец Шэй? И как она могла так долго скрывать от меня этот секрет? Как она могла остаться с ним? После всего, что мы пережили вместе. После всего, через что прошли. После всего, что я сделал, чтобы найти ее.
Боль уступает место злости. Злость лучше. Злость безопаснее. Но, наверное, не тогда, когда я за рулем. Прибавляю газу на мокрой дороге и едва не теряю контроль над машиной.
— Кай? Мне жаль, что так вышло. — Фрейя еще здесь, сидит рядом, но я совсем забыл о ней. Сбрасываю газ, переключаю скорость.
— Не понимаю, как она могла уйти с этим человеком после всего, что он сделал. Пыталась пробиться ко мне, но я ее блокировал. Злился и даже слушать не стал, а надо было.
— Знаю, она мне сказала.
— Сказала тебе? И что? — Я еще надеюсь в душе, что есть какое-то разумное объяснение, вроде того, которое было у Фрейи, после которого все прояснится и станет на свои места.
— Я спросила, понимает ли она, какую боль причиняет тебе. И… — Фрейя колеблется, и я бросаю на нее вопросительный взгляд. Она отводит в сторону глаза, как будто боится сказать лишнее, и моя надежда улетучивается.
— Что бы там ни было, говори.
— Извини, Кай, но Шэй сказала, что ей нужно быть с отцом.
Я сжимаю руль с такой силой, что белеют костяшки пальцев.
— Как она может ему доверять? И дело не только в том, что фактически он виновник эпидемии. Я рассказывал ей, как он относился ко мне, к моей семье.
— Не знаю. Может быть, лишившись матери, Шэй хочет выстроить отношения с отцом, которого никогда не знала. Каким бы ни был, он ее семья.
Алекс ее семья. А я посторонний. То есть никто. Шэй ясно дала это понять. Она сделала свой выбор, и я повлиять на него никак не могу.
— Это еще не все, — продолжает Фрейя. — Ты знаешь Алекса, знаешь, на что он способен, как он умеет сделать так, чтобы все сложилось, как нужно ему. Он провернул этот фокус и с ней. Сыграл на комплексе превосходства. Представил дело так, что, мол, только выжившие могут изменить мир и повернуть его к лучшему. Что они отличаются от обычных людей. Что они особенные, не такие, как все. Как ты.
— Шэй так не думает. Нет, на нее это не похоже.
С другой стороны, насколько хорошо я ее знаю? Знала, что Алекс приходится ей отцом, и даже словом не обмолвилась. Разве так можно? Шэй прекрасно известно мое отношение к Алексу.