Крепко его местный базар завел. Сначала я сам хотел обследовать интересный объект, но решил оставить его Гобу. Ассортимент, спрос, цены и торговые перспективы — важная тема, да не ключевая. Прежде всего мне нужно было представить инфраструктуру городка и устройство общины, внутренние расклады и внешние векторы, опасности и магниты. А ассортимент базарный я и позже узнаю, Сомов расскажет и покажет. Как только в себя придет.
Напряжение — на высшей точке. Когда он успел только зацепиться — ведь только-только подошел… Всегда найдет.
— Поединок, сейчас будет поединок! — радостно орал хором собирающийся поддатый народ. Невзирая на мелкий дождик, люди бодро выстраивались в кружок вокруг места предполагаемой схватки. Быстро и энергично растолкав соседей по толпе плечами, я протиснулся вперед и выскочил на площадку.
— Это и есть твой знаменитый дружок, разведчик базаров? — прохрипел знакомый голос из-за спины. Бонанза умудрился не отстать от меня и стоял рядом. — Его не Арнольдом зовут, Тео?
Сейчас Сомов действительно напоминал Шварценеггера, только тот, пожалуй, подобрее в кино выглядел. Я не вникал, что именно тут только что произошло, да и какая теперь разница: наших бьют — мочи всех подряд, Спасатель! Противники у Сомова были более чем опасными, вот что важно. Здоровые накачанные лбы, не ниже его, агрессивные опытные бойцы, сразу видно. Впрочем…
— Знаешь, я поставлю на твоего Майкла, — недолго думая, решил видавший виды ирландец и тут же скрылся в кабаке.
Неужели они ставки делают? Вот звенит тема, а!
Гоблин голоден уже несколько часов, распсихован шумным базаром и визуально свиреп, как пять пещерников.
Я смотрел на лица публики: мужчины, женщины и даже дети — любят тут яркие зрелища. На освещенное крыльцо «Бомбей Пегги» вышла сама хозяйка, вся в ярко-зеленом. По бокам от Герты Изумрудный Зуб стояли двое охранников — тот самый однорукий архивариус рубленых пальцев и невысокий худощавый азиат. Ну, не знаю… Может, она и способна быстро собрать армию, но в данном случае подмога явно жидковата. Хозяйка что-то сказала, и охрана волоком утащила поверженного служку за здание.
— Сука, пожрать не дадут! — рявкнул Гоблин так, что некоторые присели. — Порву на салфетки!
В наступившей трехсекундной тишине поползли растерянные шепотки — переводчиков с русского не нашлось.
— Мистер Гоблин предлагает оппонентам немедленно извиниться, заплатить штраф ему лично, уважаемому заведению — и мирно удалиться из города! — по-английски громко транслировал я под аплодисменты.
В ответ безобразники возмущенно заревели, показывая мне неприличные жесты.
— Федя, там мясо есть? — озабоченно крикнул мне Мишка.
— Горяченькое, Гоб! Оленя зажарили, мы с Джо уже куски забили!
— Тогда роняю всех сразу! — объявил он на все еще плохом английском. Впрочем, тут такой у каждого второго — это поликластер.
— Не больше двух противников! — Толпа тут же внесла свои ограничения. Правила есть правила. — Оружие снимай, бойцы!
— Да по жбану! — сплюнул под ноги Гоблин, которому быстро надоел чуждый язык. — Стройся на урон, маймуно виришвило!
Все поняли. На пол упали ремни с кобурами и ножами. Доброхоты принесли факелы на длинных шестах, опытно воткнули по углам в землю.
Меня осторожно тронули за левое плечо. Резко обернувшись, я несколько растерялся, увидел рядом с собой хозяйку таверны, заинтересованно смотревшую не столько на меня, сколько на Сомова.
— Вас ведь Тео зовут? Скажите, уважаемый Тео, мистер Гоблин тоже белорус?
— А как же, — отвлеченно бросил я, пристально следя за товарищем. Мне бы тоже оружие сбросить, если в драку влезать придется. Нет, подожду пока… — Белорус… Дитя чащоб, убийца медведей. Шесть штук на счету, Майклом зовут.
Тем временем противники определились.
Биться против Мишки вышли один молодой скандинав и негр, напарнички-дебоширы растворились в толпе, и мне это не понравилось. Я выскочил вперед и сразу пошел по кругу, подняв левую руку вверх в качестве предупреждения, а правую положив на расстегнутую кобуру с кольтом:
— Никто не выходит за круг, завалю! Ты куда лезешь!
Вот и еще один вылез в азарте — я резко толкнул его в грудь.
— Назад! Тоже хочешь встать?
— Что вы, господин, я просто…
— Брысь!
Напротив Мишки, демонстрируя пластику движений, моторно вытанцовывал высокий негр, сценично поигрывая крепкими кулаками. Белый же стоял неподвижно, старательно наливаясь яростью.
— Хорош обезьяну гнуть, ты, хижина дяди Тома! — усмехнулся сталкер. — А лови-ка ты первым.
Я не сомневался в итогах схватки. Вообще плохо представляю, кто может справиться с Сомовым, особенно когда он находится в таком бешенстве. Разве что железобетонные мужики с Кордона.
Мишке пляски соперника скоро наскучили, он одним тигриным прыжком подлетел к негру и, не обращая никакого внимания на торопливые тычки сбоку и запоздалую попытку удара коленом, одним правым локтевым буквально снес его на землю, сразу оборачиваясь в сторону оставшегося противника и одновременно отпрыгивая вбок. У-хх! Хороший хук скандинава пролетел мимо. Сомов ушел и тут же вмазал ногой. Соперник огрызнулся, попытался подойти, но сразу получил жесткий лоу под колено.
Толпа радостно заорала.
— Белорусы, вперед! — услышал я голос Бонанзы.
Тут, наверное, Гоб опять вспомнил про горячее мясо, страшно заревел и, яростно работая двумя лапами, словно бешеная мельница, буквально добил скандинава до границы освещенного круга, где множество заботливых рук тут же вытолкнули ошарашенного напором бойца обратно в ринг. Парень разозлился, вновь ринулся в бой и вновь нарвался на лоукик сталкера, рефлекторно приседая от боли.
— На тебе двойничка! — заорал радостный Сомов и в прыжке всадил обе ножищи в грудь северянину. Лучше бы того телеграфным столбом ударили, честное слово.
Туф-ф! Тело мягко легло в пыль.
Сомов довольно протанцевал пару диких па и тут же, приставив к короткостриженой «площадке» два пальца рогами, спел басом что-то трубадурное и привычно заорал знаменитое из фильма «Александр Невский»:
— Где магистра?!
Из толпы появились двое оставшихся, и старший тут же заявил под довольные крики выигравших пари:
— Мы заплатим два штрафа.
— Три штрафа, господа драчуны, — спокойно откорректировал наказание подошедший капитан Дик Стивенсон. — Еще один мне.
Жестокие тут порядки, однако!
— Согласны, — вымученно откликнулся скандинав.
— Бой закончен, господа, прошу всех расходиться! — бодро гаркнул шериф, и толпа начала рассасываться, большей частью исчезая в таверне.
Сейчас там начнется праздник-той.
— Ты как, Мишка? — озабоченно спросил я у друга. — Цел?
— Да нормально все, Федя, — тяжело ответил сталкер, осторожно трогая пальцем приличные ссадины на скулах. — Смотри-ка ты, с двух сторон успел мне ввалить гадский негритос… Он там живой вообще?
— Живой, водичкой отлили.
Тут к нам подошла хозяйка и, не обращая внимания ни на меня, ни на шерифа, бесцеремонно пощупала бицепс сталкера.
— А скажите, все белорусы такие будут? — промурлыкала женщина, зримо источая плотское и духовное стремление к немедленному и непосредственному сближению со столь выдающимся кулачным бойцом.
— Все! — с рыком ощерился Гоблин, поворачиваясь к ней. — Мы, белорусы, козлов всегда жестко плющили, а главарей их с колоды сдергивали… Развинтился тут у вас народец, как я посмотрю, правильных людей не замечает.
— И не говорите, дорогой мистер Гоблин! Такие экземпляры попадаются, кошмар, некому бедную одинокую даму поберечь. А скажите, мистер, правда ли, что между белорусами и русскими разница невелика?
— Да никакой разницы нет, — уверенно заявил Гоб. — Все мы немного русские, немного белорусы и немного украинцы. И даже евреи.
— Какая прелесть!
— Насчет евреев — так это ты загнул лишнего, — строго сказал я.
— Че тут лишнего, Тео? Вот ты, например.
— Чего!
— Сам же рассказывал историю со своим Израилем…
Твою душу, еще немного — и начнем выбалтывать стратегическую информацию!
— Не спорьте, мальчики, вы и так хороши. Прямо спасители, — сладко пела Герта.
— Во, я и говорю, Спасатели! Приходится нам, белорусам… раз некому больше бярозу заломати.
Я, как мог, перевел последний яркий спич товарища.
— О! Замечательно! Мне сказали, господа, что вы сегодня уезжаете, это правда?
Сомов важно кивнул.
— Как же мне жаль, что вы не можете остаться на ночь, мистер Гоблин! — в отчаянии заломила руки Герта. — Может, в следующий визит? Скажите дату — и вас с другом Тео будет ждать самая лучшая комната в заведении!
— В следующий раз непременно задержимся, дорогая моя Герточка, — прорычал сталкер и, неожиданно подняв хозяйку на руки, легко понес ее к крыльцу, не обращая внимания на толчки охранников, и с порога заорал внутрь: — Мясо на стол ставьте, лентяи, не злите белоруса!
Служки и официантки белыми стрелками метнулись на кухню, понимая, что лучше не ждать дополнительных команд совершенно растаявшей в эротической неге хозяйки.
После ухода друга я внимательно осмотрел место боя, проверяя, не выронил ли Сомов что-нибудь из карманов, потом получил от шерифа законные пять золотых. Отошел за угол, спокойно доложил ситуацию Мауреру, подтвердив возвращение в назначенный срок, и тихо вернулся в кабак, где меня ждали Сомов с Бонанзой и еще целая банда каких-то «добрых людей». Не напиться бы тебе, Федор.
А вообще-то валить бы надо. Валить, невзирая на все соблазны. Наследили мы много, слишком большое внимание повредит делу — пусть люди остынут, чуть позабудут о ярких белорусах. А душа так просила кутежа и разврата…
Тем более что в зале вспыхнул электрический свет и на сцене под музыку канкана появились танцовщицы. Не знаю, как там в том хваленом «Монте-Карло» со звездами Жаклин Вазелин и Розалиндой Глицерин, которых так усиленно рекламировал Бонанза, но нам и тут было вполне зашибись. Вскоре на русские колени запрыгнули иностранные девчата в кружевах, и мне вообще не захотелось поднимать якори. Правда, хозяйка, периодически появляясь в шумном зале, зорко поглядывала в нашу сторону и своевременно корректировала поведение девиц, если те позволяли себе лишнее в общении со столь разлюбезным звероватым «белорусом».