Роган попробовал. И ещё раз. И бурых шаров стало три штуки. Он совсем поник и расстроился, Лиса почему-то даже виноватой себя почувствовала.
— Да и ладно, — подвёл черту под опытами Дон. — Лиса, а ты к нам или от нас?
— К вам, полчаса назад закрылась, — кивнула Лиса. — Пирожков вам корзинку принесла, и так, по мелочам. А тут такое… Что у вас тут было вообще? Барахло какое-то, собачка…
— Всё записано, — щёлкнул себя по ленте видеошара Дон. — Если честно, с середины помню плохо, — ухмыльнулся он. — Коньяк-с! И остальные были не лучше. Поэтому предлагаю разбудить, накормить и позвать наших эльфов кино смотреть, они всё веселье пропустили, как всегда. Ты как, останешься? Роган, хватит сокрушаться, пристроим мы твои шарики к чему-нибудь, жизнь научит! Жизнь — она вообще такая… Поднимай народ! Нас ждут великие свершения! Целая корзина пирожков! А с яблоками есть? Ты моя умница! А с мясом? Здорово!
— Но, Дон, это же, наверно, долго? А я, вообще-то ещё поспать собиралась сегодня ночью!
— Не-ет, ну что ты. Мы всего-то часа три колобродили. Забавно было не везде, это вообще можно на ускоренной просмотреть — часа за полтора управимся. А потом вместе и уйдём, у меня тоже планы есть кое-какие, — улыбнулся Дон так, что Лисе стало жарко. — Пусть просыпаются пока, а я за Дэрри схожу. А то нехорошо, он, всё же, Корона. А теперь у меня есть, что предложить. И ему, и Короне.
— Дэрри, сильно занят?
— Дон? Где ты был? Я тебя сто раз вызывал! Ты что, блоки на связь ставишь? Совсем сдурел? У нас такое творится!
— Дэки, детка, ты же не думаешь, что папа Дон тебя обидит? Хочешь все отгадки разом? Их даже попробовать можно. На вкус, на цвет, на запах! Хочешь? Тогда давай сюда.
— Так. Это ведь ты всё устроил? Признавайся! А в глаз? А что это у тебя с глазами? Линзы поставил? А зачем? А это что? Портал… вниз? Это куда? Под землю? Там пещера, что ли?
— Ну-у, отчасти. В смысле — участвовал. Лезь. Лезь-лезь, не сомневайся, только не свались, там карниз узкий. А теперь вот сюда. Проходи, сейчас познакомлю с теми, кого не знаешь. Райнэ, позвольте представить: Риан Дэрон на-фэйери Лив ле Скайн, Принц-на-Троне! А это, извольте видеть, мой Принц, Пэр Ри ле Скайн, простой дракон за своей скромной утренней трапезой, — развлекался Дон на всю катушку. Ри, вгрызаясь в трофейный копчёный окорок, вяло кивнул вампиру без отрыва от важного процесса.
— Чш-што?!!
— Ри, покажи ему!
— А пофол ты, — поморщился Ри и отмахнулся локтем. Бывший владелец окорока, похоже, был спортсменом, мясо приходилось грызть с полной самоотдачей. Да и Принцев Ри за свою жизнь навидался, а окорок сожрут, только отвлекись! Ходят тут всякие… — Шам покажывай.
— Ну-у, ладно, потом. А вот этот ящер, извольте видеть, мой Принц, это Саймон Ридли. Жнецом называть не советую — не любит! Активно так не любит. С последствиями. В рыло даст.
— Чш-што?!!
— Дон, ну что ты над ним издеваешься! Из всего представление устраиваешь! Дэрри, иди сюда, садись, вот, молока выпей.
— Ну, Лиса-а! Я на его лицо любуюсь со страшной силой, а ты сбиваешь! Это ж лучшие моменты его вампирской жизни, когда ему ещё удастся обалдеть до такой степени? Съёмка-то всё ещё идёт! Ты представляешь, какие это кадры для истории: Принц Дэрри в ох…э-э-э, в изумлении!
— Так. Щас я тебя убью. Ар-р-р!
— Ай! Дэрри! Держите себя в руках, мой Принц! Ай! Нельзя так бурно выражать эмоции, Короне это не пристало! И убивать меня нельзя, я ценный! Это произвол! Геноцид среди меня-а-а! — восхищённо ржал Дон, удирая во все лопатки за холм от впавшего в ярость Дэрри. Кажется, на этот раз Принца всерьёз заинтересовало, что у Дона в голове. В буквальном смысле. За двумя холмами Дон позволил себя догнать, но перекинулся в дракона. Дэрри так и сел.
— Эт… Это что?
— Это я! — перед Дэрри опять стоял Дон. — Я тебе нравлюсь? Ну признайся же, мой трепетный! Ты же для этого за мной бежал?
— Дон… — Принц помотал головой. — Ты что, не видел…
— Ах, жестокий! — азартно придуриваясь, картинно заломил руки Дон. — Ты так и не скажешь? Как я страдаю!
— Да хватит тебе! Я тебе серьёзно говорю! Мне голову напекло, наверно, но, знаешь… показалось…
— Не показалось, Дэрри, — Дон подошёл и уселся рядом, очень довольный. Протянул руку. — Вампирам не кажется. Потрогай.
— Тёплая… — Дэрри повёл носом. — Ты… ты что — живой?!! — Дон довольно захохотал. — Но… как?!!
— Легко! Хочешь так же? Хоть сейчас! В пять секунд!
— И… и они… — показал Дэрри себе за спину.
— А то! Все, — кивнул Дон. — И Йэльф, и Вэйт. Совершенно живые ДРАКОНЫ. Хочешь опять стать живым, мой Принц?
— А ты… всё ещё Дон? — Дон серьёзно кивнул. — Ты уверен?
— Ну, за будущее ручаться не могу. Кое-что уже проявлялось: на Йэльфа обозлился и безобразно нарычал. Но пока все изменения задавил вполне успешно. Тушка — блеск, главное — контроль, но мне не привыкать. Зря, что ли, мышью управлять учили? И тут не сложнее, перенастроил — и порядок. Решайся.
— «Придёт дракон, корону возьмёт. И будет дракон на Троне всегда», — пробормотал Дэрри.
— Ты о чём? — не понял Дон.
— Помнишь, отец тогда говорил — пророчество. Помнишь? Значит… оно сбудется? И дракон всегда будет на Троне? Дон, я не хочу! Я не хочу быть драконом на Троне, да ещё и всегда, я к Детям Жнеца уйти собирался! Надо же… а я не верил…
— Это та считалка? — хихикнул Дон. — Дэрри, трепетный мой! Это всего лишь выдранные с мясом строчки из описания того, как Перворождённые растили Дворец! Скверно переведённые с эльфийского! Дракон и так на Троне, и Корона изначально у него, он её в правой лапе держит! Ты на Троне раз в два дня сидишь, на свёрнутом драконовом хвосте, уж присмотрись, что ли, на что сам же свою задницу и кладёшь! Даже в шуточном марше поётся: «На Троне Корона и Перелеска мать!», сколько ты это орал, а ничего не понял!
— А при чём тогда про речную воду? Утратит свет, тепло…
— Балда! Я же говорю — перевод скверный! Не утратит, а отдаст.
— А разница? Всё равно утратит!
— Так отдаст-то Трону! — взвыл потерявший терпение Дон. — Трон часть Дворца, он живой, иначе уже давно рассыпался бы! За столько тысяч лет! А свет и тепло отдаёт ему вода, и не речная, а озёрная! Озеро Стилл сильно вытянутой формы, это часть системы, там даже течение есть, и «Лив» к его воде вполне применимо… Да что я тебе рассказываю? Тьфу, ну головой-то подумай! Своей, не папиной! Ладно, соображай пока. Но имей в виду: как решишь — так в любой момент, я для тебя уже всё зарезервировал. Пошли пока кино смотреть. Мы тут погуляли от души по одному забавному миру. Раскололи мы машинку эту, всё работает, можно райна Берта домой отправлять. С Рианом поговоришь? Чтобы не буйствовал?
— Та-ак. Так это подкуп?
— А то! А что тебе не нравится? Ты считаешь, жизнь — это мало? Но не торопись, я ещё мастера Корнэла подключу, все вместе и займёмся…
— Ой! Подожди! Открути назад, пожалуйста! Ну, пожалуйста! — Вэйт умоляюще потянулся к Дону. Тот пожал плечами, тётка в видеошаре резво и нелепо побежала по лужайке задом наперёд. — Вот, вот тут! — Дон опять включил запись. — Вот, слышите — поёт! Где-то там, слышите? А можно узнать, что он поёт?
— Ну-у… Это к Саймону вопрос.
— Можно, — кивнул Саймон. Он, как проснулся, опять стал ящером и по этому поводу был благодушен. Не понравилось ему бесчешуйное кожистое бытие. Очень уж непрочная штука, эта кожа, и слишком чувствительная. Колко, щекотно, совсем неудобно, и как вы так живёте, без чешуи? И вот это всё между ног болтается — как так можно? Никогда не понимал… Страшно же! Вдруг за что зацепится? — У меня координаты все записаны, можно сходить, взять крови, и пусть Йэльф амулет сделает.
— Ага, кто-то тебе прямо так крови и даст, побежит прямо, — закивал Роган. — Это не просто надо по координатам, это…
— Райнэ, а давайте потом, а? Я досмотрю и пойду себе, а вы займётесь, ладно? Вы выспались, а я, наоборот, спать хочу, — пресекла Лиса паузу в просмотре. Вэйт со вздохом согласился.
Изображение, если честно, оставляло желать лучшего. Дон был изрядно пьян, поэтому двигался, против обыкновения, отнюдь не плавно, а иногда и вовсе забывал о том, что ведёт запись. Широкий формат чьей-нибудь спины вызывал возмущённое рычание у зрителей, потому что всё не помнил никто. Но попадались и удачные куски.
— О-ой, это вы им моё выеденное яйцо втюхали? — поразилась Лиса. — Им, что, понравилось, как оно завывает? Ну, ни фига себе! И ещё попросили? Да-а… Это они теперь на нём играть учиться будут? Так, Саймон, пометь там у себя: если вот сюда ещё раз соберётесь, меня не звать!
— А сама-то гудела, и ничего? Все нервы тогда вымотала! — припомнил ей Роган.
— Так это когда сама — тогда прикольно. А когда не сама — так бы и убила! Будто сам не понимаешь!
В Найсвилле шёл первый час ночи. Дон валялся на кровати и заплетал Лисе мелкие косички. Занятие нравилось обоим и было весьма долгоиграющим: волосы у Лисы сильно отросли ещё во время памятного сна в реке, концы не секлись, она их и не стригла. За четыре года получилась коса ниже пояса.
— Дон, вы бы хоть рассказали Ри про Вэйта, поговорили. Что же так над беднягой издеваться, он уже похудел даже! Ри ведь сам не поймёт, он рассеянный, а Вэйт ему не скажет, он стесняется. Просто глупость какая-то получается!
— Не так всё просто, Лиса. У Вэйта, конечно, проблема, но не только эта, — усмехнулся Дон. — Как выяснилось, он оригинал: ни разу за все века не примерял на себя женское тело, и сейчас на этом горит. У него почти шок, сам пока не знает, чего хочет, а ты — «расскажите Ри». Рассказать-то можно, но вряд ли Вэйт поблагодарит, может счесть подставой и обидеться. Он же, как принято говорить, «очень мужественное существо», несмотря на внешнюю ребячливость. Двойственность для него мучительна, не стоит это усугублять. И заметь, несмотря на предложение свести его и Ри, ты до сих пор говоришь о нём в мужском роде! И я. И все остальные тоже.