рава. А под головой — подушечка, и на ней вышито: «Morgenstunde hat Gold im Munde» — у раннего, стало быть, часа золото в губах.
— А он все равно до полудня дрыхнет, — поддержал Виктора Валерий.
— Я и говорю. И вот он нас угощает. Одно яблоко порезано на ломтики и по всей вазочке разложено, чтобы больше было.
Верига не обиделся. Потянулся и гулко ударил себя в грудь.
— Чахлая у вас, хлопцы, фантазия. И юмор такой же. Импотентский! А жизнь ведь богаче. Полнокровная она, хохочет, насмекается, жрет. Не с вашими мозгами выше ее встать. Захожу я туда и важно так говорю: «Фунт колбасных обрезков для моей собаки». А она мне: «Вам завернуть или тут будете кушать?..» Вот как! А вы лезете с постным рылом...
Парни захохотали.
— Вот что, хлопцы, — сказал Алесь, — оставьте вы этот полтинник на завтрак.
— У меня принцип, — возразил Верига. — Ничего не откладывай на завтра, кроме работы.
— Нет, серьезно. Идем ко мне. Поужинаем, посидим, поговорим.
— Неудобно, — отметил Кастусь. — Только приехали — на тебе шайка.
— А не жрать удобно?
Все оторопели.
— Ну, бросьте вы, действительно. — Алесь покраснел: начиналось. — Как дети малые!.. На последней станции еще Кирдун купил живых раков: «Чудо, кума, а не раки. Одним раком полна котомка... и клешня наружу торчит».
Верига обвел всех взором и подчеркнуто облизнулся.
— Он к тебе теперь всегда ходить будет, — шутил Виктор. — Зайдет и по-русски: «Есть есть?» А ты ему: «Есть нет».
— Пожалуйста, — пресек шутку Алесь. — Всегда буду ждать.
Парни мялись, но начинали сдаваться.
— Так, говоришь, и раки? — спросил Верига.
— И раки.
— А к ракам?
— Как положено. Белое вино.
— Белое?
— Белое.
— Легкое?
— Легкое.
— У-у, — подтрунил Верига. — Если бы это тя-же-лое.
— Будет и тяжелое.
— Хлопцы, — простонал Верига. — Хлопцы, держите меня. Держите меня, ибо я, кажется, не вы-дер-жу.
— Вот и хорошо, — обрадовался Алесь. — Идем скорее.
— Немного прогуляюсь, — продолжил Верига хлестаковским тоном. — А может, аппетит меньше станет.
Они шли по Невской набережной. Где-то далеко за спиной звучали голоса остальной компании. Парни нарочно отстали, чтобы оставить друзей вдвоем.
— Вот и все, что я могу тебе сказать, — закончил Алесь. — Такие, как Кроер, чтобы меньше земли мужик получил бесплатно, вредят проекту отца. Заранее отнимают у хлопа половину надела, да ему же, за деньги, сдают «в аренду». Потери никакой. А после освобождения скажут: «Держи, мужик, половину надела да не вякай...» А отцу: «Предводитель, извините, но последние годы они этой половиной не владели. В аренду брали». Дед на таких кое-как дивит, но трудно.
— Ничего, — отметил Кастусь. — Больше людей косы возьмет, когда придет бунт.
Звонко звучали шаги. Стремился к морю мощный поток. Над городом лежала светло-синяя, почти прозрачная ночь. Теплые, как слезы, прозрачные звезды горели в высоте.
— У Мстислава мать умерла, — сообщил Алесь. — Болела давно. Вечно на водах. Остался он восемнадцатилетним хозяином. Но сделать пока ничего не может. Немного не хватает до совершеннолетия.
— А что он должен сделать?
— То, что и я, когда хозяином стану. Отпустить людей.
— Думаешь, дадут?
— Могут не дать. Тут уж — сделал да выстрела ожидай.
— Вот так оно и есть.
Они шли, обнявшись за плечи.
— Как с моей просьбой? — спросил Кастусь.
— Я поговорил со всеми хлопцами из «Чертополоха и шиповника». С кем поговорил, кому и написал. Хлопцы думают по-прежнему. «Братство» не распалось.
— Как хорошо!
— Мстислав, Петрок Ясюкевич, Матей Бискупович, Всеслав Грима... ну, и я. Мы впятером взялись за людей, которых знали. Понимаешь, у хлопцев дело пошло веселее. А у нас с Мстиславом как-то тяжело. Чувствую: мешает что-то. Знаю, свой человек, с которым говорю, а он мнется да все куда-то словно прячется.
— В чем, полагаешь, причина?
— Полагаю, в Приднепровье есть еще одна организация. И большая. Много людей объединяет... Кто-то готовит большой заговор... Кто-то бунт готовит.
Помолчал.
— Долго думал, кто имеет отношение. Решил смотреть, кто из честных людей, из тех, кто видит подлейшую нашу современность, а ходит веселым и бодрым. Вижу: Раткевич Юльян, Бискупович Януш, другие. А это все люди круга Раубича. Вспомнил одно событие, на которое в то время не обратил внимания. И обрел большое подозрение, что не обходится там и без пана Яроша.
— Поговорил бы.
— Нельзя, Кастусь... Смертельные мы враги с Раубичами.
Кастусь остановился, разинув рот.
— Ты что? С паном Ярошем, с Франсом?
— Да...
— Да,ты что? Да ты как? А Майка?!
— Теперь помирились тайно. Никто ничего не знает.
Кастусь схватил его за плечи и встряхнул.
— И ты думал, что вы наделали?! Ах, жалость какая! Ах, как жаль!
Кастусь, как всегда в волнении, говорил тяжело, с запинкой, путал слова.
— Хватит об этом, — прервал Алесь. — Попробуем сами потом разобраться. Так вот, говорили мы с хлопцами много. Между прочим, и с теми, которые за нас тогда заступились. Выбирали очень осторожно. Рафал Ржешевский согласился. Еще хлопцы... Сашка Волгин согласился. Долго думал. А потом говорит: «Мне, ребята, кроме вас дороги нет. Только скажите мне. Честно. Русских будете резать?»
— Олух! — бросил Кастусь. — Ну и олух!
— Я ему так и сказал. Что нам делить? Нам не резаться. Нам империю надо сотрясать, воевать за свою свободу.
— А он?
— Это, говорит, люблю. Считайте, что я с вами. Мятеж тык мятеж... А потом подумал и грустно так говорит: «Я пойду. Возможно, потому и пойду, что мне стыдно. Даже жжет, так бывает стыдно. За шефа жандармов Орлова, за Николая, за «просветителя» Уварова, за покорителя Чечни Голофеева». Я ему: «За «усмирителя» Кавказа Паскевича».
— Молодчина, — бросил Кастусь.
— Сам знаю. А он: «Все равно. Стыдно. Зачем нам все это? Думаешь, сам не вижу, как они тут хозяйничают? Как Прагу Польскую на поток и разграбление отдали? Как в сорок восьмом вам «весну народов» показали?! Вы мне, ребята, верьте. Я, возможно, лучше вас буду сражаться, когда дело до драки дойдет».
— Дурак, — глухо отметил Кастусь. — Дурак.
Парни шли через светлую, прозрачную ночь.
— Сколько у вас людей? — спросил Калиновский.
Алесь достал из кармана тетрадь без обложки.
— На... Мы пока что объединили в группу сто шестьдесят четыре человека.
— Надежны?
— До конца, — очень тихо ответил Алесь. — На жизнь так на жизнь, а если на смерть, то и на смерть.
— Я верю, что ты — до конца, — после долгого молчания произнес Калиновский. — Ты должен знать все, дружище. Только учти: после того, что я тебе сейчас расскажу, дороги назад не будет... У нас есть своя организация, «вроде землячества». Это — для других. Название «Огул». Это поляки со всего запада, наши белорусы, литовцы. Немного людей из Инфлянтов. Честно говоря, совсем мало украинцев. Количество членов-студентов что-то около пятисот человек. Люди разные. Одни — просто за восстание порабощенных, вторые — за национальное движение, третьи — за автономию... Внешне деятельность землячества заключается в самообразовании и помощи бедным студентам. Потому есть своя касса, взносы, своя библиотека. Деньги действительно идут малоимущим. С библиотекой сложнее. Есть библиотека для всех и библиотека для своих, подпольная. Там запрещенные произведения Мицкевича, Лелевеля, наши анонимы, русская тайная литература.
Герцен, например, почти весь. И «Дилетантизм», и «Письма», и почти все сборники «Полярной звезды», а с этого лета и «Колокола». Ну, а потом — Фурье, немцы, другие... Многое есть. Те люди, которые пользуются этой частью библиотеки, — ядро. Не думай, что попасть так легко. Вообще, у нас три ступени. Пять членов «Огула», хорошо знающие друг друга, рекомендуют в «Огул» человека, за которого могут поручиться... Пять читателей подпольной библиотеки могут рекомендовать в ее читатели того из членов «Огула», которому они доверяют и которого знают. Я говорил о тебе. Друзья из верховной рады под мое личное поручительство позволили мне, минуя ступень «Огула», ввести тебя непосредственно в состав особо доверенных. Я рассказал о тебе как на духу. У нас не хватает людей. Особенно из Приднепровья... Мы ставим тебя на особое положение человека, об участии которого в верховной раде почти никто не будет знать.
— Позвольте спросить, чем обязан?
— Целиком наш. Не обижайся, я тоже был в таком положении. Еще и теперь меня знают меньше других. Такому легче связывать людские нити в одну сеть. Ты и еще несколько человек будут как резерв на случай провала основного ядра. Учти, что тебе очень верят. Я сказал, что ты думал о перевороте и начал делать первые шаги к нему на несколько лет раньше меня.
— Ну, что ты...
— Молчи. Так вот. Третья ступень. Это казначей, библиотекарь общей библиотеки, еще два члена и библиотекарь подпольной библиотеки...
— Это кто?
— Я... А всего, значит, пять. Эти пять составляют верх «Огула», никто не знает, что он существует. Наверху лишь общий библиотекарь и казначей. Как всюду. Казначей и библиотекарь имеют право решающего голоса. Но это во всех землячествах так. В самом деле наша пятерка рекомендует людей, к которым присмотрелись, связному. Тот занимается с рекомендуемым лично. Дает ему книги, спорит по различным вопросам и, подготовив, рекомендует дальше.
— Это Виктор, — предположил Алесь.
— Почему так думаешь?
— Кто ж еще может лучше руководить чтением, советовать, какую книгу читать?
— Ты прав. Тут не только я, тут большинство обязано ему... Выбранные им люди попадают в кружок, название которому, для недалеких, «Литературные вечера».
— И в этом кружке ты, Виктор, и еще из тех, которых я знаю, пожалуй, Валерий.
— Тьфу ты, черт, — чертыхнулся Кастусь. — Шел бы ты на место Путилина, кучу денег заработал бы.