«Как к нему обратиться — Владимир? Как-то слишком официально, тем более, без отчества. По фамилии тоже неудобно», — размышляла Лера, одновременно стараясь не пропустить здравую мысль из льющейся весенним ручьем речи Катрин, если она, эта мысль, сегодня будет, конечно. — Вовчик? Вовчик, Лерчик, перчик… фу, гадость какая! Или просто — Вова? Володя? Ну я же ему не мама. Окончательно запутавшись и разозлившись, она сердито отвернулась, уставившись в журнал, подсунутый Катрин. — Да! — громче, чем собиралась, ответила Лера, а Катрин довольно рассмеялась: — Я знала, что ты одобришь! А вот тут…
Лера не выдержала и снова повернула голову чуть вбок, чтобы было видно хозяина квартиры. Он стоял, опираясь на подоконник, приложив трубку к уже другому уху, и все так же хмурился. Правое ухо было малиновым, а над ним топорщились короткие темные волосы.
Лера сжала зубы. Почему он не подписал договор сам? А теперь ей придется встречаться с Сашей…
Катрин немного выдохлась и скрылась в туалете, а Лера стояла посреди будущей гостиной и ждала, когда Владимир закончит разговор. Ей надо было переговорить с ним по стяжке пола — обсуждать с Катрин этот вопрос Лера решительно не могла! Катрин и стяжка — таких соединений в природе не существует!
А Владимир морщился и продолжал разговаривать. От злости Лера снова принялась его разглядывать. Он был высокий, худощавый, но почему-то она была уверена, что спортом Владимир занимается. Только не так, как любители прокачать все до единой мышцы, чтобы потом, надев футболку в облипочку и джинсы потесней, гордо вышагивать, поигрывая выпуклостями!
Скорей всего, он, обнаружив, что сегодня — суббота, а в мобильном висит приглашение от друга сыграть в футбол, мчится на стадион, где, как мальчишка, забыв обо всем, самозабвенно гоняет мяч, не обращая внимания на грязные колени и ссадину на локте — зато какой был гол!
— Леся?.. Как вас?.. — Лера вздрогнула, не сразу сообразив, что Владимир уже спрятал мобильник в карман и стоит прямо перед ней, покачиваясь на носках начищенных до блеска туфель, в которых отражалось испуганное Лерино лицо.
— Лера, — быстро поправила она, поднимая глаза. — Я хотела уточнить…
На «свидание» Лера приехала злая, потная и потому очень раздраженная, настолько, что готова была завтра сама признаться Карине про договоры, а Сашу — пристрелить. Или хотя бы просто стукнуть.
— Я заказал тебе, котеночек, — Саша уже сидел за столиком с самодовольной улыбкой на гладком лице, но глаза его были очень настороженными. Настолько, что Лера решила погодить с… хотя бы стукнуть.
— Это тебе, — он подвинул ей красную коробочку. Лера моментально запаниковала: — Не надо! Зачем?!
— Надо. Затем, — проговорил Саша, хватая ее за руку и собственноручно надевая кольцо. — Смотри, какое красивое!
— Нет… — Лера попыталась стянуть подарок, но Саша не дал, приговаривая ласково: — Котеночек, а договоры?
Лера скрипнула зубами и убрала трясущиеся руки под стол. — Вот и хорошо, котеночек… — бывший с удовольствием принялся за ужин. — Да ты ешь, ешь!
… Но, слава Богу, кольцо было самой большой неприятностью этого свидания, и вскоре Лера была дома, не зажигая свет плюхнулась на старый диван и тупо уставилась в потолок. Что за день!
«Не ной ты, — одернула она себя, полежав минут десять и почти успокоившись, — бывали у тебя дни и похуже», — и уныло поплелась на кухню.
— Лер, за тобой заехать? — утром позвонила Юлька, и Леру затопило чувство благодарности к непоседливой коллеге — бывают же хорошие люди! И Юлька никогда не называла ее противным именем «Лерчик»!
— Если не трудно… — начала она, но Юлька уже отключилась. Сейчас ее «Пежон» устроит шороху на дороге!
Лера улыбнулась, почувствовав прилив сил, и пошла собираться.
— Лер, а ты что такая… помятая? — непосредственная Юлька частенько не стеснялась в выражениях, но Леру это не слишком коробило.
— Да так… вчера свидание было… бурное. Да и заказчики сложные! — она вздохнула, вспоминая Катрин.
— Так, ты слушай сюда… — Юлька пустилась в пространные рассуждения о жизни и мужчинах в этой самой жизни, как надо правильно с ними обращаться, чтобы потом не было мучительно больно…
— Лер! Ты меня слушаешь? — возмутилась она. — Я же тебе практически преподаю курс молодого бойца!
— Курс для не очень молодого, но хорошо сохранившегося бойца, — негромко прокомментировала Лера, но Юлька услышала и рассмеялась: — Ага! Куда ты лезешь под колеса?! — крикнула она худосочной девице, истерично задергавшейся далеко от перехода, но близко к бамперу Юлькиного «Пежона». — Начинка для платья! — обидно припечатала она, снова набирая скорость.
— А мы сегодня в Иркин перерыв поедем в то кафе, девок искать! — сообщила Юля, входя в кабинет и плюхаясь на свой стул. — Валерчик, привет!
— О! — одобрила Лера, снимая куртку. — Удачи!
— Привет, — через некоторое время отозвался и Валерчик, наконец-то завалив каких-то особенно злобных монстров. Роскошные черные волосы в некоторых местах стояли дыбом, а зеленые глаза в пушистых ресницах, поднятые на Юлю, горели горячечным огнем.
— И вся эта красота пропадает за компьютером! — патетично заявила Юлька, включая компьютер. — Нет, редкие настырные девушки, которым удается увидеть не только спину — а это естественное положение Валерчика! — но и все остальные замечательные вещи, остаются в его жизни на некоторое время. Но, увы, не выдерживая конкуренции со стрелялками и гонялками, уходят искать парней с более традиционным положением тела, — смеясь, она развела руками, будто Валерчика здесь и не было!
Валерчик усмехнулся, показал им язык, и захрустел чипсами, пакетик которых ему подсунула Юлька.
— Ой, слушайте, а мне сегодня курьер принес подарок! Анонимный! — подскочила она через пять минут. — Вот! — Лера повернула голову, и увидела на Юлькиной груди небольшую изящную брошку. — Прикольно, да?
— Ничего, — согласилась Лера, украдкой поглядывая на свое кольцо — металл словно жег кожу, но утром позвонил Саша, и спросил сладким, особенным голосом: «Котеночек, ты же колечко не снимаешь?..»
— Точно Борька — извиняется! — трещала между тем Юлька, усаживаясь на стол и болтая ногами в умопомрачительных розовых сапожках. — За причиненные неудобства! — довольно добавила она, украдкой любуясь своими ногами.
— И моральный ущерб, — улыбнулась Лера. — Юль, на столе сидеть нельзя, — но договорить, почему, не успела, поскольку в Юлькиной сумке тренькнул мобильный и она спрыгнула сама, кинувшись к своему столу.
— Это Борис. Она все получила. Действую, как договаривались.
— Ага, это моя подруга. Нет, брюнетка. Высокая, стройная, хорошо готовит… — кому-то рассказывала по телефону Юлька, а Валерчик, приосанившись, втянул живот и тут же объявил, подмигивая Лере: — Я пошел!
— …баскетболом занимается… — продолжала Юля, и Лера громко засмеялась, когда Валерчик, почти стоящий на пороге новых отношений, понурил голову, и, облегченно вздыхая, сообщил: — Хорошо, что не ушел!
Юлька отключилась и, поправив свою брошку, уставилась на коллег:
— Чего смеетесь?
Некоторое время все работали, чему немало способствовал звонок начальницы с уточнением сроков и степени трудового рвения в связи с этим, но где-то к двенадцати в офисе нарисовалась Ира, и Юлька, быстро выключив компьютер, объявила:
— У нас перерыв!
Перерыв, к слову, был только у Ирки, но Юлька беззастенчиво пользовалась необходимой терминологией за сильной спиной старшей сестры и по совместительству капитана полиции.
— Скоро буду! — объявила она, цокая каблучками своих сапожек, и напоследок громко хлопнула дверью.
Юля остановила «Пежона» возле памятного кафе «На абордаж!», и сестры вместе вошли внутрь.
— Не подскажите, а сегодня работает девушка… такая высокая, черненькая? На бейдже было написано, что ее зовут Мария? — Ира остановила пробегающего мимо официанта, на подносе которого дымилось какое-то мясо. Юля с наслаждением потянула носом, но одернула себя, помня о креветках. Да и вообще — они все-таки на задании, а не жрать сюда приехали!
— Маша будет завтра, — сообщил парень, довольно быстро сообразив, о ком именно идет речь. На вопрос, не знает ли он постоянных посетительниц в лице таких-то и таких-то девушек (далее следовало описание, на восемьдесят процентов состоящее из фантазий, поскольку девиц они с Иркой толком не рассматривали, так, видели мельком), официант отрицательно потряс головой, придав лицу слабое подобие сочувствия, и убежал к своему столику.
— До завтра ждать… — протянула Юля, когда они направились к выходу.
— Не факт, что и Маша их знает, — «успокоила» Ирка.
А такая ведь была хорошая идея — все быстренько разузнать! Юля вздохнула и ступила на дорогу.
— Девочки, ехать надо? — из такси рядом высунулся водитель, мужчина средних лет. На лысой голове красовались многочисленные шрамы, на носу — темные очки, правая нога намертво приклеена к педали газа. Готов на все сто!
— Да вы что… — начала Ира, но Юля, повинуясь какому-то непонятному инстинкту (явно не самосохранения!), подмигнула ей, показывая, мол, давай садись, поехали!
— До центра сколько? — спросила она, усаживаясь рядом с водителем. Ирка устроилась сзади.
Обговорив цену, таксист тронулся с места.
— Люблю свою работу — все время вожу девчонок, причем парами! — радостно заявил он. Ехали так, словно на приборной панели нажали кнопку «Спорт». «С такой скоростью мы не успеем и рта раскрыть, как будем на месте. Хорошо бы еще успеть прикинуть, на каком!» — нервно подумала Юля, соображая, как лучше начать разговор.
— А вы таксуете возле этого кафе? — включилась в разговор Ира, начинающая соображать, что к чему. Вот светлая голова!
«Хотя нет, светлая голова — это я, а Ирка — рыжая голова! Но это даже к лучшему — чаще всего ее мысли ярче, острее и продуктивней!» — развеселилась Юля, поворачиваясь и подмигивая сестре.
— Ага, — радостно ответил водитель, оборачиваясь к Ирке. — Нет, я, конечно, брошу эту работу, как только получу права. Шучу! — засмеялся он, завидев их вытянутые лица.