— А Катрин ждет… — заикнулась Лера, но заказчик перебил ее: — С Катрин я как-нибудь сам разберусь! Нам есть где жить, тот проект подождет. Я прошу вас заняться здесь, — сказал он так, будто не просил, а приказывал.
Конечно, Лера согласилась, но вот начальство…
Тогда Владимир на следующий день посетил их офис, где подарил смущенной Юльке какую-то блесну, а улыбался так, что Лера засомневалась, ее ли это заказчик вообще.
Провожая его, начальница Карина Дмитриевна вышла из кабинета, и ее бюст так колыхался, что с фикуса на окне посыпались листья. Лера, открыв рот, смотрела на эти метаморфозы, но на нее-то как раз Владимир смотрел строго — конечно, не Юльке с Кариной надзирать в его офисе за чужими строителями, а ей, Лере! Правда, за хорошую зарплату.
Первые два дня она искренне не понимала, за что ей платят такие деньги — слонялась по двухэтажному зданию, зевала, пила кофе, смотрела, как клеят обои под покраску. Но вчера, когда она вышла на пятнадцать минут, чтобы купить сигарет, по возвращении обнаружила, что стена в холле уже наполовину покрашена в ярко-оранжевый!
— А шо? Тот бледный, ужасно некрасивый цвет… — оправдывалась отделочница, тучная женщина лет пятидесяти. — А мы тонеру-то побольше…
Стена за ресепшеном по проекту, за исполнением которого следила Лера, должна была быть нежно-персиковой!
— Надо перекрасить, — решительно заявила она, внутренне содрогаясь при мысли, что скажет Владимир. — Давайте, быстрей! — прикрикнула она на рабочих, доставая сигарету. — Пока хозяин не приехал!
— Так нечем красить-то, — развела руками женщина, поправляя измазанный платок. — Завтра вот купим и перекрасим. Но так лучше же…
— Не лучше! — в панике крикнула Лера, но поделать ничего не могла — не маркером же закрашивать примерно восемь квадратов!
Она засела в единственном кабинете — это был кабинет Владимира, в котором уже ремонт был закончен, и стояла черная кожаная мебель — и принялась нервничать, ожидая заказчика. Он в новом офисе появлялся нечасто — потому Леру и нанял! — но сегодня, как назло, точно объявится! Предчувствия ее не обманули.
Он приехал, когда она решила, что пронесло — уже восемь, а завтра прямо с утра ужасная стена будет исправлена, она обязательно проследит! — и собиралась домой.
Лера услышала, как внизу хлопнула входная дверь, затем некоторое время стояла тишина, а потом раздался звук быстро приближающихся шагов. Она глубоко вздохнула и вытерла вспотевшие ладони о брюки. Видимо, расслабляюще-радостного действия, как считали строители, оранжевая стена на хозяина почему-то не оказала. А жаль.
Владимир с серым от усталости лицом ворвался в кабинет, где сразу принялся орать. Лера кусала губы и молчала, надеясь, что когда-нибудь он сделает паузу и она объяснит, что ничего страшного, завтра же все перекрасят!
Новый, пусть и временный, начальник орал, а Лера тихо ненавидела его. С самого начала он ей не понравился! Вздорный, хмурый человек, вечно чем-то недовольный. Правда, Юльке-то с Кариной улыбался, и подруга уверяла ее, что он «душка»! Да разве может быть душкой вечно небритый, с перегаром и мутным взглядом человек, который собирается строить дом с визгливо-силиконовой Катрин? Не может!
Правда, щетина и перегар у заказчика были один, самый первый, раз, но Лере приятней было думать, что он такой всегда. Неприятный человек…
Тем временем неприятный человек, а по совместительству начальник — пусть и временный! — подошел к столу, за которым она сидела (пряталась!), и наклонился так близко, словно хотел услышать ее мысли. Прямо перед собой Лера увидела его глаза, оказавшиеся почему-то не мутными, а темно-зелеными в какую-то коричневую крапинку…
Лера так и смотрела, не мигая, а он взял и поцеловал ее. Его губы оказались мягкими, а дыхание — свежим, с легким оттенком табака, и в голове у Леры будто щелкнул выключатель. Стало темно, а в темноте, как известно, все можно! В темноте не видно, не страшно… Не стыдно. Она протянула руки, до этого судорожно сцепленные на коленях, и схватила его за плечи.
Плечи были твердые, а свитер — мягкий, очень приятный на ощупь. Подозревая, что под свитером еще интересней, Лера с силой потянула его на себя.
Владимир стоял, согнувшись над столом, который разделял их, и ему было жутко неудобно, поэтому он ее приподнял. Стул грохнулся, но они не обратили на него внимания, поскольку Владимир уже вытащил Леру, будто заботливый родитель ребенка из коляски, и водрузил на стол перед собой. Вот теперь все правильно!
Они оба тяжело дышали, и Лера чувствовала, как он нетерпеливо стаскивает с нее одежду, но было же темно! Прижавшись к Владимиру, она где-то гладила, щипала, целовала…
Все закончилось быстро. Кто-то зажег свет. Кто зажег свет?!
Оказывается, свет никто и не выключал. Лера часто моргала, стараясь не смотреть на него, но взгляд выцепил полоску загорелой кожи, быстро скрывшуюся под свитером. Очень мягким и приятным на ощупь.
Она вскочила, торопливо одеваясь, украдкой поглядывая на своего начальника. Пусть и временного. Такое бывает!
Что бывает, Лера старалась не уточнять даже самой себе, с некоторым злорадством отметив какое-то удивление на лице Владимира. Он стоял, опираясь на свой кожаный стул, и молчал, тоже глядя на нее, словно не понимал, кто это. Затем закурил, растерянно пригладил торчащие в разные стороны волосы, отчего те легли еще в большем беспорядке, и наконец проговорил:
— Лиза… то есть… Извини…
— Ничего не было, — гнусавым голосом переводчика из фильма, подсунутого Юлькой, проговорила Лера и выскочила за дверь.
И как ей сегодня идти на работу?!
Весь вечер она металась по квартире, не в силах усидеть на месте. А еще Саша притащился! Более того, стоило ей немного расслабиться, решив, что ему достаточно посиделок в кафе и односторонних поцелуев на прощанье, как и этот стал настойчивым, напористым…
— Котеночек, я уже не могу ждать, — покусывая Лерино ухо, отчего девушку передергивало, вкрадчиво шептал Саша, при этом поглаживая плечо, круговыми движениями заходя на грудь. Лера незаметно отодвигалась, но Саша все видел: — А договоры, котеночек?.. Помнишь про договоры-то?
Согласившись выпить кофе и что-то наобещав, она выпроводила назойливого ухажера и без сил привалилась к двери. Что происходит? Что им всем надо?!
А сегодня надо идти на работу! В офис! И не к Карине Дмитриевне!
Но тут позвонил парень, у которого Лера заняла деньги, и, извинившись, сообщил, что обстоятельства изменились и он не может ждать месяц. Выпросив неделю, Лера отключилась.
Всегда нужны деньги. На все нужны деньги. А где их взять?!
«На работе», — вздохнула она и пошла искать зонт.
— Ир, когда мы поедем? — спросила Юля, поглядывая в окно — противный дождь все шел и шел, но девиц нужно было найти! Да и Ирка взяла отгул, и Юля собиралась этим обстоятельством хорошо воспользоваться!
— Да хоть сейчас! Только… мамуля что-то просила помочь, — проговорила Ира, разглядывая свои ногти — не пора ли перекрасить? В некоторых местах лак действительно облупился, но Иркин маникюр не стал от этого хуже — на белом фоне были нарисованы красные потеки, словно Ира собственноручно проводила допрос с пристрастием или даже вскрытие.
— Так пойдем, спросим! — Юля горела нетерпением.
Сегодня на обед мамуля задумала горбушу, запеченную под маринованным луком и помидорами. В связи с этим на кухне царил легкий творческий беспорядок — стол был весь заляпан, а на полу валялся тюбик из-под майонеза, весь измазанный самим майонезом.
— Мам, что это? — брезгливо спросила Ирка, входя на кухню и показывая на пол.
— А! Это я обмазывала рыбу, и он упал! — бегло оглянувшись, сообщила та.
— А почему у него такой вид, будто он упал… в себя? — поднимая майонез двумя пальцами, пробурчала Ира.
Мамуля засмеялась, ставя поднос в духовку:
— Идите, не мешайте! — она махнула на них полотенцем, и Юля, переминающаяся у входа, подмигнула сестре.
Лера выскочила из салона, куда забежала в обязательный солярий, и потащила из сумки зонт — достать его в помещении, она, конечно же, не догадалась!
Зонт словно говорил: «Ты что, с ума сошла — там же мокро!», изо всех сил цеплялся за подкладку, желая остаться внутри, но Лера и сама знала, что мокро!
«Еще какой-нибудь месяц, и можно будет загорать на солнышке», — подумала она, раскрывая зонт и обходя лужи, припуская к остановке. Ее несчастный «Матиз», по словам механика, будет «лечиться» еще с неделю…
Еле втиснувшись в маршрутку, она отвела руку с зонтом, капающим на ботинки, назад, но там кто-то стал возмущаться, и Лера прижала зонт к боку, чувствуя, как намокают джинсы.
В салоне народ старательно демонстрировал, что после приема пищи зубы сразу чистить вредно. Лера старалась не дышать, уткнувшись носом в чью-то твидовую спину, пахнущую сыростью.
«И здесь пробка», — подумала она, пытаясь вытащить занемевший локоть.
Наконец душный транспорт добрался до нужной остановки, и девушка выскочила наружу, с наслаждением глотнув свежей влаги.
Ветер рванул зонт, будто сам хотел укрыться от дождя, но до офиса Владимира было недалеко, и Лера не стала жадничать — ветер, присоединяйся!
Зря она так нервничала — стена светилась мягким персиковым цветом, а хозяин не появлялся. И не звонил. Лера облегченно вздохнула и пошла наверх, но возле кабинета, где они вчера…
Она быстро сбежала вниз и подошла к мастерам.
— Буду сегодня за вами наблюдать, — с улыбкой сообщила она обескураженной отделочнице, усаживаясь рядом на притащенный стул.
Следующий адрес, названный лысым таксистом, находился совсем недалеко от предыдущего, и Юля не сразу поняла, что это место ей знакомо.
— Ир, здесь живет та самая новая заказчица, которая Лена, — заглушив мотор, сообщила она сестре, сообразив, где находится. — Вот совпадение!
— Вот именно, — проворчала Ирка, выбираясь из машины. — Одни совпадения последнее время…