ие на кончик носа.
Лера захохотала — так забавно это вышло у Юльки! Ладно, справимся и с интеллигенцией…
Как ни странно, Юлька оказалась права — хозяйка была подтянутой женщиной с тугим пучком волос и узенькими очками, сверкавшими на кончике острого носа. Дом соответствовал хозяйке — чистые линии, белые стены, строгие картины и стеклянные двери.
— Мне нравится — так лучше воспринимается все пространство, особенно экспозиционное, если учитывать пристрастие хозяев к живописи, — с умным видом сообщила Юлька, доставая фотоаппарат.
— Поэтому и стены такие светлые, в тщательно выверенных оттенках — чтобы все внимание сосредоточивалось на картинах, — кивнула Лера, разглядывая дом.
Особенно ей понравились две квадратные абстрактные работы в охристой цветовой гамме и довольно старое пианино возле окна — вместе они составили очень удачную интерьерную композицию.
На обратном пути, довольная хорошо прошедшей встречей с заказчицей, Юлька принялась рассказывать Лере про поиски странных девушек из кафе «На абордаж!»
— Представляешь, в доме, где заказчица живет! — удивлялась она, но Лера почти не слушала — пришло сообщение, в котором Саша напоминал «своему сладкому, маленькому котеночку» о сегодняшней встрече. Ее передернуло.
«Господи, ну переспишь с ним еще раз, подумаешь, делов-то! Зато Карина ничего не узнает. А когда я доделаю проект по квартире, тем более будет все равно… надо просто потерпеть», — Лера задумчиво кусала губы, уговаривая себя. Их прошлые отношения с Сашей были поверхностными и необременительными, может быть, поэтому и прекратились так же легко и быстро. Но интим с ним не доставлял ей неудобств, так почему сейчас, когда он снова… активировался, она так трясется от отвращения при одной только мысли об отношениях с бывшим?
«Потому что это мерзко — шантажировать, а он именно шантажирует меня!» — внезапно разозлилась Лера, стискивая кулачки, и тут же похолодела, пораженная следующим вопросом: а как он вообще узнал про договоры? И почему снова объявился именно в этот момент? Что ему нужно на самом деле?!
— Лер, посиди, я сейчас, — пробормотала Юлька, останавливая «Пежона». — Наверное, я выпила Иркин чай для похудения вместо обычного, — зачем-то пояснила она, высматривая, куда бы дунуть. — То-то вкус показался мне странным — я вполне могла спросонок перепутать чайники, в одном из которых мамуля заваривает Ирке какую-то травку! Просто моя сестра недавно решила, что у нее толстые коленки, и вот пожалуйста — пьет какой-то специальный чай. На мой взгляд, у нее все совершенно нормально, но разве ее переубедишь? — с этими словами Юля вылезла наружу и, пританцовывая на тонких каблучках, устремилась к группе березок.
«Я поняла. Как только я думаю о том, что придется спать с Сашей, сразу появляется ощущение, что я кому-то изменяю», — Лера закурила.
Вот только изменять-то некому. Разве что самой себе… Задумавшись, она незаметно докурила, выбросила бычок в окошко и закрутила головой — где там Юлька-то?
Юлька обнаружилась все в том же районе — возле березок, где она принимала фривольные позы, которые постоянно меняла.
«Еще не успела, что ли?» — подумала Лера, вываливаясь наружу. А!
На обочине стояла машина, водитель которой, улыбаясь, фотографировал довольную Юльку.
— Юль! — громко крикнула Лера, пресекая эту незапланированную фотосессию. — Может, поедем уже?..
При этих словах парень быстро спрятал фотоаппарат, помахал своей «модели» рукой и сиганул в автомобиль.
«Что-то его рубашка кажется мне знакомой», — нахмурилась Лера, еще какое-то время оборачиваясь назад.
— Юль, а тебя не напрягает, что меня сейчас… так много возишь? — подбирая слова, осторожно спросила она, когда Юлька включила зажигание и «Пежон» плавно тронулся с места. Лера очень не любила навязываться.
— Ой! — весело отмахнулась Юлька. — Мне все равно по пути… Знаешь, я немного ездила на общественном транспорте и знаю, как это ужасно!
— Да ладно, — хмыкнула Лера, которая как раз всю сознательную жизнь прокаталась на метро, маршрутках, трамваях и троллейбусах! — Нормальный транспорт!
— Ага! — не согласилась Юля. — Нормальный! Особенно троллейбус! «Пежончик» однажды был на ремонте, и я поперлась на остановку. От вида этого усатого чудовища мне сразу стало нехорошо и немного страшно за новые джинсы. Внутри действительность оказалось намного хуже. Началось с того, что я по многолетней привычке плюхнулась на сиденье и рядом бросила сумку, — смеясь, рассказывала Юлька.
Лера тоже не удержалась и улыбнулась.
— Слушай, оказывается, там так нельзя! Об этом мне тут же было доложено сварливой теткой хорошо за шестьдесят, явно метившей на место моей сумочки от «Фенди». Ладно, думаю, переживем! Тем более что-то мне подсказывало, что на моих коленях сумка будет в большей безопасности! — Юля перевела дух, остановившись на светофоре.
— И дальше что? — заинтересовалась Лера, до Юлькиных рассказов не подозревавшая, что в троллейбусах так интересно ездить.
— Дальше? Дальше тетка все заглядывала мне через плечо, а когда я поинтересовалась, что она хочет, объяснила, что билет со счастливыми цифрами надо съесть. У меня — как раз счастливые. Как она это определила — ума не приложу! — Юля переключила передачу.
— Съела? — уточнила Лера, закуривая.
— И мне дай, — Юлька с удовольствием прикурила и выдохнула дым. — Нет, я решила погодить есть билет — по крайней мере до того, как узнаю, что мамуля сообразила на обед! — она выкинула окурок в окно. — Лер, мне кажется, или эта машина ехала за нами и туда? — она посмотрела в зеркало.
Лера обернулась — да кто его знает!
— Я не видела, — она пожала плечами. — Ну а метро тебе чем не угодило? Взрывов боишься? — поддела она.
Юлька замахала руками, бросив руль:
— Ты что! Это вообще кошмар! Вот в трамвае мне даже понравилось… сейчас, да! — она ответила на какой-то звонок и старательно покивала.
— На чем я остановилась? А! Так вот, трамвай, — снова заговорила Юля. — На трамвае я ездила всего один раз, честно! Ты знаешь, он так тихо подкрадывается к остановке! Людей тогда было немного, поэтому я могла спокойно разложить свои вещи по трем сиденьям, если бы захотела. Жаль, что в этот день у меня их было с собой очень мало, — захохотала Юлька, останавливаясь возле киоска.
— Надо сигарет купить, — пояснила она, отстегивая ремень.
— Там, кстати, все не так щелкало и грохотало, как в троллейбусе. Вполне интеллигентный транспорт, между прочим! — заявила Юля, вновь усаживаясь на водительское место и кидая пачку «Вирджинии» в бардачок.
— …и если троллейбус всем своим видом напоминал мне этакого, знаешь, парня с района, который постоянно выуживает из недр своего спортивного костюма старые семечки вперемешку с табачными крошками, подмигивая при этом пассажирам золотым зубом, то трамвай просто олицетворял собой старичка в вязаном жилете, который морщинистой рукой с робкой улыбкой приподнимает в приветствии ветхую фетровую шляпу. И так на каждой остановке! — закончила она и вдруг нахмурилась: — Нет, Лер, правда — до сих пор вижу эту машину!
— Человек просто едет по такому же маршруту, — Лера пожала плечами. — Чего ты дергаешься? Обычная старая иномарка. Если бы за нами тащился лимузин или кабриолет…
— Кстати, о кабриолете! — вскинулась Юля. — В трамвае этом только одно меня сильно смущало — нечаянно подслушанный разговор двух пассажиров, ехавших рядом.
— О чем? — проявила вежливость Лера. Что ни говори, а Юлькина незатейливая болтовня, сопровождающая их всю дорогу, все равно лучше, чем общественный транспорт, о котором коллега с таким ужасом сейчас рассказывает.
— «Что же они так красят трамваи — сначала нужно зачистить старую краску, прогрунтовать, а уж потом и красить можно», — возмущенно говорила женщина средних лет, видимо, маляр со стажем. А ей мужчина рядом отвечает, представь: «Да что ж там зачищать, там же тогда стен не останется. Они вообще на краске и держатся!» Я так поняла, что если бы не многолетние слои краски, у нас был бы трамвай-кабриолет. Причем со всех сторон, — засмеялась Юлька, паркуя машину недалеко от офиса. — Все, приехали!
А потом позвонил Владимир и скучным голосом сообщил, что ждет с отчетом о проделанной работе в пять в кафе «Мадриано».
— А я в шесть с Сашей встречаюсь! — заметалась Лера, роняя стулья и папки. Столы были прижаты компьютерами и потому остались на местах. Ладно, пять так пять. Вот и хорошо — есть повод отменить то, что запланировано на шесть!
Но Саша сказал, что подождет «котеночка», заехав за ним прямо в кафе, и они сразу оттуда поедут отдыхать и наслаждаться обществом друг друга.
— Я понимаю — работа! — засмеялся он, а Лера, застонав, швырнула мобильный в сумку и пошла курить.
Отчет был дома, и пришлось тащиться еще и за ним. Лера чувствовала, как внутри все сжимается, прямо как гармошка грохочущего троллейбуса, о котором с таким ужасом рассказывала Юля, и отчаянно старалась взять себя в руки. Получалось плохо. Приступы неконтролируемой ярости перемежались липким страхом, и так целый день.
Чтобы хоть как-то отвлечься, она стала думать о работе, заказах и невольно улыбнулась, снова вспомнив Юлькины рассказы о поездках в общественном транспорте:
«Представь, Лер, двери были все еще открыты, народ укомплектован, а водитель продолжал вещать о правилах поведения в троллейбусе и что всем будет за их несоблюдение. Я сразу поняла: пока весь список возможных нарушений не будет оглашен, мы не поедем, и принялась разглядывать свои ногти — поверь, это было там самым достойным зрелищем!»
— Оплачиваем проезд! — в спину ткнулась замученная тетка, и Лера сунула ей приготовленную сумму. А Юлька даже не знала, сколько стоит проезд!
«Лер, дальше было еще хуже!» — рассказывала она, тараща от ужаса глаза. — «Карточки там, как оказалось, не принимали, доллары — тоже. Ну я же не виновата, что всю наличность выскребла накануне за неудачный ужин в ресторане! Хорошо хоть в кармашке сумки отыскалась какая-то мелочь. Зато теперь я знаю, как выглядит троллейбусный билет. Сохраню для внуков, ведь я его так и не съела!» — хвастливо добавила Юлька и даже потянулась к сумке, чтобы продемонстрировать талон, но Лера ее остановила.