– Инга, – отсмеявшись, дракон вновь перевел на нее взгляд, – ты зачем вышла на балкон в грозу? – спросил серьезно. Она молчала, а что ответить? Очень глупый поступок! – Сейчас время сильнейших гроз.
– Меня никто не предупредил, – огрызнулась девушка, чувствуя себя идиоткой.
– У вас нет молний? – вкрадчиво спросил Эйнар.
– Есть, – ответила Инга.
– Они не опасны? – снова вопрос тем же вкрадчивым тоном.
– Опасны, – честно призналась Инга.
– Так какой бездны ты поперррлась на балкон? – рыкнул дракон. – К Создателю торрропишься?
– Вы опять на меня рычите, – тихо проворчала Инга.
– Что? – удивился Эйнар, прекрасно ее расслышав.
– Ничего, – буркнула она. – Опять рычите. Вас учить меня танцам не просили. Идти на балкон за мной тоже. Да я вообще не просила меня переносить сюда.
– Рычу я, значит, – усмехнулся Эйнар. А как не рычать, стоило вспомнить ее на балконе? Молния ударила буквально сразу за балконом, и при виде испуганной фигурки у помутился разум. Иначе бы вспомнил, что на дворец наложено заклинание, отводящее грозовые разряды.
Дракон уже не был расслаблен, он сидел на краю дивана и, уперев локти в колени, чуть подавшись вперед, рассматривал стоящую перед ним искру. В сотый раз обдумывая вопрос, почему его влечет к пришлой. Ведь он был знаком со многими эльфийками, да, они ему нравились больше дракониц, но ради ни одной из них не хотелось пойти против устоев.
Но Инга... Он будто чувствовал, когда ей нужна помощь. Теперь Эйнар был уверен, что боль в сердце связана с искрой.
– Хорошо, – он вновь расслабился, – я перестаю рычать, а ты перестаешь делать необдуманные поступки.
– И все? – Инга продолжала с подозрением разглядывать дракона, прижимая к груди книгу. Слишком спокойный и покладистый какой-то.
– Нет, – усмехнулся Эйнар. Девушка вздрогнула. – Садись, – он похлопал ладонью по сиденью диванчика рядом с собой. – Сказки я еще помню, а ты расскажешь мне о вашем мире.
Инга едва рот не открыла от удивления. Смотрела огромными глазами на правителя, ожидая, что он скажет, что пошутил.
– Я жду, – дракон и не думал шутить.
Осторожно сев на край дивана, отодвинувшись как можно дальше от Эйнара, Инга книгу из рук так и не выпустила. Вцепившись в нее, будто та могла ее защитить.
– И что вы хотите услышать? – спросила настороженно, ей во всем виделся подвох.
– Нууу... – задумчиво протянул дракон, – есть ли в твоем мире города и царства. Как вы обходитесь без магии.
– Города есть. С царствами сложнее. Есть несколько королевств, они по устройству немного похожи на Горное царство, но в основном республики. Правителя выбирают на несколько лет голосованием... – она замолчала, вспоминая разные политические строи. Да лучше бы про выкройки спросил! Но дракон, как назло, интересовался только политикой и экономикой.
– Продолжай, – он нетерпеливо махнул рукой. – Выбирать правителя это очень странно. Представителей правящего рода с самого детства готовят служить своему народу. Или у вас обучают править всех без исключения?
Инга вздохнула. Да елки ты ж зеленые. Она работала помощником костюмера, а не помощником губернатора!
– Мой... лорд, – она запнулась. Правильное обращение, но такое непривычное, – я расскажу все, что помню и как понимаю, но не требуйте слишком многого. Я все лишь помощник костюмера в маленьком театре, и у меня совершенно не было времени интересоваться всем этим подробно. Болела мама, болела бабушка... Врачи, лекарства, долги... – она отвернулась и часто заморгала, пытаясь прогнать слезы. – Так что я видела очень мало в своей жизни, – добавлять о том, чего видела много, она не стала. Драконам, с их лекарской магией и здоровыми организмами, не понять, что такое болезни. – Знаете, жить во дворце это совсем не то, что в коммуналке.
– В коммуналке? – переспросил Эйнар. – Это там, где ты жила? И каковы различия с жизнью во дворце, кроме, как я понимаю, стоимости мебели и отделки.
И искра ему рассказала. Ее так задело это “кроме стоимости мебели и отделки”, что вывали на дракона всё: про общую кухню, соседей, комнаты, уборку, старую сантехнику, склоки и дрязги.
Эйнар был просто в ужасе. У них таких жутких условий даже на самых дальних границах нет, и у самого бедного дракона есть дом, работа и достаточно денег, чтобы купить большинство бытовых и лечебных заклинаний, кроме самых дорогих. Но если и такое понадобится, то род обязательно поможет. Драконы хоть и не терпят вторжения на свою личную территорию, но родичей не бросают.
– Ты говорила про долги, – Эйнар пристально разглядывал искру. – Как они появились?
Драконы ненавидели быть должными. С драконом-должником другие отказывались иметь любые дела. Если ты не можешь правильно распоряжаться своими деньгами, то какой ты дракон?
– Не думаю, что вам это будет интересно, – Инге не хотелось вспоминать круги ада, которые они проходили.
– Отчего же, – уверенно произнес Эйнар. – Что-то же заставляло тебя их делать.
– Меня заставляло? Ты, не знающий, что такое насморк, как можешь понять тех, кто борется с онкологией? А восстанавливается после инсульта? – Инга сама не заметила, что перешла на ты. Все расскажет, пусть знает! Полено безэмоциональное.
Уж про больницы она рассказать может много, и про анализы, и про таблетки, и про уход за лежачими. Сказки он хорошо знает, сейчас она ему ужастик напополам с триллером расскажет.
– Еще вопросы, мой лорд? – зло спросила Инга, закончив рассказ. Слез уже не было – пережила, отболело, прогорело.
– Нет, – рассеянно ответил Эйнар. Все это не укладывалось у него в голове. А еще не верил, что такое юное и хрупкое создание столько всего вынесло. У Далии же истерика практически по любому поводу. Зря он думал, что Инга мягкая и покладистая, у малышки твердый как скала характер.
Защищать, оберегать, чтобы ей больше не пришлось пережить нечто подобное, но пока вынырнул из своих мыслей, Инга уже ушла. Это была очень страшная сказка, но есть над чем подумать. Наверное, стоило раньше начать разговор с искрой. Вдруг, пусть у нее и нет магии, она все же будет полезна драконом, чтобы они не скатились в такой вот ужас?
Инга же спешила с себе в комнату, считая, что зря так сорвалась. Ну правда, в чем тут виноват Эйнар? Он даже не просил ее притащить сюда. В отличие от сестры, которая просто стерва обыкновенная, на его плечах ответственность за целое царство. Не ей, живущей на всем готовом без году неделю здесь, учить взрослого дракона.
Ну не может он ответить на её влюбленность! Умом она это понимала, но где ум, когда верх берут чувства? Может, идея Грай не так уж и плоха, только вот колдуна она все еще боится.
– Гадские ящеры, – ворчала Инга, переодеваясь ко сну. – Поцелую! Вот в следующий раз точно поцелую, пусть потом ходит и оглядывается.
Она была уверена, что правителю такое самоуправство не понравится, и он наконец-то разрешит ей переселиться в другие комнаты. Ну или отправит в Северный замок, который так не любит Далия. Тоже неплохой вариант, лишь бы не слышать это вечно недовольное рычание. А то сама не знает, что она сюда не вписывается, как ни обучай.
Глава 21
К утру гроза утихла, по небу все еще пробегали хмурые тучи, но солнце все же пыталось робко дарить тепло. Инге рассказали, что дневное светило здесь называлось Солэ, и имя дали древние драконы. Тогда как ночное светило называлось Нуларэ, ей имя выбирали эльфы.
А еще Грай рассказывала, что в день великой звезды драконов – Драгстиарны, можно проводить обряд призыва искры. Но только с одобрения Повелителя, да и не каждый колдун на это способен, лишь сильнейший. И Асвёр очень жалеет, что ему этот ритуал провести не разрешают.
“– Зато теперь понятно, почему у меня нет магии, – вздохнула Инга после слов драконицы.
– Не огорчайся, – Грай нежно обняла ее, утешая, – почти у всех драконов нет магии, и ничего – живем. А ты теперь одна из нас, пусть не по происхождению, но по духу”.
Инга вспоминала тот разговор, сидя полубоком на перилах балкона. Она снова пришла в бальный зал, потому что сюда никто не заходил. Просто незачем. Перед ней простирались величественные горы, и так хотелось взмыть над ними. Интересно, драконы понимают, какие они счастливчики, что могут летать?
– Осторожнее, искорка, вдруг тебя порывом ветра сдует, – раздался рядом ехидный голос колдуна. Не успела даже вздрогнуть, как дракон, обняв за талию, снял ее с перил. Теперь они стояли практически в обнимку, и ей было неуютно под насмешливым взглядом зеленых глаз. – Ты ведь не умеешь летать. Но если захочешь, я открою портал на любую из этих вершин, – свободной рукой он широким жестом обвел горы.
– Не просто же так? – спину Инги буквально прожигала ладонь этого нахала даже через свитер и накидку. – Не верю, что ваше предложение бескорыстное.
– Милая, бескорыстных драконов не бывает, – засмеялся колдун. – Соглашайся. Тебе понравится.
“Опять в любовницы зовет!” – разозлилась Инга. Но, загипнотизированная взглядом, не могла сдвинуться с места. Следующий вдох прервал вышибающий дух поцелуй.
Асвёр целовал напористо, агрессивно, крепко прижимая ее к себе одной рукой, а вторую запустив в волосы, распуская косу. Растерявшись, она смогла только охнуть ему в губы, что дракон воспринял поощрением, принявшись в удвоенным напором терзать ее губы. Инга, испугавшись, задергалась, пытаясь вырваться из хватки, но тщетно. Не придумав ничего другого, она до крови укусила Асвёра за нижнюю губу.
– Ого, – колдун наконец-то выпустил ее, – а искра-то огненная, – в его глазах вспыхнул голодный хищный блеск. Проведя пальцем по губе, стер кровь вместе с ранкой, заживив её.
Сердце у Инги готово было выпрыгнуть из груди, она панически прикидывала, сможет ли сбежать от дракона или он сейчас утащит ее себе. Откроет портал и всё!
– Как романтично – поцелуи на балконе, – холодный резкий голос Эйнара обоих застал врасплох. Он как никогда был близок, чтобы оторвать голову колдуну. Он видел только как Инга прижимается к Асвёру. Не закралось даже подозрения, что она против, драконы – не орки.