– Моя искра, – он передвинул девушку вперед. – Моя избранница, мое сокровище, мое сердце – Инга, – представил ее. – А это мои родители – лорд Аркелл и леди Сонья из рода Золотых драконов.
Инга присела в глубоком реверансе. Пусть супруги были призрачными, но они все-таки правители. И родители ее любимого дракона. Золотые глаза лорда Аркелла были точь-в-точь как у его сына. А у леди Соньи они были прозрачно-голубыми, льдистыми. Она видела эту пару на одном из портретов, но он не передавал всего обаяния, исходившего от драконицы.
– Мы рады, что ты нашел свое сердце, – лорд Аркелл остановил взгляд золотых глаз на Инге, вновь прижимающейся к их сыну. – Как бы мне хотелось обнять и тебя, и Далию... И как жаль, что это невозможно.
– Но почему? – Эйнар силился понять, что происходит, но мысли разбежались и в голове было пусто.
– Сын, у нас не так много времени. Лишь до первого луча Солэ, – серьезно проговорил лорд Аркелл. – Это наказание за проступок твоего деда. Когда он убил своего сына... Моего брата...
– Ох, – вздрогнула Инга, прикрывая рот ладонью.
– ...и его любимую – эльфийскую принцессу, то навлек на себя гнев Создателя, – продолжил отец Эйнара. – Мой отец... Он провел ритуал, чтобы я смог занять трон. Вот только последствия были печальными: Создатель закрыл храм, жилы стали истощаться...
– А теперь почти и не рождаются дети, – скорбно добавил Эйнар. Леди Сонья всхлипнула.
– И чтобы это остановить, я решил упросить Создателя забрать мою жизнь, но вернуть драконам процветание. А Сонья, – он так ласково посмотрел на супругу, что Инга опять расплакалась, пошла за мной.
– Нам было отказано, – драконица погладила супруга по плечу. – Как проклятье легло на драконов, так должно было и быть снято, – она перевела взгляд на искру. – Правитель драконов должен был полюбить, казалось бы, самую неподходящую, да так сильно, что решил бы отдать за нее жизнь.
– А до тех пор любой, вошедший в храм, – вновь заговорил лорд Аркелл, – каменел, как только его нога переступала порог. Береги дар Создателя, – он хотел дотронуться до Инги, но не смог – девушка ощутила лишь легкий холодок. – Она и в самом деле твое сердце.
– Милая, – леди Сонья ласково смотрела на избранницу сына, – береги моего Эйнара. Он слишком ответственный, слишком много думает о благе других. Уверена, из него получился замечательный правитель.
– Д-да, – с трудом разлепив пересохшие губы, проговорила Инга. Ее сердце готово было выпрыгнуть из груди. Сбежав в храм, она просто хотела остаться в тишине и одиночестве, чтобы попробовать справиться с болью и обидой. А получилось...
– Даже самому сильному и независимому дракону нужны любовь и поддержка, – вновь улыбнулась леди Сонья, – а уж правителю особенно. Сынок, – она перевела взгляд на Эйнара, – береги искру.
– Обещаю, – твердо проговорил Эйнар, прижимая Ингу к себе покрепче и целуя в висок. – Обещаю любить и беречь, и делать каждый миг счастливой.
– Слова истинного дракона, – довольно произнес его отец. – Инга, прошу, не обижайтесь на Далию. Характер у нее не подарок, я знаю. Вся надежда на вас.
– Эйнар, обними нашу доченьку за нас, – леди Сонья вновь заплакала. – В храме светлеет. Нам почти уже пора.
– Отец, мама, я люблю вас, – слова Эйнару давались с трудом. Он вновь попытался обнять родителей, и снова почувствовал лишь холодок на коже.
– И мы очень любим тебя и Далию, – ответил отец. – Правь мудро. Оберегай семью. Прямой род должен быть продолжен, иначе второй раз драконы могут не выжить.
На этих словах Инга прекратила реветь и покраснела – слишком явственно прозвучал намек.
– Мы еще увидимся? – с надеждой спросил Эйнар.
– Нет, сынок, – ответила леди Сонья. – Мы больше не пленники зеркала. Нам было позволено Создателем вернуться в храм, если вдруг наш потомок сможет снять проклятие.
– А теперь мы уходим, – добавил лорд Аркелл. – И последнее, – он вздохнул. – Инга, тебе придется тяжело, но помни, кто ты и что значишь для Эйнара и всех драконов. Я одобряю ваш брак, – торжественно произнес бывший правитель.
– Будьте счастливы, – пожелала им леди Сонья.
С первыми лучами Солэ колдун, все еще сидящий на земле возле храма, решил, что сбрендил, когда в дверях появились Эйнар и Инга, а за ними... Бывшие правители! Они помахали ему рукой и растаяли, стоило лучу светила упасть на их призрачные фигуры.
Глава 34
Если бы Асвёр не продолжал сидеть на дорожке, то сейчас бы точно сел. Появление родителей Эйнара произвело на него неизгладимое впечатление. Неужели всё это время они жили в храме?!
– Эйнар, бездна тебя пожри, – проорал колдун и лег на спину, уставившись в светлеющее небо. Пришло утро. Правитель жив. Вон, даже активно обнимает свою искру. Его голове уже не угрожает быть отделенной от тела. А Далияя, а, собственно, что Далия? Ну поорет чуть громче, чем обычно. Тетка тоже поворчит-поворчит, да и перестанет.
Он лежал, раскинув руки, пытаясь прийти в себя. Противная нервная дрожь проходила по телу. Шутка ли, столько времени удерживать купол, чтобы никто и не подумал приблизиться к храмовому саду и поискать их.
Да у него чуть голова не взорвалась от криков Далии, требовавшей немедленно найти Эйнара. Хорошо, что она не правительница и ее зов можно заблокировать. Облегчение ослабляло натянутые нервы и от этого подрагивали пальцы. Дожился! У дракона от нервов дрожат руки!
– Ну и долго ты тут будешь лежать? – раздался сверху насмешливый голос Эйнара.
– А вот пока ты сам не успокоишь свою сестру и тетку, до тех пор я с места не сдвинусь, – ответил Асвёр, нервно улыбнувшись. Но смотрел он не на правителя, он разглядывал смущенную искру. Видно было, что она плакала, глаза были припухшими, а еще ее щеки полыхали румянцем. – Вы мне расскажете, что произошло? – спросил он, поднимаясь с дорожки.
– Расскажем, – кивнул Эйнар. – Но сначала нам всем нужно успокоить Далию и Грай с Фроудом и немного отдохнуть. Асвёр, – он серьезно посмотрел в глаза колдуну, – спасибо, что был со мной до конца.
Тот только махнул рукой. Все закончилось хорошо, осталось только осознать, что Повелитель жив, а ему не отрубят голову, и что царству не угрожает Далия. Подрагивающими пальцами никак не удавалось открыть портал. Кажется, он растратил весь магический резерв.
– Пешком дойду, – проворчал Асвёр, направляясь к закрытому каменному проходу.
– Мы, пожалуй, порталом, – вдогонку ему произнес Эйнар. Ему побыстрее хотелось переместиться во дворец, но крик сестры, разорвавший тишину утра, заставил его отрыть портал крыльцу личного крыла. Асвёр бегом бросился за правителем и искрой. Второй портал Эйнар открыл в любимый сестрой уголок сада.
Далия уже не кричала. Она, закрыв рот ладонью, огромными от ужаса глазами смотрела на каменную статую, начавшую разворачивать крылья. Сыпалась крошка, скрежетали камни – дракон расправлял крылья.
Охнула Инга, вновь прижимаясь к Эйнару. Асвёр пытался из остатков магического резерва соорудить тьму, чтобы проверить, что происходит. Но лишь черный туман срывался с его пальцев, как тут же рассеивался.
Каменный дракон, с трудом переставив лапы, посмотрел на собравшихся и пошел в сторону стены, огораживающей сад. Сюда уже бежали стражники, готовые обернуться и защищать правителя. Но каменный дракон, пробив стену, рухнул в пропасть.
– Хэва-а-ард!!! – страшно закричала Далия, и бросилась за ним. Такой отчаянный крик заставил Ингу оцепенеть. Противная драконица и вправду любила мужа.
Драконы-стражники, оборачиваясь, взмывали в воздух.
И тут из пропасти в небо взмыл красивый сапфировый дракон. Протяжно затрубив, он поднимался все выше и выше.
– Хэвард... – прошептала Далия. Ноги ее больше не держали, она уселась на камни разрушенной мужем стены. – Хэвард... – продолжала повторять его имя, не замечая, что слезы градом катятся из глаз, что великолепное платье теперь все в пыли.
Вскоре сапфировая точка стала увеличиваться, и вот уже дракон глубокого темно-синего с фиолетовым цвета приближается к саду. Потому дракона окутал такого же цвета туман, прорезаемый золотыми всполохами, и на дорожку он шагнул уже в облике мужчины.
– Далия, – Хэвард тут же кинулся к жене. – Любимая моя.
– Хэв! – она буквально бросилась ему на шею, вцепляясь до побелевших костяшек. – Ты жи-и-ив...
– Пойдемте, – тихо произнес Эйнар, открывая портал. Стражам он приказал не вмешиваться. Поистине сегодня волшебное утро. – Не будем им мешать.
Он даже Асвёру портал отрыл. Колдун лишь благодарно улыбнулся и скрылся у себя. А они с Ингой шагнули в комнаты правителя.
– Не могу тебя отпустить, – шептал он, сжимая Ингу в объятиях. – Боюсь, что ты опять сбежишь.
– Мне нужно было подумать, – она, закинув руки на шею дракону, смотрела ему в глаза. – Там, где бы меня никто не нашел.
– Прости меня, моя любимая искорка, – снова попросил он.
– Твоя мама права, ты слишком ответственный, – улыбнулась Инга. – Мне было больно от твоего поступка, но это абсолютно в твоем характере.
– Так ты меня простишь? – Эйнару было важно услышать эти слова.
– Мне не за что тебя прощать, – Инга приложила ладонь к его щеке, и дракон потерся об нее как кот. – Ты замечательный правитель. И я люблю тебя именно таким.
Дракон довольно улыбнулся.
– Отдыхай, мое сердце, – он хитро блеснул золотыми глазами и, быстро поцеловав Ингу, двинулся к дверям.
– В твоей спальне? – испуганно спросила она.
– Только в моей спальне, – с коварной улыбкой ответил Эйнар, обернувшись. – Здесь тебя никто не потревожит. А я скоро вернусь.
И Инга осталась одна в роскошной спальне правителя. И что ей делать? Что это вообще было? Тут такое произошло, что в голове не укладывается, а Эйнар куда-то сбежал. Этих драконов вообще не понять! Комната была огромной и роскошной, и снова привычно бело-золотой.
Грустно вздохнув, искра пошла искать ванную. Пусть себе мотается этот ответственный правитель, а ей хочется понежиться в горячей воде. Нужная комната нашлась быстро. Размером была, наверное, с ее спальню. Посередине располагался практически мраморный бассейн. Ванной это назвать язык не поворачивался. Инга открыла воду и пошла искать полотенца. Потоптавшись возле гардероба Эйнара, все-таки выбрала самую простую рубашку. Нужно же во что-то переодеться, а ее вещей тут нет.