– Я частный детектив, – немного соврал Артем, двигая купюру в сторону мальчика. – Ищу одного человека. Поможешь?
Паренек расслабился и облегченно вздохнул. Стучать на хозяина и ребят не придется, так почему бы и не поговорить с человеком. Он взял деньги и положил в карман.
– Кто из барменов работал вечером пятого июля?
Официант напряженно задумался; он подсчитывал что-то в уме, потом начал загибать пальцы.
– Кажется, Макс… Точно, Макс! Его смена.
– Посетителей было много?
– У нас по вечерам всегда народу полно.
Артем так и думал. Вряд ли паренек кого-нибудь запомнил… Но чем черт не шутит?
– Ты видел в вашем баре этого человека? – спросил он, доставая из портмоне и показывая мальчику фотографию Никитского.
– Вы его ищете? – Паренек добросовестно рассматривал фото, стараясь вспомнить. – Кажется, он приходил пару раз. Да! Приходил.
– Ты давно здесь работаешь?
– Два месяца, – улыбнулся официант. – А что?
– Ничего. Просто я любопытный очень! Вечером пятого июля этот мужчина был в баре?
Паренек аж вспотел от усилия, но напрасно.
– Не помню! – выдохнул он. – Может, и был. Вам лучше спросить у Макса. Он многих посетителей знает, даже по именам.
Пономарев решил последовать совету официанта и направился к стойке.
– Могу я поговорить с вами?
Бармена долго уговаривать не пришлось. Макс оказался покладистым малым, без всякого смущения взял предложенные деньги и с готовностью принялся рассматривать фото Никитского.
– Этот мужчина приходил не часто, в основном по вечерам. Много пил. Больше ничего сказать не могу.
– Вечером пятого июля вы работали?
Макс немного подумал и кивнул.
– Этот человек приходил?
Бармен снова задумался, морща лоб.
– Был, – сказал он наконец. – Напился страшно! Не мог сам на улицу выйти. Кажется, его кто-то вывел, чуть ли не под руки. Да! Он еще зацепился за кадку с кактусом и чуть ее не перевернул. Я обратил внимание.
– А кто его вывел?
Макс пожал плечами.
– Посетитель какой-то… что был потрезвее.
– Вы его знаете?
– Заходил иногда… нормальный мужчина, умеренно пьющий. Вы извините, но я привык посетителей воспринимать по количеству выпитого.
– Специфика работы! – усмехнулся Артем. – А этого второго можете описать?
– Так я же сказал – умеренно пьющий. Приличный человек. Лет около сорока.
– Они были знакомы?
– По-моему, нет. Просто случайно рядом оказались… пришлось помочь. Так часто бывает. Если кто-то много выпил, не ползком же ему до двери добираться? – Вы правы. Этот второй… приходил после того в бар?
Макс снова наморщил лоб.
– Может, и приходил, но не в мою смену. Я его больше не видел.
– Точно?
– Ну, не на сто процентов… Он не был постоянным посетителем, так, бывал изредка. Может, и появится еще.
– Вот моя визитка, – сказал Артем. – Если этот человек придет, позвоните мне.
Бармен нерешительно смотрел на визитку. Он явно колебался.
Пономарев достал из портмоне еще десятку. В конце концов, это деньги клиента.
Макс взял доллары и спрятал их в карман вместе с визиткой.
– Ладно, – без энтузиазма согласился он. – Если увижу, сообщу.
Артем вышел из бара «Немецкая слобода» со слабой надеждой: вдруг появится тот посетитель и расскажет, что делал Никитский, выйдя на улицу. Была ли на стоянке его машина? Не было ли кого-то еще в машине? Сам ли Дмитрий Сергеевич сел за руль?
Бывший сыщик не мог отделаться от мысли, что выглядит все это довольно странно. Никитский пришел в бар, напился так, что не мог сам дойти до выхода, потом сел за руль, непонятным образом встретился с Галиной Яковлевой, завез ее в лес, убил, а сам заснул. Даже при всех тех уликах, что указывали на Дмитрия Сергеевича, логика событий была весьма шаткой.
После «Немецкой слободы» Артем поехал к Яковлеву, в его офис. Он не стал предупреждать Игоря Семеновича о своем визите, подчиняясь интуиции. И правильно сделал.
Хозяин «Фин-арта» встретил его неприветливо.
– Вы по какому вопросу? – хмуро поинтересовался Яковлев.
– По личному, – ответил Артем и, не дождавшись приглашения, сел.
– Я вас слушаю.
– Позвольте представиться: адвокат Пономарев.
– Адвокат? – удивился Яковлев. – Но я…
– Ваша жена, Галина, обращалась ко мне, – перебил его Артем. – По поводу квартиры. Она хотела развестись с вами и спрашивала, как будет делиться имущество. Вы знали о ее планах?
– Нет! – сердито ответил Игорь Семенович. – Она не поставила меня в известность.
– Ну… теперь, собственно, об этом речь не идет. Поскольку ее нет в живых, то и никакого развода не будет, а следовательно, и раздела собственности. Я бы и не пришел к вам, если бы не одно подозрительное обстоятельство.
– Какое?
Яковлева явно раздражал как сам посетитель, так и тема разговора. Он бы с удовольствием выпроводил нахала, но что-то мешало сделать это.
– Видите ли… получается, что как только ваша жена собралась разводиться, ее убили.
– Ну и что? – Не понял Яковлев. – Какая тут связь? Ей не надо было садиться в машину к чужому мужчине и ехать бог знает куда!
– Наверное… Хотя мужчина был не совсем чужой. Это хозяин фирмы, где работала ваша супруга.
– Допустим. Все равно… он был пьян. И чем кончилось?
Артем продолжал атаковать.
– Вы не ссорились с Галиной Павловной в последнее время?
– Послушайте, – взорвался Игорь Семенович. – Вам-то какое дело? Я только что похоронил жену. Оставьте меня в покое, наконец! Ищите лучше убийцу.
– Я адвокат, а не сыщик.
– Тем более! Занимайтесь тем, чем вам положено.
– У вас могут быть неприятности, – заметил Артем, вставая, – если я расскажу следователю об опасениях вашей супруги.
– Каких еще опасениях? – насторожился Яковлев.
– Галина Павловна предполагала, что ее хотят убить, и боялась этого.
– Что? Предполагала?!
Глаза Игоря Семеновича, казалось, вот-вот выскочат на лоб.
– Да.
– Зачем же она села ночью в машину к этому своему… хахалю… Какого черта?
– Ваша жена встречалась с Никитским? – Артем игнорировал праведный гнев оскорбленного мужа.
Яковлев запнулся на секунду, но тут же выпалил:
– Надо думать! И не раз! Не успел я уехать в командировку, как она побежала к нему на свидание!
– Экспертиза установила, что полового акта между Никитским и Галиной Павловной не было.
– Не успели! Поругались! И ваш замечательный Никитский зарезал Галину, как… курицу. Глупую, бестолковую курицу! Так ей и надо. Этих баб надо учить…
Яковлев понял, что перегнул палку, и замолчал. Его глаза злобно сверкали из-под насупленных бровей.
– Теперь мне известно ваше мнение, – вздохнул Артем. Беседа с Игорем Семеновичем вызывала у него отвращение, но он еще не задал последнего вопроса. – Как вы узнали о смерти жены?
– Мне позвонили… – буркнул Яковлев.
– Кто? Куда?
– Милиция! Я же говорил, что был в отъезде, по делам. Пришлось все бросить и ехать… – Он осекся.
«Пришлось! – повторил про себя Артем, глядя на брезгливо-раздраженное лицо Игоря Семеновича. – Хороший, видно, человек Игорь Семенович Яковлев. И жену любил. Вот только она оказалась недостаточно „морально устойчивой», за что и поплатилась… жизнью».
Пономарев попрощался и с облегчением покинул кабинет Яковлева. Выйдя на улицу, он смотрел на освещенные солнцем дома, зеленые липы вдоль аллеи и старался понять, что делает людей такими, как владелец «Фин-арта». То ли окружение, то ли плохое воспитание, то ли питерский климат… Не хотел бы он иметь Игоря Семеновича ни другом, ни партнером, ни даже приятелем. Уж очень неприятный человек.
«Ладно, это все лирика! – решил адвокат, шагая по горячему асфальту. – А как начет фактов? То, что в день убийства Яковлев был в Сосновом Бору, оперативники, наверняка, проверили, и это подтвердилось. Значит… Игорь Семенович ни при чем».
Новый спортивный зал сиял светом и чистотой. Через огромные окна лилось яркое утреннее солнце. Пол был устелен новенькими матами, в углу – оборудование.
Фарид приходил раньше всех, сидел в позе лотоса, медитировал… думал. Он вспоминал своего учителя, старика Накаяму, его слова: «Побеждает не тело, не оружие – побеждает дух! Главный враг человека – внутри него самого. Именно он должен быть вызван на поединок и убит».
То, что рассказала Людмила, повергло Гордеева в шок, хотя он и не подал виду. Теперь он размышлял, сопоставлял свой собственный опыт и опыт других. Конечно, он читал в книгах, иногда видел по телевизору подобное, и в принципе, имел представление, что такое бывает. Но вот в обыкновенной жизни ему еще не приходилось сталкиваться с этим. Маньяк! Серийный убийца! И не где-нибудь далеко, а рядом. Жил в одном доме, в одной квартире с женщиной, которую Фарид хотел любить. Был обычным инженером, услужливым соседом, непьющим, некурящим, во всех отношениях положительным… Никто и подумать не мог!
– Когда убили Изабеллу Юрьевну, я была сама не своя от страха, – рассказывала госпожа Авдеева. – Шарахалась от каждого случайного прохожего. А убийца жил рядом со мной. Мы вместе завтракали и ужинали, по ночам спали в одной квартире.
– Но как вы узнали? Может, это ошибка? Ведь ваш муж умер.
– И убийства прекратились. Впрочем, это стало ясно только потом. Тогда… какие-то парни застукали его с женщиной, душевнобольной, как говорили. Я полагаю, Авдеев хотел ее убить и изнасиловать, как всех остальных. Но у него что-то не получилось, не вышло. Может быть, те парни помешали. Он… заманил ее в подсобку, где хранился разный хлам. Владимир Петрович работал в ЖЭКе, и у него были ключи… от подвалов, от разных будочек, сарайчиков… Всех своих жертв он убивал в их собственных квартирах. И Изабеллу тоже. Но тут… ему, видно, невмоготу стало. Припекло. Он заприметил эту сумасшедшую и воспользовался случаем. Когда незнакомые ребята ворвались и застали его с намеченной жертвой, Авдеев не выдержал. Он всегда был малодушным и трусливым, такое потрясение доконало его. Сердце…