Средь зелени пышных садов,
Раскинулся город хрустальный,
Укрытый от бурь и ветров.
Ни горечи, ни обиды
Не знают в городе том,
Там каждое сердце открыто,
Распахнут приветливо дом.
Там люди улыбкой встречают
Навстречу блеснувший взгляд,
Там псы поводков не знают
И никогда не рычат.
Сквозь бездну пространства и времени
Звезда освещает путь,
А здесь ее свет - как бремя,
Как тяжесть сжимает грудь.
Несчастье мое - я строю
Воздушные города
И вечный мой крест надо мною -
Лазоревая звезда.
"Вон она, звезда", - подумал Арнис, вглядываясь в закат. Меж сосновых стволов, в темнеющей синеве уже вспыхнула звездочка Люцины, второй планеты Квиридана. Она всегда загорается первой.
— Как хорошо с вами, - тихо сказал Арнис, - просто не передать, как хорошо.
Айэла пересела ближе к нему.
— Как мы теперь без тебя-то? - спросила она.
— Я вернусь, - ответил Арнис.
— Смотри, чтобы обязательно, - громко произнес Ойланг, - ты обещал!
— Ага. Я так сагону и скажу, если что, - улыбнулся Арнис. Спрыгнул с подоконника. Подошел к Ильгет, невежливо оттеснил Вениса, сел рядом. Положил руку на плечо Ильгет, та повернулась немедленно, ответила ласковым взглядом.
— Слушайте, а жрать никто не хочет? - спросил Венис, - я, например, хочу! Да, сиди, Иль, мы сами притащим. Ничего, что я тут у вас распоряжаюсь?
— Да ничего, - улыбнулся Арнис, - запасы вообще подъедать надо.
— Тебя что, Сири кормит плохо? - спросил Ойланг. Венис защелкал возникшим в воздухе цветным пультом управления - домашний циллос не реагировал на его голос.
— Сири уже третьи сутки из больницы не вылазит, - пожаловался он, - там привезли какого-то физика с Изеле, у него позвоночник сломан, и все остальное тоже. И это, она говорит, недели на две точно затянется.
— Ну ничего, зато потом ведь отпуск будет, - успокаивающе заметил Ландзо, - а где… малыш?
Он, как и другие, избегал называть мальчика по имени - это хорошо, что назвали Иостом, но еще как-то слишком больно.
— Ну где… у нас ведь целая декурия бабушек-тетушек. Все наготове. Сегодня у моей мамы.
Дверь отползла в сторону. На пороге стоял Андорин. Десятилетний мальчик выглядел странно взрослым, несмотря на тощее полудетское лицо и слишком явно блестящие гордостью темные глаза.
— Вылитый Данг, - пробормотала Иволга. И правда, Андо был похож на отца, только очень молоденького. Он окинул взглядом сборище, вскинул руку, приветствуя всех.
— Ара, - произнес он небрежно. Ему нестройно ответили, Иволга помахала рукой.
— Иди сюда, дитя… присаживайся.
Андо вряд ли обиделся на "дитя".
— Ты кушать хочешь? - озабоченно спросила Ильгет, - Венис… дай ему пульт, пусть он себе закажет что-нибудь. Ну как ты сегодня?
— Да нормально, - Андо пожал плечами, - задержался вот, готовились к игре по Серетану.
— Серетан, - сказал Ойланг, - эх, в заварушке-то мы не поучаствовали…
— Сегодня у Ракушки танцевальное шоу, - сообщил Андо, - там столько народу! Будет до ночи продолжаться…
— Ах да, там же конкурс сегодня. Эх, а я хотела посмотреть! - воскликнула Айэла.
— И потанцевать, да? - вставил Ойланг, - не скрывай, не скрывай своих истинных намерений.
— А что, если мы все пойдем туда? - предложил вдруг Марцелл. Айэла захлопала в ладоши.
— Ты тоже пойдешь, Андо? - спросила Ильгет. Мальчик кивнул.
— Ну давайте тогда скорее ужинать! - воскликнула Мари, - и потом все вместе пойдем к Ракушке!
Через месяц Арнис вспоминал этот вечер, стоя у знакомого уже здания, одного из сотен свежеотстроенных домов Зары. Звезды уже высыпали мелкой крошкой на темно-синее небесное полотно. Отсюда, от нового квартала, наверх шла дорога, и заканчивалась она полуразрушенным храмом - той самой церковью, где когда-то бывала Ильгет. Совсем рядом, подумал он. Как странно все это. Однако пора было уже идти вовнутрь - заседание вот-вот начнется.
Арнис прошел в невысокий круглый зал, ставший уже привычным. Здесь стены были увешаны непонятными, но красивыми цветными таблицами, спирали вились на них, концентрические круги расходились от центра. Потолок был разрисован под звездное небо, а над небольшой кафедрой высилась деревянная скульптура для медитации - три переплетающихся змея. На кафедре стоял стул и небольшой столик, графин воды, в зале же никаких сидений не было. Ученики проходили и рассаживались прямо на полу, подстилая под себя коврики. Арнис осмотрелся.
Почти все знакомы, лишь два-три новых лица. И этот алкаш здесь, как всегда. Влай Дидар, вроде бы. Довольно живописный вид. Багровый нос с бородавкой, лицо - как смятая бумажка, глаз не видно, нечесаные, немытые патлы. Этот тип присутствовал на каждом заседании Школы, и всех раздражал своими неуместными репликами, рыганиями и разными выходками. В прошлый раз, например, принес целую тарелку котлет и ходил, всех угощал, повергая в шок особо чувствительных дам. Ведь здесь же все вегетарианцы!
Руководительница курса Нисса Эллар сказала, впрочем, конфиденциально приближенным ученикам (а они разнесли остальным), что Дидар послан в группу свыше, для того, чтобы испытывать терпение и любовь учеников и развивать в них эти качества…
Справа от Арниса постелила свой коврик Лейра Кантори, пожилая одинокая женщина в возрасте. Она всегда смущенно улыбалась Арнису и отводила взгляд.
Арнис выпрямил спину, скрестив ноги, принял медитирующий вид и, полузакрыв веки, сквозь ресницы наблюдал за происходящим. Зал наполнялся. Нисса Эллар и еще две ученицы Второй Ступени, словом - приближенные великого Учителя - суетились в центре, на кафедре - то вазу с цветами принесут, то уберут ее,то заменят графин, то какие-то таблицы развешивают. Тео Палн не любил новой квиринской техники. Монитор и стоит-то копейки, но он предпочитал старомодные бумажные таблицы.
По этой же причине и очки носил. Очень удобно!
Глаза у всех приближенных Арнис давно проверил, грубо, конечно, без блинкера. Но очевидно, не эммендары они. Это ни о чем, конечно, не говорит. Сагон сколько возможно, старается обходиться без эммендаров, он стремится найти добровольных помощников, сингов. У Цхарна ни одного эммендара не было! Ведь их контролировать нужно, тратить свое внимание, рассеиваться. Поддерживать своей энергией. А синги - они еще и подзарядиться от себя позволят, все ради любимого Учителя.
Еще меньше вероятности, что в группе есть эммендар. Ученики Первого уровня занимались не больше 2-3 лет, многие бросали, переходили в другие группы. Кто-то достигал высших уровней.
Пална пока не было. Нисса вышла на кафедру и приветственно подняла ладони. Ученики ответили ей таким же молчаливым знаком. Так было принято в Школе Космического Сознания.
— Здравствуйте, дорогие друзья! - мягко начала руководительница, - сегодня у нас день особенный. К нам приехал и хочет с нами встретиться наш дорогой Тео. Он пока готовится, а мы с вами, как обычно, вначале помедитируем. Сегодня мы будем медитировать на Галактическую Спираль, тема - "Солнце мира". Итак, представьте себе маленький огонек, который разгорается у вас внутри, в сердце, и разрастается, и переходит в огромное пламя, сливаясь с тем божественным огнем, который пронизывает всю Вселенную, и дает нам жизнь…
Арнис отключился. Что-то шевелилось там за занавесью. Может, Палн сейчас выйдет? Сидеть было очень неудобно. Он чуть приоткрыл веки и поднял подбородок, обзор таким образом получался неплохой. Да и встать из этой позы легко, а на обоих запястьях браслеты с замаскированными лазерниками. В случае чего стрелять будет удобно.
На кафедре высился предмет медитации - поблескивающая никелем модель Галактики. Ну и бред… Галактическая Спираль. Именно так, с большой буквы. Что они, наш Млечный Путь имеют в виду? И зачем это на него медитировать? У Арниса возникали прочные ассоциации с навигационными картами сигма-пространства. Они думают, Галактика в самом деле так просто устроена, вот такая трехмерная спираль, и все? Впрочем да, по Космогонии Пална Спираль - основная структура Мироздания.
Наконец медитация закончилась.Занавесь откинулась. Знаменитый Учитель предстал очам своих адептов..
Его глаза были скрыты толстыми тонированными стеклами очков.
Коротко стриженные черные волосы, холеная бородка с проседью. Уверенные движения, чуть сутулые плечи. Мощная фигура. В общем, нормальный лонгинец. Жаль только, что глаз не видно.
Палн остановился и молчал, глядя в зал. Арнис тоже замер. Если это сагон, он сейчас же поймет… узнает его. Сейчас может произойти все, что угодно. Палн приветственно поднял руку.
— Здравствуйте, дорогие друзья!
Все так же, как в записях, которые они не раз просматривали. Голос Пална - зычный, уверенный, словно обволакивающий мозг пеленой убеждения. Красивый низкий мужской голос. Речь, как всегда, не безупречно правильна, но сама эта неправильность придает ей особую живость, очарование, ту яркую индивидуальность, которая и позволяет Палну вести за собой миллионы последователей. Учитель отлично чувствовал аудиторию, знал, где надо пошутить, где придать речи трагично-патетический оттенок, где можно поговорить о теории, а где надо остановиться, дабы слушатель не заснул. Сагонские способности, телепатия? Или просто ораторский дар?
Все это давно уже обсуждено и разобрано до косточек. Неизвестно. Ничего нельзя сказать. Подойти к нему, снять очки… Но это невозможно и не нужно, губительно. Будем ждать, наверняка появится возможность приблизиться.
Палн начал с небольшой лекции по основам своего учения Космического Сознания. Учение состояло из обрывков давно известных эзотерических идей - перевоплощения душ, закон Кармы, пантеизм - у Пална Космос рассматривался как тело Бога, а вот Разум его трансцендентален.Главная цель жизни человека, по Палну, была - развить Космическое Сознание. Сам он находился уже на Пятом Уровне, такого уровня на Ярне достигли, по его словам, всего четыре человека. Этот Уровень позволял непосредственное подключение к Информационному Полю Галактики, потому Палн мог лечить лю