– Кхе, кхе, – закашлялся я, – ну и штучка, отличная вещь от заложенности носа…в самый раз подойдет для смеси.
Минут через пять ценою моих усилий и побледневшего лица алхимика, емкость на спиртовке наполнилась до краев.
– А вы уверены в успехе опыта? – немного запинаясь и с испугом поглядывая то на мою смесь, то на выход из лаборатории.
– Ха, да мое второе имя – Мастер Алхимикус! – уверенно и бодро проговорил я, наблюдая за происходившими изменениями в емкости. В той, буроватая после смешивания различных веществ масса стала приобретать красноватый оттенок и закипать. Вдобавок появился сиреневый густой и тяжелый дым, поползший через горлышко и опускающийся на стол, а затем и на пол. Долго это не продолжалось – минуты через две смесь резко забурлила, стала ярко-красной, едва ли не алой, следом поменялся дым на золотисто-оранжевый а потом… алхимик с диким воплем упал на пол и закатился под ближайший стол…
– Упс.
В следующую секунду после того, как произнес эти слова, я бросился к девушке, обнимая ее руками и закрывая спиною от алхимического стола. А потом был большой 'бум'. По спине забарабанили стеклянные осколки, потом что-то выплеснулось и стекло по плащу на пол. Минут через пять, в течении которых я продолжал обнимать Марьюшка, а та шокированная происшедшим, оставалась неподвижной, за спиною послышалась возня и сдавленный всхлип:
– Моя лаборатория.
Отпустив девушку, я повернулся к алхимику, который вылез из-под стола и сейчас округлившимися глазами наблюдал царившую разруху в помещении. Целым осталась только полка с лекарствами, так как ее прикрыли мы с Марьюшкой от осколков. Все остальное было уничтожено, разбито вдребезги.
– Бывает, – не нашел ничего лучшего что сказать, произнес я. – У меня в молодости тоже нечто подобное случалось…
– В молодости? – вяло переспросил алхимик, не поднимая на меня глаза, прикованные сейчас к сверкающим обломкам на полу.
– Ага, – кивнул я, не уточняя, что мои опыта на уроках химии не приводили к столь глобальным разрушениям.
– Мне надо отдохнуть, – проговорил коротышка и шаркающей походкой направился к двери. В этот момент мне его стало жаль настолько, что не удержался и подхватил его под руку помогая дойти до выхода.
– Может, водички попить принести? – участливо предложил я. – Где она находиться в башне?
– В лаборатории в серебряном баке под крышкой, – ответил хозяин башни.
– Марьюшка, – прокричал я девушке, которая оставалась в разгромленной комнате, – налей, пожалуйста, воды, а я пока отведу уважаемого ученого в его кабинет.
Отдав указание, я помог дойти алхимику до соседней комнаты, которая располагалась напротив лаборатории и усадил того в глубокое кресло. Подождав пару минут, я направился к девушке, так как она не торопилась с водою.
– Ты чего? – спросил я у Марьюшке, которая продолжала стоять возле полки с лекарствами.
– Не собираюсь я поить этого изверга, – заявила та, скрестив руки на груди. – Такого не всякий колдун допустит, чтобы издеваться над простыми людьми. Сам его пои.
– С этой стороны ты права, – вынужденно согласился я, отыскивая уцелевшую чистую колбу грамм на триста и наполняя ее водой из плотно закрытого серебряного бака, объемом в десяток ведер, – но ему и так досталось – вся лаборатория разрушилась.
– Лучше бы он сам вместе с ней разрушился бы, – произнесла та и неожиданно выхватила у меня колбу с водою. – Мало налил, дай я наполню.
Я удивленно проследил, как девушка вылила на пол практически полную емкость и подошла к баку. На несколько секунд она прикрыла телом колбу, пока ее наполняла, потом вернулась обратно и сунула мне ее в руки.
– На, отнеси ему, – и вышла из лаборатории, оставив меня стоять столбом, удивленного таким поведением. В голове царил такой сумбур, что я не сразу осознал, что внимательно смотрю на пузырьки с лекарствами. Снотворного не было, наверное, упала во время взрыва на пол, но зато слабительное приковало мой взгляд.
'Про ковер этот чудак с башней теперь точно не расскажет и стопроцентно его не отдаст, – пронеслось в голове. – Значит, нужно время, чтобы его отыскать. Эх, жаль, что снотворного нет, с ним было бы…гуманнее. Ладно, буду считать, что это наказание за издевательства над крестьянами'.
С этими мыслями я ухватил пузырек с лекарством и заторопился к хозяину башни. Тот продолжал сидеть в кресле, расплывшись в нем, как большая квашня по столу.
– Вот, – продемонстрировал я от двери колбу с холодной водой, – попейте, сразу легче станет.
– Это вода? – насторожился алхимик, завидев у меня в руках предмет алхимической направленности.
– Самая настоящая, – подтвердил я. – Из того серебряного бака, про который вы упомянули. Вот, даже сам лично попробую.
Я сделал несколько больших глотков из емкости и улыбнулся, демонстрируя, что ничего кроме воды в ней нет.
– Давайте сюда, – вновь раскис алхимик, убедившись, что травить я его не собираюсь.
– Сию минуту, – произнес я, обходя большой стол, с другой стороны которого сидел алхимик. По пути, прикрыв на несколько секунд краем плаща колбу, я перевернул над ней пузырек с лекарством. Вот только не сумел проконтролировать расход, и все содержимое оказалось в колбе.
– Упс, – вслух, проговорил я повторно самое страшное слово из ядерной физики и…алхимии.
– Что? – встрепенулся алхимик, едва не подскочив в своем кресле и с ужасом смотря на меня.
– Ничего, все нормально, – выдал я самую широкую и доброжелательную улыбку из имеющихся, – чуть было воду не разлил, вот и все.
– А-а, я уж тут подумал… – вытер вспотевший пот алхимик и требовательно протянул руку. – Давайте воду.
Передавая колбу с растворенным в воде лекарством, я сильно опасался, что алхимик сможет ощутить посторонний привкус. К счастью, ничего такого не произошло. В несколько больших глотков коротышка опустошил емкость и поставил ее на стол.
– Я пошел? – поинтересовался я у алхимика. Тот не соизволил даже ответить, вяло дернув рукою, соглашаясь с моим предложением. Захлопнув за собою дверь, я почти столкнулся с Марьюшкой, которая стояла почти на самом пороге.
– Он выпил…воду? – тихо спросила она, едва дверь отсекла нас от хозяина кабинета.
– Ага, – кивнул я, – а что…
– Тогда давай быстрее искать ковер, пока у нас есть время, – требовательно произнесла она. – Я ему снотворного налила в воду, он теперь уже должен заснуть – весь пузырек потратила.
– Что? – выпучил я глаза. В голове пронеслись картины того, что ожидает бедного алхимика. Я-то рассчитывал, что пока тот будет приходить в себя в уединенном месте, я отыщу ковер и временно приватизирую его. Но смесь снотворного и слабительного будет чем-то таким эдаким…
– Ты чего? – насторожилась девушка, всматриваясь мне в глаза.
– Ничего, все в порядке, просто не ожидал такого от тебя, – откликнулся я, радуясь, что на мне забрало шлема и по лицу невозможно ничего разобрать. – Давай искать ковер.
Последний отыскался очень быстро: он лежал прямо под большим окном, расстеленный на полу и ничем не отличающийся от своих пыльных и потертых собратьев. Разве что размеры были весьма габаритны: почти три метра шириною и пять в длину.
– И как им управлять? – спросила девушка, посмотрев сначала на ковер, а потом на меня.
– Разберемся, – пообещал я Марьюшке, скатывая ковер в рулон и забрасывая на плечи. – Давай Илюху заберем с Топтыгиным и в лесу покумекаем над этой проблемой. А то в башне нам не стоит задерживается, вдруг алхимик проснется раньше положенного…
Глава 19
– Ну как? – едва не бросился нам навстречу Илья, завидев нас выходящих из раскуроченного дверного проема. – Тот ковер отдал, нужный?
Парень хлопнул тяжелой ладонью по ковровой скатке на моем плече, выбив столб пыли.
– Илюха, апчхи, – расчихался я, – ты аккуратнее с вещью-то, если он теперь не полетит, то ты, апчхи, Виноватым будешь.
– Так я, – смутился и отступил на пару шагов назад богатырь, – это, не специально…просто, вот…
– В лесу, апчхи, поговорим, – прервал я его и заторопился подальше от башни и ее хозяина, которому уже в данный момент должно быть…невесело. Следом, не объясняя ничего, забралась на холку Топтыгину Марьюшка, и медведь понесся за мною. Последним грузно, переваливаясь с бока на бок, пыхтел Илья.
Остановился я только в километре от жилища алхимика, выбрав небольшую полянку среди густых лесных зарослей. С облегчением скинул с плеча тяжелый ковер и пару минут отдыхал.
– Ну, – оказался рядом со мною богатырь, – что дальше?
– Сейчас будем разбираться, уааа-аау, – проговорил я и сильно зевнул, прикрывая ладонью рот. М-да, похоже сказывается выпитая вода из колбы со снотворным, которую я поднес алхимику. Знал бы, что тут снотворное, то ни в жизнь не стал демонстрировать безопасность питья.
– Ты чего? – поинтересовалась девушка, внимательно посмотрев на меня.
– Спать что-то хочется, – пожал я плечами, не вдаваясь в подробности. – Илюха, раскатай, что ли, ковер.
После того, как богатырь выполнил поручение, я с интересом посмотрел на наше будущее средство передвижения. С виду ничего волшебного в нем не было – немного пыльный шерстяной прямоугольник с незамысловатыми узорами коричневого, желтого, зеленого и черного цвета. По краям свисает небольшая бахрома и четыре бубенчика (или как их там правильно называть) на каждом углу.
– И что? – проявил любопытство Илья. – Как он полететь должен?
– Вот сейчас и разберемся, – проговорил я.
– То есть? – широко распахнул глаза богатырь, в удивлении уставившись на меня и Марьюшку. Ведьмочка с виноватою улыбкой пожала плечами и указала на меня, скидывая груз объяснений на ми плечи.
– Ну-у, – замялся, – понимаешь, Илюха, нам пришлось позаимствовать ковер у его хозяина. Тот не успел нам дать добро на это, так что пришлось импровизировать… а потом, я уверен, что алхимик был бы не прочь дать свой ковер в аренду – он у него только пылился под окном, а нам для дела нужен.