– Ну, – поторопила меня нервничающая Марьюшка, – что там?
– Пока ничего, – выдохнул я, с тоскою констатируя, что эксперимент не удался.
Вокруг, на некотором отдалении, дома собралось множество народа. Слух о том, что свалившиеся с неба чужаки разбрасываются серебром попусту, при этом требуя сделать безумную работу, разошелся со скоростью лесного пожара. При виде окружающих, что характерными движениями пальцев возле висков объясняют свое мнение обо мне соседям, я едва не заплакал от обиды.
– Кощей, – незаметно подошла ко мне девушка и взяла меня аккуратно за руку, – не убивайся ты так, и у меня не всякие чародейские опыты получались. А ты и вовсе лишился своей силы, так что…
Дальше Марьюшка не стала договаривать, но мне и так все было понятно.
'Факир был пьян и фокус не дался, – тоскливо подумал я. – Уж лучше, в самом деле, я был пьян, тогда все можно было списать на неадекватное состояние'.
И тут из печной трубы вырвался густой клуб дыма, потом другой и вся конструкция разом дернулась вперед, прокатившись пару метров. Открытые ставни и входная дверь с громким треском закрылись.
– Получилось, – сначала шепотом, а затем во весь голос закричал я, – Получилось!
От избытка чувств я подхватил за талию свою спутницу и поднял вверх, не обращая внимания на ее возмущенный, с ноткой восторженности, писк. Только через пару минут я поставил ее на землю, но тут же наградил ее поцелуем. Если что, если будут возмущения, то спишу на свое возбужденное состояние. Но ничего подобного не случилось. Девушка не стала меня отталкивать и награждать пощечинами. Пользуясь невысказанным разрешением, я постарался продлить этот миг, не отпуская Марьюшку из рук. Разрушил все богатырь, который осторожно подошел поближе и задал вопрос, прокричав почти в самое ухо:
– Кощей, а это что было?
С сожалением отпустив Марьюшку, которая тут же вспыхнула от смущения, я повернулся сначала к Илье, а потом к избушке.
– Что, что, – сердито буркнул я, – сейчас увидишь… Избушка, избушка, повернись ко мне передом, а… просто повернись ко мне передом.
Выплюнув очередной клуб дыма, словно какой-то деревенский трактор, избушка развернулась в мою сторону и приглашающе открыла дверь. В этот момент я ощутил необыкновенный, просто какой-то детский восторг от совершенного чуда. В комнату я заскочил метеором, перепрыгнув через порог. Попутно отметил, что крошечная горка земли, что я высыпал под дверь, исчезла без следа. Видимо, попросту впиталась в дерево.
– Давайте сюда, – приглашающе махнул я рукою товарищам, – это безопасно. Почти что избушка Яги, только без курьих ножек.
Угу, нечто вроде печи Емели из старых сказок. Именно она, печка, значит, и натолкнула меня на идею этой самоходки. И без всякого 'щучьего веления – моего хотения' обошлось.
Следом за мною с небольшой опаской в приподнявшуюся избушку забралась Марьюшка, потом присоединился богатырь. А вот с Топтыгиным пришлось намучиться. Этот поедатель меда и малины стал уже серьезно раздражать своими закидонамии. Может, на коврик пустить или стену повесить? Мечты, мечты…Марьюшка мне никогда не простит такого.
Косолапый ни в какую не соглашался возвращаться на приглянувшееся место возле печки. Пришлось выбираться на улицу и тащить его за задние лапы. Сам медведь в это время ревел во все луженое горло и цеплялся передними лапами за землю, оставляя за собою глубокие борозды и потешая народ. Собравшиеся уже успели отойти от шока при виде ожившей (фигурально говоря) избушки и во всю веселились, показывая на меня и Топтыгина пальцами.
Дотащить я его дотащил, но дальше работа застопорилась. Бурый прохиндей распялился в небольшом дверном проходе в позе звезды, стойко игнорируя мои попытки затолкать его вовнутрь. Только ревел дуриком на одной ноте.
Даже с помощью Ильи не получалось 'пригласить' медведя, хоть тот и тянул косолапого паникера за загривок, когда я пихал его в пузо плечом. Увещевания девушки также пропали втуне. Помогла избушка, которая захлопнула дверь. Чтобы не прищемили лапы, Топтыгину пришлось отпустить косяк. В этот момент я в очередной раз толкнул его плечом, а богатырь потянул за шкирку. Вот таким комом мы и влетели в комнату. Мало того мне еще и дверью прилетело по спине, когда та закрылась.
Наше падение ознаменовалось грохотом лавки и стуком черепков, в которые превратились горшки и миски. Туда же вплелся рев Топтыгина и возмущенные крики девушки, которая пыталась навести порядок.
– Уф, – выдохнул я, когда все немного пришло в норму, – весело было, вот народ развлекся. Хоть деньги за зрелище бери.
– Да, – тоскливо посмотрел на царящий разгром богатырь и снял с головы чугунок, который единственный из всей посуды был из металла и потому уцелел, – деньги нам пригодились бы.
– Деньги – зло, – наставительно произнес я, решив умолчать о второй половине поговорки. Оттолкнув от себя недовольного медведя, который всем своим видом выказывал мнение об идеи создать самоходную избушку, я поднялся с пола и направился на выход.
– Ты куда? – поинтересовалась, с любопытством посмотрев на меня, Марьюшка.
– Коменданта найду, – развернулся я к ней лицом при ответе, чтобы не казаться невежливым. – Надо сообщить, что моя задумка получилась, и пусть он готовит ворота к вылазке.
Вот только никого искать не пришлось. Слухи оказались настолько скоростными, что дошли до Коменданта едва ли не быстрее, чем я проверил работоспособность избушки. Старший крепости уже стоял неподалеку и с огромным интересом смотрел на попыхивающую дымком избушку.
– Так ты маг? – обратился ко мне Комендант, когда я подошел к нему и уже открыл рот собираясь начать разговор о вылазке.
– Кхм, – сбился я с мысли, но все же решил ответить в первую очередь на вопрос Коменданта. – Нет, не маг…точнее не очень сильный, так, несколько фокусов знаю…да, я тут решил поскорее покинуть город, можно это ускорить?
– Не маг? – приподнял брови собеседник и очень характерно посмотрел на мое творение. – Ну, ладно тогда. А насчет вылазки…хм, можно устроить, только надо подготовить ворота – завалены они.
– А проводника дадите? – попросил я. – А то совсем не ориентируюсь у вас в городе.
– Сам покажу, – улыбнулся Комендант и махнул мне рукою, приглашая следовать за собою. – Заодно и ускорю расчистку ворот. Давай за мною.
– Айн момент, – заторопился я обратно к избушке. Подбегая к своему транспортному средству, торопливо проговорил обязательную фразу (эх, надо же мне было в момент создания этого девайса думать о стандартных сказочных кодах активации, так сказать) и запрыгнул в комнату.
– Что теперь? – немедленно в два голоса накинулись на меня ми спутники.
– А теперь не спеша поедем, – ответил я и скороговоркой произнес следом. – Избушка, за Комендантом следуй.
И едва удержался на ногах, когда та резко тронулась с места. Позади послышался негромкий писк девушки – для нее движение оказалось неожиданным и на ногах устоять не получилось. Очень удачно подвернулся Топтыгин, на которого Марьюшка с размаху приземлилась. Не сказать, что тому подобное понравилось, но смерив взглядом богатыря в доспехе, что кувыркнулся рядом, и, скосив глаза на Марьюшку, косолапый признал, что могло быть и хуже.
Наша избушка к этому времени сумела взять ровный ход, а немалый вес помогал ей избегать потряхивания на кочках и ямках. Чуть хуже пришлось на мостовой – тяжелые колеса из крепкого дуба вдавливали камни в землю, а некоторые, наоборот, выворачивали за собою. М-да, чувствую, что еще не раз в ближайшие дни будут у нашей троицы краснеть уши и появляться икота, пока местные жители не наведут порядок за нами. А может, не будет ничего такого и проблемы осады быстро помогут все это позабыть.
Уже перед самыми воротами из-за угла, потревоженные шумом, вылетели полдюжины собак. Залившись брехливым лаем в первые секунды, они быстро замолчали, уставившись на нас округлившимися глазами. Видеть передвигающиеся дома им еще не приходилось, и подобное зрелище для них было шоком. А тут еще раздраженный Топтыгин окончательно вышел из себя при звуках лая. Высунув, в ближайшее окошко к дворовым сторожевым, голову он зло проревел.
Здоровенный медведь в окне сумасшедшего дома (а нормальный по мостовой ползать не будет) стал последней каплей, что перелила чашу через край. С воем и визгом, поджав хвосты, собаки рванули во все стороны. Довольный Топтыгин рыкнул им в след еще пару раз и вернулся обратно на свое место возле печки. Сняв часть негатива, он уже более спокойно смотрел на ситуацию – раз ничего нельзя сделать, то пора расслабляться и получать удовольствие. Тут же рядом пристроилась Марьюшка, которая выбирая между жесткой и неустойчивой лавкой и мягким и пушистым боком медведя, отдала предпочтение последнему. Впрочем, тот на это ни мало не обиделся, уже привыкнув к такому положению дел.
– Ищи в этом только плюсы, – подмигнул я бурому лежебоке, – ноги целее будут, топтать их не придется.
'Угу, – отвечали мне глаза косолапого, – вот только рядом с тобою можно головы лишиться при целых ногах. Причем не только в переносном смысле, но и в прямом. Или наоборот'.
Решив не заострять внимание на чересчур умного медведя, я вернулся обратно к крошечному окошку сбоку в соседней стене, что располагалась рядом с дверью. Эх, надо было попросить мастеров вырезать что-то вроде бойницы в двери. Теперь же приходилось немного высовывать голову, чтобы видеть дорогу впереди.
– Стоп машина, – скомандовал я парой минут позже, когда впереди показались городские ворота. Возле них царила суета и толкотня – ополченцы и солдаты гарнизона с тихой перебранкой растаскивали завалы из бревен, камней и корзин с землею, что закрывали ворота. При этом они косились на нас с огромным интересом, отчего работа тормозилась. Подобное любопытство не прошло мимо коменданта, и несколько раз я со смущением поглядывал на Марьюшку, краснея за Коменданта. Точнее, за те витиеватые выражения, что не всегда можно услышать и от портовых матросов.