Картина, представшая глазам следователя Константина Валентиновича Шевченко, прибывшего на улицу Озерная, дом 58, квартира 16 в связи с обнаружением трупа проживавшей по этому адресу гражданки Елены Аркадьевны Поляковой, 1982 года рождения, никакого энтузиазма не вызывала.
Нет, конечно, дело было вовсе не в трупе. Следователь был человеком, уже немало повидавшим, так что никаких особенно мучительных эмоций при виде покойника он давно не испытывал. Кроме того, он и не думал погружаться в охватившую Москву предновогоднюю суету, с выбором подарков и организацией застолья. О столе намеревались позаботиться родители, а подарков Константин Валентинович не дарил вовсе, не имел такой расточительной привычки. Так что его совершенно не раздражало, что в разгар всеобщих праздничных хлопот он вынужден заниматься своими непосредственными обязанностями, весьма далекими от новогоднего ажиотажа.
Просто в этой квартире все было как-то слишком неправильно. Непонятно. Геморройно. А таких ситуаций следователь Шевченко не любил. Он предпочитал другие преступления. Убийства в ходе распития спиртных напитков, когда схватившийся за нож гражданин, порешивший собутыльника, валяется рядом с трупом, тепленький, пусть и временно не пригодный к даче показаний, зато установленный. Еще хороши изнасилования, но не всякие, а те, где жертва знает насильника и горит праведным гневом воздать гаду по всей строгости закона. Драками с нанесением тяжких телесных повреждений заниматься тоже одно удовольствие, всегда много шума, как правило, имеются свидетели. В общем, дело должно быть таким, чтобы его расследование можно было провести в максимально короткие сроки. В статистике же все равно отражаются голые факты: проведено расследование такого-то количества уголовных дел, преступники установлены, материалы переданы в суд для дальнейшего разбирательства. Хорошая раскрываемость – залог успешной карьеры. А карьера в следовательском деле – первейшая вещь, нет других радостей в этой профессии, одни минусы – и зарплата маленькая, и рабочий день ненормированный, а трупы – жуть какие порой вонючие попадаются. Это в детстве казалось – ах, романтика, торжество справедливости. Пару годиков в обгоревших бомжах покопаешься – и сразу понимаешь: плевать на справедливость, отсюда надо срочно рвать когти. А куда рвать, если образование профильное уже получено да столько лет муторной службе отдано? Остается только одно – наверх, в начальственное кресло, чтобы никаких трупов и осмотров места происшествия, а хороший кабинет да служебная машина с персональным водителем… В таких условиях и поруководить можно. Пусть даже расследованиями, хотя и жаль, что не чем-нибудь другим…
А в этой квартире – Шевченко пригладил русые вихры и вздохнул – все совершенно непонятно, сплошные разброд и шатания.
Рыжеволосая девушка, правда, разложиться и завонять не успела, хоть с этим им повезло. Труп обнаружен на полу, на кухне. Как сказал судмедэксперт, смерть наступила максимум два часа назад. Видимых следов насильственной смерти первый осмотр не выявил. На дамочке нет ни царапинки, тем не менее – она мертвее мертвой. Только бы вскрытие все показало правильно. Смерть в результате хронического заболевания, стремительно развившейся инфекции вроде свиного гриппа – и можно писать постановление об отказе в возбуждении уголовного дела в связи с отсутствием состава преступления. Но если это отравление?.. Хотя эксперт вроде пока никаких признаков такой беды не выявил. Тело, подвергшееся воздействию яда, выглядит иначе, обычно обожжены слизистые оболочки и кайма губ, может чувствоваться резкий запах, наблюдаются следы рвоты или повышенного слюноотделения. А тут вроде как ничего подобного не имеется…
Милицию, как следовало из доклада участкового, первым прибывшего на место происшествия, вызвал гражданин, переодетый в костюм Деда Мороза. Он должен был передать заказ в квартиру гражданки Поляковой, время доставки было согласовано, однако дверь курьеру, наряженному в красный халат, никто не открыл. Тем не менее в квартире кто-то явно находился – из-за двери раздавались едва слышные стоны.
«И надо было тебе бдительность проявлять, звонить ментам, которые не сразу приехали, требовать, настаивать? – с неудовольствием подумал Шевченко и неприязненно покосился на бледного худощавого парня, сидевшего на пуфике в прихожей. Его курточка была испачкана ватой и блестками. Должно быть, костюм Деда Мороза, который парень уже снял и, аккуратно сложив, убрал в пакет, высоким качеством не отличался и активно линял. – Вот если бы ты, пацан, не суетился, мое дежурство бы закончилось и другой следак разбирался бы со всем этим геморроем – трупом красотки, дурацкими пирожными…»
Мыслей о том, что, если бы милиция приехала сразу же после поступившего сигнала, девушку, возможно, удалось бы спасти, у следователя не возникло. Другие люди интересовали его в одном-единственном плане – как ступеньки на карьерной лестнице. Очень надо переживать и беспокоиться из-за жертв и преступников! Так никакой переживалки не хватит! А работа и правда нервная и неприятная!
Шевченко устроился на широком ящике для обуви, достал бланк протокола допроса, и, не утруждая себя разъяснением прав и обязанностей свидетелю, хмуро поинтересовался:
– Гражданин Виктор Сергеевич Орехов, поясните мне, кто именно просил вас передать подарок гражданке Поляковой?
Парень встрепенулся:
– Точно не знаю.
– Это еще почему?
– Я уже звонил нашему оператору, принимавшему заказ, – затараторил «Дед Мороз», машинально почесывая щетинистую щеку, на которой виднелись остатки ватной бороды. – Наша фирма работает через Интернет и телефон. Есть сайт с перечнем наших услуг и реквизитами. Можно оплатить какой-нибудь сувенир из тех, что указаны в каталоге. А еще можно перечислить деньги и попросить сотрудника фирмы купить конкретный подарок. Мы больше не принимаем от клиентов вещи, предназначенные для подарков. Несколько лет назад был случай, когда кто-то попросил «подарить» конкуренту взрывное устройство. Никто, к счастью, не погиб, но нервов нам помотали будь здоров, чуть лицензии не лишили. Правда, я про всю эту бодягу по рассказам коллег знаю. Сам я на эту работу меньше года назад устроился. В общем, теперь остались два варианта: или заказ из нашего каталога, или покупка сувенира сотрудником фирмы. Так и произошло в случае с этим заказом. Был звонок на фирму, оператору продиктовали адрес Поляковой и попросили купить набор пирожных в кофейне «Шоколадомания». Мы принимаем оплату по кредитным картам или электронными деньгами. За заказ Поляковой расплатились электронными деньгами. После того, как оплата была произведена, мне перезвонила оператор и передала все подробности. Я купил пирожные, приехал. Дверь никто не открыл, я услышал стоны. Но не такие… в общем, иногда, когда люди хорошо проводят время, они тоже стонут… Мы, курьеры, ко всему привычные. В таких ситуациях надо просто чуток подождать, и дверь открывают… Только вот здесь мне казалось, что я слышу крики о помощи. Даже не крики – стоны. Слов не разобрать было, будто ребенок плачет. У меня прямо мороз по коже прошел. Я сначала позвонил в соседнюю дверь, но там тоже никто не открыл. Тогда я решил обратиться в милицию. Правда, мне сказали, чтобы я угомонился и не беспокоил оперов понапрасну. Но стоны продолжались, я позвонил еще раз.
– И все-таки, почему вы забеспокоились? Может, вы знали гражданку Полякову раньше и у вас были представления о ее образе жизни и привычках, в связи с чем вы и решили обратиться в милицию?
Находившийся рядом криминалист, пытавшийся снять отпечатки с входной двери, неодобрительно хмыкнул.
Шевченко смерил его презрительным взглядом.
Не надо учить ученых! Занимайся своим делом! Кто тут из нас должен свидетелей опрашивать?! А что касается наводящих вопросов – я вас умоляю, давайте еще к каждому прыщавому щелкоперу адвокатов приглашать. Вот тогда вообще никакой работы не будет, одни процессуальные церемонии.
– Я не знал раньше эту девушку, – уверенно ответил курьер и часто задышал. Было видно, что парню дурно и он прилагает все усилия, чтобы не лишиться чувств. – Мне никогда прежде не приходилось доставлять заказы по данному адресу. В этом районе дикая нумерация домов. Я бы запомнил, если бы блуждал здесь раньше.
Он все-таки упал в обморок, этот противный, излишне бдительный парень.
В квартиру поднялись санитары, прошли на кухню, упаковали уже осмотренный и описанный в протоколе труп гражданки Поляковой в черный пластиковый пакет. Когда санитары направились к выходу, курьер встал, чтобы пропустить носилки, и, побледнев, медленно сполз по стене на пол.
Предоставив судебному медику заниматься чувствительным свидетелем, которого, похоже, в случае необходимости вряд ли удастся переквалифицировать в подозреваемого, Константин Валентинович спрыгнул с ящика и прошелся по комнатам.
Вообще-то квартира гражданки Поляковой оказалась чистенькой и уютной. Только на кухне, где было обнаружено тело, царил беспорядок, похоже, дамочка намеревалась менять потолок, и строители уже сняли потолочное покрытие, а убрать мусор пока не успели. В спальне и гостиной следов проводимого ремонта в глаза не бросалось: новая качественная мебель, мягкие ковры. И никаких следов борьбы…
«Надо выяснить, где ее родственники. Пусть подъедут, посмотрят, не пропало ли что из вещей, – прикидывал Шевченко, осматривая мебель. – Идеальный вариант: родные – асоциальные элементы, пьянствующие и не имеющие постоянной работы. Таким смерть дочери до голубой звезды, не станут мне плешь проедать и требовать покарать преступника».
Он уже собрался вернуться к участковому, подпиравшему стену в прихожей и изредка стиравшему сомнительной чистоты платком пот со лба, как в комнате появился оперативник, отправленный для опроса жильцов дома.
– Накануне гражданка Полякова хвасталась перед подругами очень дорогим ювелирным украшением, кольцом! – выпалил юный страж порядка. Он напомнил Шевченко щенка, который, звонко тявкая, со всех ног несется к хозяину. – А еще жильцы показали, что у гражданки Поляковой было множество кавалеров. Мотив ревности налицо, а, Валентин Константинович?!