- Чужачка с кольцом! - она услышала холодный шёпот в своей голове. - Не та, за кого себя выдаёшь.
В чёрных отверстиях вместо глаз сущности витала тьма, накрывая собой все чувства и желания. Но Адель уже видела перед собой любимую бабушку. Её любовь. Горячие оладушки по утрам со стаканом тёплого молока когда-то давным-давно в детстве. Серые глаза, смотрящие на неё с обожанием и нежностью. Тёплые, морщинистые руки, а ещё... дедушкино кольцо в виде подарка на свадьбу. Тоненькое с голубым камешком.
- Что-о? - вдруг заметалась сущность, покачиваясь из стороны в сторону. - Что ты хочешь мне сказать? Что я хотел сказать? Почему любовь? Откуда здесь любовь? Воспоминания? - оно дохнуло холодом. - Прекрати вспоминать. Я запутался!
Кракх словно потерялся, но так и не смог справиться с Адель. Сущность с неприятием оторвалась от девушки и в замешательстве отошла от неё к Гледде. Адель постаралась подавить беспокойство за подругу, чтобы не привлекать внимание твари. Кракх постоял возле Сиан и молча переместился к следующей девушке.
Наконец процедура дознания закончилась. Тьер Пааль поблагодарил всех и разрешил разойтись по комнатам.
- Мы сообщим, когда можно будет покинуть блок и вернуться к занятиям, - объяснял он одной из адепток.
- Уходим отсюда, - шепнула Адель подруге и взяла её за руку.
Ей до сих пор было не по себе после общения с кракхом. Тёмная сущность оказала влияние практически на всех девушек курса. Все они выглядели уставшими, как после долгих занятий магией. Адель стало грустно. Вспомнилась мама, пострадавшая от холода подобной твари насланной на неё отчимом. Теперь она смогла бы избавить любимого человека от страданий, но время ушло.
Адель не успела сделать и нескольких шагов, как дорогу им преградил Гай. Девушка встретилась с его цепким, внимательным взглядом и затаила дыхание.
- Адептка Самхайн!
- Дда, - улыбнулась она, испытывая смешанные чувства от близкого присутствия властного мужчины.
- Вы не могли бы оставить нас наедине, адептка... - помедлил маг, обращаясь к Гледде.
- Сиан.
- Да, - он коротко кивнул ей. - Тьери Элисон вас скоро догонит.
Гледда кивнула, и Адель осталась наедине с мужчиной. Она не знала о чём с ним говорить, не имела ни малейшего представления что ему нужно. Сердце глухо стучало в груди и как будто кружилась голова. Чуть повернув её, девушка искоса рассматривала мага, пока он жестами показывал министру Ао и тьеру Пааль, что немного задержится. Мужчина был действительно привлекателен. Его лицо с правильными чертами лица нисколько не портил нос с горбинкой, а в тёмных глазах казалось поселилась тьма. Тёмные, не слишком длинные волосы немного вились, спускаясь к плечам. Адель задумалась и вдруг очнулась, когда встретилась с его испытующим взглядом. Между ними повисла пауза. Она затягивалась, пока Адель не выдержала.
- Я не поблагодарила вас за спасение, - вежливо произнесла она.
- Не нужно, - усмехнулся он. - Неизвестно, что на самом деле было опаснее. Ректор или гамелион.
- Тогда, - Адель замялась в поисках нужных слов. Повышенный интерес мага ей не очень нравился. - Вы что-то хотели?
- Да, - кивнул мужчина. - Я не отличаюсь великодушием и альтруизмом, но зная вашего отца, мне будет его искренне жаль, когда он на ближайшем отборе потеряет дочь.
- Что? - жаром волнения опалило девушку. - Почему вы так считаете?
- Вы учитесь уже на третьем курсе, но совершенно не умеете управляться с монстрами. Вы не пройдёте испытание.
- С чего вы взяли? - насупилась Адель.
Маг же совершенно не знал, что произошло на самом деле. А всё этот призрак из полуподвала и ситуация с преследованием! Наверняка всё бы сложилось иначе. Произошла глупая, досадная случайность!
- Гамелион не самый сложный тип чудовищ, - в глазах мага блеснула насмешка, - но вы не справились даже с ним.
- Буду учиться, - кивнула Адель.- Для этого я здесь.
- Мне нравится ваша самоуверенность, но всё же! - Гай улыбнулся. - Я могу дать вам пару уроков по укрощению зверей.
- Даже так? - Адель удивилась. - Но разве у вас нет других дел?
- Соглашайтесь, - мужчина сделал к ней шаг. В его глазах вспыхнули странные искорки, которые обожгли её пламенем. - Заслуги Хилэра Самхайн стоят моего времени. Или вы не любите своего отца?
Адель вздохнула. Маг просто не оставил ей выбора. Он не предлагал ей свидания, но воспользовался хорошим предлогом. И отказаться нельзя, чтобы не вызвать лишние подозрения.
- Хорошо, - кивнула девушка, заметив удовлетворение на мужском лице.
- Отлично. Я пришлю вам приглашение, - Гай слегка поклонился и быстро удалился в сторону портала.
Как только он скрылся в магическом переходе, нахлынула мелкая дрожь. Противная дрожь от увеличивающихся волнения и тревоги. Если Гай тот самый маг, он нашёл прекрасный повод познакомиться с ней поближе. Ложь можно легко раскрыть. Ведь Адель ничего не знала об отце Мышки, но зато в ближайшее время пойдёт на индивидуальное занятие с мужчиной, который с ним знаком.
Девушка приблизилась к комнате и вдруг остановилась. Он хотела встречи с Гаем, даже рискуя разоблачением. На что надеялась? Вразумительного ответа не было. Хотя нет. Был. Только общаясь с мужчиной, она сможет понять стоит ли ей опасаться тьера Амальрик раз другие способы оказались бесполезны.
Глава 9. Поцелуй правды
Глава 9. Поцелуй правды
Время до обеда пролетело незаметно, но весьма беспокойно. Как только Гледда узнала о том, что Адель пойдёт на занятие с одним из магов, она сначала ахнула, а потом засуетилась. Девушка нервно вышагивала по комнате из стороны в сторону, хватала себя за пальцы и громко размышляла.
- Нет-нет-нет! Ты ведь ничего не смыслишь в монстрологии! - приговаривала Сиан. - Ты же выдашь себя сразу, как только он спросит, где живут гамелионы или как их можно укротить!
- Так рассказывай, - улыбнулась Адель.
- Три года обучения? - всплеснула руками Гледда. - Это просто нереально. Нельзя исключать, что этот Гай и есть тот самый маг, который ищет тебя. Тогда он будет проверять тебя, спрашивая об отце Мышки, о твоих знаниях. Было очень неблагоразумно соглашаться на встречу с ним, - сетовала она.
- Всё может быть, - волнение подруги передавалось Адель. - А что ты можешь рассказать о нём? Что рассказывала Мышка?
- Ну... - задумалась Гледда. - Отношения у неё с родителями непростые. Её отец один из верховных магов. Влиятельный, строгий. Мечтает выдать Мышку замуж. Подыскал выгодную партию. Есть у Мышки старший брат. Он успешно закончил Даркхолл. Мама... Та ещё аристократка, - шепнула Сиан. - У Элисон просто идеальная кровь. Именно поэтому её недолюбливает Симир.
- Симир. - Адель вдруг вспомнила вертикально вытянутые зрачки парня. - А что у него было с глазами? Они у него стали как у...
- Волка?
- Угу...
- У Симира в роду не обошлось без волкодлаков. Мне по секрету рассказала Джи. Их семьи дружат, - посплетничала подруга, заметив испытующий взгляд.
- И ему разрешили учиться в Даркхолле? - удивилась Адель.
- Ну... - пожала плечами Гледда. - Видишь ли. Бывают исключения. Мы должны знать своих врагов и пользоваться их способностями для защиты страны. - Девушка прищурилась. - И не смотри на меня так! Какими бы ни были тёмные маги, но королевство и простой народ живёт и процветает благодаря нам.
Адель лишь улыбнулась в ответ на заявление Сиан. Между ними сразу проявилось неравенство. Уж если кто и процветал в Венталии, так это тёмные маги и те, кто нахватался знаний, чтобы нарушать закон. Все остальные приличные люди страдали от произвола и жили в довольно скромных, а то и тяжёлых условиях. Магия простым была недоступна. Даже направленная на созидание. Вот и приходилось работать с утра до ночи, получая мелкую плату за труды, и наблюдать за тем, как радуются жизни более удачливые. И это при том, что потенциальными способностями к магии обладали все. Но так сложилось давным-давно, а массовые волнения жестоко подавлялись теми, кто имел знания и права. Такими как Гледда, Жельке, и ещё несколькими тысячами адептов в Даркхолле и паре других заведений, находящихся в личном ведомстве короля.
Лёгкий щелчок сбоку заставил Адель вздрогнуть. Перед ней появился небольшой конверт со светящимися золотыми швами. Он завис в воздухе, а потом быстро раскрылся, являя перед девушкой белый листок на котором проявились каллиграфически безупречные строчки.
«Не вижу смысла тянуть с занятиями. Открою вам портал через три часа после полудня. Гай Раинер Амальрик.»
Только Адель прочла текст, как лист бумаги и конверт раскрошились в пыль, а сами пылинки, мерцая, растворились словно их никогда и не было.
- Быстро он! Ты его явно заинтересовала, - нахмурилась Гледда. - И он откроет для тебя портал.
- А что если этот портал вовсе не для занятий? - предположила Адель и медленно осела на кровать. Из-за волнения кровь прилила к вискам, а голова снова закружилась.
- Ты думаешь, что Амальрик тот самый маг?
- Не знаю...
- Ты сейчас Элисон Самхайн, не забывай! - подруга присела рядом и взяла её за руку. - Что будешь делать?
- Как-то неожиданно всё, - выдохнула Адель и снова вскочила. - И Зулька! Зулька ничего говорить не хочет! - в сердцах выкрикнула она.
- Ясное дело не хочу, - довольно объявил стретчер сверху. Он появился под потолком и завис, сложив ручки на груди. - Не могу себе позволить испортить веселье!
- А ты ещё и подслушиваешь? - возмутилась Гледда на вредность планировщика. - Иди-ка сюда, - поманила к себе. - Я тебе крылья оторву.
- Ага... Поньтьениры никогда не выполняли чужих команд, - хмыкнул Зулька сверху, а потом обратился к Адель. - Не боись, рыжая! Никто из них не догадывается, что ты рыжая, точно тебе говорю. Кракх никому ничего не сказал.
- А ты откуда знаешь? - Адель даже подалась вперёд.
- Наш мир иной и этим всё сказано! - важно заявил стретчер и свечкой поднял кончик хвоста. - Мои секреты останутся со мной.