Елена Свиридова стянула цветастый платок и с чувством произнесла:
– А каково сказать «прощай навек» живому человеку, ведь это хуже, чем похоронить.
– Во-о-о-от! Ведь можешь! – Альберт Иванович подбежал и схватил ее за руки. – Именно так, именно с такой интонацией! В этих словах заключены все ее страхи, весь ужас ее положения. И прошу, заучи эту фразу. Перепиши ее несколько раз на полях. Прямо в роли своей напиши. – Режиссер ткнул пальцем в текст роли и отдал Елене. Затем обернулся к другим участникам и объявил: – Теперь сцена из восьмого явления – вторым составом с Ириной Маркеловой… – Он покрутился на месте. – Кстати, где она? Я не вижу… Опять не пришла?
В дверь кабинета проскользнула коренастая девушка с копной кудрявых черных волос.
– Простите, опоздала, у меня…
Режиссер отмахнулся.
– Иди, Маркелова, репетируй. Твоя сцена.
В поисках свободного места Елена Свиридова присела рядом с Сопелкиным и стала что-то писать на полях своей роли.
– Знаете, – сказал он, оглядывая ее фигурку, – вы как Юлия Павловна меня устраиваете больше, чем Ирина Маркелова. А как же сценические костюмы? Вторая исполнительница, по крайней мере, на два размера больше вас.
Свиридова улыбнулась и, взглянув на Сопелкина, пояснила:
– Костюмеры пришили на спине крючки в два ряда. Потуже – для меня, посвободней – для Иры.
– Ну, если так… – Геннадий Петрович ощупал ее взглядом, сделал стеклянные глаза, склонился и прошептал на ухо: – Когда вижу вас, испытываю неодолимое желание прикоснуться…
Она сдвинулась в сторону и обиженно отвернулась:
– Опять вы за свое?
– Во сколько сегодня заканчиваете?
Елена не успела ответить, режиссер хлопнул в ладоши и прокричал:
– Начали!
Участники художественной самодеятельности прогнали свою сцену, затем последовал перерыв. Геннадий Петрович вышел из кабинета и заглянул в комнату, где репетировал хор ветеранов. Там вокруг баяниста сидели два десятка старух и один дед. Все обернулись и заулыбались ему беззубыми ртами. Он поспешно закрыл дверь и отправился в свой кабинет.
Проходя мимо дверей амфитеатра, немного замедлил шаг. Ему показалось, что за одной из них кто-то вскрикнул. Остановившись, Сопелкин прислушался. В тот же миг дверь распахнулась, и в фойе выбежала Елена Свиридова. Из ее рук выпала сумка и свернутая трубочкой роль. Геннадий Петрович заглянул в темный тамбур амфитеатра, затем поднял с пола сумку и роль, упавшие предметы.
– Что вы там делали?
Елена растерянно оглянулась, забрала свою сумку и поправила волосы. Сопелкин плотно прикрыл дверь.
– Надо сказать, чтобы замкнули. В зале ремонт, посторонним там делать нечего. – Он посмотрел на нее. – Что у вас на щеке?
– Ничего, – Елена прикрыла лицо ладонью.
Геннадий Петрович отвел ее руку.
– Будет синяк, – сказал он и заглянул девушке в глаза. – Кто вас ударил?
Сопелкин ринулся к амфитеатру, но Елена его сдержала, взяла под руку и повела к лестнице.
– Вы, кажется, хотели меня проводить?
– Когда? – Геннадий Петрович остановился, но она снова потянула его за собой. – Ах, да! Так во сколько вы сегодня заканчиваете?
– В половине двенадцатого.
– Я буду ждать вас у служебного входа.
– До встречи! – Елена улыбнулась и побежала на репетицию.
– Роль! – Геннадий Петрович помахал свернутыми листами. – Вы забыли свой текст!
Глава 7. Поиск продолжается
– Она сказала, что заканчивает в половине двенадцатого? – удивилась Дайнека.
– Именно так.
– Но ведь Свиридова знала, что по требованию матери режиссер отпустит ее раньше.
– Сие мне неведомо, – Геннадий Петрович развел руками. – Поэтому, когда в одиннадцать часов я увидел в окно, как она вышла из Дома культуры и села в чью-то машину, это меня задело. Кстати, Свиридова ушла, не забрав текст своей роли.
Дайнека испуганно вздрогнула и схватила его руку.
– В чем дело? – спросил он.
– Кажется, в вашем подвале живут крысы. – Она оглядела серые стены и показала рукой в дальний угол. – Там!
– В любом подвале водятся крысы, – заметил Сопелкин и продолжил: – Короче, она села в машину и укатила. Цвет и марку уже не помню, память подводит. И неудивительно, мне скоро семьдесят.
– Вы сказали следователю, что на заднем сиденье автомобиля был чемодан.
– Если сказал, значит – был.
– И еще вопрос: вы узнали, кто скрывался за дверью амфитеатра?
– Елена силком увела меня прочь.
– Думаете, нарочно?
– Не сомневаюсь ни на минуту. Скорей всего, не хотела, чтобы я увидел того, кто там был. Иначе с чего бы она согласилась встретиться в половине двенадцатого?
– А потом обманула и ушла раньше… – Дайнека ненадолго задумалась. – Скажите, а что такое амфитеатр?
– Это самая удаленная часть зрительного зала, которая располагается за партером. Из фойе туда ведут три двери: одна в центральную часть амфитеатра, две другие в левую и правую части.
– Вам ничего не удалось рассмотреть, когда она выходила?
– Во-первых, Свиридова не вышла, а выбежала. Во-вторых, сразу за дверью – тамбур, потом небольшая лестница, которая и ведет к креслам. По-видимому, тот, кто там был, спрятался в глубине. Я ничего не смог разглядеть в темноте.
– Если в зале велся ремонт, почему дверь не закрыли?
– Сейчас я бы за это ответил. Но в те времена был худруком и не следил за дверьми.
Дайнека достала из пакета красную сумочку и положила на стол.
– Есть проблема, – начала она медленно, и лицо Сопелкина побледнело. – Следователю вы сказали, что Елена Свиридова уехала с сумочкой. Однако сумка не покидала пределов Дома культуры. Как и паспорт Свиридовой. – Дайнека продемонстрировала ему документ.
Со стороны лестницы, ведущей из подвала наверх, послышался шорох. Она оглянулась, вскочила и вдруг побежала туда.
– В чем дело? – Геннадий Петрович догнал ее только у лестницы.
Дайнека повернула к нему испуганное лицо.
– Это не крысы.
– Да бросьте…
– За дверью кто-то стоял! – заорала Дайнека. – Стоял и подслушивал наш разговор!
– Кто?
– Не знаю, я видела тень и слышала топот, когда он бежал вверх по лестнице.
– Он? – переспросил Геннадий Петрович.
– Говорю вам, я видела только силуэт в коридоре подвала, – на этот раз Дайнека ответила шепотом. – У вас здесь очень темно.
Они поднялись наверх и расспросили вахтершу. Та поклялась, что за последние десять минут мимо нее никто не проходил.
Дайнека вышла на улицу, сожалея о том, что забыла спросить, где находится адресный стол. Рядом остановилась машина, из окошка выглянул Вячеслав.
– Тебя подвезти?
– Спасибо! – Она плюхнулась на сиденье рядом с ним. – Как ты здесь оказался?
– В Доме культуры? Работаю на подрядчика, в понедельник бригаду строителей завожу. Приступаем к ремонту.
– Зачем ругался с Сопелкиным?
– Старик – настоящий прохвост. Не любит работать. Завтра снова приеду, хвоста ему накручу.
Во всем облике Вячеслава была какая-то складность. Про таких говорят: что ни надень – все к лицу. Обычная футболка и джинсы сидели на нем так, словно он в них родился. Возможно, этому способствовала его атлетичность.
– Спортсмен? – поинтересовалась Дайнека.
– В детстве занимался футболом, как все мальчишки.
– В зал, похоже, ходишь частенько.
– Куда едем? – Вячеслав решил поменять тему.
– В адресный стол.
Адресный стол располагался в том же здании, что и паспортный, только на втором этаже. В маленьком помещении царила домашняя атмосфера, сотрудницы пили чай. Этот затяжной процесс плавно перетекал из утреннего чаепития в обеденный перерыв.
– Здравствуйте, мне нужна ваша помощь, – сказала Дайнека, но тут же сообразила, что не слишком внятно сформулировала свое пожелание – на нее не обратили никакого внимания. – Кто у вас старший? – требовательно спросила она.
– Что вы хотели? – Из-за стола поднялась тетка в очках.
– Узнать новый адрес знакомой.
– Денег должна?
– Вовсе нет.
– Дайте имя, фамилию и адрес, по которому проживала.
– Свиридова, улица Ленина, восемнадцать, тридцать четыре.
– Имя-отчество?
– Елена Сергеевна, шестьдесят седьмого года рождения.
– Паспорт с собой?
– Чей? – оторопела Дайнека.
– Ваш.
– Зачем?
– Затем, что без паспорта информацию не даем.
Дайнека вынула свой паспорт и положила на стол. Тетка пролистала его и удивленно скривилась:
– Москвичка?
– Ну, да.
– К нам по делам? – не услышав ответа, она сделала вид, что ей и так все понятно. – Свиридова Елена Сергеевна шестьдесят седьмого года рождения…
– Есть?
– Сейчас посмотрю в поквартирной карточке. – Тетка направилась к шкафу с выдвижными ящиками, нашла среди них нужный, достала карточку. – Эта ваша Свиридова была объявлена в розыск.
– Вообще-то меня интересует ее мать.
– Екатерина Владимировна?
– Она проживала в той же квартире. Пожалуйста, посмотрите, куда она переехала?
– В восемьдесят седьмом году – на Госпитальную улицу, в двадцать второй дом.
– Какая квартира?
– Дом частный, там нет квартир.
– Спасибо. Я должна оплатить ваши услуги?
Женщина отскочила и быстро огляделась по сторонам.
– Нет-нет! У нас все бесплатно!
– Тогда огромное вам спасибо.
Усевшись в машину Вячеслава, Дайнека распорядилась:
– Улица Госпитальная, дом двадцать два.
– Это «девятка»…
– Что такое «девятка»? – поинтересовалась она.
– Самый удаленный район Железноборска. До него километров десять, не меньше.
– Прости, не знала. Тогда я на автобусе.
– Не дергайся, довезу.
По радио тихонько рассказывали последние новости, и они замолчали. Потом заиграла музыка, он сказал:
– Странные у тебя маршруты…
– Почему?
– Вчера – в полицию, сегодня – на Госпитальную.
– А что там?
– Психушка.
– Мне не туда.