Продовольственные культуры (картофель, зерновые и зернобобовые) выращиваются в Колумбии в основном в мелких крестьянских хозяйствах, и поэтому их производство часто носит полунатуральный характер. Лишь в последние годы появились крупные капиталистические хозяйства по производству зерновых в департаментах Вальедель-Каука. Каука и Магдалена. Под картофелем занята сравнительно небольшая площадь (около 70 тыс. га); главные производители — департаменты межгорных бассейнов, где картофельные посадки встречаются до высоты 2900 м. Пшеница первоначально высевалась испанцами в районе СьерраНевада-деСантаМарта и долине Попаян, сейчас важнейшие зоны — департаменты Нариньо, Бояка и Кальдас. Под пшеницей занято около 150 тыс. га; своей пшеницы стране не хватает, и ее импортируют.
Маис (под ним занят 1 млн. га) является главной продовольственной культурой Колумбии, а каша из маисовой муки и маисовые лепешки (арепас) — основной продукт питания населения. Значительная часть маиса идет на изготовление маисового пива (чича). Видное место в рационе питания занимают также фасоль и маниок (юкка). На побережье и в городах все более значительную роль в рационе играет рис, под которым сейчас занято 350 тыс. га. Сбор 1975 г.: картофель — 1, 1 млн. т, рис — 0, 8, юкка— 1, 2, маис— 1, 1, пшеница — 0, 2, ячмень — 0, 1 млн. т.
Животноводство в Колумбии носит в основном экстенсивный характер и концентрируется в руках крупных помещичьих хозяйств, использующих преимущественно естественные пастбища. Главный район животноводства — саванны Прикарибской низменности, где сосредоточена треть поголовья крупного рогатого скота. Значительная часть сельскохозяйственной земли здесь находится в руках небольшой группы крупных владельцев, составляющих всемогущую элиту животноводов — латифундистов. В 1974 г. в стране насчитывалось: крупного рогатого скота — 22 млн. голов, свиней — 2, 5, овец и коз — 2, 6, лошадей — 0, 5 млн. голов. Наиболее распространенными породами крупного рогатого скота являются креольская порода (орехинегро), себу, а также породы, выведенные от их смешения со скотом породы «хольштейн». Рыболовство в стране развито слабо, хотя оно имеет прекрасные возможности для роста.
Промышленность. Ведущая отрасль промышленности— обрабатывающая. Стоимость ее продукции составила в 1975 г. 2, 3 млрд. долл. Характернейшей особенностью обрабатывающей промышленности является огромный удельный вес в ней кустарного сектора, в котором занято более половины всех рабочих Колумбии. Основная масса промышленных предприятий составляет производство продуктов потребления. Ведущая отрасль— пищевая промышленность и производство напитков, представленные предприятиями по первичной переработке кофе, очистке риса, мукомольными предприятиями, сахарными заводами и т. д. Основную массу продукции пищевой промышленности дают несколько крупных предприятий, оснащенных современной техникой. Второй по значению отраслью является текстильная промышленность, по развитию которой Колумбия занимает третье место в Латинской Америке. Главный центр ее — Медельин (департамент Антьокия), на который приходится 65 % установленной мощности оборудования этой отрасли. Производство важнейших видов промышленной продукции в 1974 г.: электроэнергия — 10, 4 млрд, квтч; цемент — 3, 4 млн. т; хлопчатобумажные ткани — 300 млн. м; синтетические волокна — 35 тыс. т; бумага и картон — 0, 3 млн. т; сахар рафинированный — 0, 7 млн. т; серная кислота — 40 тыс. т.
В последние годы заметно развиваются новые для Колумбии отрасли — металлургия, металлообработка, химическая промышленность. В стране действуют несколько металлургических предприятий, причем ведущую роль играет государственная компания «АсериасПасдельРио» (создана в 1954 г.). Небольшие передельные заводы имеются в Медельине, Кали, Сааче, Пачо и Тибирите (три последних — в департаменте Кундинамарка). Выплавка стали в 1975 г. — 246 тыс. т. Сравнительно развита нефтехимия, где также заметна роль государственной компании «Экопетроль» (создана в 1951 г.). В настоящее время в Колумбии имеется 6 нефтеперерабатывающих заводов общей мощностью 8, 6 млн. т. Наиболее крупные из них — завод «Экопетроль» в Барранкилье (5, 5 млн. т) и завод «Интернешнл петролеум компани» (США) в Картахене (2, 7 млн. т).
Добывающая промышленность по стоимости своей продукции (280 млн. долл.) значительно уступает обрабатывающей. Помимо золота в стране иностранными и местными компаниями добываются платина, серебро, изумруды и некоторые другие виды полезных ископаемых. Добыча полезных ископаемых (1974 г.): нефть — 14 млн. т; природный газ —1, 5 млрд. куб. м; каменный уголь — 3, 5 млн. т; железная руда — 1, 2 млн. т; каменная соль — 0, 4 млн. т; серебро — 3, 1 т; золото — 5, 8 т; платина — 0, 8 т; изумруды — 150–200 тыс. каратов (оценка); сера —15 тыс. т. До 60-х годов эксплуатировались в основном нефтяные месторождения среднего района долины Магдалены, месторождения долины реки Кататумбо (продолжение знаменитого венесуэльского нефтяного пояса Маракайбо) и на побережье Карибского моря. В начале 60-х годов были открыты крупные месторождения в верховьях Магдалены и с 1964 г. — богатейшие месторождения в долине реки Путумайо. Ведутся поисковые работы в Оринокии, на полуострове Гуахира и в заливе Ураба. Для освоения месторождений в долине Путумайо в 1969 г. американскими компаниями был завершен уникальнейший трансандийский нефтепровод, идущий от расположенного в сельве месторождения Орито в тихоокеанский порт Тумако (320 км), пересекая Кордильеры (на высоте 3, 5 км). Ежегодная пропускная способность — более 5 млн. т. В ближайшие пять лет государством планируется вложить в разведку нефти около 1 млрд. долл. Еще 0, 8 млрд. долл, будет израсходовано на освоение месторождений природного газа на полуострове Гуахира. Это окажет большое влияние на рост национальной энергетики.
Колумбия занимает ведущее место в Латинской Америке по добыче золота. Попутно с золотом добывается платина. Она вывозится в США, где и производится ее аффинаж на заводах «Бейкер энд компани». Подобно платине серебро получают в Колумбии в качестве побочного продукта при добыче золота, хотя в стране имеются и самостоятельные месторождения серебра. Главный район добычи серебра — департамент Антьокия.
Колумбия — один из крупнейших производителей в капиталистическом мире изумрудов, значительная часть которых экспортируется в Индию и другие страны Востока. До недавнего времени на нее приходилось до 90 % мирового производства. Наиболее ценные разновидности изумрудов дают копи Мусо, Коскес и Чивор в департаменте Вояка. Ведущую роль в их добыче играет государство, однако очень сильно распространен и промысел частных старателей. Далеко не все изумруды попадают в сейфы государственного банка Колумбии изза контрабанды. Борьба между соперничающими бандами, контролирующими черный рынок изумрудов, приобретает даже характер настоящей войны. В 1972 г. правительство было вынуждено направить в район Мусо войска, чтобы приостановить развернувшиеся сражения, в итоге которых погибло более 250 человек.
Сера в Колумбии добывается на склонах вулканов. Примерно 80 % приходится на вулкан Пурасе, у подножия которого лежит г. Попаян. Запасы серы в этом месторождении оцениваются в 3 млн. т. Большое значение имеет проект освоения одного из крупнейших в капиталистическом мире месторождений никелевых руд в Серроматосо. В 1968 г. концессия на это месторождение была передана группе в составе американских компаний ЭКССОН, «Ханна майнинг компани», «Шеврон» и местной компании «Минера Серроматосо», вложивших 50 млн. долл. Рудник будет пущен в эксплуатацию во второй половине 70-х годов. Никель будет вывозиться в США.
Транспорт. Экономическое развитие Колумбии сильно тормозится отсталостью ее транспортной системы. До 1961 г. северное побережье Колумбии вообще не имело железнодорожной связи с центральными районами страны и ее столицей и транспортировка грузов осуществлялась по реке Магдалене. В 1954 г. было начато строительство железной дороги, связавшей Боготу с атлантическим портом СантаМарта. Этим было положено начало слиянию северной системы железных дорог с центральной и западной в единую национальную сеть. Общая длина железных дорог — 3, 4 тыс. км.
Конкуренцию железнодорожному транспорту составляет автомобильный, этому в значительной мере способствовал рост в 60-х годах автодорожной сети (общая протяженность дорог составляет 45 тыс. км, в том числе 7, 8 тыс. км асфальтированных). Единственным препятствием в настоящее время для завершения строительства Межамериканской автострады, идущей из Аляски на Огненную Землю, остается Дарьенский участок в Колумбии. После его завершения Медельин получит прямой доступ в страны Центральной Америки и Мексику.
Большую роль во внутреннем товарои пассажирообороте продолжают играть реки. Магдалена — важнейшая транспортная артерия страны. Ежегодно по ней перевозится более 2 млн. т грузов. Она судоходна на протяжении 1200 км, в ее устье находится один из крупнейших портов Колумбии — Барранкилья. Однако колебания уровня в реке, теснины и пороги затрудняют плавание по Магдалене и создают необходимость перевалки грузов. Кроме Магдалены и ее притока Кауки другими судоходными реками являются Путумайо, Какета, Атрато, СанХуан, Патиа, Сину, Мета, Гуавьяре и другие. Длина внутренних судоходных речных путей Колумбии определяется почти в 9 тыс. км.
Обширность и труднодоступность территории послужили толчком для интенсивного развития авиационного транспорта в Колумбии. Первая авиакомпания в стране была создана еще в 1919 г. в Барранкилье. Сейчас в стране действуют почти 20 авиакомпаний и построено 609 аэродромов и взлетнопосадочных площадок. Однако лишь 14 из них имеют твердое покрытие, и именно через них осуществляется около 90 % внутренних пассажироперевозок. Самый крупный аэродром — «Эльдорадо» находится в Боготе. Через него проходит 80 % международных и 30 % внутренних пассажироперевозок. Международные авиационные перевозки ведутся колумбийскими и иностранными компаниями.