— Стоп, — сказал он наконец. — Привал.
— Слава богу. — Светлана откликнулась слабым эхом, звякнуло железо у правой стены.
— Ты что, — Краснов удивился, — до сих пор тащила эту лампу?
— Ага.
— Зачем?
— Не знаю. Так спокойнее. Где ты постелил?
Нащупала телогрейку на полу и потянула Краснова за собой.
— Ложись поближе. Вот так. Только поспим сначала, хорошо?
И сразу засопела. Краснов положил пояс с ножом и автомат к правой стене и тоже мгновенно заснул…
Проснувшись, он без труда нашел силы, чтобы ответить на ее страсть, но голод после этого стал настолько силен, что Краснов усомнился в благополучном исходе третьих суток. "На обратную дорогу меня уже не хватит, — думал он на ходу. — Теперь только вперед, пока не свалюсь". Автомат он уже давно перебросил за спину и в случае неожиданной опасности мог теперь надеяться больше на нож, висящий впереди. А если быть до конца честным, то наплевать ему было уже и на провалы, и на хищников, и на беглых зеков. В этой преисподней навстречу мог попасться только такой же измученный и голодный, как он.
Сколько прошли, когда уснули, и сколько проспали в третий раз, Краснов уже не знал и интереса к этому не имел. Поняв, что просыпается, он совершенно ясным умом принял решение: не расставаться с автоматом до последнего шага, а там — двумя очередями освободить от мучений сначала Светку, потом себя. Он открыл глаза и тут же зажмурился от света. Мощные электрические фонари били со всех сторон солнечными потоками. Это было неприятно, в этом было много стыдного и беспощадного. Он сел и пошарил у стены свое оружие, но ничего, конечно, не нашел. В ответ раздался молодой мужской голос:
— Все в порядке, хозяин, не беспокойся!
Он понял: беглые зеки! Никто другой не станет называть начальника лагеря хозяином. Более того, раз они узнали его в трехдневной черной щетине, одетого не по форме, значит, хорошо запомнили когда-то, когда он стоял перед ними в погонах. А поскольку последние восемь лет он не имел служебных перемещений, значит, это зеки из его лагеря. Поскольку же из самого лагеря сбежать невозможно, выходит, что эти головорезы разоружили охрану на прииске или на дровяной командировке. Сделать такое могли только бывшие фронтовики, которых он направил на прииск неделю назад. Еще не измотанные трудом, не желающие загибаться от истощения, постановившие лучше погибнуть, чем отрабатывать свою вину перед народом. Такие заявки уже бывали. Такая схема трупопроизводства здесь тоже знакома. Уходя на тот свет, они стараются прихватить с собой кого-нибудь из тех, кто их убивает. На сей раз возьмут капитана Краснова. Пощады, конечно, не будет, не заслужил. Остаётся умереть достойно, не лёжа на телогрейке рядом с бабой.
Краснов коротко взглянул на Светлану. Бабье дело: продрала глаза, рада, что спасли, щурится и чистит перышки.
Его глаза уже несколько привыкли, потому что фонари светили теперь не в лицо, а в пол. Отраженный свет делал лица страшноватыми, чужие голоса в тесноте звучали угрожающе.
Сколько их?
Краснов поднялся, подавляя боль во всем теле. Противников трое. У крайнего в руках ППШ. Это автомат Краснова. Другого оружия не видно. Зеки обязательно выставили бы все стволы напоказ — для убедительности. А этот даже не смотрит на Краснова, разглядывает автомат, делая вид, будто не понимает, что это за штука. Двое других улыбаются. И, если присмотреться, улыбаются нерешительно. И не похоже по их глазам, что знакомы с Красновым.
— Вы, наверно, заблудились? — Совсем не зековский вопрос. Хотя, черт их знает…
Краснов решил не рассусоливать. Отработанным движением, сбивая с ног, вырвал автомат у крайнего, отпятился мгновенно назад, дергая затвор, поднял ствол навстречу взметнувшимся фонарям.
— Свет — на себя! Стреляю!
И дал коротенькую очередь мимо них, с расчетом сбить тех, кто в темноте может их прикрывать.
Свет упал на пол. Обезоруженный вскочил, подобрал свой фонарь.
— Положи фонарь! Оставьте себе один, а два положите! Не гасить!
Они подчинились.
По расположению сидящей Светланы Краснов определил, что они стоят в той стороне, куда надо идти.
— Спиной ко мне! Медленно идти к выходу, сюда не светить! Марш!
— Интересный ты, хозяин…
— Не разговаривать! Резких движений не делать! Марш на выход! Стреляю!
Трое покорились. Он был уверен, что выход близко. Один фонарь подал Светлане и велел погасить, но держать наготове. Второй, удобно сделанный колбаской, прижал к надульнику и, держа автомат у бедра, двинулся за ошеломленными зеками… Нет, что-то мешало уже называть их так… Свет необычного фонаря помог разобраться: странная одежда. Матово блестящая ткань, одинакового цвета куртки и брюки, одинаковые мягкие ботинки, одинаковые шапочки с козырьками — все незнакомого фасона, из незнакомого материала. Японские шпионы!.. А почему белой расы? Значит, американцы! Десант! Они над этими местами в войну перегоняли для нас свои "эркобры", по ленд-лизу, дорога знакомая… Жаль, что Краснов не знает английского, можно было бы их сейчас подловить. Ну да черт с ними.
Светлана жалась к нему слева. Если бросятся, помешает. Он велел:
— Иди сзади, не бойся.
Она послушно отстала. Ему сразу сделалось не по себе, но он стерпел и не стал ее возвращать. Только коротко оглянулся и спросил:
— Фуфайку надела?
Она кивнула, кутаясь в его телогрейку и дрожа всем телом. Тут же погасила фонарь.
Он конвоировал задержанных молча, обдумывая схему действий на поверхности. Прежде всего, конечно, заставить их связать друг друга, еще до выхода, когда только появится дневной свет. Потом — допрос. Или на ходу? Есть ли у них продукты?
Светлана сзади постанывала, от этого болело собственное тело. А трое впереди послушно молчали, шагали мягко и выглядели бодро. Это раздражало. Хотелось есть.
Вещей с ними никаких. Видно, оставили у входа. Значит, совсем близко. И значит, их там ждут свои. Спросить, сколько? Соврут — недорого возьмут. Лучше уже на месте, по обстановке. Он приказал:
— Идти быстрее! Никого у входа не окликать! Стреляю без предупреждения!
Светлане велел через плечо:
— Если стрельба — сразу падай.
Она промолчала.
— Слышала?
— Слышу, Вася.
Боится. Капитан Краснов тихонько, но от самого чистого сердца обложил самыми сильными из знакомых ему лагерных слов и свою последнюю охоту, и эту донельзя своевременную встречу с диверсантами империализма в двух шагах от выхода. В общем списке досталось и чертовой шлюхе — любовнице с ее вечным невезением: то в избе угорела, то под лед угодила, то любовниковы носки не заметила, а теперь стонет сзади и вообще неясно, куда ее девать, хоть в лагерь отправляй…
Впереди забрезжило.
— Васенька, свет!
— Тихо! — выдохнул Краснов и подал вперед новую команду: — Отвечайте своим, что идете одни!
— Там никого, — откликнулись спереди. — Нас только трое.
— Тем лучше, — сказал Краснов, но не поверил.
Однако у входа действительно оказались только три сумки, не очень туго набитых.
Обрадовавшись свету, Краснов тем не менее сохранил бдительность. Под угрозой автомата диверсанты выдернули из брюк ремни, и один из них, самый с виду щуплый, связал руки остальным, а его самого связала Светлана. Затем состоялся беглый осмотр сумок на предмет провианта, после чего, не смущаясь насмешливыми улыбками пленных, победители устроили пир, во время которого Краснов занялся допросом.
— Хорошо вы в Америке питаетесь, — начал он провокационно.
— Почему именно в Америке, — ответил их старший, с белым шарфиком на шее. — Какая разница, где питаться…
— Скоро узнаешь, — пообещал Краснов. — Когда же вас сюда забросили?
Диверсанты переглянулись. Подумав, старший сказал:
— Мы немного проехали свою остановку. Решили размяться.
— А в пещеру, — быстро добавил самый молодой, — зашли случайно.
Последний осенний комар сильно ему досаждал, юноша стряхнул с головы шапочку и отмахивался белыми кудрями. Типичный ариец, подумал Краснов.
— И незачем применять крайние меры, — обиженным тенором прозвенел третий, самый щуплый и самый, судя по Светкиным взглядам, красивый.
— Это какие же крайние меры? — полюбопытствовал Краснов.
Диверсанты опять переглянулись.
— Да ладно тебе, — засмеялся старший. — Построжился — и развязывай. Можешь сфотографировать, а хочешь — карточки забери…
— А то ведь мы тоже можем… — перебил тенор.
— Что же вы можете? — Краснову сделалось очень интересно.
— За унижение достоинства притянем! — выкрикнул тенор.
— Вот так, хозяин, — улыбнулся старший. — Давай-ка…
— Мы законы тоже знаем, — с нажимом добавил третий.
— От ВАШИХ законов, — Краснов усмехнулся, — придется отвыкать.
— У тебя что, другие законы? — вскинулся третий.
— Пещерные? — ехидно спросил тенор. — Или ты на Остров захотел?
— Законы тут кругом советские, — сказал Краснов веско. — Да за шпионаж, я думаю, у вас тоже не жалуют.
Диверсанты переглянулись и помрачнели.
— А кстати, — Краснов продолжил допрос, — вы как, из власовцев или из эмигрантов?
— Это ваши дела, — ответил старший, опять переглянувшись со своими.
— А все-таки? — Краснову показалось, что он на верном пути.
— Не знаем таких, — был ответ. — И вообще хватит. Давай развязывай, если не хочешь неприятностей.
Сказано было СИЛЬНЫМ тоном. Краснов знал этот тон. Таким тоном на понт не берут. Но кто же они тогда? Может быть, какие-нибудь спецвойска? Тренируются на выживаемость и не считают нужным предупреждать. Таких и одеть могли по-специальному. Да и предупредить могли за эти трое суток… Черт побери, трое суток! За это время без него все зеки могли разбежаться… Однако молодец Краснов, таких спецов повязал, да при Светке…
— Вот что, мужики, — сказал он миролюбиво. — Я вас развяжу, но сначала посмотрю документы. Если в порядке…
— С этого бы и начинал, — засмеялся старший. — А то сразу — к харчам…