Решение приходит мгновенно. Цветник.
Там достаточно мест, где можно укрыться, даже, если будут искать. А в случае опасности я легко выберусь на улицу и смогу укрыться в лесу, например. Сейчас это кажется самым правильным и логичным решением.
Быстрее всего мне добраться до туда по длинной открытой галерее. До выхода на неё я добираюсь без происшествий, а когда оказываюсь на улице, то сразу замираю, услышав голоса. К счастью для меня, разговаривают где-то внизу.
— Думаешь эльфы? — я узнаю ректора.
— Почти наверняка, — а это Саймон! — Вопрос в том, почему сейчас.
— И зачем им детская игрушка, по сути. Внутри же ничего интересного не было?
— Просто деревянные кругляши в фольге. Самая глупая кража на моей памяти.
Ризтерд не отвечает почти минуту.
Где они разговаривают? Я выглядываю вниз, но до земли слишком высоко, я бы ничего не услышала. Задираю голову и тут же прижимаюсь к стене, потому как вижу на подоконнике широкую спину Саймона. Какой-то кабинет? Затем оборотень продолжает.
— Я шёл по следу. Слабый, но ощутимый. Мне кажется, мы загнали его в угол, но потом случился инцидент с девчонкой Фергуса.
— Считаешь, это не совпадение?
— Не знаю. Утверждать не берусь. Я не думаю, что Касс как-то с этим связана, но ведь бывает так, что необученного мага буквально подталкивают на срыв. Зная, что Фергус точно вмешается, чтобы помочь ей.
— Чисто теоретически, тот, кого вы загнали в угол, мог бы провернуть что-то подобное. Она предрасположена к огню, их спровоцировать легче всего.
— Твоя правда. Алу скажешь?
— Да. Сейчас закончу с делами и слетаю.
— А я вернусь к поискам. Надежды мало, в лесу-то.
Разговор стихает, и я медленно выдыхаю. Нужно полагать, дела генерала Ризтерда — это вопрос моего запечатывания. Пф.
Но для меня всё это даже хорошо. Если он торопится в Серифеан, то не будет ждать, когда меня найдут.
Двигаюсь по галерее, стараясь не светиться в окнах. Оставшуюся часть пути до перехода в оранжерею я никого не замечаю, хотя хорошо слышу громкий гитарный бой опять же из окон наверху. Похоже, там сейчас какая-то вечеринка. На моё счастье.
Цветник встречает умиротворяющей тишиной. Я спускаюсь по ступенькам к месту, где сидела утром. К счастью, с моим цветком ничего не случилось. Беру кружку в руки и прижимаю к щеке прохладную поверхность.
На душе гадко. От всей этой ситуации, от того, что я узнала и услышала, а ещё мне теперь кажется, побег был не такой уж хорошей идеей.
Вот что мне сейчас делать? Допустим, я сбежала от отца в моменте, но ведь это не значит, что я смогу бегать от него и дальше.
— Надо же. Я не думал, что и правда застану тебя тут, — голос сверху заставляет меня подпрыгнуть от неожиданности. — Но уверена ли ты, что прятаться здесь — хорошая идея?
Дорогие читатели! В ожидании следующей проды приглашаю вас в книгу Алины ПанфиловойИзбранница алмазного драконаВыйти замуж за жестокого, циничного дракона или навсегда потерять дар? И то и другое — лишиться будущего. Согласно завещанию отца, я должна выйти замуж за его давнего друга, самого влиятельного дракона королевства — лорда Райвэла Саттона. В противном случае, меня отправят в закрытую академию для девушек и навсегда запечатают магический дар, так необходимый дракону. Но я сделаю всё, чтобы сохранить силу и избежать ненавистного брака с тем, кто видит во мне лишь способ приумножить своё богатство. С тем, кто так жестоко и цинично разбил мне сердце.Приятного чтения!
Глава 17
Я резко оборачиваюсь. На лестнице, расслабленно навалившись на перила, стоит Риквард, наклонив голову с лёгкой непринуждённой улыбкой. Будто мы встретились не после отбоя в цветнике, который все обитатели академии воспринимают чуть ли не как могильник, а пересеклись в коридоре и ведём будничную беседу.
— Ты… что тут делаешь? — вырывается у меня с какими-то немного истеричными нотками.
— Кажется, это мой вопрос, — смеётся Рик. — Ты же пострадавшая. Нам сказали, что тебя до утра не выпустят, пока кожа не восстановится.
— Кто сказал? — теперь на меня напала ещё и подозрительность.
— Так врачи, — оборотень непринуждённо пожимает плечами. — Мы с Брель подходили спросить, как ты и что дальше. Но, похоже, тебе совсем не понравился план лечения, раз сидишь тут. Ещё и в таком… не самом подходящем для прогулок виде.
Я чуть ослабляю пальцы, добела сжимающие кружку с цветком. Не знаю, как реагировать на его появление. Друг Рик или враг? Вообще, он меня крупно подставил, когда полез со своими поцелуями. Этот момент необходимо прояснить, прежде чем мы продолжим разговор.
— Что это было? — хмурю я брови. — Ты что устроил там, перед дверью?!
Риквард явно был готов отвечать. Он поднимает ладони в примирительном жесте и выбирает самую милую из своих улыбок.
— Прости, дорогая. Стоило предупредить и попросить тебя подыграть мне, но я хотел, чтобы твоё удивление было искренним. Тогда этот чешуйчатый придурок злился бы на меня, а не на тебя.
— Ты просчитался! — обиженно заключаю я. — На меня он тоже наорал. Куда больше, чем на тебя.
— Ага, а я потом чуть не погиб, — напоминает лис. — Слушай, мне правда жаль. И прости меня, ладно? Я не провидец, не мог знать, что всё так обернётся. И что у тебя случится такой всплеск, тоже. Отчасти поэтому я и здесь. Не могу просто сидеть в комнате или того хуже — пойти веселиться с остальными, зная, что всё случилось из-за меня.
Такое честное и откровенное признание мешает разозлиться на него в полной мере. Я отвожу глаза и веду плечом, тут же поморщившись, когда чувствую, как жжёт заживающую кожу трением об плотную ткань.
— Зачем вообще было это делать?
— Хотел открыть дверь. Не возиться с этим замком. Да и не смотреть на то, как наши, честно заработанные деньги кто-то утаскивает.
— А в конечном счёте их всё же утащили, поджимаю губы.
— Неа, — Рик снова улыбается, а после показывает мне две белые карточки.
Я вскидываю брови. От этого тоже становится больно, но эта боль — тут же сметает радостью от осознания, что именно он держит в руках.
— Да ладно! Ты серьёзно?!
— Абсолютно. Мы с Брель собрали монетки и отнесли на сдачу. К сожалению, те бумажки у нас не приняли, но нам всё равно хватило, чтобы обойти другие команды. И чешуйчатых в том числе, — Рик идёт к лестнице, чтобы отдать мне мой белый билет. — Так что твои страдания оказываются не напрасны. Хоть компенсация и так себе.
— Было бы ещё обиднее, если бы всё это оказалось зря, — я беру карточку дрожащими пальцами. На обратной стороне красивыми золотистыми буквами указано, что его можно обменять на высшую оценку по любому из предметов. — Блин, спасибо.
— За что?
— Ты же мог оставить оба билета себе, — смущаюсь я.
— Брель так и хотела, — смеётся Рик. — Но я думаю, что это совершенно неправильно. А у тебя-то что случилось? Почему здесь?
Я только сейчас вспоминаю, что стою перед ним в самом неподобающем виде, и нервно одёргиваю китель мерзавца. Не уверена, что могу в полной степени доверять ему. Всё из-за слов Фергуса о том, что я якобы целуюсь с тем, кого знаю от силы несколько часов.
С другой стороны, не пошёл бы этот Фергус куда подальше?!
— У меня проблемы, — опускаю голову. — В академию приехал мой отец и хочет меня отсюда увезти и запечатать магию.
— На кой хрен? — хмурится Рик.
— Отчасти из-за того, что случилось внизу, — чувствую укол вины. — Блин, прости, я же чуть тебя не убила.
— Сам виноват, — отмахивается он. — Что делать думаешь? Или пока сбежать-то сбежала, а на продолжение идей нет?
— Второе, — вздыхаю я.
— Ну, в таком виде у тебя точно будут проблемы, — Рик оглядывается. — Давай-ка притаись где-нибудь, я пойду найду для тебя то, во что можно переодеться. Всё же лучше, чем в таком виде разгуливать.
— Ты… не обязан же помогать?
— Дорогая моя, не мешай мне заниматься альтруизмом, — смеётся Рик и отходит. — Наряд для королевского приёма не обещаю, но внимания будешь привлекать поменьше.
17.2
Рикварда не было примерно полчаса по моим очень грубым ощущениям. Как я и ожидала, в цветник никто в такое время не приходит, так что я вполне спокойно дожидалась, думая над тем, что делать дальше и какие вообще у меня есть варианты.
В том числе на случай, если Рик предаст меня и вернётся с сопровождением в лице моего отца и Хунфрита.
Никаких годных идей у меня не оказалось. Прятаться в академии бессмысленно, рано или поздно найдут. Куда бежать отсюда я тоже придумать не могла. У меня и друзей как таковых не было.
Раньше, ещё до переворота власти были знакомые и подружки в столице, но общались мы скорее от безысходности, потому что были вместе на мероприятиях с родителями. Уверена, попроси я о помощи кого-то из них, отец узнает почти сразу.
Тогда куда дальше? Даже если я смогу, к примеру, выбраться из академии и попасть в какой-то из городов, что дальше я просто не представляю. Денег у меня нет. Как таковых навыков тоже. Возможно, я могла бы попытаться найти себе какую-то работу, но сколько времени на это уйдёт? Заплатят ли? По моим представлениям, начинать жизнь, не имея ничего, занятие крайне рискованное.
Через портал нельзя, отец сразу всё поймёт. Может попробовать лес? Надо спросить Рика, насколько это хорошая идея, и смогу ли я без навыков ориентирования как такового выбраться.
Рик возвращается, когда я рассеянно кручу в руках белый билет и размышляю о том, что может Брель и была права насчёт меня. Если я всё равно собираюсь сбежать, не лучше ли отдать его Рику, например. Хотя бы учиться продолжит.
— А вот и я. Скучала? — громко произносит он с лестницы, под которой я прячусь. — Я принёс одежду, но свою. На тебе висеть будут, но тут есть завязки.
Осторожно выглядываю из-за куста и, убедившись, что он один выхожу.
— Мне не верится, что ты пришёл, — делюсь с ним опасениями.