Я демонстративно не обратил внимание на тянущего руку Хагена. Тем более, что Антон и Саня внимательно внимали моему спичу.
— Многие думают, что мы вместе, всем экипажем, ударно зажжём в самых злачных местах квартала Красных фонарей. Многие! И они ошибаются. Но не во всём! И не везде! Мы таки зажжём! Хаген, гад, чего тебе?
Он так тянул руку, что игнорировать его уже не получалось.
— Фрайгерр Коршунов, вы не заболели внезапно? — И лицо такое серьёзно участливое. Или издевается, аспид, или реально беспокоится. С его белобрысой мордой никогда не угадаешь.
— Я абсолютно здоров! А с чего ты вообще взял?
Он помялся.
— Несвойственные вам речевые обороты, и вообще…
— Нормально всё, забей. Это я тренируюсь перед возвращением на преподавательскую деятельность!
— Спасибо, вы успокоили меня. — И сел. Ага, доклад окончен!
Издевается или нет, а?
— Короче. Так! Пока некоторые тут присутствующие сбивали докладчика с мыслей, спешу доложить: им это не удалось! Господа, мы едем в квартал Красных фонарей. Но не за тем, за чем подумали некоторые присутствующие. Вначале мы заберем одну девушку. А потом ночью, вдумчиво и не торопясь, вернёмся в одно из самых злачных мест уже неоднократно упомянутого квартала. И вот там…
— Охренеть! — совершенно по-русски, причём, с моими же интонациями выдал Хаген.
— Не перебивай! Я, может, впервые почувствовал вкус к пустословию! А ты? Ещё вассал называется! Всё настроение перебил!
Видели бы вы удивлённо-тупые лица Атнона и Сани. По-моему, они вообще потеряли смысл моих разглагольствований.
— Короче. Посадка днём. Быстро находим искомую девушку. Забираем её с собой на «Дельфин», взлетаем. Висим над морем до ночи, потом возвращаемся. Мне нужно в одно весёлое заведение наведаться. Кое-что разъяснить. Можете идти со мной, но сразу предупреждаю, будет много крови. Вопросы?
— Наша задача? — Когда пошла конкретика, мой дойч сразу почувствовал себя в родной стихии.
— Ты, как не маг, контролируешь десантный модуль. Чтоб был там, где надо — в кратчайшие сроки. А вот вы, Антон, и вы, Александр, можете мне здорово помочь. Всю силовую сторону я беру на себя. Но там стопроцентно будут гражданские. — Я помялся. — Рабочий персонал из числа женщин, так скажем… Им надо обеспечить отход от места моих… действий. Возьмётесь?
— Не вопрос! — хором ответили они.
Что ж, посмотрим, как в деле себя покажут.
ДВУЛИКИЙ ГОРОД
В свой первый выход в город я взял с собой только Хагена, оставив Швеца с Пушкиным на борту дирижабля.
Порт Амстердама произвёл на меня двоякое впечатление. Всё такое красивое, но как-то безалаберно. И ждал швартовки «Дельфин» долго, и возница, что вёз нас по указанному Эмме адресу, «благоухал» горелой коноплёй. Я понимаю, господа, у нас тоже такое изредка в увеселительных домах бывает, но чтоб посреди бела дня, да ещё и извозчик? Нет, о таком я даже не слыхал ни разу.
Необходимый дом оказался четырёхэтажной громадиной. Красивая лепнина, блестящие стёкла, всё выглядело до крайности респектабельно… пока мы не зашли в проулок. Крысы, запах мочи и крови.
Крови много.
Да это я даже обычным нюхом чую.
Поднялись по ржавой железной лестнице. Как они тут живут — ежели каждый день туда-сюда лазить? А если нога по весне подвернётся? Я посмотрел вниз.
Падали. Много раз. Ты что, не видишь?
И Зверь заботливо выделил мне для ознакомления и бурый скол на штукатурке, и кусочек, видимо, ногтя на ржавом бордюре. Мда. Европейская красота как она есть. У нас, конечно, тоже не всё красиво, но чтоб такая разительная разница между внешним и внутренним? Ну, не знаю!
Заканчивалась лестница на входе в мансарду. На маленькой площадке перед крашеной желтой краской дверью стоял старик в старой морской форме и курил трубку.
— Ваар аан ви? (к кому? — здесь и далее — перевод с голландского)
Хаген отстранил меня:
— Ишь хет геваль, ванн Лисси Браам! (По делу, к Лисси Браам!)
— Зе ис гелт шульдинг! (Она должна денег!)
Хаген повернулся ко мне:
— Он говорит, Лисси должна денег.
— Спроси: сколько и за что?
Хаген ещё несколько минут переговаривался с консьержем (или кто это был?).
— Фрайгерр, он требует восемьдесят гульденов.
— А не проще его головой вниз спустить?
Хаген улыбнулся:
— Всё-таки у нас с вами наблюдается удивительное взаимопроникновение нравов и мыслей. Именно об этом я и спросил его, поскольку вначале он требовал сто сорок.
— У тебя есть?
— Да, я разменял немного в порту.
— Заплати, и давай пойдём уже. Мне от этого места блевать хочется.
— Мне тоже. Я же говорю — взаимопроникновение мыслей…
Фон Ярроу расплатился, и мы зашли в длинный коридор. По обе стороны в стенах ровными рядами виднелись двери. Ага. С расстоянием между косяками как бы не в метр. Это не комнаты, это клетушки какие-то! У нас в Карлуке у маманиных коз стайки больше. А тут-то не козы, тут люди!
— Комната номер двадцать пять.
— Эмме говорила о шестой.
— На шестую у Лисси не было денег. Уже давно. Консьерж перевёл её в более дешёвую. А мог выкинуть на улицу. Я поэтому оставил его в живых. У старого боцмана ещё сохранилась совесть.
— Добрый ты, Хаген.
— Как скажете, фрайгерр.
Мы дошли до комнатушки с тусклыми латунными цифрами «двадцать пять». Теперь понятно, почему она была дешёвой — прямо за ней была полузакрытая дверь в туалет. Простой деревянный бак. И деревянные козлы над ним. Судя по всему — один на весь этаж. И воняло оттуда…
Хаген постучался. Ему что-то ответили, он обменялся с дверью несколькими фразами. Потом дверца приоткрылась на несколько сантиметров.
— Фрайгерр, будьте любезны, письмо.
— На! — Я протянул Хагену письмо Эмме. Тот сунул его в щель. Письмо исчезло, и дверь сразу же захлопнулась.
— Гостеприимно, что скажешь?
Она голодна и боится. Очень!
Да я уже понял!
И она больна.
Сильно? Сможем вылечить?
Не знаю. Кровь у неё бледная какая-то.
Да ядрёна колупайка! Анемия! Надеюсь, до Новосибирска довезем…
Через пять минут дверь вновь приоткрылась.
— Господа можейт что-то рассказайт о судьбе моей сестры? — спросили из темноты на ломанном русском.
— Мы можем не просто рассказать, мы уполномочены отвезти вас к ней, предварительно обеспечив всё возможное лечение. — В кои-то веки в этой двуличной стране я мог сам что-то сказать!
— У нас не-ет на это деньги.
— Госпожа Браам, я дал слово дворянина вашей сестре, что отвезу вас к доктору. К магу-доктору. Наш дирижабль «Дельфин» ждёт нас в порту. Вы можете бросить всё здесь и спокойно уехать. Ваш долг за жильё погашен. Только согласитесь уехать с нами.
За дверью замолчали.
— Эмме находийт богатый покровитель? Вы его слуги?
Пусть что хочет думает, лишь бы побыстрее из этой вонючей норы убраться.
— Можно сказать и так. Вы едете? Мы прилетели сюда специально за вами.
Снова пауза.
— Я не одна.
— Госпожа Браам, может, вы впустите нас, и мы сможем нормально поговорить?
Через несколько секунд дверь отворилась.
Тут ребёнок. Маленький. Ещё грудной. Очень голодный.
Твою-то дивизию!
— Хаген! Быстро купи какой-нибудь еды! Молока, хлеба, зелени, сыра! Что в этой дыре продаётся? Не знаю, что кормящим можно? Исполнять!
— Яволь! — Дойч убежал, топоча сапогами.
Комнатушка Лисси представляла собой деревянный гроб полтора на три метра. Из достоинств — только уходящий вверх потолок с висящими там тряпками и крошечное, вытянутое вверх окно. Около узкого топчана стояла большая, застеленная тряпьём плетёная корзина с младенцем. Больше в комнате НИЧЕГО не было.
Здесь не пахнет едой. Совсем.
Сейчас запахнет! Ты только зубы не свети, а то напугаем…
Ага.
— Собирайтесь, госпожа Браам. Эмме очень ждёт вас и беспокоится.
— Кто она вам? Вы говорийт о ней с такое тепло… Я немного чувствовайт…
Ядрёна колупайка, она ещё и маг-эмпат? Я впервые прямо обратил взгляд на сестру Эмме. Маленькая, худенькая брюнетка. И чудовищный шрам, разделивший лицо на две неровные половинки. Правая сторона словно уплыла вниз, и из-за этого казалось, что Лиссе саркастически ухмыляется.
— Она мой боевой товарищ. Вместе служили.
Ну а что, почти правда!
— Вы не лгайт. Только правду не говорийт. Не хотейт? Не хотейт обидеть Эмме?
— А чего мне её обижать? Госпожа Браам, мы приняли бой вместе с Эмме, и мной было дано обещание — помочь вам. И вот мы тут… — как-то неловко закончил я. Но зато сейчас вообще без вранья обошёлся.
— Хорошо. Я только одевайт Клаус.
Ждать пришлось недолго. Она завернула ребенка в какие-то ветхие тряпки, я пропустил её, и мы пошли на выход.
Двуличный городишко! Давно я не чувствовал такой бешеной, холодной ярости. Причём такой холодной, что родные Зверю льды показались бы жаркой баней.
Успокойся!
Я спокоен!
Зверь, словно извиняясь, шепнул мне:
Обернись!
Я обернулся. За мной по деревянным перекрытиям расползалась изморозь.
Ну, нам ещё одной Белой Вьюги не хватало!
Вот и я говорю — успокойся!
Спасибо. Постараюсь!
Я глубоко вздохнул и постарался взять себя в руки. Мы ещё сюда вернёмся!
Ага-а-а!
И в кои-то веки с этим рыком я был полностью согласен.
На выходе я поймал пристальный взгляд консьержа.
— Позаботьтесь о ней, — на вполне понятном русском произнёс он. — Лиссе — хорошая девочка.
— Обязательно, старик.
Я отдал ему честь и начал спускаться по лестнице. На половине нас встретил запыхавшийся Хаген. Попытался сунуть Лиссе бумажный пакет с едой и взять ребёнка. Но та судорожным движением вырвала свёрток и молча протиснулась мимо него.
— Она согласилась?
— Как видишь. Сейчас спустимся, поймай пролётку. Только чтоб кучер был в нормальном состоянии.