ял? Ты бледноват.
– Да нет, не очень. Быстро присохло.
– Тогда ничего. Пей херес и сиди дома.
Николай кивнул, распрощался, и отправился пройтись по своим больным в последний на сегодня раз. Дежурящую этой ночью медсестру Лену он попросил особо приглядывать за Екатериной Январь, и немедленно после этого спустился на неврологию.
Первых двух больных: женщину и аскета, предложенный им компромисс – 30 минут массажа вместо 45, с соответственным уменьшением оплаты, вполне устроил: это было лучше, чем пропускать сеанс, и начинать со следующего дня искать нового массажиста на вечер. «Шифоньера» – нет.
– Николай Олегович, я Вам плачу, – Вы массируете. Чего же тут непонятного?
Мужик стоял, широко разводя руками и улыбаясь.
– У меня спина болит, и для меня это, извините, важнее, чем то, что Вам хочется пораньше уйти домой. Если я Вам не нужен – ради Бога! Завтра я попрошу найти мне другого массажиста на вечер. Но сегодня – извольте доработать.
Доктор с табличкой «Врач-интерн Ляхин» на лацкане халата постоял с полминуты перед спокойно разглядывающим его «Шифоньером». Почти наверняка, если бы он объяснил, что дело не в желании пораньше уйти домой к маме, а просто ему нужно хотя бы несколько часов передышки, – то этот больной мог бы его понять. Он показался ему достаточно реалистичным ещё в прошлые разы. Но говорить не хотелось, это звучало бы как оправдывание, а оправдываться Николай, как всякий нормальный человек, не любил.
– Хорошо, Дмитрий Иванович, – сказал он. – Я всё равно закончу с остальными пораньше, скажем в 6.10, и подойду к Вам.
– Остальные меня не интересуют, – твёрдо ответил тяжелоатлет. – Но мою спину…
– Я понял, – невежливо ответил Николай и, развернувшись, ушёл. Так, наверное, поступать было нельзя, таких клиентов надо было ценить особо, – но тон беседы начал его раздражать.
То, что он всё же может не дотянуть до конца дня, пришло Николаю в голову в середине второго сеанса. Голова кружилась всё сильнее, температура, похоже, потихонечку лезла вверх. Что самое плохое – усилие, которое приходилось прикладывать, чтобы промять мышцы, потихоньку приходилось перекладывать с уже не справляющихся рук на всё тело, и бок при неудачных движениях будто протыкало болью. Филонить в массаже нельзя, не та это работа. Поэтому даже после чуть затянутого перерыва перед «шифоньером», уже к двадцатой минуте последнего на сегодня, третьего сеанса, Николай понял, что сейчас свалится. Этот массаж не надо было даже начинать – мужик перетерпел бы свою боль, как терпит её он сам, но раз уж он начал – надо было держаться. Гордость не позволяла Николаю глядеть на выставленные на тумбу электронные часы слишком часто, и он старался смотреть в основном в спину покряхтывающего от удовольствия больного, прогретого и промятого его руками уже насквозь.
– Голем, мне сказали, ты здесь?
В дверь просунулась голова.
– Ой, извините… Я тебя там жду, ладно?
Находящийся преимущественно в коридоре человек приоткрыл рот и наконец-то посмотрел на Николая. Потом он снова сказал «Извините…», рот закрыл, и утянулся из кабинета. Дверь со стуком захлопнулась. Как раз менявший своё положение у стола Николай успел посмотреть на заглянувшего, и старательно-спокойно опустил глаза, начав с силой «гнать волну» по позвоночнику «шифоньера», многократно переминая кожную складку от его поясницы снизу вверх. Женщины при выполнении такого движения обычно запрокидывают голову назад, – атлет же, прикрыв глаза, только блаженно покачивал головой на сложенных руках.
Заглянувший в комнату человек был тем самым парнем «в костюме и с пакетом», которого он непонятно зачем искал по палатам в понедельник. Николай в который раз напомнил себе, что на память на лица у него слабая, но в этот раз, даже не видя всю фигуру, он был уверен, что не ошибся. Лицо стояло у него перед глазами. Разумеется, это не тот тип, с которым они сцепились в ординаторской. Теперь было понятно, что внешне они даже не слишком похожи. Но вот почему он сделал такое лицо, увидев терапевтического интерна над своим знакомым? Удивлён он был здорово, это было заметно. И что он делает и на этом отделении тоже?
Массируемый клиент закряхтел особенно благодарно, и, вытягивая руки вдоль тела, приподнял голову и внимательно на Николая посмотрел.
– Лежите, – назидательно указал тот, и больной, кивнув, снова лёг лицом вперёд и вниз. Взгляд «шифоньера» Николаю не понравился, слишком он был какой-то проверяющий. Впрочем, а что ему в последние дни могло понравиться? Как за ним гоняются по каким-то тёмным дворам? Но всё же что-то, какая-то неясная деталь продолжала цепляться в его голове краешком, мелькая и не давая себя ухватить. Николай был этой ускользающей мысли даже несколько благодарен – она не дала ему сдохнуть окончательно в однообразных движениях. Растирание штрихованием, растирание пересеканием… Он уже заканчивал. Часы пискнули и перемигнули вторую минутную цифру на «ноль». Уже из чистой мазохистической гордости, Николай догладил спину клиента, расслабляя его. Всё.
– Уфф… Ну, Николай Олегович, спасибо… Здорово Вы сегодня…
Страдающий от радикулита клиент поднялся, посидел с несколько секунд на столе, восстанавливая давление, как Николай научил его в ещё первый раз, и легко спрыгнул на пол. На больного он похож не был.
Покопавшись в кармане тренировочных штанов, он привычным уже жестом, благодарно улыбаясь, протянул заранее отсчитанные деньги, которые Николай равнодушно принял. «Голем», надо же… Что-то ему в этом прозвище не подходило, но почему именно – понять он не мог. Ладно, плевать. Та, ускользнувшая мысль, всё равно была о чём-то другом.
– Домой сейчас?
Он посмотрел на больного не понимая. Какое ему дело? Такой вопрос ему могла задать бабушка Январь, или три десятка других больных женщин подобного возраста и типажа, которых он лечил в этом году. Но не этот здоровяк, – ему задушевность не подходила, особенно после хамства два часа назад. Пытается загладить неловкость?
– Да.
– Тогда всего хорошего. Спасибо ещё раз. И извините за…
Ну да, всё понятно. Непонятно только странное выражение на его лице: вроде и удовольствие он испытывает, и речь вежливая, а что-то жёсткое стоит в глазах. Странно.
Выпустив больного, Николай по-быстрому убрался и приоткрыл форточку на крючок, чтобы проветривала, но не давала залетать в кабинет дождю, если такой пойдёт. Выйдя и вернув ключ, он добрался до своего шкафчика и натянул ту же порезанную куртку, закрыв, как и утром, бок пустой сумкой. Сменить куртку было не на что, и предстояло что-то ещё говорить дома. Так и не потраченных денег за вчера, плюс за сегодня, плюс каких-то ещё остававшихся в бумажнике купюр вероятно вполне могло хватить на что-то турецкое: какую-нибудь несложную и недлинную кожанку, которая вполне сможет выдержать пару сезонов. Тогда родители могут ничего не заметить. Но где её взять в восьмом часу вечера он не знал. В подземном переходе под «Петроградской»? Там что-то такое всегда висело, среди прочего барахла. Если не слишком выпендриваться и слегка поторговаться, то эту проблему можно решить.
Принцип решения проблем по мере их поступления был у Николая настоящим бзиком. Он старался не перебарщивать с переживаниями, когда от него всё равно ничего не зависело. И делать что-то конкретное, когда делать это было надо. Именно поэтому хождение по магазинам он ненавидел. В магазин надо было прийти, чтобы померить нужную по сезону шмотку, купить её, если хватает денег, и снова быть свободным. Единственное исключение – это, конечно, книжные, на которые денег сейчас не хватит вообще никаких…
Шагая, Николай уже чувствовал себя заметно лучше. То ли наконец дожив до полного окончания сегодняшней работы, то ли просто хлебнув чистого вечернего воздуха, он осознал, что в голове прояснилось. Как обычно в этот час, ему здорово хотелось есть: в середине дня аппетита не было совсем, и он ограничился чаем с конфетами из нескольких доставшихся врачам за день и распотрошенных шоколадных наборов. Но сначала надо было хотя бы попытаться посмотреть себе куртку и позвонить.
С территории клиники он ушёл непростым зигзагом: не через напрашивающийся по расположению выход «для машин», а через сквер. Первый ларёк с радугой шоколадных батончиков и пивных этикеток. Мимо. Трамвайные пути, поворот, на котором приходится стоять минуты по три, дожидаясь того водителя, которому всё же приходит в голову слегка притормозить перед пешеходами. На одном из углов образованной сложным пересечением сразу трёх улиц площади в сияющих витринах светились свитера и куртки на чернокожих манекенах. Раньше здесь был «Марко Поло», причём не кафе из популярной в этом году системы, а магазин, который куда-то делся. Году в 90-м его, кажется, взрывали, если он ничего не перепутал. Новый, обосновавшийся на его месте магазин назывался как-то иначе, но цены в нём были всё такие же: не для его свиного рыла начинающего медика.
В переходе куртки тоже нашлись – попроще, но вполне приличные для работяги или шофёра, какие их в основном и носили.
– Давайте, молодой человек! Меряйте!
Голос у продавщицы был неприятно визгливый. Её тоже можно было пожалеть: сидеть целый день в мрачной трубе, среди снующего народа, обоняя стекающие в переход выхлопные газы из несущихся по проспекту машин – это не праздник. Некстати вспомнилось бессмертное из Меттера: «Я цельный день на ногах, а она за столом сидит, рецептики пишет». Николай вздохнул. В этом мире действительно всё относительно.
Денег на кожанку хватило, и, расплатившись, он сразу её надел, выслушивая клокотание благодарного монолога продавщицы: у неё явно был неудачный день, но хотя бы одна проданная под самый вечер куртка его уже оправдывала. Вынув из карманов старой куртки перчатки и пару каких-то давно измятых бумажек, Николай покрутил её в руках, оглядываясь. Урн в переходе, разумеется, не имелось – эта была чуть ли не единственная из обещанных мера борьбы с терроризмом, которую городские власти выполнили чётко и немедленно.