Короче, полковник поплатился за свою ошибку. А заодно с ним – его заместитель, начальник штаба и прикативший в гости какой-то тыловой генерал. Полезли, дурачки, заступаться…
Если первую троицу Максиму простили – понимали неправоту офицеров, то генерала прощать никто не собирался. Да и он сам, ничего не стесняясь, добивался справедливости, в своем, конечно, понимании этого слова. Оскорбленный действием на глазах у подчиненных, он жаждал крови. И почти ее получил – военная прокуратура решала вопрос о возбуждении уголовного дела. Однако вмешался отец Максима…
Николай Петрович Оболенский долгое время служил за границей, то в одной, то в другой резидентуре, воспитанием сына практически не занимался, но это не значило, что он его не любил. Вмешательство генерал-лейтенанта Оболенского спасло его сына от следствия, суда и связанных с этим неприятностей, однако из армии пришлось уйти. Максим уехал к деду, в Красногорск, поболтался немного без дела… А потом пошел на службу в милицию, в уголовный розыск. Послужить в полиции ему довелось лишь чуть-чуть…
Оболенский стоял у окна, глядел на ночной город и думал. Несмотря на позднее время, спать не хотелось совершенно. Прозвучало в сегодняшнем разговоре со старым школьным другом что-то, какие-то нотки, нюансы, полутона, которые не смогли оставить его равнодушным.
Однако он прекрасно понимал – Малыш зря надеется на киллера. Не получится у него сработать в чужой стране, в незнакомом городе, где люди другой национальности традиционно привлекают к себе повышенное и далеко не благосклонное внимание.
А кто сможет? И Максим, так же, как когда-то планировал боевые операции, начал расчет сил и средств, необходимых для уничтожения наркодельца в его же родовом, так сказать, гнезде…
Он не был ни патологическим садистом, ни убийцей. Хотя в то же время его трудно было смутить видом крови. Он всегда совершенно точно знал – его жизнь отдана служению Отечеству. Отражению нападений внешнего врага. Но разве Бобошеров не является тем самым внешним врагом, который незваным пришел в его страну, убил близких ему людей? Значит, его уничтожение будет делом благим и правильным.
Приняв решение, Максим отправился спать. Предстоящий день для него обещал быть не самым простым…
Следующая встреча у бывших одноклассников прошла уже в совсем другом месте. В том, что определил Максим.
Первым в полуподвальчик, где обосновалось небольшое кафе, вошел Старостин. Огляделся с брезгливой миной по сторонам, после чего подошел к столику, за которым сидел Оболенский:
– И что все это значит?
– Вам что-то не нравится? – Максим не собирался с ним церемониться.
– Я не понимаю, что за игры… – начал директор департамента безопасности с важной миной. Но Максим его перебил:
– Вам не надо ничего понимать. Виктор заинтересован во встрече больше меня, поэтому проходить она будет в том месте, какое именно я сочту для этого удобным. Если вам что-то не нравится, можете поспорить со своим боссом.
Оболенский заметил, как слегка дернулось лицо Старостина, когда были четко и вслух определены их с Малышевым взаимоотношения.
– Хорошо… – неохотно сдался начальник «безпеки». – Где я смогу разместить своих людей? Тут же совершенно нет места.
– Это-то и хорошо! – демонстративно обрадовался Максим. – Я, знаете ли, хочу со старым другом посидеть, поговорить за жизнь, пивка выпить… А ваши мордовороты будут мне аппетит портить? Не пойдет.
– Слушай, малый, а тебе не кажется, что ты много себе позволяешь? – Старостин в упор посмотрел на Максима.
– Нет, – спокойно ответил тот, тоже глядя ему прямо в глаза, – не кажется. Мне вообще ничего никогда не кажется.
Несколько секунд играли в «гляделки». Первым не выдержал Старостин – отвел взгляд.
– Так мне ждать? – чуть нажал Максим. – Или вы запретите вашему шефу встречаться со мной?
Слово «шеф» в этой фразе он выделил специально, чтобы еще больше уязвить самолюбие собеседника. И это ему удалось.
– Допрыгаешься ты у меня… – угрожающе пробормотал Старостин. Однако спорить больше не стал – развернулся и направился к выходу, бросив через плечо: – Сейчас…
Малышев появился минуты через три. С любопытством огляделся, подошел к столику Максима, сел напротив.
– Говорить будем очень быстро, – сразу же взял быка за рога Оболенский. – Пока твои «церберы» не изыскали возможность нас подслушать.
– Ты думаешь… – начал было Виктор, но Максим остановил его:
– Я не думаю. Вообще. Я действую. – И тут же перешел к делу: – Насколько серьезно ты вчера говорил?
– Очень серьезно. – Услышав вопрос, Малышев чуть побледнел. Но держался при этом достаточно уверенно.
– Сколько готов вложить в это дело?
– Столько, сколько будет нужно. Если понадобится – вообще все отдам!
– Тогда слушай. – Максим бросил короткий взгляд в сторону входа. – Одному человеку это провернуть не под силу. Но небольшая диверсионная группа с такой задачей вполне сумеет справиться. Состав группы зависит от того, сколько сумеем набрать специалистов. Но не меньше четырех.
– Не вопрос! – взмахнул рукой Малышев. – Работа каждого будет оплачена по высшему разряду!
– Кроме того, понадобится время и база для подготовки бойцов. – Оболенский на секунду умолк, еще раз просчитывая свои выкладки, после чего сказал: – Пользование – до месяца.
– Реально, – деловито ответил Виктор, что больше всего понравилось Максиму в разговоре.
– Необходимы надежные разведданные для окончательного планирования операции. Есть один человек… Таджик. Он попал в беду. Ему нужны новые место жительства и документы. Это в твоих возможностях?
– Не вопрос.
– Еще такой момент. Ему опасно ехать поездом или лететь самолетом. Могут в пути перехватить и убить. Поэтому…
– Вылетит завтра, со мной, на моем самолете. – Тут Малышев позволил себе легкую улыбку. – А сегодня дашь адрес и имя. Прикажу своим «церберам», как ты выразился, доставить его в «Кедры».
– И последнее… – Максим еще раз оглянулся и почесал переносицу. – Об этой акции пока знаешь только ты. Ну, и я, естественно. Если пройдет утечка информации, я буду точно знать – твоя вина. Операция сворачивается, независимо от сделанных вложений, и мы с тобой больше не знакомы. Устраивает?
– Да, – хрипло произнес Малышев. И тут же жадно спросил: – А как это все будет? Ну, подготовка там, и все остальное?
– К тебе придут и скажут, – усмехнулся Оболенский. – Ты все поймешь. А теперь иди. Не заставляй своего сторожа задумываться. В его возрасте это может быть вредным.
Малышев встал с места, потоптался у столика и тихо проговорил:
– Спасибо, Корнет!
– Топай, Малыш! А спасибо потом скажешь.
Виктор вышел на улицу, а Максим, посидев минут десять, подозвал официанта и рассчитался за три чашки кофе, выпитые им в этом заведении. После чего тоже покинул маленький, но уютный зал. На улице остановился, огляделся… К нему сразу подкатил его же собственный «Рейндж Ровер», стоявший немного в стороне. Максим прыгнул на пассажирское сиденье автомобиля, и тот тут же сорвался с места.
– Все в порядке, – доложил сидевший за рулем Скопцов. – Они там суету устроили, «жалом» по сторонам водили… Но внутрь проскочить не пытались. Только так, к дверям подходили, поглядывали…
– Какими-нибудь непонятными приборами при этом размахивали? – слегка насторожился Максим.
– Нет, – уверенно ответил Василий. – За этим уж я присматривал. Все нормально.
– Ну, и ладушки, – успокоенно вздохнул Оболенский и откинулся на спинку сиденья.
– Слушай, Максим, – обратился Василий к приятелю, – а что там за встреча была? С чем связана такая секретность?
Максим сел ровно, посмотрел на Скопцова так, будто видел его впервые, и предложил:
– Если хочешь, мы об этом поговорим где-нибудь в спокойном месте. У меня появилась мысль, что мы с тобой могли бы кое-что обсудить…
Для начала Максиму было необходимо встретиться с еще одним человеком. С женщиной. Нет, не с Дашей Шелест. С другой…
Когда-то она служила в СИЗО и носила прозвище Балерина. В изолятор ее, кстати, внедрили представители ОПГ авторитета по кличке Слон. Зачем внедрили, с какой целью – сейчас уже и не разберешь. Так получилось, что из тех, кто сломал, запугал эту, в сущности, добрую, мягкую и очень красивую женщину, в живых уже никого не осталось. Получив долгожданную свободу, Лиза, а именно так ее звали, сразу же уволилась.
Сама Лиза Максиму была без интереса. Точнее, интерес был… Но не к ней, а к одному человеку… Старому другу и даже сослуживцу, который сейчас был вынужден скрываться. Просто видел Оболенский в свое время, как этот друг и Лиза смотрели друг на друга при расставании. И сложилось еще тогда у него мнение, что расставание это будет недолгим…
Для начала Оболенский поинтересовался, чем же сейчас занимается Лиза? Оказалось, что за прошедшее время – немногим больше года – женщина серьезно «приподнялась», держала два салона красоты в центре города, обзавелась не самым плохим автомобильчиком… И по-прежнему оставалась не замужем.
Можно сказать, смеха ради, Максим «пробил» ее по учетам билетных касс вокзала и аэропорта. И установил – раз в полтора-два месяца Лиза вылетала в Краснодарский край, где находилась дней по десять.
«Ну-ну!» – мысленно улыбнулся Оболенский. Пока что все сходилось.
Последний штрих был получен тогда, когда Максим, опять же, на всякий случай, пару дней вел наружное наблюдение за Лизой. Пусть он и не был специалистом в этой области, но ведь и женщина – тоже. Не проверялась, не оглядывалась назад. Так вот, он решил подойти к ней на крыльце женской консультации, откуда она только что вышла.
– Здравствуйте! – Ради этой встречи Максим и очки свои любимые снял, и улыбку подобрал самую обаятельную.
Правда, все это не сработало. Разумеется, Лиза прекрасно его помнила. Но вот большого восторга у нее появление старого знакомого не вызвало.
– Здравствуйте, – довольно кислым тоном откликнулась она.