я. Победить четырёхрукого двухметрового злого громилу сможет только истинный воин. А я не такой. Ещё у нас обитают фельстелли — то длинноухие, с фиолетовой кожей странники, затерявшиеся в нашем мире. Говорят, что они произошли от эльфов, но глаза у этих ребят стеклянные. Когда общаешься с таким, кажется, что он вообще не видит тебя. Или напротив, смотрит прямо в душу. Фельстелли не любят битвы, и они обычно связывают себя с алхимией или травничеством. Иными словами, интеллигенция. И наконец, абригхи. Они больше всего похожи на людей. У них серая кожа и нет особых отличительных черт, кроме ярких фиолетовых глаз. Абригхи строители, именно они участвуют во всех ремонтных работах нашего города. Но их у нас очень мало, поэтому обычно на починку пригоняют обычных людей, которые делают свою работу абы как.
— Здравствуйте, Дивви! — Поприветствовал я мужичка. У него был свой магазинчик с кожаной одеждой и сумками. Я всего один раз сделал у него покупку — именно ту сумку, с которой сейчас хожу, и он на всю жизнь меня запомнил. У дайдреллей отличная память, а ещё они дружелюбны. Поэтому я охотно с ним здоровался и рассказывал ему, как у меня дела. — Всё хорошо, сегодня меня чуть не съел громоволк.
— Ох, Кид, как ты умудрился на него натолкнуться? — Нахмурил серые брови Дивви. — Они же водятся только в Риальском лесу!
— Да, именно туда я сегодня и пошёл! — Кивнул я.
— Зачем? Там же опасно!
— Ну а как жить, если не рисковать жизнью? — Я пожал плечами. — На тихой работе много не заработаешь.
— Лучше двигаться потихоньку в лодке, чем быстро в деревянном ящике! — Дивви указал пальцем на свой висок. — Подумай над этим. И не рискуй жизнью зазря!
— Ладно, впредь буду осторожней. Хорошего вам дня!
— И тебе, Кид! — Дивви махнул на прощание рукой и пошёл по своим делам.
Я же поспешил в таверну “Жареный гусь”. Там меня должен был уже ждать Нидл. В шумном кабаке расположилось много людей. Все гоготали, смеялись и громко общались. В прокуренном дамшой воздухе чувствовался запах родного дома. Именно тут мы жили с Нидлом уже более четырёх лет.
Друг меня уже ждал за нашим любимым столиком. Он был в самом дальнем углу — идеальное место для двух неудачников, чтобы тихо посидеть и выпить эля.
— О, Кид! — Друг вскочил со стула, увидев меня.
Нидл невысокий парень, он ниже меня ростом. У него каштановые волосы и бледно-синие глаза, что делает его, в отличие от меня, совершенно незаметной персоной. Его тонкие тёмные усики подростка поначалу меня выбешивали, но потом пришлось привыкнуть. Хоть этот парень и смотрится больше забавно, чем серьёзно, но наверное он именно этого и хочет.
— Привет, дружище! — Хмуро проговорил я. — Сегодня у меня плохо с выручкой. — С этими словами я швырнул на стол небольшой мешочек, в котором звякнули бронзовые монетки.
— Неужели сегодня не было паучьих квестов? — Удивился друг и поправил край своей светлой рубахи. На ней был его любимый тёмный кожаный жилет, с которым Нидл не расставался никогда.
Я снял с пояса меч и бросил его на стол, рядом с небольшим ножом друга, спрятанном в коричневых ножнах. Этот нож когда-то я настоятельно порекомендовал ему купить, хотя Нидл отнекивался. Этот парень был труслив до одури, и даже простая мысль о том, что он может кого-то ранить или даже убить, пугала его сильнее, чем собственная смерть. Тем не менее, в дорогой столице Айресансе ходить без оружия было опасно. Даже если ты просто собираешь ягоды или траву для самых простых и безопасных квестов, у тебя всегда должно быть оружие. Потому что раз на раз не приходится и однажды какой-нибудь придурок обязательно захочет на тебе нажиться.
— Я сегодня взял задание, которое мне было не по зубам. — Ответил устало я. — Весь день следил за громоволком…
— ГРОМОВОЛКОМ?! — Вскрикнул друг. — Ты с ума сошёл? Их даже нагтарры стараются обходить стороной! А ты на что надеялся?
— Надеялся, что смогу украсть волчонка. В этом был весь квест. Я даже зелье маскировки купил. — Я почувствовал, как в моём голосе звучит безнадёга. — Всё было просто идеально. Я дождался, когда волчица уйдёт на охоту, подобрался к логову и стащил волчонка.
— О боже… — Нидл побледнел, а его тонкие усы, словно, встали дыбом. — Но раз ты тут живой, я так понимаю, что всё обошлось?
— Ну, я обоссал штанишки от страха. А так всё в целом неплохо. — Я пожал плечами. — Волчица поймала меня, лишь я отошёл от логова. К счастью для меня, прилетели гарпии, готовые отужинать её малышами. Поэтому я отделался очень легко.
— Это ещё мягко сказано, как ты легко отделался. — Нидл упал на деревянный табурет. — Кид, скажи мне, ты сумасшедший? Зачем ты лезешь на задания, которые тебе не по зубам?
— Если так всего бояться, то можно навечно остаться полным неудачником. А я этого не хочу. Нет, спасибо! Мой папаша всё детство вбивал в меня эту дурь. Я хочу быть воином, а не губошлёпиком!
— Ладно, и всё равно пообещай мне, что не будешь больше брать такие сложные и опасные квесты. Я не хочу оставаться в этом жутком месте один! Если ты умрёшь, то я тут же уеду обратно в деревню!
— Обещаю, если я умру, то ты уедешь обратно в деревню. — Отшутился я и тоже сел за стол.
Я заметил, что перед нами стоят две деревянные кружки, наполненные пенным элем. Удивительно, как я сразу не обратил на это внимания. Спасибо Нидлу — друг позаботился обо мне.
— Не смешно! Ты ещё молодой и неопытный. И дай-ка, напомню тебе: ты не крутой оторва-воин. Тебя всего лишь пару месяцев тренировал сраный алкаш, который даже на занятия приходил поддатым!
— Тем не менее, он сказал, что я очень быстро учусь. — Ответил я. — Пауков я уже отлично укладываю на покой.
— Вот и продолжай в том же духе. — Друг поднял мешочек, который я бросил на стол пару минут назад и вывалил его содержимое на стол. — Эх… 8 трашов. Ладно, я ожидал худшего. Главное, что ты хоть что-то заработал за сегодняшний день, и ещё остался жив.
— О да, дружище. О, да. — Только я прикоснулся к кружке с элем, как почувствовал странный холодок, прошедший по спине.
У меня не особо было развито шестое чувство, но сейчас я почувствовал своей жопой приближение если не опасности, то чего-то странного. На сигналы моей сраки, я обернулся назад и понял, что предчувствие меня не подвело. По таверне шёл некий сектант в странном тёмном облачении и с широкими рукавами, из которых выглядывали очень бледные и костлявые руки. Капюшон скрывал лицо этого незнакомца, но я видел, как проглядывали щёлочки красных светящихся глаз. Значит, этот парень был далеко не обычным дельцом нашего города. Что он тут забыл? И почему стража его не осмотрела? Хотя о чём я? Наши стражники и дракона бы пропустили в город, наверное.
Нидл проследил за моим взглядом и воскликнул:
— Это ещё что за мудила идёт?
— Хоть бы он шёл не к нам. Хоть бы не к нам… Хоть бы не к нам… — Повторял я свои слова, как молитву, и когда отметил, что незнакомец миновал все столики и теперь остались только мы, злобно проговорил. — Блять!
— Приветствую, господа! — Проговорил сектант, и его мертвецки хриплый и холодный голос пробрал до костей, заставив нас с другом поёжиться. — Подскажите, как мне найти Киддена Вальтери?
— То есть ты прошёл через весь зал, дошёл до нашего столика, остановил взгляд именно на мне, Киддене Вальтери, и теперь задаёшь этот тупой вопрос? К чему вся эта постановка? — Недовольно спросил я.
Сектантов у нас никто не любил. В основном, они поклонялись богу смерти Хиррагу. Сектанты участвовали в захоронениях и бальзамировании тел. Но вот глаза у них обычно не светились, поэтому я не знал, чего ждать от этого мистического незнакомца.
— А ты не глупый парень. — Усмехнулся сектант. — Я хочу поговорить.
— Мы уже говорим. — Ответил злобно я.
Меня совершенно не прельщал факт общения со странным придурком, который припёрся под вечер, ради того, чтобы поговорить. Что он хотел сказать? Сообщить о смерти моего отца? Ведь больше у меня в родне никого не осталось. Мать умерла. Брат Койзен пропал без вести в 9 лет. Чего он такого интересного может мне поведать?
— У меня есть интересное предложения для тебя, Кидден. — Продолжил сектант. — Удели минутку, и оно тебе несомненно понравится.
— Очень сомневаюсь, но так и быть, минутку уделю.
— Разрешите? — Незнакомец выдвинул табурет из-под столика и уселся напротив нас с Нидлом.
Именно тогда мой друг решил подать голос.
— Почему мы вообще должны слушать человека, который скрывает своё лицо?
— Кстати, интересное замечание! — Я кивнул в сторону сектанта. — Что-то желание всё больше и больше пропадает с тобой общаться.
— Это не проблема. Я ничего не скрываю. — Незнакомец опустил чёрный капюшон и перед нами предстало бледное лицо мужчины, возраст которого было сложно определить. У него были красные глаза, но без капюшона они не светились и выглядели вообще какими-то блеклыми.
Я точно не знал, кто это, и был уверен, что раньше его не видел, но почему-то мне показались черты его лица очень знакомыми. Кто это, чёрт подери?!
— Мы раньше не встречались?
— Сомнительно! — Ответил сектант, и его бледно-синие губы слабо дёрнулись в наигранной улыбке. — Так вот, перехожу непосредственно к делу. У меня для тебя очень интересное задание. Нужно доставить посылку. Из одной точки в другую. И всё.
— Эм… Отлично. И откуда докуда? — Я скрестил руки на груди.
— Путь неблизкий. Вам придётся отправиться за Златкино море.
Мы с Нидлом так и присвистнули. Только до моря путь на лошадях мог занять неделю. А ещё и там куда-то же надо идти! Нахрен нам это надо? Да и вообще, почему этот придурок выбрал именно меня?
— Куда именно? — Поинтересовался я. — За Златкиным морем много мест.
— Примерно к Чёрным землям. — Ответил сектант.
— Чёрные земли? О, великий Эйден, ты ещё скажи, что нам нужно будет ступить на Лайн! — Усмехнулся я.
При этих словах ни один мускул на лице незнакомца не дрогнул. Напротив, он с абсолютно каменным лицом проговорил: