Когда нас завели в одно из временных зданий, я отметил, как там всё просто: по бокам располагалось запасное снаряжение, походные ранцы. В центре стоял деревянный стол с табуретами. Возле него стоял, судя по всему, капитан этой команды, потому что его золотая королевская броня была ещё и с инкрустированными драгоценными камнями, говорящих о более высоком рыцарском статусе.
— Генерал Коннингтон! Мы привели беглецов! — Сообщил Меган.
“ГЕНЕРАЛ?! КОННИНГТОН?! Что он тут забыл, мать его?! Что происходит?!” — Такие мысли мгновенно родились у меня в голове, когда я услышал знакомое имя. Только полный дурак не имел это имя на слуху. Командующий всеми рыцарскими дивизионами, имеющий столько заслуг и наград, участвовавший, должно быть, в стольких битвах, что я срал за свою жизнь меньше, он был легендой, даже большей, наверное, чем сраный рыцарь Эквинн.
Мужчина с короткими волосами, пестрящими седыми кусочками, обратил к нам свой холодный и железный взгляд, а его громадный двуручный меч, идеально сидящий на поясе, слегка покачнулся.
— Мы не беглецы! Мы авантюристы! — Возмутился Альми.
Генерал изучающе осмотрел нашу команду, не произнеся ни слова. А затем он махнул на нас рукой и кратко произнёс:
— Допроси их. Если надо, убей.
И нас вывели наружу. Удивлённых и возмущённых. Хотя наше состояние, скорее всего, можно было описать только двумя словами: “в полном ахуе”.
— Что мы такого сделали, что нас должны казнить?! — Возмутилась Стилла. — Вы с ума сошли?! Мы простые жители Южного Королевства. Мы не предатели!
— Ваши сумки! — Попросил рыцарь Меган, протянув руку в алой перчатке.
— Мы… Мы… Да что такое происходит? — Возмутился я.
— Делайте, как он говорит. — Устало попросил Альми и снял свой рюкзак.
— Просто какой-то бред! Теперь нас казнят за то, что просто хотели пересечь границу? А что дальше? Пукнул в отхожей комнате, отправили на виселицу?! — С иронией произнёс я.
— Парень, твои шутки никак не помогают тебе в твоей печальной ситуации. — Проговорил устало рыцарь и взял наши рюкзаки.
— Я предлагаю отпустить нас. — Проговорил спокойно Альми. — Десять асперов.
— Ты мне предлагаешь взятку?
— Двенадцать. Считай, половина твоего месячного жалования. — Продолжал невозмутимо наёмник.
— А ты откуда знаешь, какое у меня жалование? — Усмехнулся Меган.
— Я много чего знаю. Ну, так что? Давай только быстрее, мы торопимся.
— За такое предложение, думаю, что могу вас вне очереди отправить под меч! — Рявкнул рыцарь.
— Ну, же, нет таких денег, на которые ты бы не согласился. Назови тогда свою цену!
— Слушай-ка, парень! — Рыцарь небрежно поставил на землю мой рюкзак и обратил свои тёмные карие глаза к пустым белым глазам Альми. — Мне кажется или твоё лицо какое-то знакомое?
— Я много, где бывал. — Пожал тот плечами. — Может, мы и встречались, но я не помню.
— А ты назови своё имя! Может, воспоминания вернутся хотя бы ко мне! — Проговорил с ехидной улыбкой Меган.
— О, моё имя очень известное. — Увернулся от ответа Альми. — Я не думаю, что его стоит просто так называть.
Я понятия не имел, зачем он злит рыцаря, который уже планировал нас отправить на казнь. И которого наёмник минутою ранее планировал подкупить. А назвать своё имя, мне казалось, не составляло большого труда.
— Да ты что! Известный ты наш! Ну, так назови же! Может, я у тебя попрошу автограф!
— Я не называю своё имя просто так. — Упёрся рогами Альми.
— Да? То есть ты его будешь скрывать от командира Королевской армии? О, это очень умно в твоей ситуации. Даю последний шанс. — Рыцарь вновь коснулся рукояти своего меча.
— И я им не воспользуюсь.
— Отлично. Тогда считай, дружище, что ты возглавишь вашу команду по обезглавливанию! — Усмехнулся Меган.
— Знаешь, я однажды пёр твою ма… — Начал наёмник, но его вдохновляющую речь прервал басистый и очень громкий голос позади.
— Дарквур, мать твою? Это ты?
Мы все тут же оглянулись. Сзади нас стоял ещё один рыцарь. Огромный, мать его рыцарь. Он был такой высокий, что я едва доставал своей головой ему до груди. Огромные ручищи мужчины выглядели далёкими от человеческих, и казалось, что ими можно было вырубить даже нагтарра. А также небольшая чёрная бородка, и чёрные короткие волосы делали его каким-то грозным и грубым, но не таким, как генерал Коннингтон.
— Дарквур! Ты опять делаешь вид, что меня не узнал? — Снова проговорил басом сын великана и раскрыл в объятиях свои массивные ручищи.
— Кому это он? — Услышал я шёпот Стиллы.
— Лейтенант. Коурвелл. Как же я рад нашей встречи! — Альми развернулся всем телом к мужчине и наигранно улыбнулся. — Как же давно мы не виделись!
Когда наёмник и лейтенант пожали друг другу руки, а потом по-дружески приобнялись, то на землю упала последняя челюсть, которая принадлежала капитану Мегану. Наши уже давно там лежали. Дарквур? Отлично, получается с нами в команде не просто хитрый ублюдок. Это ублюдок, у которого ещё и много имён!
Мы стояли в гробовой тишине. За пятнадцать или двадцать или больше минут, которые Альми и лейтенант Коурвелл общались в стороне, ни один из нас не проронил ни слова. Наконец, давние приятели, вернулись к нам, и лейтенант громогласно произнёс:
— Эти ребята — наши друзья! Окажите им тёплый, насколько это позволяет наше положение, приём, капитан!
— Не стоит, мы торопимся… — Начал Альми.
— И дайте этим путникам столько вина, сколько они пожелают!
— Ладно, ладно, думаю, что можем задержаться… — Немедленно изменил своё решение наёмник.
— Рад был с тобой увидеться. Познакомишь меня со своей командой, Дарквур?
— О, конечно… Это Кидден, моя правая рука. — Ассассин кивнул в мою сторону, и его совершенно не удивила моя бровь, которая, кажется, поднялась над уровнем моего затылка. — Этот усатик Нидл. — (При этой фразе я чуть не рухнул с ахуевшего лица моего друга). — А это Аника и Сти. Чародейка и жрец.
— Да, я смотрю, ты времени даром не теряешь. Что ни день — то приключения! — Весело расхохотался лейтенант, и его смех был такой громогласный, что у меня заложило уши. — Рад познакомиться, Сти и Аника! — Мужчина слегка наклонил голову для наших прекрасных дам, а затем обратился ко мне и Нидлу, протянув свою громадную ручищу. — Я — лейтенант Коурвелл.
— Эм… рады познакомиться, сэр… — Проговорил взволнованно я, и когда моя рука оказалась в лапище мужика, я решил, что он её раздавит, но всё оказалось не так плохо.
— Интересное кольцо! — Лейтенант, не отпуская моей руки, поднял её вверх, чтобы взглянуть на мой талисман. — Боюсь спросить, где ты достал такую красоту?
— От… мамы досталось… — Ответил я первое, что пришло в голову.
— Хм… Раз ты говоришь “досталось”, то боюсь спросить, что же случилось с твоей матушкой?
— Белая оспа… — Снова сымпровизировал я. — Это кольцо — единственная память о ней.
— Сочувствую, дружище. Храни эту память с гордостью. Кто знает, может, это кольцо однажды поможет тебе в славной битве? — Мужчина мне подмигнул и отпустил мою руку. А затем он повернулся к остальным и весело прогорланил. — Идёмте, друзья, я провожу вас до нашей столовой, где вы сможете перевести дух. Кстати, вы уже слышали потрясную историю про парня, который обосрал стол на выдаче справок? Сейчас я вам расскажу, обоссытесь от смеха!
И мы пошли, опять же не проронив ни слова. Капитан Меган поспешил за нами, хотя по его удивлённому лицу было понятно, что он до сих пор не верит в то, что произошло. Спасибо, что хоть рюкзаки не забыл нам вернуть, пока с удивлением таращился на Альми.
Столовая — то бишь полевая большая палатка, стоящая на деревянных брусьях, и накрытая тем же брезентом золотистого цвета, выглядели в принципе не так плохо. Тут были столы, табуреты, даже меню имелось. Ну, как меню, просто нас спросили, что мы хотим из мяса. Лейтенант покинул нас, когда мы подошли к столовой, сославшись на дела. Но вот Меган строго подошёл к делу и решил стать нашим личным охранником.
— Дружище, мы не возьмём лишнего, не переживай. — Проговорил устало Альми, налив себе в деревянную чашку вина до самых краёв.
Но рыцаря это ни капли не смутило.
— Вы наши гости. И думаю, что вы тут потеряетесь, если я вас оставлю одних.
— Ой, не бойся, мы прошли множество лесов, пока не оказались тут. Поверь, в сраном лагере мы точно не потеряемся.
— Я оставлю вас на двадцать минут. — Сдался мужчина. — Но ровно через двадцать минут я вернусь. Ведь я же должен оказать вам тёплый приём.
— И ты его окажешь, если не вернёшься. Удачи, дружок-пирожок! — Махнул рукой наёмник и осушил половину стакана.
— Ну, я конечно догадываюсь, что ты ничего рассказывать нам не будешь, но… Дарквур?! — Проговорил полушёпотом я, когда Меган всё же исчез из поля зрения.
— Это моё прошлое, дружки. — Отрезал ассассин.
— Прошлое, в котором у тебя было другое имя? — С удивлением спросил Нидл. — И что это за прошлое, в котором ты был знаком, мать его, с лейтенантом?!
— Такое вот прошлое. — Альми пожал плечами и налил себе в стакан ещё вина. — А вы чего сидите, мясо ложками ковыряете?! Друзья, нам оказали тёплый приём. И да, у нас есть двадцать минут, пока этот остолоп не вернётся. Расслабьтесь. Налейте себе вина. И получайте удовольствие.
— Удовольствие? Генерал предложил нас казнить, забыл? Я пытаюсь понять, в насколько дружеских отношениях ты с этим лейтенантом. И не случится ли так, что этот сраный Меган сейчас прибежит к генералу, нажалуется ему, и нам всё же снимут голову с плеч?! — Проговорил вполголоса я.
— У лейтенанта слово весомее, чем у капитана, как думаешь? — Альми мне подмигнул. — Мы скоро продолжим наш путь. Пока что советую вам подкрепиться.
— Пойду-ка я покурю лучше. Уж извините, в рот ничего не лезет… — Стилла встала из-за стола и вышла наружу.
Я взглянул на Анику, которая ковыряла ложкой свою свинину в томлённом соусе. И на Нидла, который хоть и лопал, но постоянно оглядывался, словно, это была его последняя трапеза в жизни.