— Поверим. Встань там, чуть подальше, чтобы девок не смущать. Хоть они и спят, но мне кажется, что кто-то явно проснулся. — Я оглядел Анику и Стиллу, но те спали, как мёртвые, или прикидывались.
— Никогда не найдёшь лучше команды? — Альми хлопнул меня по плечу, когда Нидл отошёл. — Ну, ты выдал, конечно! Я чуть со смеху не рухнул! Умоляю, никогда не шути больше с таким серьёзным лицом. А то вроде кажется, что и смеяться нельзя, но в то же время распирает, блять! — Наёмник громко расхохотался и сел на свой плащ.
— Я вообще-то… Ой, ну тебя в задницу! — Возмутился я.
Нидла на дежурство никто больше не поставил. Наёмник попросил подержурить меня и разбудить его через два часа. А также порекомендовал пожелать моему другу спокойной ночки и чмокнуть его в лобик. Вторым предложением я решил пренебречь.
Так я и просидел на траве, укутанный в плащ и дрожащий от поднявшегося ветра.
Чуть только начало светать, как проснулась Стилла. Девушка сонно потянулась и тут же укуталась в свой плащ:
— Твою мать, какая холодрыга!
— Ага. А дальше будет ещё холоднее. Представляешь, что нас ждёт?
— Представляю, что пора надевать тёплую одежду, которую я взяла с собой. — Жрица поднялась на ноги, не снимая плаща и молча пошла прочь.
— Ты опять курить? — Поинтересовался я.
— Нет, чёрт тебя дери, я хочу ссать! Доволен? — Спросила злобно девушка.
— Пардон. Удачной… это… процедуры… — Пожелал, смутившись, я.
Стилла ничего не сказала и просто ушла, а я остался сидеть возле сырого костра, который вчера пришлось потушить из-за двух сраных драконов. Больше мы его не рискнули разжечь, и из-за этого все окоченели в неприветливой погоде Блоширских степей. Я, по крайней мере, точно.
Жрица вернулась быстро, она взглянула на меня, кутающегося в плащ, и проговорила:
— Ложись поспи. У тебя очень усталый вид. Я подежурю.
— Но ты же девушка… — Начал было я.
— И что с этого? Я не смогу разбудить всех в случае опасности или что?! — Стилла недовольно упёрла руки в бока.
— Ладно, ладно, я думаю, это хорошая идея… Всё, я ложусь.
— Чёрт, как же холодно. Костёр бы развести, но тут такой ветер, что он тут же его потушит! — Девушка уселась на землю, подложив край плаща под задницу.
— Сти, а в каком городе ты родилась? — Спросил я, закрыв глаза.
— Тебе какая разница?!
— Просто интересно.
— Я родилась в небольшой деревушке в Таларской степи. Доволен?
— Ого! Даже не в городе? — Я приоткрыл один глаз.
— Даже.
— И как называлась деревня?
— Чего ты такой любопытный? Медовая Гряда.
— Серьёзно? — Я открыл оба глаза.
— А похоже на то, что я шучу?
— Нет, я просто подумал… что ты прикалываешься… и… ладно. — Я завалил свой хавальник под злобным взглядом жрицы. Но ненадолго. — Медовая? Вы там пчёл разводили?
— Да, разводили. Кид, я вызвалась подежурить, чтобы ты отдохнул. Давай-ка ты закроешь свои яркие бестолковые глаза и попробуешь вздремнуть пару часиков?
— Я не могу заснуть, пока кто-нибудь не чмокнет меня в лобик. — Решил я поиграть с огнём.
— О, мой кулак с радостью чмокнет тебя в лобик. И в щеку. Закройся уже и спи. Задолбал.
Последнее, что я почувствовал, прежде, чем погрузиться в объятия сна, как запахло дамшей.
К полудню нового дня мы достигли Блошира. Город на нейтральных территориях был настолько невозмутимо не защищён, что становилось даже страшно за его жителей. Тут не было каких-то каменных зданий или даже замков — тут всё было просто: большие поля с прорастающими на них овощами, загоны со свиньями, курами и коровами, и треугольные невысокие домики. Поначалу, когда я увидел бескрайние поля и дома, то решил, что тут мы не найдём места для ночлега и тем более не сможем перекусить. Но в Блошире оказались свои таверны, хоть они и назывались “трактирами”.
— Постояльцы не особо любят, когда трактиры называют “тавернами”, поэтому постарайтесь не лохонуться. — Предупредил нас Альми.
— И что, нам отрубят головы, если мы нечаянно ошибёмся? — Удивилась Стилла.
— Нет, но впечатление вы оставите не особо приятное. А вы же ещё обратно пойдёте, и думаю, что в Блошире вы ещё появитесь!
Из населения тут не было ничего удивтельного: люди, дайдрелли, селиармы и даже нагтарры. Все они работали на полях, ходили по улицам, занятые своими делами. Никто не обращал на нас никакого внимания, словно, наши прибытие было обыденностью для города.
В трактире, который мы нашли, не было спальных мест. Тут просто можно было выпить эля, пообедать и всё. Хозяин трактира дайдрелль Ларс был очень разговорчивым парнем, и он сообщил, что тут есть постоялые дворы, в которых можно переночевать.
- “Трактиры”, “постоялые дворы”, что за странные названия? — Возмутился я, пока мы все обедали говядиной в томатном соусе.
— Ну, так если ты не заметил, этот город не принадлежит ни Западному, ни Южному Королевству. У них свои нравы. И свои названия.
— Может, они ещё томаты называют “Красночелли”? — Усмехнулся Нидл.
- “Красноцветы” лучше звучит так-то. — Заметил я.
— Ох, придурок! — Стилла, сидящая рядом со мной, тяжело вздохнула.
— И что в этих пустоялых дворах? — Продолжал интересоваться Нидл.
— ПОСТоялых! — Поправил того Альми. — Говори правильно, иначе можешь заработать недоброжелательные взгляды жителей. — Там ничего особенного. Та же гостиница, но адаптированная только под ночлег. То есть, там не подают еду, не наливают эль. Просто место, где можно переночевать. И всё.
— Кровати такие же твёрдые? — Спросил я.
— Дружок-пирожок, а ты рассчитываешь на мягкую перину с подушками, набитыми перьями? Радуйтесь тому, что над головой будет крыша!
Пообедав, мы отправились на постоялый двор, чтобы восстановить силы, хотя, честно говоря, никто не устал. Мне не особо хотелось терять половину дня на посиделки, вместо того, чтобы продолжать путь, но Альми предупредил всех, что Блошир — последнее хорошее место, где можно переночевать в комфорте. А также он заметил, что следующие пять дней мы проведём в жутком холоде и постоянном напряжении, потому что только Мистральский лес спосбен одним своим видом внушить ужас, не говоря о тварях, обитающих в нём.
— И что нам делать половину дня? — Возмутился я, когда мы сняли на сутки комнату в двухэтажном деревянном постоялом дворе с такой же треугольной крышей, как у домиков, что мы видели на окраине.
— Можем сыграть в карты. — Альми достал из кармана колоду, словно, готовился к этому моменту всю свою жизнь.
— Терпеть не могу азартные игры! — Фыркнула Стилла.
— Можем играть не на деньги. — Наёмник пожал плечами.
— А на что?
— На раздевание. — На лице фельстелля скользнула похабная улыбка.
— Катись-ка ты в задницу! — Крикнула разозлнная жрица.
Но тем не менее со скуки буквально минут через 10 в карты согласились играть абсолютно все, даже Аника.
— Все умеют играть в “Королевскую пятёрку”? — Поинтересовался наёмник.
— Я… нет… — Промямлила эльфийка.
— Каждый получает две карты в руки, плюс, две карты выкладываются в общак. Карты в ваших руках должны образовать комбинацию с картами в общаке. Постепенно в общак добавляются ещё карты, максимум их может быть пять. Каждый из вас один раз может заменить любую карту в общаке на карту из колоды. Выигрывает тот, кто сможет собрать самую ценную комбинацию.
— Про комбинации можно поподробней? — Попросил Нидл.
— Две карты одного ранга — это дабл. Три — трипл. Четыре — ультра. То есть, соберёшь четыре двойки, соберёшь ультру. Соберёшь две пары карт, то есть, к примеру, две двойки и две тройки — это уже бандл. Пять карт, идущих в порядке, это “пятёрка”. Пять карт одной масти, идущих в порядке — это “рыцарская пятёрка”, а пять карт одной масти, идущих в порядке к самой высокой по рангу, то есть к титану — это самая лучшая комбинация, она называется “Королевская пятёрка”. Если тебе повезёт и соберёшь такое, то ты выиграл в стопроцентном случае. Ещё есть вариант, когда вы собрали пару карт и триплу карт, типа двух двоек и трёх троек — это пасс. Пять карт одной масти — это байт. Любые одинаковые комбинации бьются более высокими по рангу. К примеру, трипла десяток бьётся триплой рекрутов. Ну, и так далее.
— Ох, великий Эйден, даже в сраные карты нужно учиться играть по учебникам! — Стилла тяжело вздохнула и поправила волосы.
— Никаких учебников. Первая партия для вас будет бесплатная. Все денежки вернутся к владельцам, никто ничего не проиграет и не выиграет. Это будет разогрев. Дальше уж извиняйте. На интерес играть это, как бы вам сказать. Где нет денег, там и интереса нет. — Альми пожал плечами. — Ну что, играем? Никто не зассыт?
— А что нам ещё остаётся? Не слушать же остаток дня твои песни. — Я пожал плечами.
— Не волнуйтесь, ребятишки, если вы откажетесь играть в карты, то я просто пойду в трактир и выпью столько эля, сколько в меня влезет!
— Ладно, ладно, давайте поиграем! — Проговорил дрожащим голосом Нидл.
И Альми начал тасовать колоду. Я и не сомневался, что он был мастаком в карточном деле, всё же его порода наёмника, хитреца, жулика и загадочной личности с тайным прошлым говорила сама по себе, что с картами он на “ты”. Так оно и было. Когда я увидел, как карты танцуют в его руках, послушно прыгая из одной руки в другую и залетая друг в дружку на ходу, я понял, что нас сейчас обыграют, как лохов. Надеяться на победу было очень глупо.
Шёл второй час. Альми обыгрывал нас по полной.
— Кид, кидани за меня тир, я утру нос этому ублюдку! — Попросил Нидл.
— Может, не стоит? — Вздохнул устало я. — Братан, ты просто сейчас снова вдуешь наши денежки.
— Нет уж, я урою этого хитрого говнюка! — Проговорил упёрто Нидл.
— О да… уроет, несмоненно. — Кивнул Альми.
Я взглянул на свою тройку синих лун и своего заревого рыцаря, и лишний раз восхитился тем, как замечательно была нарисована эта колода. К слову, у меня не было собрано ни одной комбинации, и я уже планировал сбросить карты. Но Нидл упёрто шёл к цели.