– А я уже и не думала, что у меня неожиданно появится шанс изменить эту собачью жизнь.
– Шанс есть всегда и у всех, но далеко не все и не всегда им пользуются по ряду причин. И главная из них – нерешительность. За свободу, за счастье надо бороться. Плыть по течению опасно, можно и в водоворот угодить, а там сопротивляйся, не сопротивляйся, а утянет в бездну.
– Что со мной и произошло.
– Пока вы недалеко от омута, но плыли до сих пор по течению, полагаясь на судьбу, на случай. Пора начинать менять направление движения.
– Да, вы правы, спасибо. Я пойду, с минуты на минуту должен вернуться Лиски. Спасибо вам!
– Не за что, Берта. Пока не за что!
– Со мной по-человечески давно никто не говорил. Спасибо. – И она быстро ушла в дом.
Седов задумался. Вот чего он не ожидал при решении боевой задачи, так это внезапного появления женщины с массой проблем. С одной стороны, Берта может стать серьезной обузой. Ее проблемы, понятно, он решит, при условии, что женщина была искренна, о чем он узнает совсем скоро. С другой же, при определенном раскладе Берта может оказаться незаменимым союзником хотя бы в плане владения информацией по мутной фирме Джона Крига, в которой, вполне вероятно, действует сообщник террористов. Эти подонки стараются засадить своих агентов, где только можно. И нападение на яхту «003» тому подтверждение, хотя, конечно, судно Крига могло оказаться в поле зрения бандитов и случайно. Но, с другой стороны, не исключено, что террористы знали о выходе «003» и подготовили атаку. Черт, слишком много вопросов, ответов на которых нет. Пока нет. А вот мутняка чересчур много.
Скрипнула калитка ворот, и во двор вошел Джек Лиски. Увидев Седова, представитель туристической фирмы удивился:
– Вы?
– Как видите, мистер Лиски. Доброе утро.
– Здравствуйте. Рано встаете, господин Седов.
– Ну, не намного раньше, чем вы, по крайней мере, сегодня.
– Вы правы, черт побери, но у меня на это были причины, – рассмеялся Лиски.
– А почему вы думаете, что у меня не было причин встать раньше обычного? – подыграл ему Седов.
Смех оборвался, и Лиски подозрительно взглянул на него:
– Что вы имеете в виду?
– А вы о чем подумали? – продолжал игру Седов.
– Я? Я подумал, что, возможно, кто-то вас побеспокоил? Из местных!
– Нет! Местные ни при чем. Но стоит ли продолжать беспредметный разговор? Скажите, по деревне мы с другом прогуляться можем?
– Я бы не советовал.
– Из соображений безопасности?
– Если кратко, то да. Это ко мне аборигены привыкли, вас они не знают, а к чужакам во всех племенах отношение далеко не дружелюбное.
– А я слышал, что местные племена, напротив, охотно и приветливо встречают гостей.
– Это впечатление обманчиво. Извините, мне надо заниматься делами.
– Конечно, мистер Лиски. А у вас здесь неплохо, я бы сказал, даже очень неплохо. Незачем и за забор выходить.
И вновь представитель фирмы словно обжег подполковника колючим подозрительным взглядом, но, ничего не сказав, прошел в дом.
Седов же усмехнулся, думай теперь, мистер, что означали мои намеки. Позже ты вспомнишь этот разговор, если, конечно, в твоих воспоминаниях возникнет необходимость. Он прикурил сигарету и вдруг услышал:
– А я думал, куда это делся спозаранку мой русский друг?
– Привет, Филипп. Выспался?
– Привет! Выспаться выспался, да вот только после бренди голова побаливает. Странно, выпил-то всего ничего.
– Такое, значит, здесь спиртное. Прими душ, таблетку аспирина, и все пройдет.
– Уже!
– Что уже?
– И душ принял, и таблетку, а голова не проходит.
– Ну, тогда терпи.
– А я что делаю?
Подойдя к Седову вплотную, Лерой незаметно для посторонних глаз шепнул:
– Вас вызывал Центр. Перенос сеанса на 7.05. Сейчас 7.02.
– Ты погуляй тут, Филипп, – кивнул Седов. – На свежем воздухе полегчает.
– Для этого и вышел.
– А я пойду, вещи соберу. Возможно, яхта за нами придет сразу после завтрака.
– Да, конечно!
Подполковник поднялся в номер француза.
Аппаратура Лероя работала в режиме спутниковой станции. Он нажал на клавишу телефона. После сигнала ему ответил генерал-полковник Белоногов, непосредственный руководитель секретного отряда «Z»:
– Здравствуй, Валерий Николаевич.
– Здравия желаю, Дмитрий Сергеевич.
– Прогуливаешься по утрам?
– Здесь особо не прогуляешься. Надеюсь, на острове у нас будет больше пространства.
– И больше глаз, что станут следить за вами, но к делу. Первое, по фирме Крига. Контора, в принципе, по нашей части «чистая». Контингент Джон Криг подобрал довольно мутный, но это не главное. Главное, что ни он, ни его персонал к бойне в Аббоди никакого отношения не имеют, что не исключает наличия на Керуге человека террористов. Впрочем, достоверной информации по данному вопросу у нас нет. Финансовое положение Крига довольно сложное, ему нужны клиенты. Также он заинтересован в освоении необитаемых островов архипелага Флегур да Гунья, на одном из которых, вероятнее всего, находится банда подонков, уничтоживших племя аббоди. Как привлечь туристов? Созданием условий для специфического, скажем так, отдыха и рекламы. Ты, как «журналист», имеющий хорошие связи в ведущих издательствах Запада, должен заинтересовать Крига.
– А если владелец туристического комплекса на острове Керуг решит проверить мои связи? – прервал генерала Седов.
– По крайней мере, из Франции, Германии и Турции он получит нужную информацию. Второе, нам необходимо перебросить на остров как минимум твоих подчиненных по группе «Тень». Разыграть русскую карту. Не думаю, что Криг откажется принять у себя за неплохую плату бесшабашных, ищущих экстрима парней из России. Задача группы – начать отслеживание островов архипелага с целью обнаружения места базирования террористов.
– Но на это уйдет масса времени.
– Согласен, поэтому твоей группе предстоит отработать острова Гаруа и Бриан. На Паллет, Нуну и Мукейн мы нацелим остальных бойцов отряда, которых перебросим в район после того, как твои парни начнут работу по названным островам. Руководство их действиями будет осуществлять полковник Трепанов. Да, для усиления отряда профессионалом-подводником Германия предоставила нам боевого пловца. Он испанец по национальности, но родился и жил в Германии. Подводник войдет в одну из подгрупп Трепанова.
– Пловец уже находится на базе? – заинтересованно спросил Седов.
– Да!
– Хорошо!
– Третье, – продолжил генерал. – Исходя из того, что во время бойни в Аббоди местный житель выжил благодаря тому, что не сошел с ума из-за накладок на уши, версия применения террористами специальной пушки подтверждается. Следовательно, для обеспечения безопасности работы бойцов отряда «Z» в район применения будут переброшены и средства защиты от воздействия инфра– или ультразвука.
– Мы не сможем носить шлемы, закрывающие ушные раковины.
– Не перебивай! Никаких шлемов, наши специалисты разработали специальные миниатюрные устройства, умещающиеся в ушных раковинах, надежно защищающие их от воздействия звука, а также позволяющие вести радиопереговоры на небольшом расстоянии. Средства мы доставим в район применения вместе с бойцами. И наконец, последнее, по твоей просьбе пробить некую фрау Берту Рин. Мы сделали это и выяснили, что Рин говорила тебе правду. Все ее слова подтвердились. Жизнь сильно потрепала женщину. Удивительно, как она еще не погибла в данной обстановке.
– До гибели, Дмитрий Сергеевич, Берте осталось немного, – мрачно произнес Седов.
– Я в курсе, для чего Криг перевозит ее на остров. И хорошо зная тебя, не сомневаюсь, что ты не оставишь фрау Рин.
– Вы запрещаете мне это?
– Нет, Валера. Берта может оказаться весьма полезной для нас, так что окажи ей помощь, но так, чтобы все выглядело естественно. Решение о целесообразности и безопасности привлечения Рин к работе на нас примешь сам. Если она поможет нам, мы поможем ей. Я говорил с представителем Германии в «Совете шести». Власти Германии предоставят ей возможность устроить жизнь. Впрочем, вытаскивать фрау Рин нам придется в любом случае. Ты же не бросишь беззащитную женщину на острове?!
– Не брошу.
– Вот и говорю, вытаскивать Берту придется по-любому. Работай с ней. У меня все. Вопросы, предложения, пожелания?
– Вы ни словом не обмолвились о ситуации по пропавшей Эмили Ларен.
– А что я могу о ней сказать? Думаю, ее захватили террористы. Не исключено, что она погибла и находится где-нибудь на дне океана вне впадины. Нельзя отвергать варианта работы этой Ларен на террористов. По ней у нас пока ничего нет. А раз нет информации, о чем говорить? Строить догадки несерьезно. Обстановка с Ларен прояснится, когда ты подберешься к логову террористов.
– У меня больше нет вопросов. Как и предложений и пожеланий.
– Следующий сеанс связи с острова Керуг, как обустроитесь на нем. Выходи прямо на меня. Трепанов будет занят подготовкой приема отряда и работой с подгруппами. При необходимости он сам вызовет тебя. Ну, а в случае возникновения экстремальной ситуации используй все возможные каналы.
– То есть оба!
– Это тоже немало. До связи, Седой!
– До связи, Центр!
Отключив режим спутниковой станции, Седов спустился в столовую. Берта накрыла стол, и офицеры позавтракали, Лиски к еде не притронулся, выпил только кофе. Все обитатели представительства фирмы Крига на материке находились еще в столовой, когда Лиски вызвали на связь. Забрав портативную радиостанцию, он вышел во двор. Вернулся через минуту, объяснив:
– Господа! Яхта «001», что послана за нами, в пяти милях от берега. Скоро она пришвартуется к причалу. – И повернулся к Берте: – Фрау Рин, вы готовы убыть на остров?
– Да, мистер Лиски, но кто будет помогать вам здесь?
– Это не ваша проблема. Всех по прибытии яхты прошу выйти на причал. Загрузка судна продовольствием, топливом, другим грузом не займет много времени. В 9.00 вы должны выйти в океан, а в 11.10 вас встретит сам господин Джон Криг. Уверен, вам понравится наш туристический комплекс и сам остров. Я – в деревню за грузчиками, до встречи на причале.