щему в королевском флоте бардаку. Катер дал полный ход, и через минуту пронизывающий ветер с ледяными брызгами загнал всех в тёплый кубрик.
Несмотря на радость возвращения, короткий переход нельзя было назвать приятным. Сначала донимал просачивающийся из машинного отделения тяжёлый смрад горелого масла и выхлопных газов. Затем добавились неприятные звуки, схожие с рвущейся скрипичной струной. Сверхвысокая тональность заставляла сжимать зубы, вызывала слюнотечение и больно била по барабанным перепонкам. В кубрик заглянул Maistru Militar[19] и на ломаном немецком сказал:
– Господин офицер, командир просит подняться наверх.
Лютый сквозняк и белые столбы вокруг – это первые впечатления Олега. Но когда столбы начали оседать, а рядом из воды вырвались новые, он понял: катерок под обстрелом береговой артиллерии. Лейтенант что-то выкрикнул, а мичман перевёл:
– Срочно подайте сигнал, иначе нас утопят!
Какой, на хрен, сигнал? Он не знает никаких сигналов и не разбирается во всяких-разных разноцветных морских флагах. Флаги? Ну да, флаги! Олег крикнул:
– Поднимите белый флаг! Дайте мне простыню, я встану с ней на баке!
Сработало, ещё как сработало, обстрел мгновенно прекратился, и катер с полного хода выскочил на узкую полоску пляжа под высоким обрывом. От резкой остановки Олег чуть было не вылетел на песок, но успел схватиться за прикрепленный к форштевню невысокий флагшток. Над головой послышался насмешливый приказ:
– Навоевались? Оружие оставить на катере и по одному на берег.
– Кто у вас старший? – поинтересовался Олег.
– Младший лейтенант Вовненко! Сразу предупреждаю, полицаев и власовцев отправим под трибунал.
– Сообщи в контрразведку: «Выход. Пароль «гранит».
– Разведка, что ли? Идите направо, через километр увидите тропку наверх.
– Мы вас почти накрыли, в следующий раз заранее поднимайте белый флаг, – посоветовал солдат, и вся группа скрылась с глаз.
Это уже бардак, пароль не секретный и предусматривает сопровождение вышедших до ответственного офицера контрразведки. Зато румыны повеселели и, взвалив вещмешки на плечи, строем пошагали вдоль обрыва. Наверху стоял «Форд G8Т», а водитель поторопил:
– Быстрее, ребята, мне ещё за снарядами ехать, могу к ужину опоздать.
Ирма недовольно поджала губы, что-то прошипела и села в кабину, а Олег полез в кузов. После недолгой дороги грузовик остановился у ряда землянок, и шофер пояснил:
– Вам в самую широкую. – И укатил.
Нарастающее недоумение разъяснилось у командира полка:
– Заждались вас, командарм уже выслал машину. Командование торопит, а десант без точных данных о расположении береговых батарей не высадить.
Олег слегка усмехнулся и ответил:
– С нами румыны-перебежчики, о батареях они должны знать, а нам надо в Москву.
– Вы не армейские разведчики?
– Приблуды с далёкого севера. – Ирма одарила подполковника своей фирменной улыбкой.
– А ну портфели на стол! Быстро!
– Нельзя, расстреляют и меня, и вас, – возразил Олег.
– Здесь я командую и сам решаю, что можно, а что нельзя!
– Один звоночек Коневу сразу решит все ваши «можно» и «нельзя». В Москву тоже необходимо сообщить.
– И переводчика позовите, румыны много интересного расскажут, – добавила Ирма.
– Какой пароль вы назвали? – подал голос контрразведчик.
– Мой – «гранит», – ответил Олег.
– Это головорезы ГРУ, по слухам, задание даёт лично товарищ Сталин.
Подполковник вздрогнул, но собрался с духом и спросил:
– Со Сталиным за руку здоровался?
– Здоровался, – подтвердил Олег.
– И политбюро видел?
– Видел.
– А Мехлис тебя ругал?
– Нет, дал «Красное Знамя» и внеочередное звание.
– А мне грозил разжалованием, – пожаловался подполковник. – Ладно, езжайте в штаб армии.
– Позвоните в Москву и Коневу, – напомнил Олег.
В штаб привели румынских моряков, которые с первого вопроса начали подробно разъяснять схему обороны побережья от линии фронта до устья Дуная.
Дальнейшее путешествие продолжили на штабном «Додже», который доставил Олега с Ирмой на аэродром.
– Сам Конев за вами летит, – галантно помогая Ирме выйти из машины, пояснил генерал.
– Далеко заходили? – словно случайно поинтересовался политработник, сильно напоминающий Брежнева.
– У Манштейна гостили, – ответил Олег.
– Серьёзно? – не поверил генерал.
– Я в штабной столовой питался.
Он не стал пояснять детали, фельдмаршала действительно видел за обедом и слышал его разглагольствования и ехидные смешки штабных офицеров.
– По слухам, любитель выпить и предпочитает румынскую кухню, – заметил политработник.
– Перед завтраком выпивает стакан, а вечером уже не стоит на ногах. Ест непонятную кислятину с тошнотворным запахом.
– Пройдёмте в лётную столовую. – Из-за спин начальства выглянул командир авиационного полка.
В помещении оказалось достаточно многолюдно, лётчики столпились вокруг бильярдного стола и засыпали игроков советами. Генерал со свитой устроились на диване, а Ирма села поближе к печке, положила шинель на колени и закрыла глаза. Олег сел рядом, сбросив кожаное пальто с лётной курткой на соседний стул. В столовой повисла напряжённая тишина. Пилоты хмуро смотрели на вражеского лётчика с многочисленными крестами на груди и надменную красавицу в форме СД. Командир полка попытался разрядить обстановку и громко сказал:
– Вчера немцы совсем очумели, с полудня подняли авиацию и барражировали прифронтовую полосу до захода солнца.
– Его ловили, – не открывая глаз, Ирма указала на Олега.
– Вы на самолёте возвращались? – поинтересовался генерал.
– Возвращались? В жизни не испытывала такого страха! Никогда не думала, что самолёт может лететь ниже земли!
– Это как – ниже земли? – не понял командир полка.
– Когда заснеженные поля над кабиной, а сквозь тучу истребителей не видно неба. Больше никогда не сяду в самолёт.
– Откуда летели? – спросил политработник.
– Из штаба Южной группы войск, – словно само собой разумеется, ответила Ирма.
– Вы пробрались прямо в штаб?!
– Ну да, пока генералы с фельдмаршалом на меня таращились, Студент зашёл Манштейну за спину и вытащил из сейфа все секретные документы.
Командир полка поперхнулся, затем сипло крикнул:
– Вы… Он… Товарищи офицеры, у нас в столовой находится Студент!!!
– Качать героя! – сшибая стулья, пилоты подняли Олега на руки.
Когда приутихли восторженные крики «ура», генерал с некоторым недоумением спросил:
– Как так получилось, что вы летели на самолёте, а сюда прибыли на катере?
– Нас сбили в районе Одессы, попали под пулемётный огонь с земли, – не смущаясь, соврала Ирма.
– Моя прекрасная спутница вскружила голову румынским морякам, и они добровольно переправили нас на самом лучшем корабле, – отыгрался Олег.
На шум в лётной столовой собрались офицеры штаба, за ними потянулся технический состав. По каким-то приметам Ирма вычислила контрразведчика полка и тихо попросила:
– Свяжитесь, пожалуйста, со СМЕРШем, передайте от меня пароль «полюс».
Тот удивлённо поднял брови и побежал выполнять просьбу. Обе службы знали пароли смежников, армейская разведка нередко взаимодействовала с партизанами, а те не раз переходили линию фронта. Но сейчас был назван пароль СВР, а нелегалы просто так не выходят, тем более без оповещения и предварительной подготовки. Красавица в форме СД отнюдь не помощница Студента, её в спешном порядке спасают от ареста.
Весть о заходящем на посадку самолёте вымела на лётное поле генерала со свитой. Лётчики, справедливо полагая, что высокое начальство проигнорирует скопление офицеров с маленькими звёздочками, скучковались вокруг бильярдного стола. Лишь Олег с Ирмой остались у печки: встреча командующего фронтом в немецкой форме выглядела бы нелепой клоунадой. Конев ворвался в столовую впереди своего ординарца:
– С возвращением, Студент! Показывай добычу!
Едва Олег протянул карту, начштаба небрежно смёл со стола посуду и аккуратно расстелил добытый трофей.
– Ого! Да это план выдвижения войск на север! Лучшего невозможно добыть! – в эмоциональном порыве командующий расцеловал Олега.
– Ты сюда посмотри! – потянул к столу начальник штаба. – Здесь указан полный списочный состав, включая солдат.
– Это вторично, – возразил Конев. – Для нас важно время сбора и движения. Студент! Что за красные кружочки в районе Тарнополя?
– Два венгерских корпуса по пять пехотных дивизий и одной танковой в каждом. Немцы собираются их разоружить.
– Разоружить? Почему? – удивился начальник штаба. – Откуда знаешь?
– В штабе слышал, венгры отказались воевать.
– Что ещё слышал? – строго спросил Конев.
– Первая танковая армия получила пополнение до полного состава. Штурмовые орудия и танки выгружаются на станции Жашков.
Начальник штаба нашёл на карте железнодорожную станцию и жирно обвёл синим карандашом.
– Всё или добавишь?
– Гитлер собрал весь генералитет, на фронте нет никого старше полковника.
– Вот дурни! – засмеялся командующий и приказал: – Наступаем завтра! Пилоту готовить самолёт, возвращаемся.
Начальник штаба строго глянул на притихших лётчиков и пригрозил:
– Вы ничего не слышали, иначе весь полк улетит на Камчатку перегонять американские самолёты.
– Студент с нами, – безапелляционно заявил Конев.
Олег растерянно повернулся к Ирме и неожиданно попал в объятия незнакомого полковника погранвойск.
– Она едет со мной, а тебе благодарность за спасение майора.
Ещё одно задание позади, пора в самолёт и после пересадки под Каневом домой в Москву. Однако сюрпризы продолжились, после взлёта ординарец вручил телеграмму за подписью начальника управления:
«Оперативный работник под псевдонимом «Студент» временно прикомандировывается к разведуправлению фронта без разглашения воинского звания и занимаемой должности».