Слитое в ведро недопитое пиво по запаху напоминало мочу, и он с трудом сдержал гримасу отвращения. Для выполнения задания требуется определить тип отопления, которых может быть два. Люди с деньгами ставят бойлер с разводкой горячей воды по батареям. Те, кто не может позволить себе такие затраты, пользуются газовыми обогревателями. Убедившись в отсутствии бойлера, Олег поблагодарил за пиво и вышел во двор.
Выполнение задания намного упрощается, осталось заглянуть в пивнушку, и можно приступать к подготовке. Метан, который часто называют «болотным газом», хранится под большим давлением и легко детонирует. Оба зала порадовали настенными горелками с раскалёнными пламегасительными сетками и стоящими в углах баллонами. Но едва он подошёл к барной стойке, молоденькая девчушка злобно прошипела:
– Пошёл прочь, калек не обслуживаем.
– Мне бы увидеть хозяина, дёшево продам полные баллоны метана.
Юная барменша сбегала наверх, а вышедшая хозяйка подозрительно спросила:
– Откуда они у тебя?
– Брат развозит по казармам и сговорился с фельдфебелями.
– Солдат морозите?
– Какие солдаты? Там пусто, а нормы снабжения никто не отменял.
– Беру шесть штук, но за полцены, – деловито заявила женщина.
– Накинь по марке лошади на сено, – жалостливо попросил Олег. – Они почти всё забирают.
– Хорошо, добавлю на корм. Когда привезёшь?
– Завтра брат едет на заправочную станцию, так что жди меня послезавтра к полудню.
– Сам занесёшь или позвать кого на помощь?
– Справлюсь, не впервой, – уверенно ответил Олег.
Он действительно справится, фальшивые протезы сковывали движения, но не до такой степени. Смущало согласие принять баллоны в назначенное для встречи связных время. Или хозяйка не знает о предстоящей засаде, или СД не верит в очередную встречу. В любом случае гадать бессмысленно, настанет время, и он всё увидит, а сейчас надо купить заправленные баллоны.
По уму лучше всего действовать через посредников, но Олег побоялся обмана и сам поехал на заправочную станцию. Как и предполагалось, стайка женщин различных возрастных групп окружила нового конкурента.
– А ну сматывайся! Ишь, понимаешь, умник нашёлся! Нам детей без мужей кормить надо, а ты лезешь в нашу миску! – заорала низенькая толстушка.
– Заворачивай! Не то вторую ногу выдернем вместе с яйцами, если они у тебя остались! – пригрозила плоскозадая дылда.
– Тихо, красавицы, тихо. Я с предгорий, для дома сразу шесть баллонов беру. Торфа нет, угля нет, чай не вскипятить, и детишки замерзают.
– Издалека? – сразу успокоилась толстушка.
– Четыре дня ехал.
В результате его пропустили вне очереди, а сердобольная заправщица набила баллоны под красный сектор.
Следующий день Олег потратил на подготовку взрывателей с небольшими зарядами для детонации баллонов. В назначенный час телега остановилась у пивнушки, и первый баллон загрохотал по ступенькам. Есть! Оба зала заполнены крепкими парнями в одинаковых тёмно-синих тужурках и заправленных в сапоги форменных брюках.
– Ты чего тащишь через улицу? Заноси через кухню! – возмутилась хозяйка.
– Ага, заноси! Проезд во двор загорожен бронетранспортёром, – огрызнулся Олег.
Женщина осуждающе посмотрела на самый дальний столик, где сидел тот самый предатель. Сомнений нет, словесное описание формы лица, глаз, носа с прочими деталями совпадают на все сто! В момент его появления воинство СД синхронно засунуло правую руку в карман, но вид калеки и сварливый разговор с хозяйкой заставили успокоиться. Первый баллон встал рядом со стулом предателя. Действуя без спешки, Олег расставил остальные и посмотрел на хозяйку.
– Подключай, за кота в мешке платить не буду, я должна убедиться в полной заправке, – потребовала она.
– Так стрелка у красного сектора.
– Её легко пальцем подкрутить!
Подключить? Да он без понятия во всей этой мутотени! И главное, таймеры запущены ещё на улице и задержка равнозначна самоубийству!
– Надо телегу отогнать, а то солдаты на улице ругаются.
– Отгоняй, но деньги получишь после проверки, – предупредила хозяйка.
Сдерживая дрожь в коленях, Олег взял лошадь под уздцы и повёл вдоль улицы. Оказавшись вне поля зрения посетителей пивнушки, тайком глянул на часы и запрыгнул в телегу. Пора. Подстегнув лошадку вожжами, потянулся за кнутом, и тут бабахнуло до звона в ушах и слёз в глазах. Оглянувшись, Олег успел увидеть разлетающийся на кирпичики дом, а мерин помчался на зависть рысакам.
Немцы хорошо подготовились к встрече советского связного, взяв пивнушку в двойное кольцо оцепления. Сейчас переодетые сотрудники СД растерянно выбегают из укрытий, и несущаяся телега обязательно привлечёт внимание. Олег бросил вожжи и что есть мочи заорал:
– Караул, убивают! Помогите! Спасите!
Какое там! Не обращая внимания на несущуюся посреди улицы повозку, воинство СД со всех ног бросилось к месту взрыва. Впрочем, две девушки попытались остановить и едва не попали под колёса, остальные горожане лишь давали советы. К счастью, мерин оказался никудышным скакуном, не пробежав километра, начал спотыкаться и перешёл на тяжёлый шаг.
Вот незадача, надо убираться из города, а коняга еле волочёт ноги. Олег начал осматриваться в поисках альтернативного транспорта и заметил в проулке три военных грузовика. А что, отличный вариант, он подъехал к скучающим шофёрам и тревожно затараторил:
– Там это, ваших взорвали! Первый этаж вдребезги! Бронетранспортёр опрокинулся! Ужас!
– Хватит заливать, «Ганомаг»[34] хрен перевернёшь! – засмеялся один из шоферов.
– У нас «Татра», – поправил второй и строго спросил Олега: – Чего припёрся?
– Я что, я ничего. Что видел, то и говорю. Вас это, офицер требует. Раненых много. Вот это, к вам спешил, лошадку чуть не загнал.
– Смотри, убогий, вторую ногу оторву, если соврал, – пригрозил шофер и направился к машине.
У двоих не тот размерчик, а третий подойдёт, и Олег взял его за рукав:
– Погоди немного, мне лошадь надо выпрячь. Помоги, а? – и протянул сигарету.
Солдат сплюнул, закурил и начал расстёгивать постромки. Он быстро справился с упряжью, но товарищи уже уехали, и Олег пристрелил его без опасения быть замеченным. Переодевание заняло несколько минут, и грузовик резво покатил из города в сторону Берлина. Немного проехав, сбросил труп в придорожную канаву и окольными путями вернулся обратно: ему надо в горы, где дожидается «Шторьх».
На первый взгляд убитого солдата надо бы припрятать, но это неверное решение. В СД служат отнюдь не дураки, где-то через час соберётся следственная группа, а опрос свидетелей выявит инвалида, привёзшего газовые баллоны. К этому времени обнаружится пропажа грузовика, а труп в канаве укажет направление бегства. Сыщики всегда начинают с очевидных фактов и лишь завтра расширят поиски.
От Баден-Вюртемберга до Эрфурта он ехал почти два дня, обратно на грузовике те же шестьдесят километров маханул за час. На въезде в деревушку на всякий случай сбросил скорость до минимума, а царящая здесь сонная тишина спровоцировала на авантюру. Когда в дом вошёл солдат в форме СД, все пятеро учёных нервно скукожились и опустили головы.
– Кто из вас будет Хенриком Турнбергом? – требовательно спросил Олег.
Из-за стола послушно встал одутловатый мужчина:
– Хенрик Турнберг, начальник отдела профиля крыла и поперечной прочности летательных аппаратов.
– Пять минут на сборы! Взять рабочую документацию и тёплые вещи. Едем в Висбаден.
Ни единого вопроса, никто не проронил даже слова, лишь скукоженные фигуры слегка расслабились. Ровно через пять минут грузовик поехал дальше, а за околицей Олег снова притопил педаль. Наконец показался долгожданный просёлок, и машина заскакала по лужам и колдобинам. Несколько дней назад он ехал здесь на телеге, грунтовка казалась ровной и вполне комфортной для транспорта. После очередного ухаба Хенрик Турнберг встревоженно спросил:
– Куда вы меня везёте? Впереди горы, а Висбаден на равнине.
– Мы едем в Москву, – с лёгкой улыбкой ответил Олег.
Наконец слева показалась давешняя зенитная батарея, а после нескольких поворотов с подъёмом начался лес. Вот и заветный тайник, где спрятана лётная форма с прочими необходимыми пилоту вещами. На этот раз Олег переодевался без спешки, тщательно подгоняя детали одежды и застёгивая многочисленные ремешки. В кабине не развернуться, и любая мелочь за длительный полёт может обернуться кровавой раной. Пассажир внимательно следил за переоблачением, а когда Олег вернулся в кабину, по-дружески заговорил:
– Мы полетим в Москву, да? Зовите меня просто Хенриком. Я подозревал за собой слежку, но начальство оставалось корректным, что сбивало меня с толку.
– За вами почти не следили, предателем был связной.
– Не может быть! Он коммунист со стажем, входил в Rote Front[35]. Это он привлёк меня к работе на Советский Союз.
– Увы, сегодня он распивал пиво с офицерами СД.
– Его дочь! – воскликнул Хенрик. – Во всём виновата его дочь! Она вышла замуж за эсэсовца из отдела «Защита народа и государства».
– Управление концентрационными лагерями?
– Начинал простым охранником в дивизии «Мёртвая голова», охранял Дахау.
Начались затяжные подъёмы со слишком крутыми для грузовика поворотами, и Олегу стало не до разговоров. К тому же вечернее небо одарило ледяной моросью, а фары с лампами накаливания освещали не более пяти метров дороги. Наконец выбрались на луг и почти наугад в потёмках выехали к самолёту. Запустив двигатель на прогрев, Олег внимательно осмотрел планер с механикой управления. Убедившись в исправности, проехал на грузовике по направлению взлёта и оставил в конце с включёнными фарами в качестве ориентира.
– Вернулись? А я уже начала волноваться. Пропал мой пилот, ни весточки, ни письмеца. – Из темноты вышла давешняя пастушка.