Глава 24
Погода опять испортилась. С утра еще был мороз. Сквозь высокие перистые облака размытым желтком смотрело холодное солнце, взбадривало город вечной надеждой, что после зимы настанет лето.
К полудню белесое небо покрылось тучами. Стало моросить, образуя хрупкий гололед, и город, как человек в несчастье, почернел, выглядел угрюмым, насупленным, и эта угрюмость невольно передалась его жителям. Возникало предчувствие близкой беды.
Анастасия Карповна, захватив детские саночки, сходила на рынок, купила — довольно дешево — ведро картошки, литровую банку подсолнечного масла, полпуда муки и кое-что по мелочам. Со вчерашнего дня у нее появились деньги: на барахолке Любочка продала ее цигейковую шубу — все равно шуба неотлучно висела в шкафу, который год напрасно занимала место.
В позапрошлую зиму эту шубу намеревалась она передать в село племяннице Зое, Мишиной сестре. Вовремя не передала, а теперь нужда заставила продать — нужно было выхаживать Ивана Григорьевича. Тот аванс, который еще в начале октября дал ему Славко Тарасович, остался у Забудских — их сынок Женя пропил. Свою зарплату она уже не видела три месяца, и никогда не видел свою пенсию Иван Григорьевич.
Скоро у нее в кошельке будут живые деньги, да не простые, не карбованцы, а гривни, отпечатанные не где-нибудь, а в самой Канаде. Правда, металлическую мелочь — копейки — штамповали не за бугром, а в областном центре Украины на тепловозостроительном заводе. Тепловозы давно уже не выпускали — не было комплектующих, которые изготовлялись в России, но через таможню их не пропускали, зато десятками тонн штамповали двадцатипятикопеечные монеты. С введением гривни миллионеров резко поубавится. Не станет миллионером и Анастасия Карповна. Вместо двух миллионов карбованцев ей пообещали платить двадцать гривен, то есть одну купюру с изображением поэта-революционера Ивана Франка.
Рынок, в смысле базар, был далековато, но Анастасия Карповна шла пешком. Троллейбусы не ходили — не хватало электричества, хотя в соседнем большом городе был пущен еще один атомный реактор. Энергию этого реактора уже заранее купила Румыния. Автобусы тоже не ходили. Не было бензина. Говорили, что премьер продал его в страны ближнего Средиземноморья. Деньги получил наличными и полных пять грузовых контейнеров с помощью своего друга известного разведчика и бизнесмена Якова Кедми перевез в Москву, а оттуда как дипломатический груз — в Швейцарию. Сам же премьер, захватив семью, перебрался в Израиль и там поменял гражданство и национальность.
Этого премьера Анастасия Карповна видела в Прикордонном, была у него как депутат горсовета на торжественном приеме. Премьер по случаю очередного национального праздника был в прекрасном расположении духа, рассказывал гостям, как он руководил шахтой, которая считалась лучшей на Украине, и как потом шахтеры его избрали в Верховную раду. Тогда он был украинцем и носил, как в свое время Хрущев, украинскую вышитую красными петушками сорочку, но в отличие от Хрущева говорил по-украински чисто, сочно и певуче.
Отсутствием троллейбуса прикордонцы повозмущались, накричались, как на митинге, и опять научились ходить пешком. Для здоровья это оказалось полезно: меньше стали обращаться к врачам.
Свои нехитрые покупки Анастасия Карповна уложила в детские саночки, укутала их в одеяльце, как когда-то укутывала маленькую дочку. Шла по обледенелой набережной, с тоской смотрела на мертвые корпуса родного завода. Вблизи и в отдалении шли такие же саночники, большей частью пожилые, изможденные заботами люди.
В детстве она видела кино — показывали блокадный Ленинград. Нынешний Прикордонный чем-то напоминал северный город, не пожелавший сдаться врагу. Такая же набережная, такие же сиротливо смотревшие в небо заводские трубы. Но ленинградцы на таких же детских саночках везли не продукты, а покойников. И хотя блокадным ленинградцам было холодней и голодней, они жили духовно крепче — они верили в победу. У прикордонцев впереди была жестокая неизвестность: не жизнь, а вялое, робкое, тягучее существование.
И все же… Не только у Анастасии Карповны, но и у многих горожан уже крепла надежда, что неопределенное время не будет вечным. Эту надежду вселяли ей племянник Миша и его товарищи, в большинстве своем недавние военные, Анастасия Карповна с восторгом удивлялась: как ее племянник везде успевает? В Союзе офицеров заседают чуть ли не каждый день, да еще ежедневная, а точнее, еженошная боевая подготовка школьников-подростков, охрана предпринимателей, чьи капиталы работали на организацию, и конечно же противостояние бандам. Без Союза офицеров при нежелании милиции исполнять свой долг бандиты совсем бы распоясались.
Еще два года назад Анастасия Карповна уговорила племянника вывезти свою семью в село, к сестре. Там его жену Христину Анатольевну, в прошлом коренную ленинградку, приняли на работу в местную школу учительницей младших классов, в этой же школе стали учиться их дети: двенадцатилетний Веня и десятилетняя Ася. В селе детям было безопасней, хотя ребенка выкрасть могли где угодно, были бы у родителей большие деньги.
Минула третья ночь, как Миша уехал в областной центр и — как в воду канул. Думая о племяннике, Анастасия Карповна наконец-то добралась до своей усадьбы, открыла калитку, оглядела двор: незваных гостей вроде не было. Она знала, в доме напротив ребята ведут наружное наблюдение. Они, конечно, ее увидели сразу, как только она открыла калитку. Чувство тревоги за племянника в этот день притупило чувство радости о близкой встречи с любимым человеком: как он там один коротает время?
Иван Григорьевич стал привыкать к невольному затворничеству. По этому поводу Настя однажды пошутила, когда он ей пожаловался на скуку от безделья.
— Да, здесь не Пентагон, — сказала она, тая на полных губах усмешку. — Здесь к войнам не готовятся.
О нем она уже многое знала, и главное — то, что он советский разведчик, работал в Штатах. И тем не менее он от нее утаивал, как и от Миши, существо дела, ради которого отказался от спокойной старости. Когда он был на Кубе, сам Фидель Кастро предложил ему виллу в пригороде Гаваны. Но он решил во что бы то ни стало вернуться на родину. Друзьям в Прикордонном он не спешил признаться, кем ему доводится проповедник из Христианской программы «Жива надiя».
Анастасия Карповна в душу ему не лезла. Иная женщина в силу природного любопытства уже давно бы расспросила прежде всего о семье. Впрочем, он, будучи в больнице, ей говорил, что у него была жена и что она умерла, когда он был на Кубе, ждал корабль, чтоб под чужим паспортом выехать в Россию. Он также говорил, что у него два взрослых сына, где они сейчас, он не знает.
Не однажды он порывался рассказать о себе подробней, но что-то его удерживало. Потом догадался — что. Мучили сны. Несколько раз видел во сне покойную Мэри. Снилось, что они вдвоем где-то в прериях — они то ли фермеры, то ли гости на чьем-то ранчо. Он за шею держит серую буйволицу, а Мэри с подойником в руке никак не может к ней подступиться. Приснилась бы корова, по соннику, это к болезни. Он действительно вскоре заболел, что чуть не отдал богу душу.
Уже в больнице он почувствовал, что кто-то пытается его калечить — чтобы он ничего не помнил. Сама собой напрашивалась догадка: не иначе как «Экотерра» убирала свидетелей. А свидетельствовать было что. Джери со своими парнями работал напористо, но грубо — по-американски, как обычно янки работают в чужих колониях — торопливо, не считаясь с расходами. А тут — какие это для них расходы — нанять киллеров. Американцы, засевшие под различными «крышами» совместных предприятий, прекрасно осведомлены: сегодня самые дешевые «мокрушники» — в России, а значит, и на Украине.
Сопоставляя факты, Иван Григорьевич все уверенней приходил к выводу: за ним охотится не ЦРУ — не его почерк. «Там парни искусней. Вот от них надо укрываться всячески, иначе не найти ему сатанинского оружия. Интуиция подсказывала: оно где-то рядом, готовится к применению в закрытых, хорошо оснащенных лабораториях. Но как их обнаружить?
Сами американцы черновой работой заниматься не любят, так что будут привлекать местных специалистов — микробиологов, химиков, лаборантов. Им прилично заплатят…»
«Прилично…» Толковая мысль. Но какой при здравом рассудке спец в нищем городе станет хвалиться своими приличными заработками? Туго набитым кошельком рискнет похвастаться разве что алкаш. На то он и алкаш. Но к секретному делу алкашей не подпускают…
Мысли… Мысли… Шелкнул замок, и вот на пороге — хозяйка. Она, как всегда, улыбчива. Несмотря на слякотную погоду — на щеках румянец, а в глазах, больших и карих, нескрываемая радость.
«А у Мэри глаза были голубые, — вспомнил Иван Григорьевич. — И волосы светлые, шелковистые, как степной ковыль».
— Привет.
— Привет. — На улыбку ответил улыбкой и тут же спросил: — Миша не вернулся?
— Пока на горизонте никаких признаков. Видимо, ребята уламывают американца.
— Вот уламывать — необязательно.
— Не бойся, шею не свернут. Но если заартачится…
Этого Иван Григорьевич и опасался. Мишины товарищи, как и он сам, тренированные, у многих за плечами служба в морской пехоте и в Воздушно-десантных войсках. По неосторожности могут и помять.
Третий вечер Иван Григорьевич не отходил от телевизора. Еще вчера Эдвард появлялся на экране, строгий, сосредоточенный, уверенный в себе, как и полагается служителю культа.
До сих пор у Ивана Григорьевича не укладывалось в голове, как это у него, убежденного атеиста, сын стал капелланом? Тут, конечно, сыграл свою решающую роль дед-сенатор. В клане Кларков, потомственных военных и политиков, он считает себя самым главным и потому единолично определяет, кто из его родственников в какой ипостаси должен делать карьеру. И в судьбе зятя он тоже приложил руку — прокладывал дорогу в Пентагон. Зять — врач-микробиолог, сначала защитил диссертацию, которая прямо не относилась к микробиологии, а была посвящена проблеме психической уравновешенности в стрессовых ситуациях. В основу своего исследования он взял факты поведения американских солдат в джунглях Вьетнама. Диссертация была сразу же засекречена, а молодого доктора наук по рекомендации сенатора перевели в Исследовательский центр Пентагона в сектор «Ведение психологической войны». Джону Смиту было присвоено воинское звание «первый лейтенант». Затем он издал книгу «Полевая психиатрия», которая стала учебником при подготовке врачей для сухопутных войск НАТО. Первого лейтенанта стали приглашать для чтения лекций в военных колледжах. И — как высшая степень доверия — он был назначен помощником одного из членов комиссии по медицинскому освидетельствованию кандидатов в члены конгресса, а затем — экспертом при Исследовательском центре Пентагона.