Но на грунте бардак оказался другой: глуповатый, беспечный. Особисты не поленились поискать у него между ног, а капсюль из кармана не вытащили. Найди у него такое в кармане военные, уже расстреляли бы.
В зените полыхнуло.
Легат спал с лица, глаза его забегали. «Он тоже не понимает, что происходит», — понял Дерен.
Один из особистов рванулся схватить Сайко, но Дерен оттолкнул его плечом.
Следующий удар особисту достался ментальный. Понимая, что происходит незапланированное, Дерен рванул маятник, сминая сознание тех, кто стоял вокруг и прикрывая Сайко собой.
Кое-кто успел выстрелить, но домагнитки доспеха хватило. А в следующую секунду сверху обрушился магнитный удар, и все полетели на землю.
Дерен извернулся, накрывая собой девушку.
— Это ч-что? — прошептала Сайко, давясь потяжелевшим воздухом.
— Утюгом какая-то зараза садится, — сказал Дерен.
Перегрузки он переносил легко. Мог бы, пожалуй, и на ногах остаться, но зачем?
Пилот прислушался и добавил:
— Военная зараза. Шлюпка.
— Н-наша? — спросила Сайко.
— Имперская, — пояснил Дерен. — Теперь все наши.
Характерного шума двигателей не было, только гудел рассекаемый воздух. Значит, точно не катер. Но даже для шлюпки судно садилось слишком быстро, бросая энергию на щиты в аварийном режиме.
Так спускались с орбиты только спецоновцы. Из тех, кто успел полетать с Росом — его манера. Значит, это и вправду были «наши».
Давление магнитного щита достигло грунта, и у Дерена заныло в висках.
И тут же давление и тяжесть пропали. В шлюпке, видимо, сообразили, что кругом гражданские неженки, и вырубили магнитный привод.
Легат оказался мужиком крепким — поднялся на четвереньки, щупая голову, по которой ему до этого больно прилетело от Дерена.
Зависшая над катерами особистов чёрная туша военной шлюпки, судя по очертаниям и в самом деле имперской среднетяжёлой, садиться не стала — выбросила десант.
Всего пять человеческих тушек, но каких!
Сияющая броня из жидкого металла в магнитном поле, многослойный активный доспех… У Дерена даже имплант завис, перегруженный помехами.
И это ещё полутяжёлая броня. Хотя любой из десантников был уже сам по себе оружием. И даже страшно было представить, что он мог сделать сейчас с людьми Линнервальда, вооружёнными магнитными и сенсорными пукалками.
Хотя… предателям собачья смерть — роскошь.
Дерен встал и протянул всё ещё скованные руки, помогая подняться полуоглушённой наследнице. Ну и кого Хэд принёс?
Первая фигура — сплошной металл, перетекающий в магнитном поле доспеха, приблизилась.
Сияние опало, доспех потёк, сворачиваясь в пластины на груди и спине, и Дерен узнал Барона из десантной группы Хантера.
— Чё лежим, кого ждём? — весело спросил особистов десантник. — Никто к вам уже не летит. Оружие на травку, руки в гору!
— Да как вы смее… йете тут распоряжаться! — взревел легат, икая и держась за голову обеими руками.
Встать бедняга так и не смог. «Нервные усилия» Дерена плюс магнитный удар шлюпки — это такая головная боль…
— Ты не ори, чумной, — ухмыльнулся Барон. — Мы — в серой зоне. Твои полномочия кончились на перевале.
Барон занёс руку в тактической перчатке, планируя выписать легату лёгкого щелбана, но Дерен успел первым.
Он решил дожалеть легата: коснулся его сознания и выкрутил беднягу, как лампочку. Пусть лучше поспит, а то доиграется до сотрясения мозга.
Сайко с ужасом уставилась на упавшего легата. Перевела глаза на Барона — она узнала его, но сказать ничего не смогла.
«Надо бы её к медику, — подумал Дерен. — Всё-таки магнитный удар шлюпки — дело опасное для нервной системы».
— Ну и кого ты там подстрелил? — спросил он, прижимая к бедру Сайко браслет, чтобы сделать укол транквилизатора. На всякий пожарный.
Наследница ойкнула.
«Ну, хоть голос не пропал», — с облегчением подумал Дерен.
— Привет, красавица, — расплылся в улыбке Барон. — Соскучилась?
— Я тебе щас соскучусь, — рыкнул на него Дерен. — Кого подстрелил, спрашиваю?
— Это не я, — разулыбался Барон, разглядывая девушку. — Мы — люди тихие, смирные, законопослушные.
Один из десантников — все четверо так и застыли в полностью активированных доспехах — помахал командиру рукой, и полоса огня резанула поперёк тропы, тянущейся к поселению брата Ове.
Сайко зашлась в кашле и вцепилась Дерену в локоть.
Когда дым развеялся, стало видно, что тропу перерезал приличной глубины оплавленный овраг.
— Снежок, сс… собака! — заорал Барон. — Я тебе щас пистон вставлю! Ты зачем леди пугаешь?
Дерен поднял голову: полосу облаков пробил катер. Но не гражданский, а, похоже, военный. Локьё, что ли, пожаловал?
Однако в паутине не было даже намёка на тот глубокий синий цвет, что мог указывать на эрцога Дома Сапфира.
Ну и кто это тогда? Прямо день необъявленных визитов.
Барон, видимо, знал, «кто это». Потому его бойцы так и стояли в активированных доспехах.
— Это «ангелы», — выдавила Сайко, первой распознав знакомые очертания.
Тут и имплант очухался наконец: показал Дерену похожую модель катера, и пилот кивнул.
Это и в самом деле был «Арус» — хитрая аристократическая полиция, сплошь из молодых истников. Одарённых, раскачанных и опасных в силу этой самой горячей молодости.
Дерен быстро пошёл вперёд, на ходу протягивая Барону скованные руки.
Если сейчас схлестнутся десантники и взрывная аристократическая молодёжь…
Наручники — это вот так. Ну и немного Барона нам в ленту)
Глава 37Дерен
Община брата Ове
Дерен торопился. Ситуация стремительно выходила из-под контроля, обрастая непросчитанными рисками и зияя неопределённым исходом.
Всем его планам наступала жирная «пятая точка». Пилот знал её безглазое лицо — они часто встречались в бою, но теперь с ним была наследница, совсем ещё ребёнок. И он не мог рисковать её жизнью так же безрассудно, как и своей.
Прежде всего, нужно было избавиться от наручников. Хватит этого цирка!
Однако Дерен не мог позволить себе просто сбросить наручники на глазах у такой толпы особистов и «подсветки» сверху. Не убивать же потом всех этих ненужных свидетелей!
Тупили особисты, конечно, забавно. Похоже, даже легат не понимал, что Дерен не только наследник всей этой экзотианской хрени с Домами, но и капитан имперского спецона, пилот «Персефоны», крейсера, оснащённого по самому последнему слову имперской, а теперь уже и хаттской техники.
Именно «Персефона» во время войны Севера и Юга не раз служила платформой для переговоров лендслера Юга Империи Колина Макловски и командующего космическими войсками Содружества эрцога Локьё.
Те же наручники «для знати» на «Персефону» привёз как-то сам эрцог. Ну и как было не разобрать их потом на запчасти?
Однако это не означало, что каждому недоделанному особисту Содружества полагается знать, что у имперского спецона есть ключик к элитному «девайсу» для ареста истников.
К счастью, Дерен отлично читал по лицу и был уверен: легат ничего не понял. И этой своей глупостью спас жизни многих своих людей. Лезть в «наручники для знати» пилот сегодня не собирался.
Интересно, а легат в курсе, что ему-то пощады не будет ни при каком раскладе? Идиот, позволивший себя подкупить — идиот втройне. И его стоимость меньше затрат на похороны.
Наверное, с легатом имел дело какой-нибудь мелкий Дисталь, и ему пообещали, что с Дереном расправятся проклятые, нужно будет всего лишь мудро смотреть в другую сторону.
И вдруг с проклятыми не вышло. Легату быстренько предъявили голоснимки его прогиба и квитанции об оплате. И послали на верную смерть.
Имэ рассчитывал, что пятьдесят особистов займут Дерена на час-другой, пока не подоспеет он сам? Наверное, так.
Но, похоже, выстроенную Имэ сеть кто-то сломал. И непонятно, что теперь делать.
Истник против истника — это ещё куда ни шло. Но в одиночку Дерен не справится с группой себе подобных. А имперский десант — не отступит.
Выйдет эпичная заруба времён хаттской войны, когда тяжёлый роботизированный доспех пойдёт против умельцев ломать реальность. И неизвестно, какое пёрышко-случайность раздавит тогда чашу весов. Но девочку-то куда?
Дерен протянул скованные руки Барону, и тот, не мудрствуя, рубанул по хемопластиковым стяжкам ладонью в тактической перчатке.
Наручники хрюкнули и рассыпались на куски.
Да, времена домагнитных «сеточек» начала войны тихо и незаметно сменились на двойной контур — магнитка плюс домагнитка. А в спецоне уже и не без хаттских технологий, усиливающих стандартный доспех.
И потому снести хемопластиковую хрень Дерен мог бы и сам, просто меняя режим защиты. Особисты, возможно, опять бы прохлопали ушами. Но катер «ангелов» уже кружил над долиной, и сверху им было видно всё, как на ладони. А там вряд ли имелись тупые и недогадливые.
Дерену категорически не стоило светить сейчас последние достижения имперской техники. Да ещё и имплант, что позволял ему управлять доспехом, не активируя голоменю. Если бы наручники слетели с него сами, даже ташип бы понял: дело неладно.
Пилот благодарно кивнул Барону, с облегчением стряхнул остатки «браслетов» и обернулся к запаниковавшей Сайко, бросившейся за ним бегом.
Раскрыл руки. Девушка с разбега влетела в него, и Дерен обнял её, слушая, как колотится сердце.
Да, вот теперь стало действительно страшно. Силы оказались примерно равны. Формально Дерен был слабее «ангелов», но спину ему прикрывали десантники. И тут уже только бой показал бы, кому повезёт.
Катер выбросил сходни. (Надо же, какие мы нежные…)
Ангелов оказалось двое. Остальные — явно охрана. Ну хоть так.
Дерен покрепче прижал к себе Сайко и расширил поле доспеха, чтобы защита прикрыла и её.
Нет уж, не за тем он тащил бедную девочку через перевал, чтобы в двух шагах от цели сдаться «Советникам чести».