— Деан, давай ещё раз пробежимся по моей речи, чтоб не напутал чего, — обратился я к искину. Да, в моём обращении к Маха Атама было несколько технических терминов, и я опасался что-нибудь напутать. Едва ли командующий союзников прислушается к разумному, который не понимает, о чём говорит.
Выход из гиперпространства прошёл штатно, без происшествий. Вообще, за всё время, пока земляне пользовались прыжковыми двигателями, неприятность случилась лишь однажды, и то, во время испытаний одного из эсминцев. К счастью, обошлось без жертв.
— Адмирал, согласно нашим договоренностям с союзниками, сканирование ближнего и дальнего космоса запрещено. — напомнил Деан. — Поступил запрос от Маха Чакрана.
— Соединяй. — я уже находился на своём рабочем месте, в рубке управления.
— Маха Фёдор, я приглашаю тебя на борт своего крейсера. — сообщил мне командир союзной эскадры. — ваше судно класса корвет свободно пройдёт через грузовой шлюз. С собой можешь взять двух советников.
— Приготовить один из корветов к вылету. — отдал я приказ. — Старшему бортинженеру и Электронику в течении трёх минут быть готовыми к вылету. Капитан Басова, время ожидания нашего прибытия не более суток. Затем взять курс по координатам ближайшего производственного комплекса. Визуальная разведка, без высадки десанта, достаточно минимальной информации. Затем совершишь прыжок по вторым координатам. Так же, поверхностная разведка, после чего возвращайся сюда — мы будем ждать флагман в этой точке.
Быстрый перелёт с борта на борт и, без предупреждения, очередной прыжок, длившийся на этот раз чуть больше часа. Мы бы и не узнали о нём, если бы не характерное при переходе чувство, когда всё словно замирает на мгновение. Во время перелёта мы даже не покидали борт корвета, так и сидели в небольшой рубке управления.
— Фёдор, тебе не кажется, что Защитники сильно перестраховываются? — спросил Пётр. — мы же договорились, что удалим выданные нам координаты, чего они опасаются?
— Я бы так же поступил. Представь, как долго они охотились на Бессмертных, и вдруг появляется возможность нанести врагу сокрушительный удар. Я бы исключил даже малейшую возможность утечки информации. Они и так рискуют, ведь всё наше командование знает об их планах.
Я оказался прав. Меня выслушали, и даже поблагодарили. Правда встреча лично для меня прошла крайне неприятно, если такое вообще можно назвать встречей.
Когда крейсер с нашим корветом на борту вышел в обычное пространство, со мной связался Маха Чакран. Его просьба была несколько странной — мне требовалось снять бронескаф. Я, чертыхаясь про себя, выполнил просьбу и, стоило мне сообщить об этом, как в глазах помутилось, а затем я потерял сознание. Последнее, что запомнил, это присутствие чужого, холодного разума в своём сознании.
— Фёдор, вставай! Да вставай же ты! — словно сквозь вату, до меня пробился голос Петра. Голова не просто болела, она буквально раскалывалась, грозя вновь вернуть мое сознание в беспамятство. — Сейчас, дружище, потерпи!
Шеи коснулось что-то прохладное, а затем я почувствовал серию лёгких уколов. Через пару секунд самочувствие резко пошло на поправку, я даже смог открыть глаза и сфокусировать взгляд.
— Где мы? — да твою ж дивизию, это чем меня так приложило?
— Обратно летим, — раздался голос Электроника, — переговоры окончились.
Медленно, стараясь не напрягать пострадавший мозг, я вспомнил последние события. Это что же, получается командующий Защитников без моего разрешения влез в мою голову, узнал, что ему требуется и, не считая нужным озвучивать решение, отправил обратно? Спросил у старшего бортинженера, что произошло, пока я был в отключке.
— Да ничего. Меня отвели к какому-то заместителю командующего, где попросили поделиться своими мыслями, выслушали, поблагодарили за старания, но предложение не приняли. Электроника вообще не трогали. Фёдор, как ты и сказал, мы слишком мало знаем.
— Да и чёрт с ними! — глухо выругался я, добавив парочку непечатных выражений. — Только на кой им нужно было так всё усложнять?
— Адмирал, командующий Защитников поставил тебе ментальную защиту. Не знаю, с какой целью, но Маха Чакран предупредил — при встрече с Разрушителем миров это может помочь нам.
Со слов Деана, мы отсутствовали чуть больше семи часов, хотя Электроник, да и искин корвета утверждали, что не больше четырёх. Размышлять над этим я не стал, меня волновало совершенно другое.
Маха Чакран, связавшись со мной перед тем, как корвет покинул его судно, извинился за вмешательство в мой разум, при этом ничего не объясняя. А затем вообще попрощался, сказав, что для него честь быть знакомым со мной. И отключился.
— Чертовщина какая-то. — задумчиво произнес старший бортинженер, когда мы уже находились в кают-компании «Дальнего». — Зачем вообще всю эту движуху начинали? Чтобы у тебя в голове покопаться? Или ещё с какой целью?
— Увы, похоже мы действительно многое не знаем, — ответил я. — ладно, не вышло убедить, да и чёрт с ним. Капитан Басова, думаю, можно начинать разгон для гиперперехода.
Около суток линкор находился в гипере. Команда отдыхала, в то время как мы, вытащив из базы данных ИИ всю информацию, связанную с орбитальными заводами и другими производственными объектами Федерации, тщательно изучали полученные данные. Места расположения у наших целей были стандартными — небольшая мёртвая планета, находящаяся вблизи астероидного поля, богатого металлами. Информация об использовании этих заводов отсутствовала, а потому вероятность обнаружить законсервированный объект была очень велика.
Стандартное оповещение о скором выходе из гиперпространства и последовавшая за ним команда полной герметизации. Уже ставший привычным всплеск адреналина, подстегивающий организм перед каждым выходом в обычное пространство. Даже то, что штатный сенс не чувствует угрозы, не успокаивает в достаточной мере — ещё свежи воспоминания о столкновениях с биомехами. Краткий отсчёт искина, лёгкий толчок, и волна привычной информации:
— Провожу сканирование ближнего космоса. Чисто. Провожу сканирование дальнего космоса, ожидание — полторы минуты.
— Лейтенант М'Бата, что чувствуешь?
— Здесь нас ждёт что-то хорошее, адмирал. Я чувствую скорый приток положительных эмоций у командного состава. — ответ сенса мне понравился. А вскоре и искин линкора сообщил приятную новость.
— Фиксирую стандартный для Федерации рас сигнал о помощи. Получен запрос на идентификацию свой-чужой от искина шестого поколения. Необходим доступ наивысшего командования. Адмирал?
Я привычно положил ладонь на красный круг, высветившийся на консоли. Лёгкий укол, три секунды ожидания, и красный тревожный сменился на мягкий синий — идентификация прошла успешно.
— С командного центра Ауруса поступил запрос на видеосвязь. — произнёс Деан, и в его голосе я почувствовал недоумение. Кто же там связался с нами?
— Соединяй!
— Адмирал Басов. Приветствую наивысшего офицера старшего командного состава военного флота Федерации рас! Я, Граани'ту, искин шестого поколения, временно исполняющий обязанности коменданта многоцелевой сферы «Аурус», приветствую тебя. Цель вашего визита?
— Инспекция, с возможной расконсервацией объекта. — сам не понял, как выдал такой ответ.
— Пересылаю пакет информации по текущему состоянию многоцелевой сферы «Аурус», а так же флоту, стоящему на консервации. — отчеканил искин шестого поколения, а затем добавил, — рад вашему прибытию, адмирал! Я уже не надеялся, что произнесу эти слова. Начата расконсервировация шестого причала, через два часа линкор «Дальний» сможет совершить посадку. Вынужден временно прервать соединение, обнаружена поломка в шлюзовой камере.
Связь оборвалась, и в рубке управления повисла тишина. Даже Деан умолк на какое-то время, видимо распаковывая полученную информацию.
— Твою ж дивизию, это что было? — я не сдержался, выругавшись. — Деан, язви тебя в корень, что такое сфера? Что за флот на консервации? Где завод, я тебя спрашиваю?
— Многоцелевая сфера «Аурус», — зазвучал голос искина, а передо мной развернулся большой объёмный экран, на котором проявилась проекция огромного космического объекта, подёрнутого рябью. Системы сканирования лишь приблизительно обозначили очертания. Деан же продолжал говорить, словно зачитывал инструкцию. — Выполняет функции оборонительной станции предельно повышенной мощности. Вооружение — ТТХ скрыты. Защитные системы — ТТХ скрыты. Минимальный экипаж — двадцать восемь тысяч разумных, десять искинов пятого поколения, тридцать искинов четвертого поколения. Максимально допустимое число пассажиров — четыреста тысяч разумных.
— Что значит — информация скрыта? — я впервые столкнулся с подобным.
— Информацию запрещено выносить за пределы многоцелевой сферы «Аурус». — ответил Деан. — И сканирующим системам корабля не хватает мощности, чтобы пробиться через маскировочное поле сферы. По второму вопросу, касающемуся законсервированного флота. По полученной от Граани'ту информации, в асероидном поле укрыты двести четырнадцать кораблей, снятых с вооружения еще до начала войны с биомехами. Большинство из них сильно повреждены, Граани'ту не обновлял информацию по объекту около ста лет.
— Насколько устаревшие корабли? — заинтересовался я, — чем отличаются от современных?
— Слабым вооружением, отсутствием искинов выше третьего поколения, низкими показателями скорости и маневренности. — сухо перечислил ИИ линкора.
— Кладбище старого железа. — подвёл я итог. — Мы сможем взять оттуда что-то для усиления флота?
— Только остовы, остальное придется пускать под замену. Корпуса кораблей практически идентичны современным, а вот электронику, реакторы, двигатели нужно будет менять
— Ладно, пока не будем спешить с решениями. Капитан Басова, необходимо вывести спутник связи и связаться с Мирадом. Сдается мне, в наши планы придется вводить серьезные изменения.
Два часа ожидания прошли с пользой. Удалось частично ознакомиться с содержимым инфопакета, переданного управляющим искином сферы. В основном это был доклад за прошедшее тысячелетия, но присутствовала и краткая история создания «Ауруса», только без технических по