Одного быстрого взгляда через проем окна Илье хватило, чтобы оценить обстановку. Решение он тоже принял почти мгновенно, тем более, что оно оказалось очевидным. Очень уж картинка снаружи была красноречивая.
Всего их было шестеро. Точнее, уже четверо, поскольку двое альдов валялись поодаль на земле в лужах крови. Один из них обезглавленный и без руки, а второй вроде бы с целым набором конечностей, но как-то сразу было ясно, что он уже не жилец. Остальные стояли полукругом, с ужасом глядя на приближающегося к ним окутанного зеленоватым сиянием лича. Парень с окровавленной щекой, сжимавший большую, в рост человека нагинату, девушка с оканчивающимся вверху синим полумесяцем длинным посохом, еще одна девушка с коротким, словно свитым из виноградной лозы жезлом и парень с непонятным оружием в руках, напоминающим футуристический бластер с толстым ребристым стволом. Все четверо синеволосые, одеты в серебристо-серые свободные куртки и штаны, за спинами каплевидные темно-зеленые рюкзаки. С первого взгляда Илье стало ясно, что они сейчас не в лучшем состоянии, чем земляне. И тоже боятся, растерянны, порядком выдохлись и проигрывают свой бой. О том, что альдам пришлось несладко, говорил не только их внешний вид и убитые товарищи, но и раскиданные по площади тела обезглавленных зомби – примерно с полдесятка или около того.
Альд с «бластером» поднял свое оружие и выстрелил в лича на глазах у Ильи. Раздался знакомый свист и что-то яркое ударило нежити в грудь. Без толку, та только пошатнулась, а вот парень упал на одно колено. Лич тем временем продолжил свое неторопливое движение к попятившемуся строю.
- Юля, наш выход, - скомандовал Илья. Задумавшись на секунду, не стоит ли стрелять прямо из окна, парень все же отмёл эту мысль. Поражение не гарантировано, а у него силенок осталось немного и в магазине всего два патрона. – Бежим на улицу, быстрее!
Спуститься вниз по лестнице, пробежать зал и две небольших комнаты заняло секунд двадцать, не больше. К тому времени, когда Илья и выскочившая за ним следом Юля оказались снаружи, диспозиция особенно не изменилась, разве что лич подобрался еще ближе к пятящемуся строю альдов, прижав их к стене ратуши.
- Эй, синеглазые! – закричал Илья что было сил на языке Атланы. – Я сейчас выбью твари защиту! У вас будет несколько секунд, чтобы разделаться с ней, не упустите свой шанс и атакуйте! Юлька, долбани-ка его ледышкой!
- Аер наот шег! – с посоха волшебницы сорвалась ледяная стрела, ударив лича в затылок. В этот раз магичка попала на удивление метко.
- А ну повернись! На меня смотри, зараза! – закричав, Илья в несколько больших прыжков подскочил к личу и вскинул пистолет. - Быстро повернись, сволочь!!! – снова завопил он, остановившись метрах в пяти позади твари. Если нежить не развернется, то весь его план пойдет прахом.
У парня замерло на секунду сердце, когда он решил, что тварь решила его игнорировать, закончив сначала с альдами. Но нет – лич медленно, словно нехотя развернулся вокруг своей оси, уставившись на парня темным провалом капюшона с огоньками «глаз». Атаку с тыла он игнорировать не мог.
«Меткость», - прошептал Илья пересохшими губами. – «Бронебойный».
В этот раз он попал лишь в один глаз. Последний патрон в магазине вошел в череп неточно, и второй глаз твари продолжал чуть заметно светиться, а зеленое сияние вокруг нее пусть и ослабло, но все еще было видимым. Но этого оказалась достаточно, потому что подбежавшая Юля саданула по черепу лича еще одной ледяной стрелой, а стрелок альдов дважды разрядил в него свое оружие, после чего рухнул на землю, выложившись полностью. Но его эстафету приняла волшебница с посохом, которая прошептала заклятье, обрушив на голову лича взявшуюся словно из ниоткуда шаровую молнию, разорвавшуюся с оглушительным треском, а завершил дело боец с нагинатой, всадивший светящееся лезвие в горло нежити и с видим усилием сделав там режущее движение, после чего череп отделился от позвонков и упал в пыль мостовой. Черная фигура тут же скукожилась, на глазах теряя форму и рассыпавшись кучей мусора.
«Мы победили, что ли»? – удивленно подумал Илья, едва удержавшись на ногах и отчаянно борясь с приступом головокружения. «Ну надо же»!
Следующие десять минут все молча занимались своим делами не глядя друг на друга. Вышедшая вместе с Максом из ратуши Надя восстановила Илье еще раз силы, после чего молча села на землю, прислонившись спиной к стене здания. Макс, преодолевая собственную немощь, поил целительницу крепким сладким кофе из фляжки: количество глюкозы в крови ослабшей девушки следовало восполнить первым делом. Чужаки тоже проводили реанимационные мероприятия: бледная магичка с жезлом восстанавливала силы упавшему стрелку, а волшебница с посохом стирала кровь со щеки едва стоящего на ногах бойца. Все альды, включая их целительницу, были вымотаны до последней крайности. Но когда Илья, сменив пустой магазин на тот, в котором еще оставались два неистраченных патрона, сделал пару шагов навстречу к чужакам, на него обратили внимание.
- Не подходи! – остановила его магичка на языке Атланы, развернув свой посох навершием в грудь Илье. – Стой на месте!
- Ты палку-то свою убери – посоветовала ей Юлька, направив в свою очередь посох на волшебницу альдов. – А то ледышку в лоб получишь.
- Проблемы? – допив фляжку до дна и положив ее себе в карман, Макс поудобнее перехватил свой бердыш и, пошатываясь, подошел к командиру.
- Стоп, стоп, - замахал перед собой левой ладонью Илья, остановившись перед синеволосой магичкой и сжимая в правой руке пистолет. – Брейк! Миру-мир! Дружба, жвачка, штыки в землю! Хватит, мы сегодня навоевались! Я Илья, командир группы наемников ЧВК «Ультима» и со мной мои люди. А вы кто такие?!
- Я Камия Клоя Мирта, командир соцветия ландыша и со мной мои альды, - гордо ответила магичка.
- Рад познакомится. Что вас привело к ратуше, госпожа Камия?
- То же что и вас, - совсем по-человечески пожала плечами альда. – Сокровище внутри нее. Предупреждаю сразу – обратно пустыми мы не вернемся.
- Вот как? - мрачно усмехнулся Илья. – И что вы собираетесь делать, если я скажу что внутри его уже нет?
- Вы забрали всё себе? – голос магички был спокоен, но полумесяц на посохе Камии заискрился синими огоньками. – В таком случае вам придется поделиться...
- Успокойся, это сделали не мы, - вздохнул Илья. – Мы поверили другим людям, которые привели нас сюда за добычей. А они забрали все самое ценное и сбежали, бросив нас драться с личами одних. Но это длинная история. Удивительно, что вы здесь делаете. Разве альды ходят в разрушенный город?
- У нас... у нашего соцветия свои сложности, - поморщилась магичка. – Вас это не касается.
- Ясненько, - вздохнул Илья. – Не касается, значит, не касается. Знаете что, госпожа Камия, пойдемте-ка внутрь ратуши. Я вам все расскажу и покажу наглядно. И вот ещё что... не подумайте, что я вам угрожаю. Но нам тоже сегодня сильно досталось, мы потеряли своих товарищей и пустыми не уйдем. Поэтому лучше бы нам с вами договориться полюбовно и сделать это побыстрее, пока новая нежить не появилась.
Трупы землян, залитый кровью пол и сидящий в прострации Матвей не оставили Камию равнодушной, - это Илья понял по ее лицу. Так же как и останки убитого лича вместе с разбросанными по залу самоцветными камнями и блестящими кругляшами медальонов из разрушенной во время боя «звезды». Рассказ Ильи магичка слушала, почти не перебивая, а потом сказала, что ее соцветие видело на краю площади убегавших со всех ног поляков. Но догонять их альды не стали, потому что сами вступили в бой с очередной кучкой зомби. А перебив нежить и подойдя к ратуше, нарвались на лича и сразу же потеряли двоих бойцов, бросившихся рубить тварь.
- Так и быть, я поверю тебе, Илья, - добавила Камия, когда парень закончил свой рассказ. – Хотя сразу после переноса нам говорили, что людям верить никогда нельзя... но в данном случае я сделаю исключение из правил. А еще я благодарна вам за убитого лича, если бы не ваша помощь, нам пришлось бы плохо, - пояснила она. – Ну и... я не хочу с вами драться. Во всяком случае, не здесь и не сейчас. Но с одним условием – оставшуюся добычу мы поделим пополам. Если же ты откажешься, то...
- Не откажусь, альда, - отмахнулся Илья. – Пополам - значит пополам. Ты думаешь, мне сейчас хочется спорить с тобой из-за пары десятков ультов? Над трупами товарищей? Забирай ульты с того лича, что убит на улице, а я заберу с того, что мы прикончили здесь. И давай сделаем это скорее, пока полчаса не прошли, а то ульт- энергия с дохлой нежити рассеется. Потом соберем все камни и медальоны что еще остались на полу. Самое красивое и ценное у нас утащили долбанные «союзнички», но всякой мелочевки еще много, - осклабился парень. - Единственная просьба, которая у меня есть – помогите нам донести тела наших друзей до леса. Понимаешь, Камия, я просто не могу оставить их здесь, в этом проклятом городе. Я недолго был с ними знаком, но мы должны похоронить парней и девчонок нормально.
- Понимаю, - неожиданно покладисто ответила магичка. – Мы тоже должны упокоить своих товарищей. Мое соцветие поможет тебе, Илья. Поторопимся, надо успеть до темноты.
- Хорошо, да будет так, - кивнул Илья и спрятал, наконец, пистолет в кобуру.
Глава 9
К наступлению темноты люди Ильи и альды оказались вымотаны настолько, что даже не смогли похоронить товарищей. Слишком уж тяжело далась им переноска тел из города в лес, а обе целительницы полностью исчерпали в бою свои силы и помочь магией восстановления сил не могли. Четверо альдов и пятеро землян просто рухнули от усталости под деревьями, дойдя до крохотной полянки сразу за опушкой леса и положив тела товарищей в траву. Пару часов наемники лежали и сидели на земле, отдыхая. Сил не было ни на что – даже на разговоры. Не говоря уже о похоронах, походе обратно в Атлану, или приготовлении ужина. И лишь когда совсем стемнело, Илья с Максом кое-как развели костер, чтобы выпить чуть-чуть горячего чая и погрызть сухарей. На большее рассчитывать не приходилось, - воды осталось совсем мало.