- Нужен больший вес залпа, - вздохнул Илья, промывая пшено для кулеша.
- Именно! - кивнула Юля. - Или какой-то очень хитрый план, в который я не верю. В бою все должно быть как можно проще.
- В таком случае предлагаю замаскировать лаз и вернуться домой, - сказал Илья. – Продадим трофеи и посмотрим, насколько выгодно вообще ходить в лабиринт. А заодно еще раз как следует все обдумаем. Возражения есть?
Возражений не нашлось. Поужинав кулешом, наемники расположились спать в двух палатках – одной для девушек, а другой для парней. А утром, напившись горячим кофе и позавтракав сухарями и изюмом, двинулись в обратный путь. Шли легко, и Илья поймал себя на мысли, что за месяц на Атлане они уже втянулись в походную жизнь как заправские егеря или туристы с большим стажем. А ведь поначалу даже несколько километров лесной прогулки к Муравейнику казались непростой задачей: мешали заросли, болотца и буреломы, раздражали вездесущие комары с лосиными мухами. А теперь притерпелись и ничего. Даже стали получать удовольствие, хотя поклажи прибавилось – наемники обрастали хозяйством. Конечно, выручали молодые двадцатилетние тела, но все равно, команда зримо набирала опыт.
Дорога в Атлану заняла два дня. Наемники миновали городские ворота чуть позже полудня и все впятером направились без задержки в банк – каждому было интересно, на сколько ультов потянет добыча из лабиринта. В этот раз Илью с Юлей пустили внутрь без задержки, - магичка-охранница лишь коротко кивнула им как своим знакомым.
Знакомый оценщик в кабинете номер три тоже порадовал. Сняв энергию с ульт-метра и приняв цветы, «магический янтарь» и светящиеся кусочки сталагмитов, банковский работник вынес свой вердикт: с учетом комиссии банка к выдаче положено сто тридцать пять ультов за все и плюс надбавка в сто десять серебряных монет за уникальность и редкость предметов. Почти вся надбавка шла за подземные ирисы – по серебряному за цветочек! Оказалось, что у ирисов масса целебных свойств и после снятия с растений накопленной в подземелье ульт-энергии, местные травники раскупают такие растения влет. Илья аж расплылся в улыбке до ушей... Да, добыча в два раза меньше, чем в памятном жутком рейде за сокровищами ратуши. Но все равно ведь очень даже неплохо! И сам рейд прошел гладко! Этак им и зима скоро будет не страшна, а если они ухитрятся взять логово аксолотлей, то…
- Как трофеи делить будем? - спросила Илью Юля, отвлекая от размышлений.
- Я думаю, еще по десятке ультов положим каждому на личный счет, а сорок ультов – на командный. Еще двадцать ультов оставим на патроны и закупку товаров по каталогу, а остальное превратим в серебро. Как раз будет по полсотни монет каждому и еще чуть больше сотни в общак.
- Звучит разумно, - пожала плечами магичка.
Завершив дела в банке, Илья с Юлей вышли на улицу, к Матвею, Максу и Наде. Но не успели наемники далеко отойти от входа, как вдруг целительница тронула Илью за плечо и показала рукой на приближающуюся к банку парочку.
- Это она, - тихо сказала Надя. – Малгожата.
- Епрст, - выдохнул наемник, присматриваясь. – Точно. «Кракены». Они, суки!
Марго в красивом длинном платье шла под ручку вместе с нарядно одетым в красный подпоясанный жупан и синие шаровары Вацлавом. Видимо, деньги со счета шли снимать, или просто прогуливались. Вряд ли они в таком виде ходили в рейд. Впрочем, посох у магички был с собой, да и меч поляка висел в ножнах на поясе…
- Так! Разговариваю с «Кракенами» я! – строго приказал Илья, увидев, как наливается красным лицо увидевшего поляков Матвея, а Макс набирает воздуха в легкие для какой-то фразы. – Оружие не лапать, вести себя спокойно! Мы у банка, а не в лесу! Тут полно охраны и наемников и если мы первыми затеем ссору, то вся вина будет на нас. А если бой, то нас в клочья порвут! Все успокоились? Тогда пошли, надо задать Марго парочку вопросов. Держим себя в руках, это приказ!
- Минуточку, уважаемые, - сказал Илья, подойдя быстрым шагом и загородив путь прогуливающейся парочке. – Есть один небольшой разговор. Отойдемте чуть в сторонку, чтобы людям не мешать.
- Илья? Матвей? – остановившись, Малогожата обвела внимательным взглядом обступивших их с Вацлавом пятерых наемников. Чуточку побледнев, полячка выпустила руку штурмовика и перехватила посох в боевое положение, а ее спутник положил руку на рукоять меча.
- Это мы, - кивнул Илья. – Не волнуйтесь, мы вас надолго не задержим. Просто нам есть, что обсудить. Я, Илья Огарин, обвиняю команду «Кракенов» и вас Малгожата лично, как ее командира, в предательстве союзников и несоблюдении договоренностей. Вы знали, что в ратуше есть личи. Вы забрали самую ценную часть добычи и убежали, оставив нас умирать в роли наживки для нежити. Из-за вашего предательства погибло четверо наемников из группы «Титаны». Вы признаете свою вину? Вам есть, что ответить на это?
- Конечно, не признаем, - поморщившись, ответила полячка. – И, конечно, нам есть что ответить. Во-первых, о каком предательстве идет речь? Мы вам ничего не обещали, кроме помощи в проходе через город и четверти добычи. Вы ее и получили. Разве мы забрали все? На полу в ратуше оставалась примерно четверть ценностей.
- Вы знали про личей! И специально послали нас на балкон, чтобы убежать самим, пока восставшие личи убивают поверивших вам новичков!
- Ты очень нагло ведешь себя с госпожой, Илья, - презрительно заметил Вацлав. – Если продолжишь в таком тоне, то я...
- Погоди, - взмахом руки остановила его Марго. – Это необычные новички, раз уж они сумели как-то упокоить двух личей. А еще они потеряли в бою товарищей, поэтому имеют право получить честный ответ. Так вот, Илья, повторяюсь, мы ни в чем не нарушили ни буквы, ни духа нашего соглашения, - спокойно сказала полячка. - Вы хотели пробраться к ратуше с сокровищами? Вы к ней добрались, мы вам помогли. Мы уговаривались на четверть добычи? Вы примерно ее и получили.
- Примерно? Мы не знаем, сколько ультов вы выручили за все! – помотал головой Илья.
- А кто в этом виноват? – нахмурилась Марго. – Почему ты и твои люди не пришли сразу после рейда в «Синюю свинью» и не встретились там с нами лицом к лицу, чтобы честно поделить добычу и решить все разногласия? Почему вы где-то прятались, а теперь затеваете ссору на улице? Раз вы сбежали, значит, согласились на всё и ни на что не претендуете. Вот мы и продали трофеи без вас.
-Это мы, сука, сбежали?!! – не выдержав, заорал Макс. – Мы?!! Да вы же бросили нас одних умирать!!!
- Помолчи! – заткнул его Илья. – Сейчас я говорю! Стой и слушай!
- Понятно, Марго, - Илья глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы не сорваться и не наговорить глупостей. Поддаваться сейчас на провокации никак не следовало. – Я знал, что вы будете либо лгать, либо выворачивать все в свою пользу, госпожа, – добавил он. – Только всё это пустые разговоры, в которых нет никакого смысла. Вы понимаете, как всё обстояло на самом деле, мы тоже понимаем. Поэтому поступим так. Я готов забыть произошедшее, но мне нужно, чтобы вы, во-первых, признали свою вину и извинились перед командиром «Титанов», Матвеем. А во-вторых, заплатите виру за ущерб и обиду. Мертвых это не вернет, но это будет хоть какой-то справедливостью из тех, что возможны в этом мире.
- Нам не за что извиняться, - холодно ответила полячка. – Наша честь в этом деле ничуть не запятнана. И тем более нам не за что платить...
- Всякое быдло ведет себя без малейшего уважения, - скривился Вацлав. – Впрочем, чего еще ожидать от «Ультимы»? Понабирают алкашей! Других кадров у них в России нет.
- Погоди, Вацлав, - поморщилась Марго. – Не говори так. Дай мне один золотой!
Поляк пожал плечами, но все же достал из кармана желтый кругляш и подал его панночке.
- Матвей, у тебя в ратуше погибли друзья, верно? – мягко спросила магичка. – Я понимаю твои чувства и тоже скорблю. В знак моего уважения к мертвым возьми вот это, - протянула она монету штурмовику.
- Один золотой, - губы Матвея исказила горькая усмешка. – Их четверо было, ребят и девчат, которых вы подставили под личей. Антон, Маша, Анфиса, Рамик. И за каждого по двадцать пять серебряшек?! Дешево же ты ценишь их жизни, - штурмовик делал резкое движение рукой, оттолкнув протянутую ладонь, и монета со звоном упала на мостовую.
- Да вы и в самом деле быдло! – черты лица Марго исказились в злой гримасе. – Вацлав, зови стражу!
- Не надо, - сказал Илья, отходя на шаг назад. – Мы уходим. Вопросы были заданы, ответы получены. Но этом все. Пошли народ, тут больше не с кем и не о чем разговаривать.
- Вот зачем всё это было?! – громко возмущался Макс, когда наемники возвращались в гостиницу. – Ясно же, что «Кракены» твари конченные, хуже личей. Зачем было с ними говорить? Лучше повстречать где-нибудь в лесочке, в засаде и закрыть разом все вопросы.
- Вот поэтому-то, ты, дурачок, у нас простой штурмовик, а Илья – командир, - ответила Юля. – Засада в лесочке дело откровенно бандитское. А надо придерживаться какой-никакой, но справедливости и держать карму чистой. Обвинение должно быть предъявлено, ответ обвиняемого надо выслушать, шанс решить дело миром нужно предоставить. А если уж злодей упорствует во зле... то пусть оно упадет ему на голову.
- Фигня, - поморщился Макс. – Только зря «Кракенов» предупредили. Как бы они нам теперь засаду не организовали.
- Могут, - кивнула Юлька. – Но я думаю, что гонор им помешает. Скорее уж они нас после такой беззубой предъявы в лохов запишут. Впрочем, у нас жизнь и так рисковая, одной проблемой меньше, одной проблемой больше...
- Нет, Илья прав, - неожиданно поддержал Юлю Матвей. – Мне нужно было Марго в глаза посмотреть.
Максим ничего не ответил, лишь раздраженно передернул плечами, Илья тоже счел за лучшее промолчать.
На следующий день Илья пошел на рынок один. Макс в гостинице не ночевал, а девушек стрелок беспокоить не хотел. Ему нравилось время от времени гулять по городу в одиночестве, спокойно прицениваться к товарам, потом зайти пообедать у толстой Марты. Это успокаивало и помогало привести мысли в порядок. Илья уже подходил к знакомому лотку с похлебкой, когда его окликнул приятный женский голосок.