- Господин наемник, а вы не хотите борща?
- Что? – развернувшись, Илья увидел молоденькую девушку, одетую в опрятное коричневое платьице с белым фартуком.
- Борща, не хотите? – улыбнулась незнакомка. – Вы у Марты обычно обедаете, я вас часто вижу. А еще вы русский наемник, по шеврону понятно. А русские любят борщ, вот! – звонким голоском сказала она. – Нигде на Атлане борща нет, а я умею его готовить, специально училась. Всего три медяка и он ваш, не пожалеете. Большущая тарелка, со сметаной, хлебом, салом и чесноком, как русские любят!
- Тебя как зовут, повариха? – с интересом спросил Илья. – Девчушка была очень даже ничего – лицо симпатичное, стройненькая, полногрудая, лет двадцати на вид, сзади на голове две смешные косички.
- Лейка, - ответила та. – Я тут совсем недалеко живу. Пойдемте?
Илья задумался. С одной стороны, как ни странно, ему и в самом деле хотелось борща. Кормили на Атлане даже в лучших тавернах так себе... Мясо кусками, жареное или вареное, однообразные похлебки, овощи, хлеб, сыр. В походах тоже не забалуешь – рейд это не пикник, питались наемники обычно кашей, кулешом, солониной и сухарями из местных продуктов. Тушенка из земного каталога есть лишь в носимом НЗ, по тридцать евро баночка, взятая лишь из-за большого срока годности.
С другой стороны, Илья понимал, что зовут его, очень возможно, не на борщ. Или не только на борщ. Хотя, откровенного криминала он не боялся: местный преступный мир связываться с наемниками не любил. Слишком много проблем с людьми, которые владеют боевой магией и привыкли пускать ее в ход, да еще при этом держатся спаянными командами. Местные бандиты знали: ограбь или, не приведи небо, убей одного подвыпившего бойца в глухом переулочке и тебя будут искать его товарищи. А когда найдут, то устроят такую ответку, что мало не покажется. Каждый наемник кровно заинтересован в том, чтобы Атлана оставалась для него безопасным городом, так что желающие покарать потерявших берега бандитов найдутся. За убийство своего будут мстить просто из принципа, чтобы в другой раз неповадно было. Так что вряд ли его собрались травить местным аналогом клофелина или грабить. А девушка красивая, да и он не монах...
- Борщ говоришь? Ну, пойдем, попробуем твой борщ.
Лейка провела Илью по улице, затем свернула в один переулочек, потом в другой и вскоре они оказались у чуть покосившегося забора, за которым в маленьком дворике стоял старый бревенчатый одноэтажный дом. Внутри, за прохладными сенями, обнаружилась небольшая опрятная комната с кроватью, где Илью усадили за покрытый потрепанной, но чистой скатертью стол, налили ему кружку эля, а вскоре хозяйка подала прямо из печи чугунок с борщом. К которому и в самом деле нашлись сметана, сало, хлеб, чеснок и даже свежие пирожки с картошкой. Было очень вкусно, а пока Илья с аппетитом ел, хозяйка сидела на лавке рядом и смотрела на него, не отводя взгляда.
- Здорово! - сказал, наконец, наемник, закончив трапезу. – Держи, - достал он из кармана сразу пять медных монеток. - Спасибо. Порадовала красавица!
- Благодарю, господин наемник. Я ведь не только борщ умею готовить, - томным голосом сказал Лейка, подойдя к Илье вплотную и не обращая внимания на лежащие на столе деньги. - Могу и форму постирать, и с другим делом помочь, - Илья почувствовал, как тонкие пальчики проникли ему под камуфляжную куртку и решительно заскользили ниже, а Лейка прижимается к нему всем телом. - Кажется, вы давно без женской ласки, господин наемник, - заглянула Илье прямо в глаза девушка, нащупав бугорок в штанах. – Разрешите это исправить?
- Разрешаю..., - отказаться от предложения у Ильи не было никаких сил.
В постели Лейка оказалась отнюдь не девственницей. Может быть, она была не слишком опытна, но искренне старалась сделать Илье хорошо. Парня хватило аж на три любовных схватки подряд, пока они не решили немного передохнуть. Воздержание и либидо здорового двадцатилетнего тела творили чудеса, побуждая парня на новые постельные подвиги. А в перерывах обнаженная Лейка, прижимаясь к груди Ильи, продолжала рекламировать свои услуги.
- Я буду вам готовить, господин наемник. Всё что захотите! И стирать тоже буду. А еще из походов ждать. И в постели всегда приятно сделаю. Только возьмите меня своей наложницей. Это вам будет стоить всего лишь двенадцать серебряных монет в неделю.
- Двенадцать серебряных, говоришь? – Илья мысленно вздохнул про себя. Ну да, было бы полной глупостью думать, что Лейка в него внезапно влюбилась.
- Это справедливая цена, - наморщила лобик обнимающая его молодая женщина. – У многих наемников в Атлане есть наложницы, которые о них заботятся. А у меня больная мама и два маленьких братика, которых мне нужно растить. Давайте поможем друг другу, господин Илья. Вы мне, а я вам. У вас ведь тоже жизнь не сладкая – рейды, бои с чудищами. Вам нужна хорошая ласковая женщина, а я как раз такая.
- Эй, а откуда ты знаешь, как меня зовут? – напрягся Илья. – Я тебе этого не говорил.
- Мне про вас господин Максим сказал, - охотно ответила девушка. – У него наложница - моя подруга. Вот он и говорит – соблазни-ка моего командира, Лейка. Зовут его Ильей. Парень он хороший, красивый, добрый и при деньгах, только бабы у него нет. А еще он борщ любит...
Глава 13
- Короче, народ, если подытожить все ранее сказанное, то у нас ровно две альтернативы: или мы зовем себе на помощь соцветие Камии, или мы бросаем эту затею и отказываемся от штурма гнезда аксолотлей, - сказал Илья, отхлебнув из кружки настоя из трав с медом. Совещание команды происходило в таверне гостиницы сразу после завтрака. С момента возвращения из рейда прошло уже шесть дней, и пора было прекращать затянувшийся отдых, поэтому Илья собрал наемников с утра пораньше, чтобы обсудить новый поход.
- Так и знал, что ты это скажешь, - с недовольной рожей ответил Макс. – По своей синеглазке соскучился?
- Тебе опять не нравится мое предложение? Критикуя – предлагай, - развел руками стрелок. - Давайте выслушаем твою гениальную идею.
- А ты не ерничай, командир. Идея у меня есть. Предлагаю позвать вместо альдов Танюху с девчонками из «Белых валькирий», - тут же ответил штурмовик. – Они посимпатичнее синеглазых будут. И сиськи у них больше.
- Тебе опять баб не хватает, озабоченное ты существо? – спросила Юля, задумчиво полируя чистой бархатной тряпочкой навершие своего посоха.
- И это тоже, - кивнул Макс. - Я мужик нормальный и женщин люблю. Кроме того, они наши, русские. Но есть и рациональные соображения: альды меньше чем на половину добычи не согласятся. А Танькиных девчонок мы прогнем на одну треть трофеев, как новичков прогибать и положено, - пояснил штурмовик. – Нам больше ультов достанется!
- Как ни странно, но логика в этом есть, - покачала головой Юля. – Не скажу, что железная, но...
- Логика есть, - согласился с магичкой Илья. – Только альды сумели одной группой пройти насквозь через заполненный нежитью город и дать бой личу. Которого и одолели с нашей помощью. А вот в способностях «Валькирий» я сильно сомневаюсь, ничего героического кроме названия я о них не слышал. Лучше отдать половину сильному союзнику, чем пожадничать и снова кого-то хоронить.
- Гы, тогда давай кого-нибудь из ветеранов позовем, - хмыкнул Макс. – Они точно сильные! И на такую наводку обязательно клюнут.
- Нет, - вмешался в спор Матвей. – Я категорически против. Вам поляков не хватило?
- Вот и я о том же, - кивнул Илья. – Связываться с ветеранами нельзя, они большую часть дохода заберут себе, да еще и кинут при этом. Мы жадные, а уж они-то... Можно взять в дело две команды новичков, но тогда на каждого добычи выйдет с гулькин хрен. А альды показали себя договороспособной командой. И насчет банка они нам хороший совет дали.
- Хорошо, пусть так, - нахмурив брови, согласилась Юля. – Уговорил, командир. Хотя не скажу, что мне эта идея сильно нравится.
- Ладно, пускай будут альды, - махнул рукой Макс. – Под Илюхину ответственность.
- Я согласна с Ильей, - в ответе Нади никто не сомневался.
- Раз все так решили, то и я не возражаю, - не стал спорить Матвей.
Сказано – сделано. Этим же утром, еще до обеда Илья пошел искать «Ивовую ветвь». Стрелок добрался до Северного квартала, где спешащая по своим делам с корзинкой в руке служанка показала ему на каменное трехэтажное здание гостиницы на перекрестке улиц. Вот только внутри парня ждало разочарование – при разговоре с хозяином трактира на первом этаже заведения выяснилось, что соцветие ландыша пару дней назад ушло в рейд и когда вернется – неизвестно. Попросив трактирщика передать Камии просьбу о встрече, Илья вышел из гостиницы восвояси, после чего ноги сами понесли его в знакомый домик за забором в переулке. К Лейке он шел уже в седьмой раз. В день первого свидания с девушкой Илья оставил ей целых пятнадцать серебряных, и пока нисколько об этом не пожалел. Борщ у его наложницы был все так же вкусен, грязное белье и камуфляж любовница отстирала на отлично, а сегодня Лейка обещала попотчевать своего спонсора домашними пирогами с яйцом и луком. Но самый главный пункт сегодняшней программы будет в постели после сытного обеда. Вспомнив, как они с Лейкой вчера кувыркались до вечера, Илья поневоле расплылся в широкой улыбке, и прибавил шагу.
Добравшись до цели, Илья нетерпеливо вошел в открытые сени, постучал в дверь, но с первого раза ему никто не открыл. Тогда он постучал еще раз, громче и требовательнее.
- Лейка это я, Илья! Ты дома?
- Входи командир! - неожиданно отозвался изнутри знакомый женский голос. – Не заперто!
Сердце Ильи от неожиданности пропустило удар. Стрелок решительно толкнул дверь, проходя внутрь комнаты и сразу же встретился взглядом со стоящей у стола с посохом в руках магичкой, одетой в рейдовый камуфляж. Выражение лица волшебницы было мрачным и сосредоточенным.
- Ю...Юля?! Что ты здесь делаешь? И где Лейка? – недоуменно спросил парень. В его голове его одна за другой пронеслись несколько мыслей и одна из них Илье очень не понравилась. – С Лейкой все в порядке?