— Ну, как скажешь, — Данил развел руками в сторону. — Хотя я, если бы мог, тебя с этой каюты никуда не отпустил.
— Даже и не мечтай об этом, — парировала я, спешно натягивая рабочий комбинезон. — Усадить меня в клетку у тебя не получится. Предупреждаю сразу.
— Хорошо, хорошо. Даже пытаться не буду, — засмеялся мужчина.
— Вот и хорошо, — ухмыльнулась в ответ. — Так, я пошла к себе, встретимся чуть позже в столовой.
— Хорошо, — кивнул Данил и напомнил. — Не забудь к вечеру сложить свои вещи, нас ждет большой переезд.
— А может, завтра?
— Сегодня! И больше эту тему не обсуждаем, — он встал и шагнул ко мне, но прежде, чем успел меня заключить в свои объятия, я открыла дверь. Уже находясь в коридоре, отвесила шутливый поклон:
— Как скажете, командор. Сегодня, так сегодня, — а потом, весело рассмеявшись, быстрым шагом направилась к лифту. Мне было необходимо принять душ и привести себя в порядок перед рабочим днем, а обо всем остальном я решила подумать позже…
Глава 39
Система Латан…
Данотон, глава управления внешнеэкономических связей расы рактанов
— Ну, наконец-то, — воскликнул я радостно, едва прочитал радиограмму, которую принес мне Криш-ш-штан. — Надо немедленно сообщить императору хорошие новости. Думаю, он обрадуется. А ты можешь идти.
Мой помощник низко склонил голову и направился к двери.
— Подожди, — остановил я его. — Сообщи нашим юристам, пусть подготовят все необходимые бумаги для приема ирозакана и отправки «дара» землянам. Думаю, уже к вечеру мы сможем завершить сделку.
— Все будет сделано, — Криштан поспешил выполнять мое указание.
А я тем временем потянулся к эккару и, набрав цифровой код, нажал на кнопку вызова. Раздался длинный сигнал соединения и почти сразу же передо мной появилось трехмерное изображение императора нашей системы Алотора-Макария.
Правитель, как всегда, был величественен и харизматичен, а многочисленные украшения из золота и бриллиантов подчёркивали его высокое положение.
— Данотон…, - немного раздражено произнес император. — Надеюсь у тебя для меня хорошие новости?
От тяжелого пронзительного взгляда темно-синих глаз я невольно передернул плечами и, низко склонив голову, прошелестел:
— Мой император, приветствую вас. Корабли господина Спенса достигли нашей системы. Только что пришла радиограмма.
— Отлично, — Алотор-Макарий хищно улыбнулся. — Встреть их лично и проследи, чтобы все прошло так, как мы задумали.
— Конечно, — я низко склонил голову. — Я за всем прослежу.
— Ты лично отвечаешь за проведение данной операции, и помни, что ошибки допустить нельзя, — напомнил мне император и прервал видео связь.
Я, откинувшись на спинку кресла, с облегчением вздохнул. Алотор-Макарий при общении всегда давил своей мощной энергетикой, и общаться с ним было совсем нелегко. Пришло осознание того, что в последнее время я очень устал. Все как-то навалилось… Промелькнула мысль о том, что после завершения сделки с землянами было бы неплохо взять несколько дней выходных. Но это все после, а сейчас…
Набрав на эккаре код доступа для связи с командующим флотом, дождался ответа и коротко сообщил:
— Поступил радиосигнал. Караван подлетел к системе. Надо встретить корабли и сопроводить на ближайшую планету для разгрузки топлива.
— Все понял, — тут же последовало в ответ. — Военные шаттлы немедленно вылетают.
— Подожди. Я отправляюсь вместе с вами.
Мой собеседник весьма удивился, и мне пришлось пояснить.
— Это приказ императора. Все подготовь, я вскоре прибуду на космодром.
— Хорошо…
Через несколько минут закрыв кабинет, я, объяснив все своему помощнику, спустился в отдел портального перемещения и шагнул в ближайшую ванну, наполненную прозрачной морской водой. В одно мгновение, используя силу своей истинной сущности, я вызвал водоворот, служивший своеобразным водным коридором, и уже через мгновение оказался в здании космодрома, где меня встретил личный помощник командующего флота.
После коротких приветствий, он проводил меня на космодром к нашему шаттлу.
Для дальних путешествий мы обычно использовали большие комфортные многоярусные корабли, но для ближнего передвижения — маленькие маневренные аппараты, которые имели способность развивать невероятную скорость.
— Приветствую вас, Данотон, — командующий флотом, рыжеволосый светлоглазый Фаррид, спустился по трапу ко мне.
— Рад увидеть вас лично, — любезно улыбнулся в ответ.
Мы не были друзьями, но периодически пересекались в работе, поэтому поддерживали тёплые приятельские отношения. Сейчас я прекрасно понимал, что если мы совершим ошибку, император не простит нас и обоих лишит жизни. Если честно, я довольно сильно нервничал, что не укрылось от Фаррида.
— Данотон, что-то случилось?
— Нет, — покачал головой. — Все готово?
— Да, — кивнул Фаррид. — Наши рактаны готовы, и можем отправляться, хоть сейчас.
— Тогда вперед… Императору не терпится получить хорошие новости.
Глава флота понимающе кивнул:
— Прошу на борт.
Мы поднялись на шаттл, и как только члены команды заняли свои места в креслах, покинули планету…
Глава 40
Данил
— Позвольте представиться, доверенное лицо императора Алотора- Макария, глава флота- Фаррид Аррен, — раздался хриплый голос из динамика. — Мне поручено сопроводить вас до места отгрузки топлива.
— Капитан Данил Наумов. Приветствую вас.
— Добро пожаловать на Латан.
Обменявшись деловыми короткими любезностями, наш караван двинулся вслед шаттлам рактанов.
Сегодня они прислали несколько кораблей для нашего сопровождения, и это было весьма удивительно. Отключив радиосвязь, я обернулся на Алексея, все это время, стоявшего за спинкой моего кресла и уточнил:
— Что ты об этом думаешь?
— Не знаю, — послышался скептический ответ. — Но такое повышенное внимание к нам, весьма подозрительно.
— И мне так кажется, — со злостью ударил ладонью по панельной доске. — Нас обычно встречал один, ну максимум два шаттла, а тут, целая эскадрилья. Может, Спенс связался с ними и высказал свои подозрения по поводу заговора?
— Вряд ли, — Алексей покачал головой, — если он не дурак, а Алекс не дурак. Ввязывать во внутренний конфликт иную расу — вверх идиотизма, тем более, если она твой главный деловой партнер, и ты планируешь и дальше осуществлять поставки. Возможно, рактаны сами перестраховываются, ведь ирозакана в этот раз намного больше, чем обычно.
— Может, ты и прав, — задумчиво произнес я. — Эта система, насколько мне известно, весьма густонаселена, а значит, внутренние распри не исключены.
— Скорее всего, дележка территории, и император опасается захвата ценного топлива. Но на всякий случай прикажу нашим ребятам быть настороже и раздам оружие.
— Хорошо, — согласился с ним и уточнил. — Алексей, скажи, много людей вернется на землю?
— Нет, — покачал головой мужчина. — Из охраны — не более одной пятой, доктор Грег, как я подозреваю, и еще несколько человек из персонала, которые верны Алексу. Остальные с нами.
— Ты же понимаешь, что мы не можем допустить ошибки? — внимательно посмотрел на Алексея.
— Все будет в порядке, — друг хлопнул меня по плечу. — Я пошел, а ты не забудь избавиться от браслета Янтарины. Сейчас самое время.
В знак согласия кивнул. Начальник охраны оставил меня в одиночестве. Я достал из личного ящика сейфа зуммер и задумчиво повертел его в руках. Этот невероятный прибор приоткрыл для нас много тайн Спенса, но сейчас действительно пришло время с ним расстаться.
Поднявшись, отправился в стыковой коридор. Подойдя к шлюзу, нажал на кнопку, и когда из специального отверстия появился мусорный контейнер, бросил в него зуммер, а затем маленькое круглое портативное записывающее устройство. Зачем? Мне хотелось проверить свою догадку. Раздался шум работающего автомата и прозрачный ящик исчез. Через некоторое время я поднял шторку иллюминатора и проследил взглядом за герметично упакованным пакетом, медленно уплывающим в открытый космос. Через определенное время сработает режим самоуничтожения, и от зуммера останутся только невидимые частицы.
«Вот и все», — мысленно улыбнулся я и вернулся в капитанскую рубку. Включив свой ноутбук, проверил связь с записывающим устройством. Запись шла в режиме онлайн, и очень скоро смогу понять был я прав или нет.
Внезапно в дверь рубки постучали. Я нажал на разблокировку кодового замка, и почти сразу панель отъехала в сторону.
— Ты решил голодать? — раздался строгий голос Янтарины. — Время обеда уже давно прошло. Я так тебя и не дождалась в столовой, пришлось есть одной.
Повернувшись в ней вместе с креслом, улыбнулся:
— Нет. Просто работы много.
— Я тебе не мешаю? — в ее глазах промелькнул озорный блеск.
— Нет, — покачал головой и оттолкнулся ногами от пола. Мое кресло на колесиках двинулось вперед, и уже через мгновение Янтарина почти упала мне на колени.
— С ума сошел? — возмутилась она, едва сдерживая смех.
— Только от любви к тебе, — прошептал, осторожно касаясь губами ее щеки. — Я соскучился…
— Данил, мы виделись всего несколько часов назад, — она прикусила губу. — Мы и так почти не расстаёмся.
— Вот именно, почти. И это «почти» длится очень долго.
— Прекрати! Ты ведешь себя как подросток, и над нами все смеются. Я сегодня слышала, как Карина, разговаривая с мужем, назвала нас молодоженами, — пожаловалась Янтарина. — Перед людьми неудобно, ну, правда. Ты был бы немного сдержаннее что ли.
— Не могу, — расхохотался в ответ. — А они просто завидуют, ведь их медовый месяц остался давно позади.
— Данил, ты можешь быть серьезным? — рассердилась моя любимая. Нахмурившись, окинула меня взглядом, и сама же ответила. — Нет.
Хитро промолчал, сделав вид, что не расслышал ее слов, и тогда Янтарина выдала: