«Эли, где вы?» — мысленно позвала искусственный разум корабля.
Но отозвалась не Эли, а множество голосов, совершенно не похожих на оборотней.
«Мы идём к тебе, идём. Стой там, ты так вкусно пахнешь».
Желания становиться чьим-то обедом у меня совершенно не было, поэтому рванула обратно в пещеру. А за спиной чувствовала злобные взгляды и шорох множества лапок по гладкой поверхности туннеля.
Глава 39. Ловушка
Марк
— Эли, что у тебя? — я сверялся с вычислениями. На приборной панели мелькали цифры. Я не спал уже пару суток, держался исключительно на препаратах.
Мы с нашей «девочкой», выжимали из посудины всё, что было возможно. Шли на пределе скоростей.
— Смотри, Марк, тут аномалия, — перед моими глазами развернулась карта, где была красным обведена зона, — помнишь, мы как-то хорошо срезали расстояние, когда нас загнали пираты. Нам пришлось спасая товар запрыгнуть в похожую нору.
— Да, помню. Потрясло нас тогда знатно. Сколько до неё лёта?
— Пара часов. Зато сократим путь. Но корабль старой модели, может и не выдержать.
— Этот корабль мы с Еном собственноручно перебирали. Уверен, что он дотянет до орбиты. Проверь, в порядке ли фланёры.
— У нас их всего два. Не особо разгуляешься, — голос Эли чуть дрожал.
— Ты в порядке, малышка? Скучаешь по нашему металлолому?
— Он раньше не был таким, Марк, мы все вложили в него и физическую силу, и души. Ты тоже по нему скучаешь, согласись. А ещё по Ену и Ладе. Ты её видишь во снах. А я наш корабль вижу, — что-то Эли с каждой потерей становилась всё более сентиментальной и чувствительной. Интересно, такое может быть с искусственным интеллектом?
— Каждый мой сон заканчивается тем, что я её целую, а она морщится и убегает от меня, — признался я грустно.
Я вспомнил, что действительно наши встречи заканчивались именно так. Как она там, одна на чужой планете? В группе где оборотни проходят повышение квалификации. Лада ведь человек? Или не совсем человек? Сейчас у неё в груди бьётся моё сердце.
Воспоминания заставляют трепетать мое сердце. А как сносит крышу от её запаха! А тело буквально сводит с ума: гибкое, красивое, так и хочется накрыть ладонями грудь, а пальцами провести по возбуждённым соскам. И ещё безумно мечтаю увидеть как безразличие в её глазах сменяется любовью. Часто возникает непреодолимое желание — целовать губы и чувствовать её дыхание на своих губах. Улыбнувшись, вдруг поддаться мальчишеской бесшабашности. Схватить её под попу и закружить так, чтобы она звонко смеялась. А потом растрепать её мягкие голубые волосы.
Она так изменилась за то время, пока была на корабле. Стала взрослее, в глазах появилась мудрость и грусть. Даже врагу не пожелаешь потерять дом и родных. А ей пришлось и через это пройти. И ещё меня беспокоит мысль: что сделает с ней сердце оборотня? Изменится ли она внешне? И как это переживёт? Ведь рядом нет ни меня, ни Ена. Я знаю, что первое превращение очень тяжёлое. Справится ли? Сплошные вопросы.
Как мало я о ней знаю. Что она любит, что ей нравится, какие у неё увлечения? У нас было мало времени для общения. Её мысли порой прорывались наружу, но она училась их контролировать. Я радовался каждому её приходу в медблок. И только ради неё хотел побыстрее выбраться из камеры. Выбрался… Потерял брата, потерял пару, корабль. Сплошные потери у меня в последнее время. Я уже молчу о том, что и весь род уничтожен. А мы, глупцы, принимали как должное и ничего не делали. Нам позволили жить — мы выжили. Нам сказали подохнуть — мы начали сопротивляться. Такова наша сущность. Не буди лихо, пока оно тихо.
— Марк, тебе нужно поспать. Через два часа достигнем точки входа.
— Хорошо, дорогая, разбуди.
Кресло начало наклоняться назад, позволяя мне принять положение лёжа. Широко зевнув, закрыл глаза и тут же отрубился.
Лада
«Нужно уходить», — выдохнула я, вбежав в лабораторию.
«Держи, — раздалось в голове, — вы связаны, он получает энергию от тебя», — сообщила мне Кая и передала Тото.
Подхватила малыша за шкирку зубами, чуть прихватывая клыками кожу. Сердце Тото билось ровно. Не знаю, что сделала с ним Кая, но он спал. Оно даже к лучшему, и так малыш намаялся. Из туннеля появился Ен.
«За мной. В конце прохода стоит энергетический щит, который явно сдерживает нечисть. Кая, ты первая, потом Лада и замыкаем мы с Кардом».
Кард уже вступил в схватку с первыми пауками-переростками. Слышался визг, хруст и вой.
«Иди одна вперёд, я помогу мальчикам, сами не справятся. Нужны энергетические разряды. Ену это не по плечу. Не стой, уходи, Лада. Нас не ждите».
Кая метнулась к проходу, я же двинулась дальше. В этой битве я опять ничем не могла помочь. Так надоело быть слабой, все меня опекают. А я всё же оборотень, пусть и молодой, неопытный, мало чего знающий. В общем, салага, которой нужно многому учиться.
Около барьера притормозила, положив малыша на землю, перекинулась в человека. Уверена, что энергетический щит пустит лишь тогда, когда будет пролита кровь серебряных волков. Видимо раньше, во времена расцвета этой династии оборотней, тут были их владения. Раз многие проходы завязаны именно на крови клана серебряных волков.
Как же так случилось, что было уничтожено такое величие? Хотя, о чём я? Сколько примеров исчезнувших цивилизаций на Земле? Великие фараоны, Майя, оставившие свой город и ушедшие неизвестно куда, затонувшая Атлантида. Да и сколько ещё цивилизаций канули в лету, о которых человечество просто не знает. Я уверена, что это касается не только Земли, но и других миров.
Подняла Тото и прижала его к груди. Малыш зашевелился, удобно устраиваясь за пазухой. Он стал таким маленьким, словно и не был тяжёлым здоровым котом. Иссушили, сволочи, котёночка, забрали все силы из бедного мальчика.
«Ну ничего, малыш, ты скоро поправишься».
Разговаривая с Тото, прислушивалась к звукам, доносящимся из туннеля. Щит давал немного света, рассеивая темноту в паре метров от меня. Поискала подходящий обломок камня, которым можно было поранить ладонь. Благо, что регенерация стала быстрая и шрамов не оставалось, а то все руки уже давно были бы исполосованы. Мужчинам, может, шрамы и идут, но не девушкам.
Передо мной как чёрт из табакерки появился Ен. Перекинувшись в человека, забрал из моей руки найденый острый обломок породы. Поранил и свою ладонь и мою. Приложив их к барьеру потянул меня за собой.
— Ух, успели, — обрадовался муж.
— На вашем месте я бы сильно не радовался, — в пещере, куда нас вывел туннель, стоял Геил с дюжиной бойцов.
Все были вооружены до зубов. На лицах довольные ухмылки. Нам на выходе устроили ловушку, в которую нас загнали паучки.
Глава 40. Встреча
Лада
Мы напряжённо замерли. У Ена на рубашке в районе живота расплылось кровавое пятно.
— Ты как? — спросила у мужа, бросив на него короткий взгляд. Мы стояли чуть в отдалении друг от друга и приблизиться к нему я не рискнула. Могли расценить как сопротивление.
— Нормально, чуть задели. Не волнуйся.
— Ну, прямо ангелочки, — хохотнул Геил. Но смех его резко оборвался.
Из портала вывалились Кая и Кард, оба в крови и чьих-то ошмётках. В их сторону полетели сети, тут же спеленав брата и сестру. Ребята Геила работали слаженно, сразу видно — опытные бойцы. Ни я, ни Ен не успели среагировать. Да, и я знала, что Ен не хотел мной рисковать. Несмотря на заверения мужа, что с ним всё в порядке, верилось в это с трудом. Бледный, на лбу капли пота, руки подрагивают. Я поняла, что он отравлен, даже на Земле укус многих пауков смертелен. У этих, видимо, так же опасен. Справится ли он без антидота? У нас не было с собой нужных препаратов. Посмотрела на лежащих на земле оборотней. Ребята выглядели ещё хуже, чем Ен. Я закусила до крови губу и опять позвала Эли.
«Эли, ответь, нужна помощь! Ен в беде»
Геил бросил под ноги кандалы, те глухо звякнули, и ударившись о камень, выбили искру. Поморщилась, увидев рабский ошейник.
— Надевайте, голубки, как раз для вас, оборотней, делались. Император будет рад такому подарочку. Он уже в курсе, что ты сбежал с Пекла, скоро его войска будут тут. Живо надели, а иначе — той девке не жить! — ткнул пальцем в сторону Каи. Лицо девушки было перекошено от гнева, она не привыкла быть слабой. Но несмотря на бессилие, она найдёт в себе силы перегрызть глотку тому, кто захочет лишить её жизни. Сочувствую тому бедолаге, который решится к ней приблизиться.
— Не на того ставку сделал, Геил, — парень, втянув голову в плечи, обернулся на голос.
Гея стояла возле выхода из пещеры, широко расставив ноги, руки скрещены на груди. Одета в кожаные доспехи, на талии перевязь с оружием, поза расслабленная. От стен отделились тени — и вот уже сам охотник стал добычей. Команда оборотней из группы командира быстро разоружила бойцов Геила.
— Отец тебе не простит! — дурным голосом взвизгнул Геил.
Огромный боевик нависал над тщедушным телом и приставил к его горлу нож. Острое лезвие оставило след на шее принца. Тонкая струйка крови потекла вниз и скрылась за воротом рубахи. Около Каи и Карда суетились здоровые оборотни, освобождая их от пут. Ребятам вкалывали антидот в предплечье. Его же получил и Ен. Одна регенерация справилась бы, но тогда восстановление без противоядия затянется на долго.
— Твой отец, малыш, сделал мне предложение, от которого я не смогла отказаться. Ты мне никогда не нравился. Я выхожу замуж за твоего отца, а он отдаёт такую падаль как ты в мои руки. У него двенадцать сыновей и править будет достойный, Геил. А насчёт тебя он сказал: выживает сильнейший, — и, отвернувшись от принца, обратилась ко мне: — Лада, открой портал, будь любезна, ребятам нужно прогуляться. Как раз сократят популяцию многоногих, а то те совсем обозрели, на оборотней культяпки свои подняли.
Не задумываясь, отрастила острый коготь на правой руке, которым и сделала надрез на левой ладони. Приложила окровавленную ладонь к порталу, активируя его. И вернулась в