работница Волдырева.
Извед, офицер в службе, влюблен в Пашу.
Болтай, отставной офицер, сын секретаря того же города, откуда Волдырев, влюбленный также в Пашу и знакомый с Волдыревым, не зная, что он переменил имя Макея.
Полицейские пристава.
Действие первое
Вот сбитень! вот горячий!
Кто сбитня моего?
Все кушают его:
И воин, и подьячий,
Лакей и скороход,
И весь честно́й народ.
Честные господа!
Пожалуйте сюда.
Как еще рано! Вся здешняя улица спит; и в доме Волдырева окна еще закрыты. Этот Волдырев хочет жениться на Паше, своей вскормленнице. Нет, дружок; этот кусочек не по тебе. Ты и Власьевны моей не стоишь, даром что она твоя работница. Найди себе такую же глупую жену, каков твой работник, Фаддей, так и будет тебе по плечу.
Извед. Вот дом той, которую смертельно люблю. Какая красота! а притом какая милая невинность, которая еще более возвышает прелести! Признаться должно, что не моего вкуса красавицы испытанные в свете, которые все знают и не стыдятся того; а Паша!..
Не утрення заря играет
Перед рассветом чиста дня;
Дух Пашин на лице блистает,
Невинностью к себе маня.
Не роза стебель уклоняет,
Ее коль тронет ветерок;
Краснея, Паша отвращает
От жадных взоров свой глазок.
Степан. Как же эта ранняя птичка сладко воспевает! Он Пашу поминал; видно, что влюблен в нее. Добро пожаловать. Вот два любовника сошлись: он к Паше, а я к Власьевне.
Извед(сам с собою). Кто здесь? не из дома ли Волдырева? Отважусь, подойду (К Степану.) Кто ты таков, друг мой?
Степан. Чего изволите? сбитня?
Извед. Нет; я думал...
Степан. А что думал?
Извед. Так, ничего.
Степан. А я так знаю, что ты думаешь.
Извед. Нельзя того знать никому.
Степан. Не изволишь ли об заклад?
Извед. Ты проиграешь.
Степан. Нет ничего; давай о рубле.
Извед. Изволь, я держу.
Степан. Выньте же. Что держут, то в руках имеют (Извед вынимает рубль.) Ты любишь Пашу, которая под опекою у Волдырева.
Извед. Так точно, мой друг; так, люблю ее как душу. Вот твой рубль.
Степан. Эк обрадовался, что я угадал!
Извед. Да почему ты это узнал?
Степан. Как почему?.. Даром, что я так смотрю; я живал на свете и кое-чему учился. После того, как меня отдали в солдаты...
Извед. Как! ты солдатом был? зачем же ты оставил это честное ремесло?
Степан. Честное?.. Мне кажется, честнее людей лечить, нежели бить; и для того постарался я, чтоб меня определили в аптеку. Вот там-то я просветился в разных высоких науках...
Извед(усмехаясь). Верю, верю.
Степан. Сделался искусен во многих вещах. Больше всего был я силен толочь миндаль, сахар, корицу и прочее; так что от моего искусства всегда большая часть убывала того, что ко мне в ступу попадало. Но как везде много завистливых людей, то и назвали они это, между нами сказано, кражею. Однако я тогда уже имел моим искусством нажитой изрядный достаточек; и потому мне, как обыкновенно у людей водится, никакого вреда не сделали, а только в чистую отпустили, то есть, обобрав меня, отставили. Таким образом окончив в аптеке мои науки, вступил я в большой свет. Служил у знатных, у судей, у военных, у иностранных в прочая. Все прошел, всего насмотрелся, все наскучило. Узнал, что все на свете вздор... и удалился от света. Сильная привычка к науке составлять лекарства решила меня составлять сбитень и им торговать. Сбитень мой во всем городе в великом почтении, то есть у бедных, да у скупых. Волдырев им довольно нахвалиться не может. Этим напитком поит он и Пашу, которая достойна пить кофе. Мой сбитень отворяет мне вороты в дом Волдырева, куда он ни одного мужчины не впускает от ревности к вскормленнице, на которой хочет сам жениться и которую воспитал он сущим ягненком. Подумай, кому достанется такое сокровище!
Извед. Да для чего же ты старался быть вхож в этот дом?
Степан. Причина тому, барин, у меня с тобою одна, а именно — любовь. Тебя Паша сокрушила, а мне вскружила голову Власьевна, работница Волдырева; однако я тебя счастливее.
Извед. Так ты мне можешь помочь?
Степан. Помочь?.. это трудновато. Однако увидим, что будет.
Извед. Все, чего только пожелаешь. Как скоро дело сделается, то... я наперед ничего не говорю... ты будешь мной доволен.
Степан. Будешь?.. все это хорошо, да...
Извед. Или ты сомневаешься о чести моей? или, так долго учася знать людей, не можешь различить честного человека с бездельником?
Степан. Да ежели по словам, так все люди честны.
Извед. Вот тебе десять рублей в задаток.
Степан. О! о! вот теперь нимало не сомневаюсь о честности вашей; а без задатка, как узнаешь. Готов служить. Да скажите, как вы познакомились с нею? Для меня это не понятно.
Извед. Я, увидя ее в окно, остолбенел от ее прелестей. Долго с нее глаз не спускал, и она во все время на меня украдкою посматривала. На мои поклоны отвечала робкими, но нечто значущими поклонами.
Степан. Все эти нечто значущие поклоны без меня ничего не значат. Положитесь на меня: я вам ручаюсь, что все иначе пойдет. Подите ж теперь отсюда; да не далеко отходите, чтоб услышать, когда я вас позову. Я постараюсь, чтобы вам поближе увидаться с Пашею,
Извед(обнимая сбитенщика). Ты мне жизнь отдаешь. Я тебе клянусь.
Степан. Полно уверять, поди. Твоя первая клятва у меня уже в кармане.
Степан(один, снимая баклагу). Служить любовникам для меня не новое. Такая должность в нынешнее время прибыльнее торга сбитнем. Есть дураки, которые стыдятся этого. Пустое! как подумаешь, то ли делают и не наша братья, да только умеючи, так и все гладко. Все от искусства зависит.
Кажется, не ложно,
Все на свете можно
Покупать,
Продавать;
Только должно
Осторожно
Поступать.
Люди всем торгуют,
Да и в ус не дуют.
И Степан
Не болван;
Только должно
Осторожно
Класть в карман.
Правда, честен бу́ди,
Только как все люди;
От ума
Не до дна,
Вчетвертину,
Вполовину,
Не сполна.
Чтя корысть едину,
Всяк свою скотину
То сосет,
То стрижет:
Кто умеет,
бреет
Весь завод...
Чтобы выйти в люди,
Что плывет, все у́ди.
Ба! что это за особа выступает и так быстро смотрит на дом Волдырева? Какой же франт! Уж не другой ли любовник к Паше подбирается? давай его сюда.
Болтай. Здравствуй, мужичок.
Степан. Здравствуй, красавчик.
Болтай. Так я тебе кажусь красавцем?
Степан. Очень.
Болтай(говорит очень скоро). Я радуюсь, что ты одного вкуса со мною. Ты знаешь ли меня? я Болтай, отставной офицер, сын провинциального секретаря; недавно сюда приехал. Скажи мне, мужичок, чей этот дом, где я вчера видел прекрасную девочку? Чья она дочь? с кем живет? с отцом ли? с дядею ли? с братом ли? с дедом ли? сколько за нею приданого? Как же она мила! Можешь ли меня с нею познакомить? Познакомь только, познакомь; а поймать ее за сердчишко это мое уже дело, и я...
Степан(так же скоро отвечает). Постойте, сударь, отдохните и дайте мне отвечать. Я вас не знал, а теперь знаю, что вы Болтай. Дом этот купца Волдырева. Девочка, которую вы видели, его вскормленница, невеста богатая, которую он прочит за себя; а познакомить можно.
Болтай(тащит Степана). Можно? Пойдем же, пойдем поскорее.
Степан. Тише, тише, убавь хода. Это не так скоро делается.
Болтай. А для чего?
Степан. А для того, во-первых, Волдырев ревнив, как турок, и со двора никуда не выходит; во-вторых, сухая ложка рот дерет.
Болтай. Что ж это значит?
Степан. Как! вы секретарский сын, а этой пословицы не разумеете?
Болтай. А! разумею: ты хочешь за труды.
Степан. То-то же.
Болтай. Изволь, мой друг, изволь, с радостью. Наперед кину хоть сто рублей, (ищет в карманах) а после и тысячи не пожалею. Вот на! (Степан протягивает руку, а Болтай вынимает пустые руки из карманов.) Какая у меня дурная привычка деньги всегда дома оставлять! Потерпи до завтра.
Степан. До завтра? вот прямой секретарский сынок! Если это батюшкино завтра, то оно никогда не кончится.
Болтай. Потерпи.
Степан. Ин потерпим оба: я денег, а ты знакомства с Пашею.
Болтай. Да могу ли быть уверен?
Степан. Будь уверен, только поскорее исправляйся; а когда замедлишь, то у нас есть другие торгаши на Пашу.
Болтай. Другие? и могут столько ж дать, как я? пустое... Поверь, если бы у меня и не было своих денег, то такой человек, как я, везде имеет великий кредит. Здесь у меня есть мой земляк, купец, по имени Макей, которого с самого моего приезда ищу и не могу найти... Ну, да обнадежь только меня.