— Было бы здорово! — обрадовался он.
Меган взяла метлу, стоявшую у стены, и принялась сметать в кучу шарики пенопласта, рассыпанные по полу. Это оказалось намного сложнее, чем она предполагала, потому что они разлетались в разные стороны от малейшего прикосновения. В то же время она радовалась, что благодаря этой работе могла еще немного побыть рядом с Сэмом.
Между тем он закончил убирать ящики и выпрямился, потирая рукой затекшую поясницу.
— У вас все в порядке? — осведомилась Меган.
— Все отлично. Просто я немного устал: этот день был не из легких.
Меган склонила голову набок:
— Между прочим, я умею кое-что, от чего вы сейчас точно не откажетесь.
— Вы предлагаете помассировать мне шею?
— Что-то вроде этого, — улыбнулась Меган.
— Ну как? Вы удобно устроились? — спросила она, когда Сэм снял рубашку и улегся на живот.
— А вы точно знаете, что делаете? — недоверчиво спросил он.
— Доверьтесь мне. Просто расслабьтесь. Чем больше вы расслабитесь, тем действеннее будет массаж.
— Как скажете, — улыбнулся он.
Уже через несколько минут Сэм буквально стонал от удовольствия. Еще никто никогда не ходил у него по спине, и вот теперь оказалось, что это бесконечно приятно. Он чувствовал, как напряжение мышц постепенно исчезает, а когда Меган принялась разминать ногами его лопатки, он окончательно разомлел.
Через четверть часа Меган сошла со спины Сэма и опустилась перед ним на колени:
— Эй, вы еще не заснули? — прошептала она.
— Почти заснул, — пробормотал он. — Оставьте меня здесь до утра.
Меган улыбнулась:
— Вставайте!
Он поднялся на ноги и размял шею:
— Просто удивительно! Где вы этому научились?
— Я… Моя сестра ходила на курсы массажа в Японии и научила меня.
— Можно я надену рубашку? — сказал он и улыбнулся, заметив, что Меган слегка покраснела.
— Конечно. Простите.
Он натянул рубашку. Меган не удержалась и протянула руку, чтобы расправить сбившийся воротник. На какое-то мгновение оба замерли. В воздухе повисло напряженное молчание.
Сэм мягко притянул ее к себе. Меган не сопротивлялась. Она обняла его за талию и медленно подняла голову навстречу его лицу. Легкое прикосновение его губ становилось все более настойчивым и постепенно переросло в страстный поцелуй. Меган бросило в жар, она почти перестала сознавать, что происходит. Еще секунда, и девушка потеряла бы контроль над собой, забыв обо всем на свете, но в последний момент усилием воли отстранилась от Сэма.
— Нет, — с трудом выдавила она из себя. — Мне очень жаль, но из этого ничего не выйдет.
— Прости меня, — пробормотал Сэм, — нам не нужно было… просто я подумал…
— Не переживай, я ведь тоже этого хотела.
— Я не должен был так хватать тебя. Она улыбнулась:
— А я не должна была так сопротивляться.
Сэм рассмеялся. Теперь он выглядел уже не таким смущенным.
— Знаешь, — сказал он, — по правде говоря, мне кажется, все давно к этому шло.
Меган не ожидала этого услышать.
— Как давно? — осторожно спросила она.
— Ну, вообще-то, со вчерашнего дня. До этого мы уже какое-то время работали вместе, но именно вчера ты показалась мне такой… особенной… Мне вдруг стало с тобой так легко! Вообще-то, прежде чем кидаться на тебя, я мог бы прямо спросить, не хочешь ли ты стать моей девушкой.
Меган с ужасом подумала о том, какие последствия этот случай может иметь для Рэйчел.
— Нет! — испуганно сказала она. — Я действительно не имела права так поступать. Прости, но это было большой ошибкой с моей стороны. Мне нужно идти.
Растерявшийся Сэм озадаченно проводил ее взглядом. Он решительно не понимал, что происходит.
«Как я могла такое допустить? Что я теперь скажу Рэйчел?» — спрашивала себя Меган по дороге к дому сестры.
Припарковав машину на стоянке, она поднялась по лестнице и отперла дверь своим ключом.
— Поздравляю, ты справилась! — радостно воскликнула Рэйчел, едва завидев ее на пороге. — Ты смогла провести там целый день! Я так горжусь тобой! Садись и рассказывай.
На кухне витали аппетитные ароматы готовящегося ужина. При виде плиты с дымящимися кастрюльками Меган почувствовала себя еще хуже: угрызения совести не давали ей покоя. Рэйчел вытерла руки о полотенце и откинула со лба волосы.
— Мне не терпится узнать, как у тебя дела! Все хорошо? Расскажи про затруднительное положение, в которое ты попала! — Она села за кухонный стол напротив Меган. — Прости, я засыпала тебя вопросами, но меня ужасно мучает любопытство. Не томи же, рассказывай!
Меган взглянула в открытое, доверчивое, синее лицо Рэйчел.
— Я… я… — запинаясь, начала она, — должна признать… — Она замолчала на полуслове.
— Что такое? — нетерпеливо накинулась на нее сестра.
— Что синева у тебя еще не прошла.
Рэйчел потрогала щеку:
— А мне кажется, что кожа уже слегка побледнела. Просто здесь такое освещение… Ну, в общем, при дневном свете все было не так… — она запнулась и тяжко вздохнула. — Ну да, я знаю.
— Мне казалось, ты попробовала какие-то новые средства.
Рэйчел застонала:
— Ничего не действует. Эта дрянь глубоко въелась в кожу.
Тут она нервно вскочила с места и принялась помешивать содержимое одной из кастрюлек.
Меган заглянула сестре через плечо.
— Что это? — поинтересовалась она. — Какой-то новый соус?
Рэйчел обернулась:
— Здесь яблочный уксус, кукурузная мука и немного жидкости для мытья окон.
Меган чуть не упала от неожиданности:
— Эй, ты что, решила меня отравить? — удивилась она.
— Это отбеливающее средство для лица. Слушай, передай-ка мне пакетик чая с шиповником! Он стоит на полке, вон там.
Нахмурившись, Меган передала сестре чай и снова села к столу. Она разочарованно оглядела кухню:
— Так, значит, это не ужин?
— Ужин? — с отсутствующим видом переспросила Рэйчел. — Что ты, у меня совершенно не было на это времени. Между прочим, сегодня я звонила доктору Томпсону. Он пригласил меня приехать к нему завтра с утра.
Она взяла пакетик чая и бросила его в свое зелье.
— Но ведь с завтрашнего дня ты сможешь работать дома?
— К сожалению, нет, — сказала Рэйчел. — Понимаешь, завтра я даю пресс-конференцию. Приедут журналисты из разных изданий, и я должна буду рассказать им о нашей выставке, чтобы они написали положительные отзывы. — Она посмотрела на Меган. — Это совсем не сложно.
— Только не это! Нет, сестричка, я не могу. Сегодня я и так несколько раз оказывалась в самых нелепых ситуациях и каждый раз каким-то чудом умудрялась выйти сухой из воды. По-моему, не стоит больше искушать судьбу. Между прочим, от этого страдает моя собственная работа, ведь я не успеваю закончить ее в срок. А еще, от твоих туфель у меня в конце дня страшно гудят ноги…
Внезапно Меган пришло в голову, что, если она согласится провести в обличье Рэйчел еще один день, то получит возможность объясниться с Сэмом.
— Ну, конечно, я прекрасно понимаю, что ты не можешь завтра появиться у себя в офисе, — поспешила добавить она. — Кажется, у меня нет другого выбора. Кроме того, сегодня я уже знаю гораздо больше, чем вчера, поэтому мне будет легче ориентироваться. Если хочешь, я могу тебя заменить.
Рэйчел села рядом с ней:
— Не отрицаю, что эта затея с самого начала была полным безумием. Но у тебя неплохо получается. Я помогу тебе подготовиться к завтрашней пресс-конференции. Уверена, что ты справишься!
Меган лишь пожала плечами и неуверенно улыбнулась.
Глава 7
«Прямо как в фильме «День Сурка», — подумала Меган, поднимаясь к входу в галерею по каменным ступеням. — Я обречена проживать каждый день заново, пока не сделаю все как нужно».
В вестибюле она беспокойно огляделась по сторонам. С одной стороны, ей хотелось увидеть Сэма, но в то же время она боялась встречи с ним. Если Билл Мюррей мог начинать каждый день с чистого листа, то Меган приходилось исправлять все ошибки, допущенные накануне. Она все еще не знала, что скажет Сэму. Все утро она сосредоточенно зубрила материал для презентации и не могла думать ни о чем другом.
Как бы то ни было, из сложившейся ситуации было три варианта выхода.
Во-первых, поговорить с Сэмом начистоту и рассказать ему о том, как они с Рэйчел поменялись ролями. В этом случае следовало приготовиться к самым неприятным последствиям. Сэм мог пойти к Петерсону и заложить ему обеих сестричек Дин. Конечно, это казалось маловероятным, но на карту была поставлена карьера сестры, поэтому Меган предпочитала не рисковать.
Вторая возможность состояла в том, чтобы ответить на ухаживания Сэма. Этот вариант казался самым заманчивым из всех, однако в дальнейшем грозил многочисленными проблемами.
Оставалось третье: объяснить Сэму, что так дальше продолжаться не может, что им придется подавить возникшие чувства и целиком сосредоточиться на работе. По крайней мере, на ближайшую неделю. Эта перспектива казалась самой разумной, но в то же время наименее привлекательной из всех.
Меган раздосадовано наморщила нос. Она напоминала себе человека, который пытается сесть на диету: он прекрасно понимает, как нужно действовать, но не может заставить себя решиться на это.
— Извините, пожалуйста.
Меган оглянулась и увидела рядом с собой пожилую даму. Та нерешительно положила руку ей на плечо.
«Интересно, мы знакомы? — подумала Меган. — Если учесть то, как сильно мне везет в последнее время, то это, скорее всего, мать Сэма, которая приехала, чтобы еще больше осложнить мне жизнь».
— Скажите, пожалуйста, где здесь находится туалет?
Меган облегченно улыбнулась. Уж на этот — то вопрос она могла ответить. Она как раз хотела объяснить женщине дорогу, как вдруг заметила, что на лестничной клетке появился Сэм.
— Я провожу вас, — сказала Меган, взяла даму под локоть и решительно зашагала в сторону туалетов.
— Вот мы и пришли, — заявила она и открыла перед женщиной дверь.