– И чего?
– Что означает "ББ"?
Она сначала вытаращилась, потом сощурилась.
– Ну ты совсем младенец! Хотя, с другой стороны, хороший тон, мизинцы в сторону…
– Так что, все-таки, это значит?
– Белокурая бестия. Его сиятельное лордство, Айден свет Кер-Кален. Звезда с претензией на восходящее солнце.
Занятная характеристика. Хотя, кроме язвительности чувствуется ещё и уважение, пусть даже вынужденное. Не самый последний у меня покровитель, стало быть? И теперь я, по крайней мере, знаю его имя– уже прогресс. Правда, это мало что мне дает, так же, как и то, что очередная картинка на экране планшета для меня тоже совсем не безымянная и довольно хорошо знакомая.
– Может, перейдем прямо к фуршету?– предложила Спица.
– Погодь-погодь!– взвилась Наноконда, останавливая бег воздушных картинок.– Ты посмотри-ка, кто у нас тут!
Я тоже перевел взгляд на проекцию, куда более наглядную и красочную, чем в доступной мне программе.
– Корсар?– уточнила Спица.
– Хорошенький,– смущенно протянула Куколка.
Подозреваю, вживую Гриша впечатлил бы её ещё сильнее, но и так, в голографическом виде внушал, что называется. И ттх, расписанные таблицей, тоже заметно отличались от средних показателей, как можно было судить по полоскам индикаторов. Но все эти аббревиатуры… Черт ногу сломит, пока разберется, а я скопычусь. Проще спросить напрямую:
– Ценный экземпляр?
– Очень даже,– подтвердила Наноконда.– Только порченый.
– То есть?
– Репутация с пятном. Да нет, даже с ого-го каким пятнищем!
– Вы имеете в виду…
– Свободный агент свободным агентом, но совесть тоже нужно иметь. Чтобы после друидов, да заявиться на наш рынок…
– Смелый поступок,– дала свою непредвзятую оценку Спица.
– Только бесполезный. Он должен был знать, что его прокатят.
– Может, потому и выставился здесь, все-таки регион без претензий, глядишь, и…
– Это надо ещё безбашеннее быть, чем он.
– Хорошенький…– мечтательно повторила Куколка, обозначая свое участие в обсуждении.
– Ты, Лилька, того. Не смей. Не отмажешься потом,– пригрозила Наноконда.– Он мальчик большой, сам справится, а тебе о своем статусе печься надо.
Мозаика постепенно складывается. Не так быстро, как хочется, но оно и к лучшему: на черепашьей скорости успеваю хоть во что-то вникать. Значит, Гриша все-таки свалил от той цветочной клумбы? Наверное, надо тогда за него порадоваться. Правда, учитывая реплики троицы, положение у бывшего корсара не самое радужное.
Если исходный уровень общественной репутации, ну, например, как у меня, можно принять за ноль, то у любителя осьминогов она находится далеко в минусе, что подтверждает ценник под портретом. А вот второй столбик, который означает что-то вроде личных требований кандидата, стоит как раз на нуле. То бишь, согласен на все. Хотя даже с настолько заниженной планкой, ему, похоже, не приходится рассчитывать даже на…
– Товарищи женщины, можно вопрос?
– Ждем, не дождемся.
Она что, всегда за всех одна тут отвечает?
– Его действительно никто не наймет?
– Почему же, нанять могут,– пожала плечами Наноконда.– Только так, как он сам не захочет.
– А зачем тогда подал… э, заявку?
– Потому что так положено. По правилам гражданского общества. Вот с чего вдруг корсар затеял вдруг их соблюдать, это вопрос. Да, в общем, неважно: поглумятся над ним вдоволь.
Кто бы сомневался! Перебежчики из вражеского лагеря никогда не котировались, разве что в качестве символа. Но есть ли сейчас и здесь спрос на такой символизм?
– Нервы у него, может, и стальные, только рискует он здорово,– задумчиво добавила Наноконда.
– Чем?
– Командой. Он же не единолично заявился. Ты вообще сноски читаешь?
Что? А, вижу. "Подразделение полностью укомплектовано".
– Корсаровским подручным много не надо. Раз их капитана прокатят, два прокатят, а там и черная метка нарисуется.
Конечно, на самом деле имеется в виду совсем другое. Наверняка местные общественные и договорные механизмы куда более замысловатые, не позволяющие творить произвол из-за того, что кто-то на что-то обиделся. Так ведь можно проредить ряды до состояния волейбольной сетки, а толку будет чуть. К тому же не видно у них перенаселения. Да, на Сотбисе народу толклось много, но в массе своей они были, считай, командировочными. Гостями столицы. И кстати, далеко ходить не надо: взять хоть мою базу за пример.
Фактически она находилась в состоянии консервации, но, как выяснилось в итоге, даже трех с половиной калек было вполне достаточно для всех необходимых манипуляций по содержанию имущества. Причем подозреваю, что штатное расписание включало и половинчиков, приданных начальникам секторов, и… Странная картина, как ни крути.
С одной стороны, ничего лишнего в кадровом обеспечении, с другой– если замена вдруг потребуется, то не отдельно взятой персоны, а целого блока. Слаженной, предварительно сработавшейся группы, из которой дело с непосредственным начальством и со смежниками вообще имеет только командир. Стало быть, фигура его слишком значима, чтобы быть смещенной или устраненной просто так, и рассуждения моей новой знакомой не то, чтобы ложны, но и не вполне адекватны реальности.
А впрочем, неважно, что именно она сказала или хотела сказать. Я ведь получаю от медузок вовсе не информацию. Даже не знаю, как правильнее это называть, впечатления или ощущения? Меня тычут носом в тот эпизод из моего личного прошлого, который хоть как-то подходит под нынешние обстоятельства. И раз уж сейчас всплыл "Остров сокровищ", ситуация, возможно, соответствующая, грозящая главному участнику весьма определенными последствиями.
Стоп. А мне-то какая разница? Низложат Гришу или ещё что сделают, моя хата тут даже не с краю, а вообще отсутствует в прямой видимости. И хотя чисто по-человечески неприятно думать о…
Да, именно по-человечески.
Есть у людей такая штука, солидарностью называется. Причем очень часто возникает она по половому признаку. Женская и мужская, ага.
Если посмотреть непредвзято, за все время нашего общения Гриша ни разу не сделал чего-то мне во вред. Исполнял приказы? Да. Но не превышал полномочий. Да что там, даже словом и то не обижал, в отличие от этой девичьей компании. Выглядел достойно во всех отношениях, попросту говоря. И не заслуживает он… Или все-таки да?
– Можно ещё вопрос?
Наноконда недовольно раздвинула хаос световых линий в стороны:
– Ну?
– Каким образом этот… э, товарищ вообще мог подать сюда свое резюме?
– Да обычным образом. Заполнил форму и все.
– Но насколько я понимаю, до того, как… Он же служил врагам Империи, верно?
На меня вытаращились. Все трое. Выражения взглядов чуть отличались друг от друга, но в каждом читалось что-то вроде: "Он в самом деле дурак или прикидывается?"
Я уже морально подготовился к новой порции обидных комплиментов в свой адрес, но первой молчание нарушила Спица, сухо напомнив:
– Он свободный агент.
– Да, это я уяснил, спасибо. Но не могли бы вы…
– Грудничок, как есть грудничок,– вздохнула Наноконда.– Только и знает, что титьку просить.
Попробовать взять их "на слабо", типа, сами ни черта не знаете? Нет, скорее всего не купятся. Они, конечно, не семи пядей во лбу, но всегда могут взять помощь зала, а я…
– Да ладно, не плачь, сейчас расскажу.
Надо же, смилостивились. К чему бы это? Должно быть, к дождю.
– За вычетом крепостных, можно быть либо гражданином, либо свободным агентом. Если первое, то впрямую как бы и не присягаешь, но все равно подписываешься. Под тем, куда ведут партия и правительство. Если второе, возможны варианты. Присяга тоже есть, куда ж без неё, но уже личная, один на один. В объеме договоренностей. И за чужие обещания отвечать не будешь.
– Значит, этот самый агент может менять один лагерь на другой и обратно, когда захочет? И то, что он недавно был на стороне противника, не имеет никакого…
– Ты чем слушаешь, жираф? У свободного агента сторона всегда своя.
Смешно, но меня вовсе не хотят вводить в заблуждение. Нарочно, по крайней мере. И все равно, пока наберу нужной информации, да пока она устаканится в голове хотя бы наполовину…
– Тогда почему над ним будут глумиться? За что?
Наноконда глубоко вдохнула, выдохнула и со вселенской скорбью во взгляде пояснила:
– Потому что законы бывают писаными и неписаными. Все, достал. Касса больше справок не дает.
Интересно, как они сами не путаются? Наверное, только инфополе помогает не свихнуться от такого коктейля. С одной стороны, формальные правила, с другой– личные отношения, и все это вместе, одновременно, неотъемлемо и неосознанно.
Насколько бы ни был хорош Гриша, унижение ему обеспечено. Может, большее, может, меньшее, но обязательно. Причем он наверняка прекрасно об этом знает, масштаб повреждений представляет, но все равно принимает вызов, что в полной мере… Да, достойно уважения. И даже зависти, если смотреть с моей стороны. Хотя, почему только– смотреть?
Форма обратной связи прямо тут же, рядом с ценниками. Желейная клавиша с надписью "Отправить сообщение". Вот только что ему написать? Давай дружить домами? Нет, так не пойдет. Гриша у нас слишком сложно думает, как справедливо заметила его предыдущая работодательница, значит, и послание должно быть соответствующим. Ну, скажем…
"Господин Рихе! Принимая во внимание стечение взаимных обстоятельств, полагаю возможным предложить пролонгировать наше знакомство в удаленном режиме с целью получения в перспективе обоюдных преференций на фоне общественных отношений."
Во завернул! Сам не понял, куда и зачем. Но общее настроение именно такое, какое надо, гармонирует с образом Гриши на все сто. Будет это, конечно, фиктивным браком, если случится, зато репутацию сможет поднять. К тому же, я по их он-лайновым базам данных не прохожу и проходить никогда не буду, а в акте сдачи-приемки могу отступать в любую сторону от действительности: бумага все стерпит. Ну а пошлют меня подальше с моими комбинациями, так тому и быть.