— Что скажешь, старик? — проговорил Феликс.
— Что сказать? Надо стать богатым. И как можно быстрей, — ответил Рафинад. — Тогда в гробу бы ты видел и ментов, и судью, и прочую шоблу.
— Чингиз тоже так считает, — засмеялся Феликс и спросил в сторону: — Верно, Чингиз?
— Приезжайте ко мне. Сейчас. Есть новости, надо обсудить. Не поздно, сейчас лишь около десяти. Все! Жду…
Персональная комната Дормана-младшего — в одно окно, дверь и две глухие стены, на которых висело несколько работ художников, друзей Рафинада, — вмещала письменный стол, три стула, кресло, журнальный столик, тумбу с телевизором «Горизонт», шкаф, узкую тахту и кое-какую обязательную утварь.
Галина Олеговна вкатила в комнату тележку, заставленную снедью.
— Ох и накурили, — проворчала она. — Фортку бы открыли, самоубийцы. — Она подогнала тележку к столу и принялась расставлять тарелки, бросая многозначительный взгляд на-две бутылки коньяку, из которых одна опустела.
Быть такого не могло, чтобы гость пришел в дом Дорманов и нечем было угостить, даже в более худшие времена, хотя Галина Олеговна Пястная таких времен не помнила, чтобы картофель на рынке стоил три рубля, а то и четыре…
Разложив на столе банку шпрот, селедочку в маринаде, грибы собственного посола, квашеную капусту, соленые огурчики и картошечку в мундире, Галина Олеговна пожелала гостям приятного аппетита.
— Мама, вот человек, которого зовут Чингиз, — проговорил Рафинад.
Чингиз улыбнулся и приподнялся с кушетки. Чингиз производил приятное впечатление. И выглядел совершенно трезвым, как и Феликс. Не в пример сыну, который не столько выпьет, сколько придуривается. Впрочем, он уже пришел навеселе…
— Мама, — продолжал Рафинад, — Чингиз очень нужный человек. Он с Кавказа. Он может дать тебе рекомендательное письмо на Владимирский рынок.
— Я хожу на Некрасовский, — строго поправила Галина Олеговна. — А ты что-то перебрал, мой милый.
— Так надо было сразу дать закусить. А не мурыжить нас чуть ли не час.
— Женишься, потом командуй! — Галина Олеговна толкнула тележку к выходу из комнаты.
— И женюсь! — весело выкрикнул Рафинад в высокую белую дверь с завиточками по периметру.
— У тебя красивая мать, — заметил Чингиз.
— О, ты еще не видел моего отца, — Рафинад жестом пригласил приятелей к столу.
— Ты еще не видел его отца, — поддержал Феликс.
Он стоял у окна, на подоконнике которого грудились книги, убранные со стола по случаю прихода гостей. Английские словари, учебники по экономике, какие-то нормативные справочники, руководства по маркетингу, бухучет…
Феликс попытался взбодриться. Он и коньяк выпил, желая взбодриться. Но что-то не очень получалось. Все было бы ничего — только вот заказчики из Барнаула, не дождавшись Феликса, ушли, не оставив и названия гостиницы. А главное, как рассказывают ребята, они явились на встречу с Феликсом не одни, а с людьми из «Катрана», учреждения, единопрофильного с Центром. «Катран» тоже охотился за жирным заказом сибиряков. Барнаульцы их пригласили с собой, хотели оговорить окончательные условия заказа в присутствии конкурентов. Будь Феликс на месте, он бы убедил сибиряков в прямой выгоде их сотрудничества с «Кроной». Это у Феликса отлично бы получилось, проверено на опыте, и не раз. Поэтому ребята из «Катрана» — а приехал Женька Нефедов, генеральный директор — были весьма рады непонятному отсутствию Феликса, который не только не приехал на встречу с людьми, специально прилетевшими из Барнаула, но даже и не позвонил. И соперники из «Катрана» воспользовались ситуацией. «Точно так же, спустя рукава, «Крона» отнесется и к вашему заказу. Никакой ответственности», — открыто наушничали люди из «Катрана», сидя в коридоре подвала «Кроны» на строительном оборудовании, завезенном Толей Збарским. Сибиряки угрюмо озирались — непрезентабельный вид подвала, в котором разместился будущий исполнитель их миллионного заказа, весьма настораживал. И это дерзкое отсутствие генерального директора…
Что и говорить — поведение людей из «Катрана» было, мягко говоря, не джентльменским. И Чингиз прав — надо было их проучить. Будь на месте «Катрана» хотя бы представители НИИ «Теплоконструкция», из-под носа которых Феликс и увел в свое время заказ на изготовление поточной линии, еще куда бы ни шло. Но «Катран»?! Совершенно чужая организация. Как гиены, дожидались своего часа в расчете на малейший промах «Кроны». И вот дождались…
— Ладно, приятель! Ты тоже хорош! — Рафинад вернулся к прерванному с появлением матери разговору. Он обнял Феликса за плечи и направился к столу. — Вспомни, как ты увел заказ сибиряков из-под носа академика Криницына. Себе прощаешь — другим нет?
— Сравнил! Тогда была открытая состязательность. Мы предложили лучшие условия. Даже Криницын это признал… Кстати, в присутствии Женьки Нефедова из «Катрана», тот молчал в тряпочку. Видно, тогда и сунул камень за пазуху, сучара.
— Ах, ах… Открытая состязательность, оказывается?! А кто предварительно обрабатывал сибиряков в гостинице «Октябрьская»? С девочками из лаборатории и с коньяком?
— И что? — Феликс отодвинул стул и сел. — Нормальная стадия работы. По-европейски. Решение-то принималось в кабинете у Криницына, без балды.
— Вот и «Катран» так же. Скинет с заказа тысяч пятьсот и перетянет барнаульцев, — Рафинад сел рядом с Феликсом. — А пока мы даже не знаем, где они сейчас обмывают свою неожиданную удачу.
— Катран. Так называется черноморская акула, — проговорил Чингиз, устраиваясь за столом. — Вот и надо ее за жабры…
— Тебе бы только пострелять, — проговорил Феликс. — Меня удивляет одно — как Женька Нефедов осмелился приехать в «Крону»? Так засветиться.
Молодые люди дружно оглядывали стол, решая, с чего начать трапезу…
— Очень просто, — Рафинад решил начать с картошки и селедочки. — Женька приехал на предмет «открытой состязательности». На прямой разговор с тобой по существу проекта. Точно, как это было у тебя со стариком Криницыным. А ты не явился. Ты качал права с ментами и судьями. Вот Женька Нефедов и воспользовался удачей. В прошлые годы мы бежали жаловаться в обком, горком. Конечно, и сейчас можно сигануть в обком, но толку не будет никакого. Надежда только на себя. Надо все начинать с начала, как начинал Запад. Если хотим жить по-западному, а не барахтаться в дерьме…
— Слушай! — перебил Феликс. — А может, это ребята из «Катрана» подстроили мне ту «козу» на Дворцовой? А?! А что? Красивая работа! За деньги сибиряков можно было купить весь Большой дом, — Феликс рассмеялся и закурил, разгоняя рукою дым.
— Наказать надо «Катран», — Чингиз шутку Феликса не принял. Он сидел угрюмый, серьезный. — Наказать надо, — повторил Чингиз. — И не только из-за денег. Надо показать, что «Крона» организация серьезная, блефовать с ней не стоит. Если мы сегодня спустим «Катрану», завтра нас будут кидать все, кому не лень.
— Ладно, хватит, — нахмурился Феликс. — Я виноват, я и разберусь.
— Жираф большой, ему видней, — пропел Рафинад. — А пока надо думать о зарплате сотрудникам и строителям.
— Как?! Разве ты не привез денег из Выборга? Мы почти час тебя слушали разинув рты, — Феликс хлопнул Рафинада по плечу. — Льготный кредит на год. И в придачу цех по выпуску кремнезитовой плитки…
— Если найти надежного посредника! — вставил Рафинад и поднял вверх палец в знак особой важности условия.
— А что, Криницын умер? Наш замечательный академик и директор института дал дуба?! — воскликнул Феликс. — Носом будет толкать электричку до Выборга, если узнает про кредит.
— А если Криницын оставит нас с носом? — проговорил Чингиз. — Весь кредит подомнет под себя?
— Чиня, Чиня, тебе ли этого бояться? Пистолет же при тебе. Вооружен и опасен, — не удержался Феликс. — Кузьма Михайлович Криницын… Человек учился в Германии и Франции.
— Где и научился науськивать ищеек из КРУ, — вставил Чингиз. — Забыл?
— Заключим строгое соглашение, никуда он не денется, — всерьез проговорил Феликс.
— Жираф большой, ему видней, — пропел Рафинад и поднял рюмку. — Выпьем за нашего генерала. Чтобы он обходил Дворцовую площадь вдоль Петропавловской крепости, с одной стороны, а с другой — по Садовой улице, не ближе. Иначе мы вылетим в трубу, — Рафинад умолк и напрягся: никто из приятелей не слышал — они смеялись над тостом, — а он слышал, что пришел отец. Рафинад даже различал слова. «Какие гости? — возмущался Дорман-старший. — Двенадцать часов ночи, какие гости?!»
— Что, вернулся Наум Соломонович? — Теперь и Феликс обратил внимание на возню в коридоре.
— Вроде бы, — кисло ответил Рафинад и приподнялся с недопитой рюмкой. — Так выпьем за нашего кормчего, нашего генерального! — Он пригубил коньяк, вернул рюмку на стол и потянулся к колбасе.
— Отец у тебя такой же красивый, как мать? — спросил Чингиз. О, это кавказское застольное дружелюбие.
Общий смех Феликса и Рафинада заставил улыбнуться и Чингиза.
— О да! — проговорил Феликс. — Наум Соломонович похож на киногероя.
— Фернанделя, — подхватил Рафинад. — Лицом на Фернанделя, а фигурой на де Фюнеса. Видал кинофильм «Полицейские и воры»? Оба героя в одном человеке, в моем отце.
— Да ладно тебе, — махнул рукой Феликс. — Нормальный мужчина. И прекрасный врач. Кстати, именно ему мы обязаны цехом кремнезитовой плитки…
— Папа! — позвал в голос Рафинад, — Папа! Иди сюда, Наум Соломонович!
Дверь приоткрылась, в проеме показалось лицо Дормана-старшего. Красные морозные разводья рисовали на лбу и щеках стоматолога какие-то тайные знаки. Взъерошенные волосы от снятой шапки, ночная небритость узкого подбородка с дряблым под ним кадыком, покрытым гусиной пупырчатой кожей, и крупные уши-оладьи придавали Науму Соломоновичу уморительный вид.
— Что такое? Что ты кричишь в час ночи, как ненормальный? — громким шепотом проговорил папаша Дорман. — Весь дом спит, людям завтра на работу, а он раскричался.
— Охты, мой красавчик, — произнес Рафинад. — Посмотри на него, Чингиз!