Тот факт, что на улице стемнело как минимум три часа назад, не говоря уже об их чрезмерном желании дать какие-то объяснения, подтвердил подозрения, возникшие у Тэмми еще на приеме по случаю открытия бутика.
– Да, с удовольствием выпью, – сказала она, плюхнувшись на стул в полном изнеможении. – А где Поузи?
– Отправилась ужинать с другом, Фредди, – сообщила Эми. – Уехала всего минут десять назад. – Налив большой бокал вина, Эми протянула его Тэмми. – Держи.
– Ладно, мне пора вернуться к работе, – заявил Себастиан. – Я пока покину вас, девочки. Приятно видеть тебя вновь, Тэмми, и спасибо еще раз за приглашение на вечеринку, я славно отдохнул. До свидания, Эми, – добавил он, кивнув на прощание.
– До свидания, Себастиан.
Тэмми постаралась подавить улыбку при виде их преувеличенной церемонности.
– Разве Поузи не ждала Ника сегодня вечером? – спросила Тэмми, освежившись вином.
– Она не говорила, но у него, вероятно, есть свой ключ и он мог сказать Поузи, что сам тут разберется.
Эми глянула на плиту, зная, что если бы Поузи ожидала гостей с ночевкой, то наверняка приготовила бы какую-то еду и оставила им для разогрева. Однако плита была пустой.
– Ник говорил мне, что собирался заехать сюда вчера вечером.
– Возможно, он и был здесь, Тэмми, я же приехала только после обеда. Его друг Пол, арт-дилер, еще бродил здесь, он уехал около трех часов. Очень жаль, но, похоже, ты зря потратила время на поездку.
– Да, увы. – Тэмми криво усмехнулась. – Очевидно, я что-то перепутала.
– Пустяки. Все равно так приятно видеть тебя, и я уверена, что Поузи будет не против, если ты останешься на ночь.
– О нет, думаю, мне лучше сразу отправиться обратно в Лондон.
Эми заметила страдание в выразительных зеленых глазах Тэмми.
– Послушай, я не хочу навязываться, но, может, тебе лучше выговориться?
– На самом деле и говорить-то особо не о чем. Мне казалось, Ник упоминал, что собирался сюда на выходные. Несомненно… я что-то не так поняла. – Мучительные сомнения последних дней охватили ее с новой силой, к горлу подступил комок, и глаза наполнились слезами. – Черт побери! Прости, Эми. Нечего мне тут обрушивать на тебя свои неприятности.
– Не говори глупости. Держи. – Эми подвинула к ней коробку бумажных салфеток, и Тэмми прочистила нос. – Я только звякну Сэму, скажу, что задерживаюсь, и тогда мы поболтаем, ладно?
Пока Эми разговаривала с Сэмом, Тэмми постаралась успокоиться.
– В общем, я догадываюсь, что вы поссорились из-за чего-то, – предположила Эми, опять садясь за стол.
– Да.
– Могу я спросить, из-за чего?
– Да, в сущности, из-за ерунды… – ответила Тэмми, пожав плечами. – Началось с того, что у меня возникли какие-то подозрения, они же посеяли сомнения, и в итоге все закончилось ссорой.
– Надо же, удивительно, что ты в чем-то подозреваешь Ника. Он же просто обожает тебя.
– Ну да, все так говорят. – Тэмми вздохнула. – Эми, мне необходимо спросить у тебя кое-что. Ты знакома с Эви Ньюман?
– Да, я знакома с ней, но мы редко общались. Виделись давно, когда я только познакомилась с Сэмом, но еще жила в Лондоне. А когда я вышла за него замуж и переехала в Саутволд, Эви уже уехала.
– Но теперь она вернулась.
– Да.
– А Ник любил ее?
– Судя по тому, что я слышала, да, любил, – подтвердила Эми. – Прости, Тэмми.
– Все нормально, моя подруга Джейн уже говорила мне об этом. Тебе не кажется странным, что Эви опять появилась в Саутволде именно тогда, когда Ник вернулся из Перта?
Эми вдруг огорченно вспомнила, как они с Поузи, проезжая мимо дома Эви, заметили там машину Ника.
– Не знаю… в общем, наверное, немного странно.
– Мне кажется, он опять встречается с ней. Пару дней назад я приняла звонок на его мобильник, звонил некто с инициалами «ЭН». Когда я сказала «алло», соединение прервали, но я заметила, что звонили из Саутволда. Должно быть, звонила она, верно?
– Ну да, но, возможно, это чисто случайное совпадение.
– Так ты думаешь, что я несу какой-то бред?
– Нет, не думаю. – Эми грустно покачала головой.
– И потом Ник заявил мне, что в эти выходные будет ночевать в Адмирал-хаусе. Ну почему? Почему он солгал мне?
– Честно говоря, понятия не имею.
– Должно быть, потому что он у нее.
Эми могла не отвечать. То, что она согласна, проявилось на ее лице, а Тэмми продолжила:
– Пожалуйста, расскажи мне, если ты что-то знаешь. Пусть лучше я узнаю все сейчас, чем продолжу жить в неведении и в итоге буду выглядеть полной идиоткой.
– Да я… ладно, пару недель назад мы с Поузи проезжали мимо дома Эви, и обе заметили около него красный «остин-хили». Но это же не означает, что там стояла именно машина Ника, верно? Это могло быть просто совпадение…
– Брось. – Глаза Тэмми наполнились слезами. – Мы обе понимаем, что никакого совпадения быть не могло. Много ли шикарных красных винтажных «остин-хили» разъезжает по Саутволду?! Господи! Как он мог так поступить со мной?!
– Погоди расстраиваться, ты же не знаешь толком, в чем дело. Тебе надо поговорить с ним… ведь, возможно, ему необходимо было увидеться с ней по какой-то важной причине, связанной с бизнесом или еще с какими-то делами, – попыталась Эми защитить Ника.
– Эми, я хочу попросить тебя оказать мне большую услугу, – сказала Тэмми, вставая из-за стола. – Ты можешь съездить со мной в Саутволд и показать мне, где живет Эви Ньюман?
– Ну да, раз уж тебе это так нужно.
– Очень нужно, – решительно произнесла Тэмми, направившись к выходу из кухни и предоставив Эми возможность последовать за ней.
Они сели в машину Тэмми, она включила зажигание и помчалась по подъездной аллее.
– Сейчас поверни направо, потом налево, – руководила Эми. – Все, приехали, видишь дом на углу, вон там.
Эми сама мучилась, глядя, как Тэмми снизила скорость, и они еле-еле подползли к дому Эви. Эми вздохнула с облегчением, увидев, что на дороге перед ним вообще нет машин.
– Вот видишь? Вероятно, это просто случай…
– Вон она! – Тэмми показала на другую сторону дороги, ярдах в тридцати от дома. Медленно проезжая мимо машины, она для пущей уверенности проверила номерной знак. – Теперь все предельно ясно, это машина Ника.
Проехав дальше по дороге, Тэмми резко затормозила, но и она, и Эми продолжали сидеть в машине, не говоря ни слова.
– Мне очень жаль, Тэмми, – нарушила молчание Эми, – но я все-таки думаю, что тебе нужно поговорить с Ником. Ведь, вполне возможно, что у него есть совершенно невинное объяснение. Ник не из тех муж…
– Может, все перестанут говорить мне, что за человек Ник, когда совершенно очевидно, что он полное дерьмо! – В сердцах ударив по рулевому колесу, Тэмми разрыдалась. – Прости, Эми, что я разоралась. Это же не твоя вина.
– Ерунда, не переживай. Я все понимаю. Давай вернемся в Адмирал-хаус, выпьем еще вина и поболтаем.
– Нет, спасибо. – Тэмми достала салфетку из бардачка и вытерла нос. – С этого момента ноги моей не будет там, где ступала нога Ника Монтегю. Я отвезу тебя обратно и сразу уеду в Лондон.
В полном молчании они подъехали обратно к Адмирал-хаусу, Эми понимала, что пока бессмысленно сотрясать воздух банальными словами утешений. Тэмми резко остановила машину.
– Ты уверена, что сможешь нормально доехать до Лондона?
– Вполне.
– Мне очень жаль, Тэмми.
– И мне жаль.
– Можно я звякну тебе через пару дней, чтобы узнать, как ты там? – тихо спросила Эми, открыв дверцу машины.
– Да, конечно. И спасибо, что ты такая замечательная. Пока.
Эми грустно смотрела, как машина, сделав резкий разворот, умчалась во тьму аллеи. Оглянувшись на дом, она заметила в верхнем окне Себастиана, провожавшего взглядом задние фары машины Тэмми.
Став только что свидетельницей того, какую душевную боль может причинить обман, подобный ее собственной измене, Эми осознала, что не в силах сейчас заходить в дом и что-то объяснять. Она достала из сумочки ключи от своей машины, забралась в нее и поехала домой, к детям и мужу.
Глава 27
После ужина с Фредди Поузи вернулась домой совсем измученная. Несмотря на то что она уже привыкла к его перепадам настроения – то оживленное и сердечное, то вдруг отстраненное, странно молчаливое, – сегодня, однако, он был необычайно немногословен, весь вечер ей пришлось точно клещами вытягивать из него слова.
Вдобавок ко всему, ради оценки домашних картин приехал друг Ника, Пол Лайонз-Харви. И, хотя она надеялась, что избежала варианта распродажи, его рассуждения об их ценности – или, в большинстве случаев, об отсутствии таковой – стали первой реальной демонстрацией чудовищности того, что она собиралась сделать.
Поузи с удивлением увидела возле дома машину Ника. Он собирался заехать только завтра утром, и нынешним вечером ее не порадовало присутствие сына. Ей хотелось лишь налить бутылку горячей воды и забраться в кровать.
– Мама! – Ник с безумным взором расхаживал по кухне. – Слава богу, ты вернулась. Тэмми заезжала сюда сегодня вечером?
– Меня же не было дома, Ник, но почему ты думаешь, что она могла заехать?
– Потому что она оставила на моем мобильнике сообщение, что часам к восьми заедет в Адмирал-хаус повидать меня. Да только я прослушал его всего пятнадцать минут назад и сразу примчался сюда.
– Ясно. В общем-то, в доме оставались Эми и Себастиан. Тебе лучше подняться в его комнату и спросить у него, заезжала ли Тэмми.
– Да нет, мам, неудобно беспокоить его.
– Он редко ложится спать раньше часа или двух ночи, – успокоила его Поузи.
– А вот и я, вампир, блуждающий по ночам, – оживленно провозгласил Себастиан, появляясь на кухне с пустой кружкой. – Захотелось выпить какао. Добрый вечер, Ник, нынче вечером ваша кухня напоминает Пиккадилли-Серкус.
– Скажи, Себастиан, Тэмми заезжала сюда? – Ник проследовал за ним к плите, где он поставил греться молоко в ковшике.