Человек поднял голову, посмотрел сначала на одного сыщика, потом на другого. И хорошо знакомым Полине голосом осведомился:
– Кто из вас, идиотов, запер дверь в библиотеку?
– Я! – пискнула Полина.
И всхлипнула.
Этого не могло быть. Просто не могло быть. Это все ей кажется, потому что у нее помутилось в голове от удара.
Человек подошел к ней, присел и ласково спросил:
– А зачем, чучело?
– Чтобы он не сбежал, – шмыгнула Полина. – И я не чучело!
Она осторожно протянула руку и дотронулась до разорванного уха: только чтобы убедиться, что он настоящий, ей не мерещится. Пальцы сами скользнули на лицо, пробежались по глазам, носу, губам. Полина ощупывала его, как слепая, глотая слезы.
– Васенька, ты живой!
– Зато вы полумертвые, – сказал Василий. – Ты цела? Что здесь вообще было?
– Побоище, – прохрипел сзади Бабкин.
Он поднялся, постанывая, сделал несколько шагов и чуть не упал на неподвижное тело Давида.
– Дайте кто-нибудь веревку. А лучше провод.
Макар подтащился к нему.
– Зарядка от телефона сойдет?
Когда Давида связали, Илюшин обернулся к Полине и, поморщившись от боли, сказал:
– Я обещал вам дать знать, когда все закончится. Так вот, сообщаю: все закончилось.
Но на этом закончилось далеко не все. Сначала прибежали Ирма с Анжеликой, проснувшиеся от криков и грохота. В библиотеку их не пустили. Затем появился Тарас Воловик, настаивающий на том, чтобы ему непременно рассказали правду.
– Давид Романович спятил и пытался убить троих человек, – объяснил ему Василий. – А одного даже убил. Но давно. Труп у нас в подвале.
После этого правдивого изложения обстоятельств дела Тарас сглотнул и растворился в недрах дома.
Давид вскоре пришел в себя. И попытался броситься на Макара. Но рот у Далиани был заткнут, руки и ноги связаны, и он мог издавать только мычание и бешено вращать глазами. Его заперли в одной из дальних комнат и спустились в столовую.
Сестры Ахметовы ждали там, волнуясь и прислушиваясь к звукам, доносящимся сверху.
– Расскажите, что случилось!
– Господи, надо позвонить Анжею! Он же ничего не знает!
Макар молча посмотрел на Сергея Бабкина. Тот кивнул и вышел из комнаты.
Этот безмолвный диалог Полине очень не понравился.
– Куда это он? Макар?
– Терпение, Полина, – попросил Илюшин и дотронулся до виска. – Черт, у меня сотрясение.
– Как он вас ухитрился расшвырять? – спросил из кухни Василий и высунулся наружу. В руке он держал надкушенный бутерброд.
– Как котят, – признал Макар. – Видел я людей в состоянии аффекта… Но с таким сталкиваюсь первый раз.
– Дай бог, чтобы последний.
– Вы расскажете, что произошло, или мы так и будем сидеть здесь как две дуры?! – вспылила Анжелика.
Илюшин поднял на нее глаза. Под его взглядом женщина притихла.
– Макар, вы не правы, – вступилась за сестру Ирма. – Мы ведь действительно переживаем.
– Насчет вас я не сомневаюсь, – мягко сказал Илюшин. – Чуть-чуть терпения, пожалуйста. Я расскажу, что произошло, только нужно начать не с сегодняшнего дня, а немного раньше. И мне нужен помощник для этого повествования.
– Сергей? – уточнила Полина, которая тоже мало что понимала в происходящем.
– Нет. О, вот и он!
Две фигуры появились в дверях столовой. Сергей вошел внутрь. А за ним стоял…
Полина вскочила. Второй раз за день она не верила своим глазам.
– Анжей?!
– Анжей, Анжей, – подтвердил Макар.
Полина сделала несколько шагов и остановилась.
– Дорогой Анжей! – воскликнула Ирма. Но, уловив что-то, замолчала.
Ковальский выглядел уставшим и похудевшим. Полина впервые увидела его в джинсах и какой-то странной, почему-то знакомой клетчатой рубашке.
– Полина… – смущенно начал он.
Но она уже пришла в себя. Несколько фактов, не имевших объяснения, встали на свои места, и кое-что Полине стало ясно.
Она прищурилась и уперла руки в бока.
– Сердце, значит, подсказывает вам, что мы не увидимся больше. Прекрасная строчка, Анжей Михайлович! Я расплакалась над ней.
– Я действительно опасался, что так и случится! – попытался оправдаться Ковальский.
– Врите больше! – непочтительно перебила Полина. – Где вы прятались, признавайтесь! Тоже в каком-нибудь подвале? Я уверена, вы все это время были в доме!
– Не совсем в доме, – вмешался Илюшин.
Полина обернулась и испепелила его взглядом.
– Молчу-молчу, – согласился Макар.
– И вам не стыдно? – с укором сказала Полина Анжею. – Я из-за вас…
Она махнула рукой и отвернулась.
Ковальский подошел к ней.
– Очень стыдно! Простите меня, дорогая! Но у меня не было другого выхода.
Посмотрев на его виноватое огорченное лицо, Полина немного оттаяла.
– Зачем вы вообще сбежали? Испугались, что вас убьют из-за ключа?
– Боже мой, при чем здесь ключ? Я впервые услышал эту странную историю от Макара. Прежде я и понятия о ней не имел!
Полина окончательно перестала понимать, что происходит.
– Но тогда почему?.. Зачем?
– Я объясню.
Он отвернулся от Полины и громко спросил:
– Или, может быть, ты объяснишь?
Полина удивленно проследила за его взглядом. К кому он обращается? Там только Ирма с Анжеликой.
Ирма тоже недоуменно смотрела на Ковальского.
Анжелика сидела рядом с ней – помертвевшая, бледная, с искусанными губами. И молчала.
Ковальский поклонился ей.
– Здравствуй, Анжела.
– Здравствуй, Януш, – резко отозвалась женщина. – Приятно видеть тебя живым. Хотя и неожиданно. Надо полагать, новое имя ты взял в мою честь?
– Да. Чтобы оно постоянно напоминало мне о том, что случилось.
– Вы знакомы? – недоверчиво спросила Ирма.
– Были, – отрезала Анжелика, избегая смотреть на сестру. – Очень давно.
– Давно, – подтвердил Ковальский. – Еще до моей смерти.
Ирма зажмурилась и сжала кулаки.
– Господи, кто-нибудь объяснит мне, что здесь происходит?!
Объяснять пришлось Ковальскому. Анжелика отказалась участвовать в разговоре и даже попыталась уйти. Но путь ей преградил Сергей Бабкин.
– Мне кажется, вам лучше дослушать, – заметил он. – Это не займет много времени.
– Выпустите меня! – яростно крикнула Анжелика. – Вы не имеете права!
– Не имею, – согласился Бабкин. – Но и не выпущу. Сядьте и слушайте. Это ведь касается и вас тоже.
– Какое вам дело?!
– Почти никакого. Не считая того, что я ездил в Польшу и прошелся по вашим следам.
Анжелика отшатнулась, со страхом глядя на него.
А Ковальский рассказывал историю, которую Полина один раз уже слышала. В конце его рассказа из кухни появился молчаливый Василий, поставил перед ним стакан воды. Анжей благодарно кивнул, сделал несколько глотков и закончил:
– После этого я сменил имя и на много лет исчез из страны. Вот и все.
– Дорогая, это правда? – страдальчески спросила Ирма.
Анжелика молчала.
– Теперь вы понимаете, что я почувствовал, когда увидел вас с сестрой из окна кабинета? – спросил Ковальский. – Столько лет я жил в страхе, что эта женщина – простите, что я говорю так о ней в вашем присутствии – найдет меня и снова будет шантажировать. Я боялся ее, как боятся дьявола. В тот день вы уже подходили к дому, и я сделал первое, что пришло на ум: вышел из своей комнаты, прервав разговор, и спрятался. Так, что обнаружить меня было почти невозможно.
Илюшин отчетливо хмыкнул.
– Да, Макар, это удалось только вам. Никому другому, включая Полину, в голову не приходило…
– Давайте об этом потом, – попросил Макар.
– Нет, давайте сразу! – потребовала Полина. – Где вы скрывались?
– Я потом покажу вам, – пообещал Ковальский. – Мне в самом деле очень жаль. Я и так был напуган. Мне казалось, что вокруг меня сгущаются недобрые тучи. А при виде Анжелики потерял голову.
Ирма провела рукой по глазам, будто стряхивая плохой сон.
– Нет, подождите! – с силой сказала она. – Это все выдумка. Это неправда! Вы меня разыгрываете. Анжелика не могла… Милая, скажи им! Ты вообще никогда не была…
И осеклась.
– В Польше, – закончил за нее Ковальский. – Да, да! Теперь вы вспомнили? Она уезжала на год в Польшу, а потом вернулась. Сколько ей было тогда? Девятнадцать? Восемнадцать?
Ирма потрясенно взглянула на сестру. Та ответила ей вызывающим взглядом.
– Так это правда… – прошептала Ирма. – Анжелика!
Та поднялась. Полина вновь поразилась ее красоте.
– Ты обвиняешь меня? – насмешливо спросила она. – В чем? В том, что я была молода и влюбилась в это ничтожество? Да, я не хотела отпускать его от себя. Я его любила! Тебе это должно быть знакомо, верно? Я хотела, чтобы он остался со мной.
Конечно, я никогда не стала бы доносить на него. Но должна сказать тебе одну важную вещь, дорогая моя Ирма. Всем вам! – она обвела взглядом Полину, Илюшина и Сергея. – Вы думаете, он говорит вам правду? Паршивый лжец! Он убил Роберта! Не случайно, а специально! Вы и представить не можете, как он ревновал меня! Как ограждал от других мужчин!
Она перевела дыхание.
– Правда в том, что мне нравился Роберт. Да, я флиртовала с ним! В этом моя вина, и я никогда себе этого не прощу! Но убил его – он. Он! Взгляните на него!
Анжей ссутулился и только молча покачивал головой в ответ на ее обвинения.
– Ты видишь, Ирма? Видишь? Он даже не отпирается! Он знает, что я не лгу!
Ковальский открывал и закрывал рот, пытаясь что-то сказать. Но изо рта вылетал только жалкий хрип.
– Вот оно, лучшее признание! – В голосе Анжелики звучало торжество. – Смотрите все на него! Убийца!
Она подошла к сестре и взяла ее за руку.
– Пойдем отсюда! Я хочу забыть обо всем этом кошмаре. Ты думаешь, мне не снилось по ночам, как мой возлюбленный летит со скалы? Или как он заставляет меня обряжать труп Роберта?
Ковальский что-то прохрипел им вслед.
– Молчи, убийца! – выплюнула Анжелика. – Оставайся наедине со своей совестью!