— Сколько сейчас времени? — спросил он.
— Пять вечера. Ты уверен, что тебе нужно снотворное? Спишь как убитый.
Он огляделся по сторонам. Вот черт! И надо было так вляпаться. Кошелек был на месте, правда, нескольких купюр не хватало.
— Нельзя провести ночь в моем доме и не заплатить, — сказала Детка. — Вот товар. — Она бросила ему коробку с ампулами и бумажный пакет. — Инструкция внутри. Давай, двигай, не хочу, чтобы ||||||||||||||| увидела тебя здесь.
Ему снились девочка и Старик с перерезанным горлом.
В бумажном пакете был полностью заряженный револьвер.
Он думал, что Старик и девочка бросили его. Старик купил таблетки, дал выпить девочке несколько штук и, как только она уснула, свалил куда подальше. Но когда он пришел, кемпер был на месте.
— Почему так долго? — спросил Старик. — Мы ждали тебя весь день.
— Непредвиденные обстоятельства. Вы достали что-нибудь?
— Нет.
— Быть не может. Ни в одной аптеке не обслужили такого обаятельного пожилого мужчину?
— Я не ходил по аптекам. Все это время я был здесь, в кемпере.
— Ага, кажется, я нашел причину проблемы.
Старик расстегнул рубашку. На груди у него была язва, очертаниями напоминавшая замочную скважину.
— Теперь некому сесть за руль, — сказал Старик.
Так вот почему они не свалили.
— Ладно, что-нибудь придумаем, — сказал он. — Вот снотворное и шприцы.
Старик осмотрел коробку.
— Срок годности истек, — сказал он.
— Всего на пару недель. Не страшно.
— И кто нас повезет?
Он сидел в гостиной, которая служила одновременно кухней и спальней для Детки, и повторял в тысячный раз, что от нее требуется:
— Отвези нас в доме на колесах в другой город. Но мы не должны знать, в какой именно.
— А вы сделаете по уколу и впадете в спячку? — в тысячный раз уточнила Детка.
— Да.
— И я получу пятьдесят бумажек с портретом |||||||||||||||. Верится с трудом.
— Ты говорила, что хочешь подзаработать денег и убраться из города, так?
— Нет, я сказала «убраться из этой сраной дыры», а не из города.
— Здесь дети, — сказал Старик. Он сидел на садовом стуле. Девочка лежала на полу и рисовала. — Можно не выражаться?
— Я называю вещи своими именами, только и всего. И ваша внучка тоже когда-нибудь станет взрослой. Может, стоит пораньше разрушить все иллюзии насчет этого…
— Хорошо, Детка, мы поняли, — сказал он, прекрасно понимая, какое слово прозвучит следующим. — Давайте не будем отвлекаться от темы. Детка, ты берешься за работу?
— Ладно, забились, похер.
— Вот и славно.
— Только ||||||||||||||| поедет с нами.
— У нее еще и ребенок есть? — спросил Старик.
— Раз уж я сваливаю из… этого замечательного места…
— Спасибо, Детка.
— Иди нахер… То дочку заберу с собой. Это не обсуждается.
— Нас и так уже четверо, — сказал Старик. — Как мы все поместимся?
— Я в детстве жила в кемпере, с тремя братьями, матерью и отцом. И ничего. Правда, уехать никуда было нельзя, кемпер был очень старый и стоял на одном месте так долго, что колеса в землю вросли. О своей комнате оставалось только мечтать.
— Спасибо, за это милое отступление от темы, а теперь продолжим. Полагаю, лучше выложить на стол все карты сразу, чтобы не возникло… недопонимания.
— Что это значит? — спросил Старик.
— Дело в том, — сказал он, — что Детка шлюха.
— Ты с ума сошел? — спросил Старик. — Думаешь, ей можно доверять?
— Я проспал в ее квартире одиннадцать часов, а она меня даже не ограбила.
— Я лишь взяла то, что мне причиталось.
— Вот видите, она лишь взяла то, что ей причиталось.
— Нельзя провести ночь в моей квартире и не заплатить.
— Нельзя провести ночь в ее квартире и не заплатить.
— Именно, — подтвердила Детка. — Таковы правила.
— Я ей не верю, — сказал Старик.
— Послушайте, — сказал он Старику, когда они ненадолго вышли на улицу, оставив девочку с Деткой. — У нас нет выбора. Поздно искать нового водителя. Вы ведь не хотите, чтобы с вашей внучкой что-то случилось?
— Те люди, с которыми ты… разобрался, им была нужна моя внучка, потому что у нее есть язва. Дети с язвами очень ценятся, и я боюсь, как бы за нами снова не пришли.
— Детка про такое не знает. Знала бы, уже сдала.
— Деньги вперед, — сказала Детка, когда они вернулись.
— Нет, — сказал он.
— Еще как «да». Иначе я отказываюсь участвовать в этом…
— Детка, — напомнил он.
— Я собиралась сказать в «балагане». Балагане! Ясно тебе?
— Понимаешь, Детка, мы рискуем больше. Когда мы отрубимся, то окажемся целиком в твоей власти. И что, если — заметь, я сказал «если» — ты решишь забрать деньги и просто свалить? Кроме того, деньги надежно спрятаны, и доставать их я лишний раз не хочу.
— В задницу, что ли, запихнул?
— Не важно. И вот еще. С этой минуты мы неразлучная семья. Никто никуда не уходит, никто никуда не звонит. Ясно?
Вопрос был адресован Детке.
— Но мне нужно… — начала Детка.
— Нет. Мы сваливаем немедленно. Доберемся до кемпера, уколемся, и в путь. Кстати, забыл спросить, у тебя есть права? Ты умеешь водить машину?
— Конечно, умею, — ответила Детка. — Но…
— Несколько часов спустя мы расстанемся, и каждый пойдет своей дорогой.
— А почему у вас троих ладони забинтованы? — спросила вдруг Детка. — Вы что, вместе бензопилу ремонтировали?
— Это чтобы меньше привлекать внимание, — сказала девочка, не отрываясь от рисунка.
Едва оказавшись в кемпере, Детка заявила, что место слишком унылое, но у нее есть пара идей, как здесь все обустроить.
— Не надо здесь ничего трогать, — сказал Старик. — Увези нас отсюда, и только.
Он изучил инструкцию. Рассчитал, сколько препарата нужно на килограмм веса. Он не знал, за кого больше беспокоиться, за девочку или Старика. Была целая бумажная простыня, на которой расписывались побочные действия.
И Детка, славная шлюшка Детка, какие мысли крутятся в твоей хорошенькой головке?
Он очнулся и открыл глаза. Огляделся. Понял, что все прошло удачно. Во всяком случае он не в подвале и не пристегнут наручниками к батарее. Проверил, на месте ли револьвер и бумажник. Все было в целости и сохранности. Только тело плохо слушалось и во рту пересохло. Он едва сумел выбраться из гамака.
Девочка и Старик еще не встали. Он убедился, что с ними все в порядке, и вышел из кемпера на свежий воздух. Вокруг, куда ни глянь, стояли домики на колесах. Люди готовили на кострах еду, бегали дети. Какой-то мужчина в футболке и шортах помахал ему. Он помахал в ответ.
Скоро объявилась и Детка.
— Наконец-то проснулся, — сказала она. На руках у Детки была малютка |||||||||||||||. — Давай деньги, и разбежимся.
— Вот, держи, здесь немного, но на первое время хватит.
— А остальное?
— Боюсь, с этим ничего не получится. Видишь ли, у нас нет денег. Вернее, нет денег, которые мы тебе обещали. А те, что остались, нам самим пригодятся.
— Вы кидаете меня?
— Именно так.
— Поверить не могу! И что мне теперь делать? Я одна в чужом городе, да еще с маленьким ребенком на руках!
— Это твои проблемы.
— Что? Тогда я звоню в полицию. Вы какие-то странные, что-нибудь да натворили.
— Думаю, и на тебе немало грехов. Во всяком случае из таких, за которые лишают родительских прав. У тебя заберут ребенка, и больше ты его не увидишь. Хочешь рискнуть?
Из кемпера, слегка покачиваясь, выбрался Старик.
— Ублюдки! — крикнула Детка. — Чтоб вы сдохли!
Проснулась и расплакалась девочка. Детка стала ее успокаивать и одновременно крыть его последними словами. Обитатели других кемперов делали вид, будто ничего не происходит.
— Сваливаем, — сказал он Старику.
– ||||||||||||||| еще не проснулась.
— Поведет не она.
Скоро они уже были на шоссе. Теперь они ехали не останавливаясь. Днем машину вел Старик, ночью — он. Еще дважды они проворачивали схему с шахматами. В последний раз попался очень сильный игрок, и они едва не остались без гроша.
Теперь денег было достаточно, чтобы Старик и девочка протянули еще какое-то время, когда он уйдет.
Иногда Старик бросал на него странные взгляды и будто хотел о чем-то попросить. Он знал о чем. Старик хотел, чтобы он остался. Так для девочки будет безопаснее. Только он не собирался прятаться. У него была другая цель.
Он уже обзавелся рюкзаком со всем необходимым. Когда ему было пора выходить, Старик так и не нашел в себе силы сказать хоть слово.
Час спустя он постучал в дверь, выкрашенную в бледно-зеленый цвет. Это был частный дом, с небольшим огородом, небогатым на грядки. Ему открыл худощавый старик, тот самый, который заработал инсульт в тридцать четыре. На вид он был крепким.
Он начал рассказывать про дом на Кленовой улице, про Инцидент и запертую в комнате девочку. Против ожиданий, его не выгнали и даже пустили в квартиру.
Они сели за стол, и Старик сцепил пальцы на затылке.
— Итак, Инцидент, — сказал он. — Давно им никто не интересовался. Мы организовали Спиритическое общество шутки ради, хотели подурачить народ и немного заработать. Нас было четверо. |||||||||||||||, |||||||||||||||, и ||||||||||||||| — ему было уже за сорок, и, кажется, он единственный из всех нас верил в эту паранормальную чушь.
Мы работали так: останавливались на ночь в доме, где, по слухам, обитали привидения, валяли дурака, а после выпускали спиритический «Вестник» с историями, придуманными на ходу. Мы обрели некоторую популярность, в основном скандального свойства, про нас писали газеты, журналы, да и «Вестник» хорошо раскупался.
Исчерпав множество тем, мы наткнулись на историю девочки, которая исчезла в собственном доме. В доме на Кленовой улице. Если бы я тогда отнесся к этой истории чуть серьезнее, возможно, ||||||||||||||| удалось бы вырваться на волю. Где был этот расторопный и дотошный корреспондент раньше? С вашего позволения я выпью воды. Принести вам?