— Зачем мне врать?
— На этот отличный вопрос я и хочу узнать ответ.
13
Допрос
Сирена плелась за стражем. Как только она услышала, как Жардана говорит о связи Алви со смертью Зориана из Высшего ордена, она знала, что ее вызовут.
Она случайно столкнулась с Алви в конюшнях утром. Она была так рада, когда он предложил ей помочь дойти до комнат после ее церемонии воина. Было сложно поверить, что мужчина, которого при ней стошнило от выпивки, был бы в состоянии кого — то убить. Он казался сомнительным кандидатом, но она не спешила судить, пока не услышала, что он рассказал королю.
Страж остановился перед простой деревянной дверью, где стояли еще два стража.
— Сюда, Компаньон, — он открыл дверь и заглянул внутрь. — Компаньон Сирена прибыла.
— Впустите ее, — сказал король Эдрик.
Страж открыл дверь до конца и пропустил ее. Сирена прошла в прямоугольную комнату без украшений, тут были только несколько деревянных стульев и маленькое квадратное окно.
Король величаво сидел напротив одинокого стула. Принц Каэл стоял у дальней стены. Он следил за ее движениями, пока она плавно прошла и присела в реверансе.
— Ваши величества.
— Компаньон Сирена, — сказал король Эдрик с широкой улыбкой.
Его серо — голубые глаза разглядывали ее лицо, ее сердце дрогнуло.
«Как я могу так нервничать из — за допроса, но все еще ощущать ток от его близости?».
— Сирена, — сказал принц Каэл.
Она вздрогнула от наглого тона, взглянула на него. Он сжимал губы в линию, но впивался в ее лицо взглядом так, что это пугало.
Она перевела взгляд на короля Эдрика. Он указал перед собой.
— Присаживайся. Это ненадолго.
Сирена пересекла комнату и села на стул напротив короля. Она скрестила ноги в лодыжках, опустила ладони на колени. Она хотела выглядеть расслабленно, а не так нервно, как себя ощущала.
Король Эдрик заговорил:
— Мы хотим тебя успокоить. Мы просто зададим пару вопросов насчет того, где ты была с тех пор, как стала Компаньоном.
— Хорошо, — неуверенно сказала она.
— Ты можешь рассказать нам, где была в ночь и утром после своего бала Представления? — спросил король Эдрик.
Она взглянула на принца Каэла, потом на свои сцепленные ладони. Ее щеки пылали. Она старалась не думать о том, как принц проводил ее до комнаты и прижал к стене, пока на ней были его губы и ладони, но от этого воспоминания пришли только быстрее.
Король Эдрик перевел взгляд на принца Каэла, потом на нее. Она сглотнула и игнорировала ухмылку принца.
Дверь распахнулась, спасая ее от ответа.
— Эдрик! — завопила королева Калиана.
— Калиана? — в голове короля была нотка смятения.
Все следы спешки королевы пропали с ее лица, она плавно вошла в комнату.
— Я пришла для допроса Компаньона, ведь вы не собирались делать этого без ее Принимающего, — сказала королева Калиана.
Она легко опустилась на стул рядом с королем Эдриком, тот не переживал из — за ее появления.
— Эдрик не сделал бы ничего, не посоветовавшись с тобой, — сказал принц Каэл с достаточным сарказмом, чтобы королева Калиана прищурилась.
Король Эдрик вмешался в их разговор:
— Мы просто спросили, где Компаньон Сирена была в ночь и утром после ее Представления.
— Да, Компаньон, расскажи, где была, — сказал принц Каэл.
Сирена хотела пронзить принца взглядом, но сдержалась. Она не могла подавать виду, что нервничает. С королевой было еще страшнее.
— После Представления я вернулась в свои комнаты для сна. Меня разбудили посреди ночи и отвели на церемонию воина.
Королевичи перед ней застыли.
— Церемонию воина? — осторожно спросил король Эдрик.
— Д — да, — сказала она. — Меня оставили на платформе под землей возле озера и сказали найти способ сбежать.
— Калиана, — рявкнул король, глядя на нее с открытым презрением. — Ты сказала, что они прекратили.
— Я разберусь с этим, — прошептала она.
— Я не потерплю больше этих шуток, — сказал он ей.
— Я сказала, что разберусь.
— Хорошо, — отмахнулся он.
Сирена старалась изображать спокойствие, несмотря на происходящее.
«Разве они не сказали, что я прошла через розыгрыш?».
— Шутка? — потрясенно спросила она.
— Другие из Высшего ордена и Компаньоны шутят друг над другом в ночь их Представления. Это почти посвящение в их ряды, — объяснил король.
«Я чуть не умерла в ту ночь! Из — за глупой шутки», — от одной мысли кровь закипела.
— Ясно.
— Прошу прощения, Компаньон. Продолжай историю, — сказал король Эдрик.
— Конечно, — сказала Сирена, скрывая раздражение. Она описала историю, как нашла Алви в конюшне, его внешний вид, и как он помог ей дойти до комнат.
— Да, но зачем он это сделал? — спросила королева Калиана. — Он мог помочь тебе, чтобы у него было алиби после убийства.
— Простите, Ваше высочество, но если бы вы видели состояние его опьянения, то не подумали бы, что он мог в тот момент замыслить такое. И я попала туда случайно.
— Но, — королева Калиана повернулась к королю, — она подтвердила состояние его одежды, кровь на нем, что она там была не все время. Он мог убить Зориана до этого и сделать вид, что нашел его утром.
Король Эдрик не ответил королеве. Он повернулся к Сирене.
— Что думаешь, Компаньон? — спросил он.
Сирена сглотнула. Король Эдрик спрашивал ее мнения. Королева Калиана смотрела на нее так, что Сирене лучше было согласиться с ней, а принц Каэл глядел на нее так, словно она была головоломкой, которую он не мог сложить.
— Честно говоря, я не понимаю, при чем тут Алви. Все могло совпасть. Мы с Алви недавно знакомы, но я не думаю, что убийца сам принес бы тело.
Королева Калиана не согласилась и вскинула голову, но король кивнул.
— Пока нет доказательств, мне придется согласиться с тобой. Благодарю за время, Компаньон. Понадеемся, что это дело будет закрыто до похорон Зориана.
Сирена поняла, что ей пора идти, и поспешила из комнаты. Она сделала пару шагов, услышала, что кто — то пошел за ней. Она обернулась и чуть не выпрыгнула из кожи.
— Зачем вы идете за мной? — рявкнула она, не успев сдержаться.
— Просто пошел убедиться, что ты в порядке, — сказал принц Каэл с опасной улыбкой. — Не каждый день происходят расследования убийств.
Она поежилась.
— Я в порядке. Спасибо.
Он шагнул ближе, заговорил ей на ухо, хоть они были почти одни в коридоре.
— Почему ты не послушалась моего совета?
— Совета? — она с вопросом вскинула бровь.
— Ты покинула земли. Пошла в город, хоть это не безопасно.
Сирена отпрянула на шаг.
— Откуда вы знаете?
— Я знаю, что происходит в замке и в округе.
— Меня преследовали? — осведомилась она.
«Я испугалась на рынке из — за этого?».
Он ухмыльнулся, но не ответил на ее вопрос.
— Оставайся при дворе, как хорошая девочка, — сказал он, похлопав ее по плечу.
Она отбила его руку, но он только рассмеялся.
Этого хватило. Он послал кого — то преследовать ее на рынке. Она не могла поверить. Конечно, ей казалось, что за ней следили. За ней и следили!
Она не успела ничего сказать, он вернулся в допросную, где оставались король и королева. Сирена потрясенно покачала головой. Она надеялась, что все кошмары останутся после сегодня позади.
* * *
Дождь лил стеной на Высший орден и Компаньонов, собравшихся на кладбище все земель замка. Сирена придерживала капюшон, дрожала от ливня. Мэлия стояла рядом с ней в толпе. Она была бледнее обычного, сжимала плащ.
Король Эдрик сообщил в ночь перед похоронами, что убийцу не нашли, и чтобы все, кто что — то знает о смерти Зориана, вышли вперед. Она не знала, что стало с Алви, удерживали его или отпустили.
Священник говорил на святом языке над телом Зориана, а она вспоминала ночь церемонии воина. Ей не нравилось сомневаться. Алви был в плохом состоянии, но она не хотела думать, что кто — то, кому она доверилась, мог так поступить.
Ее локоть задели, и она вздрогнула, отвлеклась от мыслей. Она повернулась, но никто не занимал то место. Она в смятении прищурилась.
Сирена шагнула к Мэлии и пыталась сосредоточиться на церемонии.
— Создательница озарит…
Еще раз задели. Никто не двигался рядом с ней. Казалось, человек был за тенями и ливнем.
— Не сопротивляйся.
Она поежилась и склонила голову влево, откуда прозвучал голос. Это был слабый шепот, но от голоса ее кожу покалывало. Она глубоко вдохнула и выждала миг, а потом огляделась. Ничто не двигалось, но она ощущала на себя взгляд.
Она покачала головой, поняла, что это глупости. Из — за разговоров о смерти Зориана она начала пугать себя воображением. Наверное, это был человек, которого Каэл послал следить за ней на рынке Лэлиш. Потому она ощущала на себе взгляд, а шепот был игрой ее воображения.
«Как можно слышать шепот за шумом ливня?».
Она шагнула вправо, ее плащ задел Мэлию, и она ощутила другое тело рядом с собой.
Сирена стояла остаток церемонии, опустив голову, говоря Создательнице даровать Зориану покой, стараясь не обращать внимания на покалывание на шее.
К концу службы толпа пошла по тропе к замку.
Кто — то схватил ее за плащ, и она чуть не выпрыгнула из кожи.
— Тише, Компаньон, — тихо сказал голос. — Напряжена?
Она выдохнула с облегчением, что ей не показалось прикосновение.
— Алви.
— К вашим услугам.
— Я немного нервная. Я только с похорон.
Его капюшон скрывал почти все лицо, но она видела, что он с пониманием кивал.
— Спасибо.
— За что?
— Я знаю, что ты сказала им, что я этого не делал.
— Я рассказала им то, что считала правдой.
— Редкие так сделали бы. Так что… спасибо.
Он поспешил прочь, и она осталась с вопросами:
«Я завела еще одного друга? Я пожалею из — за такого друга?».
14
Исследование