— Витька бил?
— Больше некому. Я Джеку будку сколочу.
— Я тебе помогу!
Пришло время собираться в школу. Джека мы закрыли на кухне.
На перемене ко мне подошел Витька Лутак.
— Юр, у тебя Джек? Бешеный он. Меня укусил! — Витька протянул руку. — Убить надо!
Жалко, что появилась Ириша. Она спасла Витьку Лутака от моего суда.
Вызывала отвечать Ирина Капитоновна. Сказала, что у меня «шатающаяся» четверка, будет еще спрашивать. Надо зубрить.
У Ирины Капитоновны всегда три оценки. Первая — «шатающаяся», вторая — «твердая», третья — «железная». Мы знаем: у «шатающейся» стоит вопрос, у «твердой» — точка, у «железной» — две точки.
А «лебедей» у меня в дневнике нет — улетели!
Алешка сказал, что скоро конец второй четверти. Сделал великое открытие! Недоволен нашими отметками. Подтягивал. Он уже успел набраться у Маргариты «педагогического опыта». Быстро!
Листал я классный журнал. У Насти Вяткиной все «железные» отметки. Шустикова подтянется. А за Кочергу не стоит беспокоиться!
Новость главная — можно проявлять пленку! Бачок круглый, как противотанковая мина. Разводить проявитель — простота. Алешка не успел толком показать, а я все понял.
Настя убежала, а то бы вместе проявляли. Дуется? Почему?
У меня уже одиннадцать спичечных коробков с породами. Складывал из них разные фигурки. Случайно вышла буква «Н». Думал о Насте. Опять пришла в школу заплаканная.
Написал Витьке письмо. Следопыты всё молчат. Второе письмо послал в Министерство Вооруженных Сил. По совету дяди Макария. Ну и намучился же с ним! Старался, чтобы получилось красиво!
Интересно, сообщат ли адреса летчиков 88-го гвардейского полка?
В этом полку воевал Александр Горобец. Мне надо обязательно знать, где живет сейчас командир эскадрильи Мишустин, летчики Монетов, Выбодовский, Никаноров, Левитан, Карташев и Щербаков!
Они могут рассказать о бое Александра Горобца, о своих боях.
Мне надо больше знать о воздушных боях!
Что делает сейчас Н.? Почему она дуется на меня? Я не виноват!
ГЛАВА 28 Надо выслать разведчиков
Вчера был пионерский сбор. Не успел вожатый принять рапорты, как вошла Эля Березкина. Рядом с ней — звеньевые шестого «Б». Баскет загородил ребят. Он первый шагнул вперед, высоко выбрасывая длинные ноги. С особым шиком отдал салют.
— Алексей Мартынович, мы пришли к вам поучиться, — сказала Эля. — Маргарита посоветовала.
— Ну какой я учитель! — Алешка застенчиво улыбнулся. — Если бы машину вы изучали, все бы показал.
— Помогите нам план составить. Надо нам наметить мероприятия.
Алешка задумчиво потер широкий лоб.
— Мероприятие? Слово-то какое мудреное. — Он вдруг озорно блеснул глазами.
Я любил Алешку с его мальчишескими выходками, порывистыми движениями и неожиданными действиями.
— Библиотека открыта?
— Должна работать, — сказала Зина Кочергина. — Мы всегда после уроков ходим.
— Надо послать в библиотеку разведчиков, — Алешка сказал шепотом, таинственно оглядывая наш класс, словно боясь, чтобы его никто не подслушал. — Кто пойдет?
Вверх взметнулись руки. Алешка внимательно осматривал каждого из нас, остановился на Баскете, что-то прикидывая в уме.
— Федю Зайцева и Настю Вяткину направим. Смотрите, чтобы вас никто не заметил!
Федя от радости покраснел. Быстро спрятал мячик в карман и, пригнувшись, выбежал из класса вслед за Настей.
Разведчики скоро вернулись и доложили, что библиотека работает.
— Объявляю приказ! — Алешка придал своему голосу суровость. — Блокируйте библиотеку. Никого не впускать и не выпускать.
Наш отряд вылетел в коридор. Пронеслись по гулкой лестнице. В узких дверях библиотеки образовалась давка. Баскет кого-то оттолкнул и влетел следом за мной. Я знал, где ящики с формулярами, и первый подбежал к ним. Настя нырнула под барьер и стала между высокими шкафами. Несколько ребят захватили полки с книгами.
Библиотекарша, пожилая женщина, с ужасом смотрела на нас. Она не могла понять, что происходит.
— Что вам надо, ребята?
Мы упорно молчали. По условию военной игры мы могли отвечать только нашему командиру. Хорошо, что появился Алешка.
— Отдать рапорт.
— Товарищ вожатый шестого класса «А», — четко доложил Федя Зайцев. — Укрепленный пункт захвачен. Взят один пленный. Трофеи подсчитываются.
— Алексей Мартынович, объясните мне, что происходит? — спросила растерянно библиотекарша.
— Проводим военную игру, — Алешка улыбнулся. — Захвачен укрепленный пункт — ваша библиотека. Вы, Клавдия Игнатьевна, военнопленный. Сейчас узнаем, кто самый лучший читатель.
— Пожалуйста, — библиотекарша подобрела. Заколола дужки очков в седые волосы. — Я могу назвать.
— Проверим по формулярам, — Алешка пододвинул продолговатый ящик.
— Зайчуков, Зимин, Заморенный… Зайцев Федя… Посмотрим, что прочитал Федя. Так… В сентябре брал «Голубую чашку» Гайдара и «Приключения Тома Сойера» Марка Твена.
— Интересовался, какую рыбу ловил Том Сойер, — улыбнулась библиотекарша.
— Настю Вяткину проверяли, — засмеялась Зина Кочергина. — Я тоже ей сначала не поверила.
— Федя, какую рыбу ловил Том Сойер? — спросил Алешка.
— Скаферинха.
— Скаферинх водится в трех реках мира: в Аму-Дарье, Сыр-Дарье и в Миссисипи, — сказала торопливо Маша Шустикова. — Мы от Насти узнали.
— Шустикова прочитала: «Два капитана» Каверина и «Хижину дяди Тома», — сказал Алешка.
Я заметил, что Баскет стал прятаться за спины ребят. Ловко придумал Алешка! Вот тебе и военная игра! Устроил экзамен. Мне он не страшен, я люблю читать.
Алешка Звездин повернулся и внимательно посмотрел на Настю. Настала ее очередь отвечать. Минуту подумала и сказала, что она читала «Отцы и дети» Тургенева, а недавно взяла новую книгу — «Дикая собака Динго, или Повесть о первой любви». Фамилию автора она забыла, а книга ей нравится.
— Фраерман написал, — подсказала Кочерга и хихикнула.
— Про любовь, — засмеялся Баскет.
Мне пришлось заступиться за Таню и Фильку. Я их любил.
— Юрка плюс Настя, — Баскет перекрестил пальцы рук. — Любовь.
И тут я ударил Баскета. Прямым правой. И еще раз прямым левой. А когда он закрыл лицо — прямой левой в солнечное сплетение.
Меня схватил за руки Алешка. Вытолкал в коридор.
— Ты с ума сошел! — больно сжимая руку, кричал он. — Дурак!
— Пусти! — я рванулся и побежал по коридору прочь от всех.
Вечером пришел Федя Зайцев. Но я не мог признаться, что все время прислушивался к каждому стуку калитки и ждал Настю.
— Знаешь, сбор сорвали, — сказал Федя. — Каланча виноват!
Ночью мне снился Алешка, война. Клавдия Игнатьевна стояла перед раскрытой книгой в библиотеке и вела счет убитым. Я испуганно вскочил.
Комната была залита лунным светом. На столе лежали книги дяди Макария. Толстая тетрадь была раскрыта. Яростно и злобно лаял Джек.
Дядя Макарий спокойно храпел. В комнате мамы заскрипела кровать. Видно, и она проснулась.
Я набросил тужурку и быстро выбежал.
Джек рвался в сторону калитки.
— Кто там?
— Джек! Джек! — кто-то вполголоса звал собаку. — Косточку хочешь?
Я бросился в кусты.
— Витька, проваливай! Джека спущу!
— Отдай собаку! Моя собака! — крикнул Витька и вырос передо мной.
Я замахнулся на Витьку, но удар сзади сбил меня с ног. Поднялся на колени и, опершись на руки, сплюнул кровь. Губа кровоточила.
Черная тень метнулась к кустам.
— Двое на одного? — ярость удесятерила мои силы. Я прыгнул вперед и со всего разбегу ударил противника головой в живот. Мальчишка упал, и мы покатились по двору.
— Пусти, Юрка! — я узнал голос Баскета.
В доме хлопнула дверь.
— Макарий! — испуганно закричала мама. — Юру бьют!
Джек, яростно рвался, царапал когтями землю. Вдруг цепь оборвалась, и овчарка бросилась на мальчишек.
Испуганным визгом огласился двор.
Я с трудом оторвал Джека. Собака яростно хрипела, давясь ошейником.
— Видишь, Витька, — сказал я плачущему Лутаку. — Бил Джека, не забыл он… Покусал… Сам во всем виноват…
— Отдай собаку… Мой Джек…
— Ты хотел убить его… Сам говорил… Заяц слышал!
— Что случилось, Юра? — спросил, выбегая, дядя Макарий.
— За Джеком приходили. Витька Лутак с Баскетом… Джек за меня заступился.
— Не понимаю, из-за чего ты дерешься с Тарлыковым? — сказала мама.
— За дело, — угрюмо буркнул я.
Дождался письма от Вити. Жив, здоров. Начались у них настоящие дела. Здорово! Завидно! Приказ обо мне наклеил в тетрадку.
«Начальник штаба красных следопытов гвардии капитан запаса В. П. Денисов приказал:
1. Зачислить пионера Ю. Мурашкина в первую разведгруппу.
2. Донесение разведчика Ю. Мурашкина о Герое Советского Союза Александре Горобце считать особо важным.
3. Всем разведгруппам штаба включиться в поиск летчиков 88-го гвардейского истребительного полка. О результатах поисков сообщать каждую неделю.
4. Летчику-истребителю гвардии майору запаса М. К. Мурашкину выступить перед пионерами с рассказом о боевом друге Герое Советского Союза Александре Горобце».
Начальнику штаба красных следопытов гвардии капитану запаса В. П. Денисову.
В разведгруппу приняты десять человек: Федя Зайцев, Маша Шустикова, Ваня Касьянов, Настя Вяткина, Зина Кочергина, Коля Силантьев, пионервожатый Алексей Звездин и другие.