— И… что она с ним потом делала? — кажется, это была Аня, бухгалтер.
— Тебе лучше об этом не знать, Анечка! — подтвердил догадку Нади Шурик. — Лично я наблюдал весь процесс, и это бы тебе точно не понравилось! Месиво, одним словом!
Зловещий смех заставил Чарушину отпрянуть.
— Ну а как тебе это, Шура? — пробасил другой голос.
"Потапов", — вновь прильнула к двери Надя.
— Как правильно подкатить к девушке, которая уже замужем, знаешь? — продолжил Потапов. — Нет ничего проще: становишься лучшим другом ее мужа, приглашаешь его к себе вечером на пьянку, а потом отправляешь в бассейн, отсекая все возможности из него выйти. Ну, а когда все будет кончено, переезжаешь к его жене! Опля!
Чарушина приподняла брови и скосила глаза на притихшего Кораблева.
— Нет, мне все-таки больше нравится, когда на свадьбе в кровь дерутся! — ответила Аня. — Потапов, помнишь, как в тот раз, когда я любовника твоей жены пригласила?
— Это да, знатное мочилово вышло, — подтвердил фотограф. — Три трупа, море крови, красота!
У Нади похолодело внутри. Нащупав руку Кораблева, она сжала его пальцы.
— Зай! Ну ты чего? Даже не улыбнешься? — прогундосил Шурик.
— Идите в сад, животные! — воскликнула Церен.
И через мгновение дверь распахнулась, явив миру и сотрудникам "Ржи" остолбеневших Чарушину с Кораблевым.
Глава 28
В тишине раздался сухой треск — Аня разгрызла сушку, и теперь стряхивала с объемной груди светлые крошки.
— Надя, ну наконец-то! — прошептала Зая и, схватив Чарушину за руку, потащила ее за собой.
— Тут вот еще… — махнула Наденька в сторону Кораблева.
— Им Потапов займется!
— Нет-нет, ты не поняла! — Чарушина склонилась к уху Церен. — Он со мной. Из полиции. — И многозначительно приподняла бровь.
— Да ладно?.. — обернулась Зая. — Какой-то он…
— Какой? — сердито спросил капитан.
— Не внушающий доверия, — передернула она плечами. — С таким лицом надо преступников ловить. По подворотням.
— Может, я как раз сюда за этим и пришел?
— Чего-о? — усмехнулась Церен, сверкнув кривоватым клыком.
— Вы тут такие вещи обсуждали, что я даже испугалась, — примирительно пояснила Надя.
— Какие еще вещи? Ах, это… — немного нервно отмахнулась Зая. — Не обращай внимания, это мы развлекаемся на досуге.
Вместе с Чарушиной они вошли в кабинет Павла. Кораблев медленно прошествовал мимо демонстративно скучающих сотрудников "Ржи", смерив каждого из них сканирующим взглядом.
— Год назад на свадьбе племянника воровского авторитета Шалвы Сухумского были расстреляны три члена его группировки, — с ходу начал он, когда дверь за ним закрылась. — Преступление до сих пор остается не раскрытым. Какое отношение к этому имеют эти ваши… как их — Потапов и компания?
— Да вы что! — ахнула Церен. — В своем уме?!
— Что вы знаете о жертвах гражданки Поносовой, завлекавшей в свой дом случайных мужчин и травившей их ядохимикатами?! — Словно коршун, Кораблев навис над Заей, и Наденька сама будто стала ниже ростом от этого его напора.
— К-какая Поносова?.. Су-сухумский… — побледнела Церен. — Надежда Николаевна, скажите ему, что я не знаю никаких грузинов с ядохимикатами! Чего он пришел вообще?!
— Ребята, ну правда… — Чарушина подтолкнула Заю к стулу и осторожно прикоснулась к плечу капитана. — Это какое-то недоразумение, Денис! — Голос ее все же звучал не очень убедительно.
— В отделе разберутся! — рявкнул тот, чем вызвал лихорадочный вздох обеих девушек.
— Это игра такая, — заикаясь, пролепетала Зая. — Я их научила. На свою голову, — добавила она, густо покраснев.
— Какая игра, Зайка? — спросила Надя.
— Симс, — ответила та. — Четвертый… Только они дурака валяют, а не играют! Издеваются над персонажами. В жизни адреналина не хватает, вот и…
Чарушина облегченно выдохнула и рухнула в кресло Ржевского. Кораблев вроде как тоже перестал строить из себя крутого копа. Казалось, еще секунда, и вся эта ситуация закончится смехом, однако Зая вдруг произнесла:
— Вот правильно говорят, что у полицейских напрочь отсутствует чувство юмора. Разве нормальный человек будет всех подозревать? Только псих! Это даже не профдеформация, а образ жизни!
Щеки Кораблева покрылись густым румянцем, глаза налились кровью, а ноздри затрепетали.
— Зая, ну! — Чарушина прикрыла глаза рукой. — Денис, она не имела ничего против тебя, поверь.
— Конечно, нет, — скрестила на груди руки Зая, — это я в общем и в целом. А то ходят тут всякие, нервы мотают. У нас, может, уже этих нервов почти не осталось, а тут еще…
— Ладно. Мы успокоились, выяснили, что не имеем к нераскрытым уголовным делам никакого отношения, и сейчас просто обсудим ситуацию касательно нашего дела. То есть, моего… То есть, Павла… — Надя стала судорожно перебирать на столе канцелярские принадлежности.
Кораблев поставил стул подальше от Церен, и теперь он и Зая, старательно воротя носы друг от друга, слушали Надю.
— Я благодарна вам обоим за помощь, — сказала она. — Но дело в том, что я приняла решение не впутывать вас во все это. У каждого из вас своя жизнь, и то, что случилось, не имеет к ней никакого отношения.
— Вот те раз, — хмыкнула Зая. — Вообще-то Павел Александрович мне не чужой человек.
Кораблев бросил на Заю быстрый заинтересованный взгляд.
— Не ожидала от вас, Надежда Николаевна! — продолжила Церен, откидывая волосы и поджимая губы.
— Да я в общем-то тоже, как бы, ради тебя вписался, — сжал челюсти Денис.
Теперь Зая, закинув ногу на ногу, покосилась на него.
Чарушина опустила глаза и помолчала перед тем, как сказать:
— Сегодня я встречалась со следователем. Ну вот так получилось, Денис, что я в какой-то степени подвела тебя, не сказав правды…
— Хотела скрыть улику, — кивнул он. — Понимаю.
— Понимаешь? — вспыхнула Надя. — Дело не в том, верю я или не верю в невиновность Павла. А в том, что другие могут неправильно все истолковать, перевернуть с ног на голову! Следователь, он… — Надя запнулась, подыскивая слова. — Он же ничего мне не говорит! Возможно, Залесский хороший профессионал и свято чтит кодекс, но вдруг… вдруг что-то пойдет не так, и тогда…
— А я согласна! — поддержала ее Зая. — Бездушный каток правосудия раздавит любого, кто…
— О боже, Зая! — хлопнула по столу Надя. — Ну давай как-то договоримся, что ли, спокойнее реагировать?
— Все, все! — подняла руки Церен. — Только я тебе сразу скажу, что за Павла Александровича я в ледяную воду прыгну! И в костер, если понадобится!
— Да что вы в этом Ржевском нашли?! — не сдержался Кораблев. — Смазливое лицо и обходительность? Навел я про него справки — не привлекался, не судим. Чист, как слеза комсомолки! Ну-ну! И вот в такую передрягу попасть? За здорово живешь? А? Сами-то подумайте, девочки!
Надя стала нервно почесывать ладонь, а Зая — скрести столешницу ногтем.
— Гарем тут собрал, понимаешь… — завершил капитан свою тираду и пнул по ножке стола.
— Ну… знаете… — покраснела Зая.
— Денис! — отозвалась Чарушина.
— Рассказывай все по порядку, — устало вздохнул он, — а то мне на работу надо.
Надя с шумом втянула в себя воздух и сцепила пальцы в замок. Стараясь не смотреть на Заю, она начала:
— Мы поехали на место преступления. Я показала следователю место в воде, где нашла запонку. Она точно принадлежит ему, потому что была на нем, когда я видела его с Тураевой…
Капитан приподнял рыжие брови да так и замер, словно соляной столб. Зая кашлянула и заерзала на стуле.
Наденька прикусила губу.
— Это было за два дня до того, как все случилось. Я думала, что он… А он… — она всплеснула руками. — Короче, когда я уехала от Залесского, то встретилась с мужем погибшей. В кафе. Мы немного поговорили, а потом позвонила Зая… Вот и все.
— И все? — глухо спросил Кораблев с нечитаемым выражением лица. — Ничего не забыла? Может, еще какие подробности вспомнишь? А то ведь мы не преступника ловим, а в Симс играем! Сейчас ка-ак бабахнем персонажа по башке, а потом вместе посмеемся!
— Нет, я еще кофе пролила, — Надя посмотрела прямо перед собой и обвела пальцем полукруг, будто очерчивая границы кофейной лужи.
— Зря вы так, — прошептала Зая, стрельнув глазами в сторону Кораблева.
А Надя вдруг громко прошептала:
— Боже мой… Господи… — в следующий момент она полезла в сумку и достала телефон. Увеличив фотографию, Чарушина положила аппарат на стол. — Вы видите?
Денис и Зая склонились над столешницей.
— Вы видите, как расположена машина? — торопливо спросила Надя.
— Да, — для верности Зая чуть отдалила кадр и посмотрела еще раз.
— Автомобиль Тураевой стоит на довольно приличном расстоянии от реки. К тому же, сама Елизавета лежит на заднем пассажирском сидении. Ну же, понимаете?
— Не совсем, — пробормотала Зая.
— Ну вот скажите мне, зачем подходить в таком случае к реке? На берегу ведь не было следов от ее каблуков, а у нее на ногах босоножки на шпильках!
— Да, следов не было, — подтвердил Кораблев и почесал подбородок. — Но это еще ничего не значит. После совершения убийства Ржевский мог просто помыть руки в воде и потерять эту запонку.
— Помыть руки в реке? — нервно хохотнула Надя. — Вы совершенно не знаете Павла! Он эстет. Для него очень важно, чтобы, ну… — она закатила глаза. — Чтобы было красиво! Чисто и безопасно!
— Я подтверждаю! — влезла Зая. — Он мне сразу сказал: в офис приходи в платье. Ты красивая, и клиенты будут чаще заглядывать к нам…
Кораблев закатил глаза, а Надя помрачнела.
— Зачем-то он подходил к воде, — резюмировал Денис, погладывая на часы. — Может, примерялся к тому, чтобы утопиться после того, как задушил эту Тураеву?
Надя побледнела и теперь сидела, открывая рот, будто выкинутая на берег рыба.
— А что, вполне рабочая версия, кстати. Все, я побежал, — он встал и направился к двери. — Будем на связи. Если Залесский пришел к тому же выводу, то там сейчас уже вовсю водолазы работают.